檢視冰島的原始碼

==人文、教育、宗教==

截至2010年5月31日止，冰島國內共有約32萬人口，其中絕大多數是冰島人，屬日耳曼族。現在國內民族的構成為冰島人佔95.5%，丹麥人佔0.8%，瑞典人佔0.5%，大約有5萬冰島人僑居國外，主要分布在美國和加拿大兩國。

受地理條件和自然條件的限制，以及歷史的原因，冰島人口稀少，人口密度平均每平方公里只有3.1人，是歐洲各國中平均人口密度最低的國家，也是世界上平均人口密度最低的國家之一。在歷史上，冰島的人口增長曾經長期停滯，甚至曾數度因發生瘟疫和自然災害而有明顯下降，從19世紀開始，人口才有較快的增長。

冰島人口分布也極不平衡，約有40%土地是屬於無人地區。近年來，冰島人口出現向城市，尤其是向首都雷克雅未克地區集中的現象，這使得首都地區人口不斷增長。雷克雅未克及其周圍郊區市鎮的面積，雖然不及全國總面積的2%，但卻佔了全國總人口的60%以上，人口密度平均為每平方公里90多人，但是國內其他地方的人口密度，每平方公里卻不足1人。

由於人口太少的緣故，冰島政府採取多種措施鼓勵生育。按照冰島的法律規定，女子只要年滿16歲就可以生育，並且不論是否正式結婚。現在大約有50%的孩子都是非婚生，並且有越來越多的孩子生活在重組的家庭裡，而政府的各項家庭政策也都有利於維持比較高的生育率。現在冰島的生育率已高居歐洲各國之冠，歐洲大陸母親的生育率平均為1.4個孩子，但是今日的冰島母親平均每人都有兩個孩子。此外，冰島法律還規定：冰島人在成為外國公民之後，仍可保留其冰島的國籍；同樣，外國人在加入冰島國籍後，也可以保留其原有的國籍。

冰島人是今日世界上人數最少的民族之一，屬日耳曼族歐洲人種的北歐類型，外觀多金髮碧眼，性格多為能吃苦耐勞，豪放樸實。每個人都會憑藉自己的勤勞和智慧謀生，人與人之間完全自由平等，沒有什麼上下等級和尊卑之分，人與人之間相互稱呼也很少用尊銜、尊稱，有時甚至連「先生」、「女士」等稱呼都不用，更不用說「閣下」這類的稱呼了。

在人民保健方面，成績也相當亮眼，目前冰島新生兒的死亡率只有2.5‰，是今日世界上嬰兒死亡率最低的國家。65歲以上的老人佔總人口的11.8%，也早已超過國際上佔7%以上即為老齡化國家的標準。此外，冰島的人口出生率為16‰，死亡率為7.2‰，自然增多率為8.8‰。人們平均壽命為80.2歲，其中男性為78.2歲，女性為82.2歲，女性壽命比男性壽命長4歲，但是在其他歐洲國家裡，女性平均壽命都要比男性長7歲。

冰島的醫院，可分為專業教學醫院、普通醫院和社會醫院等三種。現在全國共有46所醫院、880名醫生、3850張病床、3.68萬名護士、313名牙醫。每83人有1張病床，每364人有1名醫生，每9人就有一名護士，每1022人有1名牙醫。
全國愛滋病感染者有183人，其中男性141人，女性42人。25～29歲為感染高峰人群，男性多於女性，其中年齡最小的感染者才4歲。感染最普遍的途徑依次為同性間不潔的性行為、異性間不潔的性行為，以及吸毒者共用針頭吸管所導致。

在宗教方面，雖然憲法曾經規定，保障公民信仰自由和結社自由，但是路德宗依然是國教，由政府支付牧師的津貼，以及修護教堂和宗教學校的費用。其他被政府承認的各個教派，也能夠得到政府的資助。如果公民或企業家捐贈財物給宗教團體，經過財政部確認後，可以從捐贈者的納稅款中扣除其稅額；對所有的宗教組織，都免徵其房屋土地稅，宗教事務由政府的司法和宗教事務部負責處理。冰島國家電台有固定時間播出專門的宗教節目，大多數是關於路德宗的內容，平時每天播出5分鐘，週日則播出1小時。

