檢視日本的原始碼

==孤島上的日本先民==

據說遠在冰河時代，便有人類居住在日本群島。那時日本仍與亞洲大陸相連，四國、九州也和現在的本州相接，瀨戶內海還是一塊陸地；來自西伯利亞的大象和巨掌角鹿，也可以來去自如，人類就是跟著這些動物來到日本，因為當時還沒有土器，考古學家就稱為「無土器時代」。在這裡生活的「日本先民」們，只會使用極為簡單的打造石器，就是把河邊適當大小的石頭打掉一端，製造銳利的角，作為對抗動物的武器。這個時代日本還是屬於亞洲大陸的一部分，因此還沒有自己的特有文化。

大約在1.2萬年前，東亞地殼發生劇烈變動，因陷落而形成日本海，朝鮮半島仍與大陸連接，但日本的本州，卻已完全孤立於海洋上。這時冰河已經結束，胼手胝足征服了嚴酷的大自然而生存下來的日本先民，因陸橋下沉而斷了回大陸的路，於是完全孤立在日本群島上。由於與亞洲大陸分離而形成的對馬海峽，有暖流通過日本海，加上流經太平洋岸的黑潮，使日本氣候暖和，島上樹本茂盛，許多魚類匯集岸邊，日本先民的生活也一天比一天富裕，在靠近海岸的台地上成群定居營生，靠狩獵、漁撈和採集等方法維持生活。他們集居的聚落，中央有寬闊的廣場，周圍各自擁有「堅穴或住宅」的家，這時他們學會了使用石刃。

進入「繩紋式土器時代」，是日本先民第一次擁有自己的獨特文化，大約可分為早、前、中、後和晚等期。當時的繩紋式土器，是以黏土塑造燒製而成的，完全是手工製品，因為沒有使用模子，所以底部呈現時凸時圓，非常不平穩，大概是用來貯藏食物或貯備飲用水的。但這些土器超越了日常使用的範圍，而與日本人的精神相契合，使精靈儀仰(Animism)佔據了日本先民的心靈，巫術也因而滲透到社會各個角落，左右了人們的精神生活，這一時期的日本人製造了許多土偶，好像隱喻著冥冥之中人與自然的關係，以及人與人之間的關係，日本人認為這些土偶讓人產生生命力，以及誇張的亢奮感。

在這些日本先民中，有由庫頁島移入北海道的蝦夷人，有由南洋遷入九州的隼人，以及由朝鮮半島遷入本州西南部的出雲族人。出雲族人又稱天孫人種，也就是日本神話傳統中的日本民族。總之，現在日本群島上的日本人，並不是純粹的種族，他們是由各方遷入互相混合的混血種族，史前史後，積年累月，才混合成今日的日本民族。其中除了北海道的蝦夷族人還可辨認外，其他的都已混成為今日民族性偏狹、但富冒險精神的日本人。

公元前4000年日本新石器時代除了繩紋文化外，還有彌生文化，北九州有了水稻耕作，大大促成國家的發展。水田耕作源於中國戰國時代，它需要相當高的技術，土木和水利也都需要周到的設計，不然使用任何精緻的石器都無濟於事。這種水田耕作的引進使生產力突飛猛晉，並迅速由北九州擴及日本西部各地。稻作既可大量生產，又可長期貯藏，使人們的生活開始安定下來，且有餘力模仿亞洲大陸來的各種器物，包括鐵器和青銅器在內。

公元前600年左右，日本時常遭到中國滿族和朝鮮人的侵襲。公元前300年，日本人已與中國的漢、魏兩朝通使朝貢。在當時日本人的眼中，中國文化毫無疑問的要比日本高出太多。雖然公元前5世紀到公元前3世紀間，中國正處於天下大亂的戰國時代，但卻已誕生了孔子、孟子、莊子和老子等偉人，使日本全力去吸收中國的文化，而中國的文化和文明，主要是經由朝鮮半島傳入日本。