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==中東古老王國==
阿曼(Oman)是中東的一個古老王國，在過去的漫長歷史中，曾是阿拉伯半島上最落後的地區之一，加之歷代統治者都禁止外人進入，所以向來是被人們遺忘的天涯海角秘境。人類早在公元前8000年左右，就開始在阿曼境內活動。根據考古發現，阿曼可能是閃族文獻（公元前3000年左右）中所描述的瑪槓之土(The Laod of Magan)，意為「礦產之國」的航海貿易國的瑪槓(Magan)帝國，也就是今日阿曼王國的前身。公元前2000年時，這裡是阿拉伯半島的造船中心，並以生產銅和乳香而聞名。其中的乳香，尤其受到古代中亞人及地中海人的歡迎，因此瑪槓人乃和古蘇美(Sumail)人和巴比倫人，在美索不達米亞的古老城市裡進行貿易活動。

公元前12世紀，便有許多部族在阿曼定居，後來阿曼屢受南阿拉伯早期文明希木葉爾王國(Himyaritic)的影響，希木葉爾是古希巴(Sabaean)王國的一個重要部族，其中貢獻最大的可能是法拉奇(Falaj)灌溉系統的引進。至今全國仍有5000多條在使用，為聯合國教科文組織列入保護名單之內。

阿拉伯人自公元前9世紀開始遷入阿曼，並且出現兩大不同血緣的家族，一為自阿拉伯西南部移入的夸坦(Qahtan)，另一是來自阿拉伯西北部的尼塞(Nizār)，兩族間的對抗迄今仍影響著阿曼的歷史。在公元前560年至公元200年間，阿曼地區曾被波斯人所統治。在公元前二世紀的時候，由於阿曼的地理位置恰好在印度洋和阿拉伯灣的交界處，因此自然地扮演著崗哨的角色，並且成為中東重要的貿易站，當時的貿易範圍曾自南歐遠達中國。

在公元初期，阿曼還稱不上是一個有體制的國家，然而擁有的船隻和經營的商貿，卻已壟斷了亞洲與地中海世界的貿易。當時的阿曼只是一塊疆界不明的土地，這裡的部落民族也經常會起衝突。公元6世紀，當地一些信仰伊斯蘭教的部落，終將波斯人驅逐出境。

公元630年，這塊土地上的零星部落在伊斯蘭教創立時，終於有了首次的和平接觸，並且成為阿拉伯帝國的一部分。到了公元7世紀中，整個阿曼地區皆信奉伊斯蘭教。

公元751年，伊斯蘭教穆罕默德繼承者第四代謝里夫(Sharif)，因權勢分裂而產生什葉及正統兩派，阿曼的穆斯林（回教徒）拒絕接受分歧的教義，而選擇了置身於事外中立的卡里吉特(Kharijite)教派，且自稱為阿巴地(Ibādi)，選舉馬斯烏德(Julanda ibn Mas'ūd)為他們的精神領袖伊瑪目(Imam)。現在阿曼穆斯林仍然貫徹著律法嚴苛的教義，但是在某些方面這種教義卻又非常民主，廢除了繼承哈里法制度，改由信徒共同推出一位伊瑪目，並隨時有權罷免失職的伊瑪目，以別的人取而代之。

從反抗到革命，從防禦戰到侵略戰，已經建立了首都[[馬斯開特]]的各代伊瑪目，還將領土擴展到東非的蒙巴薩和桑吉巴，在這些地方從事黑奴的販賣活動，並且一直統治到1154年納布罕(Banū Nabhān)建立王朝為止。1428年後，伊瑪目重申他們的權力，其勢力並且威脅到國王。

1507年，葡萄牙探險家阿夫蘇迪和阿貝阿奎來到阿曼，將它當作為赴印度的中途站，並置阿曼於葡萄牙的統治下，且開闢了[[索哈爾]]和[[馬斯開特]]兩個重要的港口據點。此後，英國人和葡萄牙商人也先後來到阿曼，但是並未使用武力在這裡建立據點。

1624年，穆席德(Nasr Ibn Murshid)成為新的伊瑪目，並且結束了各部落間的衝突，繼任者賽義夫蘇丹(Sultan Bin Saif)，於1650年率領當地慓悍的阿拉伯人驅逐葡萄牙的殘餘勢力，建立亞里巴王朝，獨立成為一個王國，使得阿曼一度將影響力擴展到整個東非地區，也使阿曼能夠成為繁榮的貿易港口，它的單桅貨船從東非沿岸到中國，到處可見。

17世紀阿曼可以說是阿拉伯半島上的強國，多條貿易路線交錯於阿曼，遠者可達東非與中國，當時所統治的領土曾遠達東非的桑吉巴，部分的波斯（伊朗）和今日的巴基斯坦。

1730年，阿曼征服了葡萄牙人在非洲東岸的屯墾區。後來夸坦的後裔希那威(Hināwi)人和尼塞後裔的加菲里(Ghāfiri)人之間爆發了內戰，波斯人乃於1737年乘機侵入，攻佔[[馬斯開特]]，引起各部落的同仇敵愾，於1744年共同推選出[[索哈爾]]省長艾哈邁德‧伊本‧賽義德(Ahmad Ibn Said)為伊瑪目，徹底打敗波斯人，才結束這場戰爭，於1749年建立賽義德王朝，成為傳承至今、中東最古老的王朝之一，現任國王卡布斯是第七世後代。

