檢視梵蒂岡的原始碼

==天主敎的神經中樞==

這個國家的來歷，可以追溯到相當久遠的年代。公元三〇年，耶穌基督被羅馬帝國當局和猶太人釘死在十字架上後，他的門徒保羅和彼得仍然繼續西行傳敎，抵達了羅馬。當時的羅馬帝國皇帝克勞狄(Claudius)一世對基督敎徒百般迫害，使保羅和彼得兩人也不幸於公元六十多年在羅馬殉道。可是，正由於他們兩人對基督的忠誠，才使得基督敎不但沒有因此被消滅，反而隨著基督敎本身的信念及其與觀念一致的實踐，使信徒日見增多。到了公元三二三年，羅馬君士坦丁大帝自己也皈依了基督敎，並且承認基督敎是羅馬帝國的國敎，到了公 元五世紀，聖奧古斯丁開始著書立說，確立了天主敎的敎義。

這時，日耳曼族入侵羅馬帝國，西羅馬於公元四七六年敗亡。東羅馬帝國仍在今日的土耳其和希臘境內繼續維持了一千年。自從西羅馬帝國崩潰後，各地諸侯紛起爭雄，經年爭戰，民不聊生，怨聲載道，天主敎會乃到處傳播福音，羅馬敎會並繼承耶穌門徒聖彼得的衣鉢，利用羅馬帝國行政組織的支持，構成了龐大而完整的敎會組織，乘機取得土地，發展迅速。公元六世紀，獲得羅馬城的實際統治權，設立敎皇，又稱敎宗。

天主敎勢力在公元七世紀時，已成爲歐洲一股左右政治的力量，歐洲一些國家的成立、國王的冊封，都要經過敎宗任命，所以很多國王都會討好敎宗。公元八世紀，倫巴底族侵佔了義大利半島的中部，敎宗史帝芬(Stephen)向法國國王丕平(Pepin)三世求援，丕平在公元七五六年派兵驅逐蠻族解救了羅馬，同時把 羅馬城和附近的地區，全部贈送給敎宗，作爲敎宗的永久領地，因此敎宗就成了羅馬和附近兩萬四千一百五十平方公里土地實質和法律上的統治者，因此在義大利中部產生了以敎皇爲君主、以羅馬爲首都的敎皇國。到了十二世紀後，敎廷的勢力達到巔峰，這種情形大約維持到十九世紀中葉，由於薩丁尼亞王朝的起來統一義大利，情況才發生變化。

一五〇三年，敎皇尤里烏斯(Julius)二世在位，他鼓勵藝術創作，首先聘請義大利文藝復興時期的著名建築藝術家布拉曼特(Donato Bramante)來建設聖地，布拉曼特設計了龐大的建築來表現古帝國的氣魄，而自他以後的許多知名藝術家，也都參與了聖彼得大敎堂的設計工作。

集繪畫、雕刻、建築設計和詩人於一身的米開朗基羅，也被尤里烏斯二世召回羅馬，並在西斯汀禮拜堂的天花板上留下了巨型的天頂畫、祭壇後壁上的「最後審判」，以及聖彼得大敎堂內的「聖殤」雕像。

一八五〇年，薩丁尼亞王朝統一了義大利，敎宗所擁有的大部分領土，都淪入薩伏依王室的手中，只剩下了孤燈殘火的羅馬城，而且羅馬城也還是在義大利軍隊的包圍中。一八七○年普法戰爭爆發，保護敎宗領地權益的一隊法軍撤出了羅馬城，義大利國王維克托•伊曼紐爾二世(Victor Emmanuel II)率軍乘機奪取了羅馬，當時敎宗庇護九世(Pius IX)曾經向義大利提出嚴重的抗議，但是毫無結果，因此敎宗就自行幽閉在梵蒂岡宮中，以示憤懣和抗議。

一八七一年，義大利規定敎宗保有梵蒂岡城，並且每年可以向義大利政府領取三百二十二萬五千里拉的補助費，但是被敎宗拒絕。庇護九世和他之後的繼承者，都自認是受迫害者，而自我禁錮在梵蒂岡小城中，自稱是梵蒂岡的囚徒，堅決拒絕和義大利政府發生任何友誼關係；凡是義大利境內的忠誠天主敎徒，都被敎廷禁止參加選舉，同時也禁止他們在義大利政府中任職。

這種情形一直維持到一九二九年二月十一日，義大利墨索里尼政府爲了解除這種僵局，就和梵蒂岡的庇護十一世敎宗簽訂了拉特蘭條約(Lateran Treaty)，相互承認彼此主權，才解決了雙方將近六十年來的爭執。協定中規定天主敎是義大利國敎，敎廷在義大利享有各項權利，敎宗在梵蒂岡有充分的主權，但承認敎皇國的消失，另建梵蒂岡城國。敎廷每年自義大利政府手中接受七億五千萬里拉的現金和十億公債，梵蒂岡可以頒發公民證和護照、製造貨幣、維持自己的郵政系統、不受義大利海關處罰條例約束，梵蒂岡公民也不向義大利納稅等，梵蒂岡則放棄了全部羅馬城的主權。

拉特蘭條約的協定，在一九四八年被列入義大利共和國的憲法中，敎廷不但成爲全世界天主敎會的中心，同時也具有一般世俗國家的地位。現在，敎廷有形的領土雖然縮小到只剩下了梵蒂岡這一彈丸之地，可是天主敎無形的精神勢力發展，卻與日俱增遍及全世界。