國內有87.9%的冰島公民信仰基督教路德宗，其中有11.9%會去教堂做彌撒，其他是不常上教堂的教友。有3.9%的冰島公民信仰基督教的其他教派，其中有1%信奉羅馬天主教。此外，國內有6%的公民信仰其他宗教，2.4%是無宗教信仰者。
目前冰島國教有個主教區，下轄兩個委任主教區，有16個地方教區，全國有279個教堂。冰島路德宗教會設有教會大會，對教徒起咨詢作用。國內有一所培養路德宗牧師的神學院，冰島的神職人員絕大多數都是由這個神學院培養出來的，只有少數的神職人員曾經出國留學。

冰島的主要宗教除了國教路德宗之外，還有獨立信義會，有教徒約2000人；羅馬天主教有教徒5210人。另有救世軍、基督復臨安息日會、普利茅斯兄弟會、瑞典五旬節派、巴哈伊教、初浸禮會、冰島佛教運動、冰島穆斯林協會、國際之路自由教會、耶穌基督末世聖徒教會（摩門教會）、冰島俄羅斯東正教會、安息日會、冰島曹洞禪宗及耶和華見證會等。

這個國家還有一種「挪威神信徒聯誼會」，是20世紀60年代開始在冰島流行的一種多神教團體，他們信仰「阿薩」(Asa)，於1973年被政府認可為正式宗教之一，並且得到資助，創辦者是冰島的一位農場主。這種宗教本來是古代挪威在基督教傳入之前的一種古老宗教，所謂的「阿薩」，就是「最偉大的諸神」。這個多神教崇拜的神祇主要的有：眾神之王奧丁；奧丁之妻艾麗卡；奧丁之子托爾，是雷神，其象徵是個錘子；農耕與豐收之神弗雷，以其魔劍著稱，其特徵是一根男性紅色生殖器的雕刻形象；愛神；北亞特蘭大之王伊頓；火神羅格；射箭術與滑雪術之神尤爾等。

冰島語是冰島的國語和官方語言，屬印歐語系日耳曼語族的北日耳曼語支（又稱為斯堪的納維亞語支），是公元9～10世紀時挪威西部移民所使用的古代北歐語(the Old Norse Language)、又譯為「古諾爾斯語」或「古斯堪的納維亞語」，冰島語就是在這種基礎上發展而來。在1000多年前，整個斯堪的納維亞半島上都通用這種古代北歐語，後來逐漸發展成今日的冰島語、挪威語、瑞典語和丹麥語。好幾個世紀以來，其他斯堪的納維亞語無一不受到鄰國語言的影響，唯獨有冰島語仍能保持著古代北歐語的原汁原味，純淨古樸，外來詞及國際詞彙很難溶入冰島語中，因此現在的冰島人可以很容易地讀懂古代挪威文獻，而現在的挪威人反而無法做到。在現在的斯堪的納維亞各種語言中，只有冰島語跟古代的北歐語最為相似，是歐洲被保留下來最古老語言之一。一些語言學家戲稱：「冰島語是古北歐語的活化石」。