賽義德王朝採取了政教合一的國體，即伊瑪目‧蘇丹(Imam Sultan)。19世紀時國力曾達到巔峰，成為印度洋上最強盛國家之一，其勢力遠達東非的索馬利亞、莫三比克，並以東非坦桑尼亞的桑吉巴(Zanzibar)島作為第二行政中心，南方的朵法爾省也在這個時候歸服。

這時，艾哈邁德和他的繼承人都仍保持著伊瑪目的稱號，不過他的後代則將稱號擅改為蘇丹，將國名改為「馬斯開特與阿曼」。在新國名王朝的治理下，阿曼逐漸繁榮起來，但卻完全沒有改變中古世紀的生活習慣，而直接進入近代史。1786年左右，阿曼的都城由羅斯塔克(Rustaq)遷往[[馬斯開特]]。

1861年後，阿曼和桑吉巴被分開統治。阿曼國內的部落，由於支持選出的伊瑪目而不支持蘇丹，因此經常引起執政王朝之間的衝突。1871年英國入侵阿曼，迫使阿曼接受奴役性的條約，控制了阿曼的貿易，桑吉巴等島也另立國家。

19世紀下半葉對阿曼而言，是一段非常艱苦的時期，不僅喪失了東非的屬國，連本來獲利甚豐的馬斯開特港，地位也漸趨不穩，原已統一的國土又告陷入分裂，內陸和沿海地區各擁其主，形成政教分立形勢。

1890年，阿曼與英國簽訂一項友好協定，從此阿曼便成為英國的保護國，英國在這個地區擁有重要的影響力。這種關係甚至延續到第二次世界大戰。

20世紀初山區部落起義，成立阿曼伊斯蘭教長國，並向[[馬斯開特]]發動進攻。1920年，英國在[[馬斯開特]]與阿曼教長國簽訂「西卜條約」，承認了教長國的獨立，阿曼從此被分為馬斯開特蘇丹國和阿曼伊斯蘭教長國等兩個部分。

1949年，英國控制了伯雷米綠洲地區的石油探勘權和開採權，引起阿曼有識之士的不滿，加利布‧伊本‧阿里‧希奈(Ghaleb Ibn All al-Hinai)教長發動反英的武裝鬥爭，英國除派軍加以鎮壓外，並出動空軍戰機持續轟炸反抗軍基地的加巴亞阿哈達爾，加利布逃亡至沙烏地阿拉伯，因不受歡迎再轉而流亡到[[埃及]]。

1951年12月20日，阿曼與英國簽訂友好通商條約，乃獲得完全獨立，官方名稱叫做Muscat and Oman。1958年，阿曼蘇丹又和英國達成協議，允許英國在阿曼境內設立軍事基地。

阿曼本來是個政教分立的國家，國王與教主間時常發生衝突。1959年教主被王軍擊敗，阿曼最後一任伊瑪目被驅逐出境，國王的權威始得再建，國內才恢復了和平統一。

1960年，英國在阿曼東面的馬士拉島(Masirah Island)上，設立了一個大型的軍事基地，可以容納4萬多名駐軍，並可進駐潛艇、水面艦隻、轟炸機和飛彈。1963年，英國協助阿曼平定在南部偏遠地區朵法爾的部落叛亂。

1967年，賽義德‧賓‧泰穆爾(Said bin Taimur)蘇丹統一了全境，建立馬斯開特和阿曼蘇丹國，1970年國名簡化為Sultanate of Oman。這時國內發現多處油藏，英國也把亞丁(Aden)一部分的庫里亞莫利亞群島(Kuria Muria Islands)交還給阿曼。

就在這一年開始，國內各地不斷發生動亂，賽義德蘇丹乃訓練大批軍隊，準備應付各地可能發生的叛亂。

賽義德蘇丹是個既專制又獨裁、頑固、固步自封和堅持鎖國政策的君主，他堅守傳統，反對任何改革，在位長達38年時間，未能善用國家資源促進公共設施的現代化，也未改善人民的生活，對邊遠地區的人民更是漠不關心，致邊區號令不行，而成化外之地，終日蟄居於撒拉拉頹危的宮殿中，甚至叛軍已兵臨城下，他也無以應付。

當年英國逐漸從庫里亞莫利亞島退走，1977年3月撤出馬士拉島軍事空運基地。

由於受到當時南葉門馬克思主義的影響，1970年7月的一次叛變，竟威脅到年老的阿曼蘇丹，反叛的朵法爾省省長發動一場不流血的政變擁立其子登基，老王只好援例再求助於英國，沒想到英國也逼他退位給兒子。

受英式教育成長的王儲卡布斯‧賓‧賽義德，最初拒不接受這種封建式王位，後來終被說服，於同月23日登基為新蘇丹，並於次月9日改國名為阿曼王國，沿用至今。老王被流放後，不久死於英國[[倫敦]]的一家旅館裡。