這個國家的語言，和現在的挪威語、瑞典語和丹麥語之間差別很大。挪威人、瑞典人和丹麥人，一般都很難掌握冰島語，但是他們之間在交流時，很容易會明白彼此間要表達的意思。

古冰島語文之所以能夠大致完好地保存至今，有其多方面的原因存在。一是因為冰島是個孤立在北大西洋中的島國，遠離歐洲大陸，過去曾經長期處於與外界隔離的狀態中，它的語言與其他地方的語言也很少有接觸；二是用冰島語寫作的「薩伽」和「埃達」等記述冰島和北歐歷史的神話傳說，在冰島一直廣為流傳，成為冰島語文的典範；三是因為早在1584年就有用冰島文翻譯的聖經存在，並且幾乎人手一冊，也成為人們學習冰島文的最好課本之一；四是因為冰島人特別注重保護自己的語言，在近代以來引進各種新知識的過程中，盡可能採用意譯的方式，而很少向其他語言（包括英語在內）直接借詞，因此冰島語被稱為「內向型語言」。在19世紀的時候，冰島的學者把荷馬史詩譯成冰島文，後來又將莎士比亞的全部作品也譯成冰島文，甚至連世界各國著名的文學作品也都被大量地譯成冰島文，從而大大地豐富了冰島語的文獻。

在現在的冰島語中，很少有國際上的通用術語，外來語也很少被採用。例如，冰島語把英文的「telephone」（電話）叫做「simi」（原意為「線」），詞出自古冰島語的「sima」一詞；把「jet」（噴射機）叫做「thota」（原意為「移動很快」）；將「電」意譯為「rafmagn」，字面的意思是「線狀無煙火葯的能（量）」，而不借用英語的「electricity」一詞。更多的新詞則是採用組成複合詞的方法創造出來的，其情況類似於漢語中造詞的「生詞熟字」效果。

冰島語曾吸收過丹麥語、塞爾特語、拉丁語和羅馬語族的一些詞彙，但是由於19世紀在振興民族文化浪潮中開展了純化語言運動，使得這些外來語已經大多讓位給原來由冰島語組成的詞彙，從而使得現在的冰島人，仍能閱讀1000年前的古冰島語史詩。由於冰島在歷史上曾經長期受到丹麥人的統治，所以有很多的冰島老年人，仍然能熟練地掌握丹麥語；而現在的冰島年輕人則大都會說英語。由於民族成分的非常單一，除了冰島語外，冰島人不通用其他語言，但是在對外貿易及旅遊活動的領域中，英語則為通用語。

這個國家雖然地域度闊，居住人口分散，但是全國人民所說的冰島語，並沒有方言的差別，這主要是因為冰島農民的流動性比較大，沒有出現過分割的方言文化區所致，在古冰島語和現代冰島語，以及在其口語和書面語之間，也沒有多大的差別。但是現代語音和古代語音相比，變化會大一點，這主要是一些元音在12～16世紀期間曾發生過較大的變化，但是這對書面語並沒有產生什麼影響，語言結構的變化也很小。此外，冰島語和法羅群島語有著近親的關係，但是並不能互通。

現在冰島政府的語言政策，主要是包括兩個方面：一是努力保護冰島語及其文字；二是努力發展冰島語文，使其跟上時代的步伐，並盡可能在各種廣泛的領域中使用，尤其是不斷創造出各種新詞彙。此外，冰島政府還支持開發使用冰島語的電腦軟件，以及可用冰島語文控制的電子設備。

每年的11月16日是冰島的「冰島語日」，這天是19世紀冰島著名詩人約納斯‧哈爾格里姆松的誕辰紀念日，也是為了促使冰島語的保護和發展。由於現在冰島講英語的人太多，在電視和電影上都說英語，很多冰島的學者專家擔心冰島語會逐漸衰落乃至滅亡，因此極力推行和保護冰島語。

在教育方面，這是一個先進國家，早在100多年前，冰島就消除了文盲，成為世界上最早沒有文盲的國家，國民識字率達到100%，所有國民能讀會寫，每人平均閱讀率高居世界第一，國內的藝術家和文字工作者都會受到人們的禮遇，為天寒地凍的冰島憑添了不少書香。

冰島的教育體制可以分為四個階段：第一個階段是對不滿6歲的兒童實行學前教育，主要是通過遊戲，向孩子們傳授一些簡單的知識。第二個階段是對6～15歲的少年實行10年制的強迫義務教育，包括小學及初中在內，由市鎮地方政府負責管理義務教育階段的學校，學生免收學雜費和教材費。這種10年制的義務強迫教育，通常是在同一所學校內實施，即10制學校；但是在一些較小的市鎮裡，只設有7年制的小學，另外在附近較大的市鎮上則設有8～10年級的初級中學，用以接納周圍較小市鎮的小學畢業學生。第三階段是高級中學階段，用以接納從16～20歲的青年入學，學制為4年，其中文理高級中學，通常是獨立學校；屬於這個階段的還有職業學校和特種專業學校，學制則為3～5年，學制的長短主要是根據學校的類型而定。第四階段是高等學校，包括大專院校在內，用以招收20歲以上文理高級中學的畢業生。

這個國家的教育是屬於公共部門，雖然國內也有少數私立教育機構，但是它們都會得到政府的資助。學前教育和義務教育主要是由地方政府負責，高級中學教育及高等教育則由中央政府負責。除了少數特種專業學校外，整個教育系統幾乎都是由冰島中央政府的教育、科研及文化部負責管理。此外，冰島還設有教育考試院，這是一個由國家資助的獨立機構，負責組織全國性的各種考試和考核。

由於冰島人口很少，所以10年制學校的規模也很小，最大的10年制學校位於首都雷克雅未克，只有大約800名學生，而全國有一半以上10年制學校的學生不到100人，有的甚至還不到10人。這些10年制學校多半設在地熱資源比較豐富的地方，這樣可以方便建造種植花卉蔬菜的溫室和溫水游泳池。

根據冰島的法律規定，如果適齡兒童沒有上學，家長會被處以至少16年的的有期徒刑。法律還規定小學生必須學會游泳，並且要學習一種外國語言，通常是丹麥語，因此許多冰島人都能說兩、三種語言。政府還經常指派教師，在偏僻的鄉間設置汽車學校，實施巡迴教育，使不易上學的偏僻地方兒童也有受教育的機會。冰島的10年制學校教師，每一位只能教12名學生，採取十足的小班制。

高中階段的學生免收學費，但是仍需繳納雜費和教材費，金額由學校董事會決定。目前大約有90%的青少年學生在接受10年制義務強迫教育後直接進入高級中學學習。冰島的高中規模大小不一，最大的高中有1500名學生，最小的還不到50人，並且分為四種類型，即文理高中、普通職業高中、綜合性高中和特種職業高中，其中綜合性高中是結合文理高中和普通職業高中的特點，有些高中還為成年人舉辦夜校補習班。

冰島非常重視本國語和外國語的教學，在10年制義務強迫教育學校中，冰島語是必修的課程，在最後一年，還要學習英語、或丹麥語、或另一種北歐語，其中學習冰島語的時間佔總課程時間的19%，學習外語的時間則佔了11%；在高中階段還要選修法語、德語或西班牙語。

特種職業高中在冰島經濟社會發展中的作用非常顯著，這類職業學校是根據冰島的特殊自然狀況，以及經濟生活的需要而創辦的，包括了航海學校、工程學校、通訊學校、服務學校、農業學校、商業學校、音樂學校、園藝學校和家政學校等。此外，還有盲人學校、聾啞學校和殘疾人學校等。冰島對藝術教育也非常重視，專門設有工藝美術學校、戲劇學校、舞蹈學校和音樂學校等。

截至2009年12月底為止，全國共有260多所幼稚園，185所10年制義務教育學校、38所公立高中（包括各種職業高中）、38所民辦高中（包括各種職業高中）；84所音樂學校，8所高等教育機構（其中5所是公立院校、3所是私立院校）。全國3～5歲兒童有94.5%上幼稚園接受學前教育，2歲以前的幼兒約有40.5%上托兒所。全國全部在校學生約8.3多萬人，其中接受10年義務教育的小學和初中學生約4.5309萬人，在各類高級中學就讀的有2.21多萬人，高等院校學生約1.549萬人，另外約有2000多名留學生在國外深造。

凡是在冰島高等院校就學的學生，均需自行繳交學費，每學年大約在380美元左右，其他的教材費和食宿費用也需自理，國家對大學生沒有任何資助，但政府可根據學生的學習成績提供低利貸款。除了外語專業外，大多數學科都是用冰島語教學。想到冰島大學讀書的外國留學生，首先必須學習兩年以上的冰島語，還要經過考試及格後，才能進入正規專業學習（短期進修者不需要學習冰島語）。外國留學人員必須在每年2月底之前填好入學申請書，送（寄）到冰島大學的國際部，6月初發放錄取通知單，9月初入學。現在每年約有350多名外國留學生進入冰島大學進修，他們多來自美國、德國、法國、英國、瑞典、丹麥、挪威、荷蘭和中國。

國內排名第一的冰島大學設在首都雷克雅未克（詳情請參考本書第81頁）市。
冰島的師範大學也是設在雷克雅未克市，其規模目前在國內的高等學府中名列第二，大約有170名教職員工和1800多名學生。1997年，這所大學重新改制，設有本科生部和研究生部。這個學府是培養冰島高等師資的搖籃，為國家訓練出許多優秀的教育人材。

農業大學設在博爾加內斯市區，距離雷克雅未克市約1:30車程，它設有自然資源學院、環境科學學院，以及應用教育與繼續教育等三個學院。這個大學的專業就是農業，自1988年起出版了英文版的「冰島農業科學」年刊，至今已出版23本（2004年出版兩本）。

雷克雅未克大學也有相當的知名度，是一所學術風氣濃厚的高等學府，教學設備新穎，擁有第一流的名教授，現在設有科技工程、法學、醫學與教育，以及工商等四個學院。

藝術學院也設在雷克雅未克市，是冰島培養藝術人才的最高學府，也是訓練藝術學士的搖籃，設有視覺藝術、戲劇、建築設計和音樂等四個學系。

阿庫雷里大學位於阿庫雷里市，創立於1987年，2006年1月23日起開設中文課程，是目前冰島高等學府中唯一的中文課程，專門聘請台海兩岸漢語文學教授進行授課，所開設的三門課程分別是中國文化、基礎漢語和中國商務基礎。由於有越來越多的冰島人要前往台海兩岸發展，冰島學生們想學習中文或擬到台海兩岸留學的人數急增，因此報考阿庫雷里大學學習中文的學子也非常踴躍。現在這個大學除了增設中文課程外，還設有教育、信息技術、衛生科學、企業管理、自然資源，以及法律與社會科學等學院。

比夫羅斯特商學院(Bifröst School of Business)設在博爾加內斯市，校名的意思是「彩虹橋」，出自北歐神話中通往瓦爾哈拉殿堂充當橋樑的彩虹。它是冰島擁有悠久歷史的大學之一，創立於1918年，是冰島唯一的專科商學院，也是民辦的非盈利大學，以培養工商管理人才及企業家為主要目標，現在擁有500名本科生和100名碩士班研究生，曾於2005年5月19日與上海大學簽署合作協議。

除了冰島各高等院校是國內主要的學術研究機構外，冰島的主要科研機構還有冰島技術研究所(Ice Tec)、冰島標準化委員會(STRI)、國家海洋研究所、冰島漁業研究所和基因解碼(decode Genetics)公司等。

現在全國約有120種報刊雜誌，主要的全國性報紙有晨報、新聞報和每日報導等三種，其中銷售量最大的是晨報，1913年在雷克雅未克問世，每週出版6天，早上發行，其消息來源主要依靠路透社、美國之音、英國廣播公司、北歐及其他歐洲的廣播，以及其本身在海外的特派記者網，國內各地的記者和通訊員。多年來日發行量保持在5.3萬份左右，平均每5個冰島人中就擁有一份晨報。

國內全國性的日報，主要的還有新聞報和每日導報等，發行相當普遍。

這裡主要的廣播電台有冰島國家廣播電台，創立於1930年12月，在北歐其他國家，以及美、英、法、德等國派有兼職記者，每日播出5套節目，其中所播送的冰島語節目，每天約16.5小時。它還提供一種在世界其他國家所沒有的特殊服務，就是在每個人去世時播送訃文及其生平。因為冰島人口少，許多人都互相認識，甚至都有親友關係，通過廣播電台所播報的訃文，可以使那些不及見最後一面的朋友知道這個消息。冰島另有數家私人廣播電台。

冰島共有10家私人電視台，其中3家收視率可以覆蓋全國。一般全國性的電視台每天晚上播出一套節目，平時從晚上8時開始，在午夜12時以前結束，週末開始播放的時間較早；每週播出時間共約24小時，內容以轉播外國節目居多，自製的較少。從電視的節目內容來看，新聞所佔的時間較多，其次是教育、體育、電影和音樂，有時還有兒童專用電視頻道。

全國有50多家出版社，有的出版社每年會出版40多種新書。冰島人購書量世界第一，平均全國每年出版圖書2000多種，像中國的武俠小說及色情、暴力內容的漫畫書等，在冰島人的眼中根本不算是書。由於冰島人普遍酷愛讀書，因此被戲稱為「書蟲民族」。大部分新書都是在年底聖誕節之前出版，成為一年一度的書籍盛宴，人們多以購買新書作為聖誕禮物相互贈送。由於印製成本高昂，很多圖書都因此被送往國外印製。但不論是在國內或國外印製，印量都不多，所以一般圖書售價高昂。至於新問世的電子書，只能供作資料參考，無法滿足人們正常閱讀的要求，因此銷路平平。

一般說來，冰島人普遍有喜愛讀書的好習慣，尤其是在冬天，由於黑夜時間特別長，戶外寒冷，人們便很少外出，習慣在溫暖的家裡以讀書為樂。在冰島這個海角島嶼上，不論是公務員的家、一般企業職工的家、農民的家，還是海邊漁民的家，都會有一間書房，因此使得冰島人的知識水準也普遍比較高，他們雖然居住在海角，但是因為書看多了，知識面卻比較廣，視野更是開闊。所謂「書多人賢」，冰島的人口素質因而普遍提高，相對使社會上犯罪率降低，公務員腐敗現象也極少，並且成為世界上最早掃除文盲的國家，而這些好現象，都與冰島人飽讀書刊的良好習慣密不可分。

只有32萬人口的北歐小國冰島，僅在2009年12月的一個月內，就銷售了45萬多冊圖書，平均每個冰島人在這一個月內，就購買了1.4冊書，創下了世界購書的最高記錄。

在每年的12月份裡，冰島各地都會出現購書的高潮，各家書店裡購書的人摩肩接踵，盛況空前。在這個月中，有些書店甚至可以完成全年圖書銷售量的80%。聖誕節前夕，書店的生意會特別好，這在冰島已成為一種慣例。在聖誕節假期及隨後而來漫漫寒冬的黑晝中，人們可以在自己家裡盡情享受閱讀新書之樂。此外，書籍也是受人們喜愛的聖誕禮物，尤其是旅遊、傳記和回憶錄等。與此同時，國內會舉辦大型國際書展，各種報刊相繼發表新書評論，咖啡館也會舉辦讀書會，邀請作者到現場朗誦新書片段，為自己的書簽名，形成一年一度的讀書熱。

冰島人人愛讀書已有悠久的歷史，當18世紀冰島仍受丹麥統治時，前往冰島旅行的外國遊客會驚訝地發現，當時冰島漁民雖然過著貧窮的生活，但是破舊的漁村小屋裡，卻擺著放滿書的書架。漁民們特別喜愛閱讀描寫古代冰島英雄的傳記。這些「薩伽」故事由歷代僧侶用羊皮紙記錄並保存下來，成為廣為流傳的中世紀北歐傳說文學。冰島古代英雄的故事和傳記家喻戶曉，在人們日常閒談中經常被提起。在漫長黑暗的夜晚，冰島很多人家會圍坐在一起，由家長朗讀這一類故事來度過長夜。

冰島非常重視圖書館和博物館建設，全國共有57所圖書館，包括大學圖書館、公共圖書館，以及醫院、老年公寓和監獄中圖書館在內。所有圖書館的總藏書量約為300萬冊，全國人均借書為8.6冊。其中最大的圖書館為國家及大學圖書館，興建於1978年，1994年全部竣工，並於同年12月1日正式對外開放，完全由冰島建築師所自行設計建築，建築物四周花園外沿是由粗糙的火山熔岩砌建的矮牆，緊貼著建築物外沿有一條不很深的護館河。圖書館內部是地下一層、地上四層，建築總面積達1.3萬平方公尺，可以容納100多萬冊圖書和700多位讀者。

國家及大學圖書館，是一個獨立於冰島大學的文化設施，有自己的管理委員會，並直接受中央政府教育、科學和文化部的領導，作為冰島最大的學術圖書館，為學生、教師、研究機構和公眾提供閱覽服務。雖然部分館藏圖書僅供讀者在館內借閱，但是大部分圖書都可以對一般讀者開放，並且可以外借。它還作為國家版本圖書館，負責保藏冰島的全部出版物，因此凡是在冰島出版的出版品，均需繳送兩冊給國家圖書館列藏。此外，它也收集國外出版的有關冰島的資料。根據2009年的統計，這家圖書館有藏書約近100萬冊，包括了圖書、期刊和其他資料，並且有大量外國資料，還有1.5萬卷手稿。其中有冰島著名作家哈爾多爾‧基爾揚‧拉克斯內斯和約恩‧斯文松的專藏，以及大量的醫學史籍乃至棋譜，還有多種語言版本的聖經等。

1971年4月，北歐歷史上最古老的羊皮書被裝在一批古色古香的箱子裡，從丹麥哥本哈根大學圖書館運往冰島、這些古代羊皮書文獻是18世紀冰島學者奧爾尼‧馬格努松(Arni Magnusson)，花畢生精力從冰島各地收集而來的。他年輕時曾在哥本哈根大學讀書，成績優異，後來成為哥本哈根大學教授。他在擔任教職的同時，經常回冰島旅行，從民間收集了大量的古羊皮書和羊皮紙碎片，陸續帶回哥本哈根作研究之用。這些羊皮書和羊皮紙碎片大都寫作於數百年前，並散落在民間各地。

1722年，他將收集到的35箱古羊皮書和手稿集中在一起，用一艘帆船托運到哥本哈根，不幸途中沉沒，35箱珍貴文獻沉入海底，但是他仍然繼續努力收集。1730年逝世前他留下遺囑，把冰島古羊皮書和羊皮紙碎片，全部捐獻給哥本哈根大學圖書館，館方還專門開闢一個區域來收藏這些珍貴的文獻，統一稱之為「奧爾尼‧馬格努松收藏」，丹麥政府在1956年成立專門機構去研究這些文獻。

1971年丹麥最高法院做出判決，將與冰島有關的古羊皮書歸還給冰島。同年4月21日，第一批古羊皮書運抵雷克雅未克，冰島舉國歡騰，像過節般舉國同歡，慶祝這些文化遺產的回歸，一直到1991年，陸續的歸還行動才告結束。在收藏品中，一共有1666件古羊皮書和碎片歸還給冰島，哥本哈根大學圖書館仍留有1400件文獻。

冰島政府將這些無價之寶珍藏於國家文化中心，隨後又成立了專門的研究所，以便收藏、整理和研究這些古羊皮書。這家研究所也坐落在冰島大學校園內，命名為「奧爾尼‧馬格努松研究所」。

國內共有101家博物館散布在各地，大多數規模都比較小，其中有68家歷史博物，15家藝術博物館、18家為藝術史類博物館。在旅遊勝地莫斯菲爾鎮，設有一家很別致的羊毛博物館，展示冰島各種古老的剪羊毛工具的圖片和羊毛加工的工具，詳細介紹冰島牧羊業和羊毛加工業的發展史。另外，冰島還有4座動物園和水族館。