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==新年節慶受重視==
日本有許多假日，除了週末和星期例假外，還有許多固定假日，如果固定假日適逢星期天，次日就要補假一天。在所有的國定假日中，以元旦的新年最為熱鬧，從12月30日起，全國放假5天，歲暮年終，家家戶戶忙著除舊布新的大掃除，並把青松插在大門兩旁，東京和靜岡一帶的青松配有青竹，京都大阪一帶則輔以梅枝。門上還掛著稻草繩配合紙條，用稻草按三、五、七向左捻成，上面掛一個黃柚子，說是為了「驅邪」；而三、五、七是代表天地人三才，三為貴子，五為地神五代，七為天神七代。除夕夜闔家大團圓，大都觀賞電視特別節目守歲至午夜，全國寺院鐘聲齊響108聲，代表除去108種罪惡和迎接新年來臨之意。

日本人新年最重要的事是上廟燒香拜神，由午夜12時開始就有大批人群前往神社或寺院燒香參拜。從除夕到元旦，各種公共交通工具通宵加班。元旦早上到處可見年輕女孩子們到神社或寺院去許願，求一支籤、買一隻神符或其他象徵幸運的福物帶回家供奉；她們個個穿著豔麗多彩的傳統和服，梳著平時難得見到的日本固有髮髻，因此使得新年幾乎成為日本和服的展示期。從初一到初三，人們也向親友互賀新年，遇有親戚上門，多以屠蘇酒和御節料理饗客。這裡的御節料理以醬油和糖所煮的魚、豆子、海帶和香菇等為最多，比較講究的人家有烏魚子或鮭魚子等。

初二日本皇宮開放，天皇身穿燕尾服偕皇后齊立禮臺上，接受近60萬民眾的參賀。日本人過年不貼對聯，也不燃放爆竹。新年假期結束，初四第一天上班叫做仕事始，人人在輕鬆愉快氣氛中展開新的一天工作。年輕的女職員們都穿著豔麗的和服上班，大家見面時互相說聲「御目出度」，就是恭喜之意，女孩子們處理好比較重要的公事後，不到中午就爭相打道回府。到了初五日，才正式工作，一切也恢復正常。

在3月20日春分這天，晝夜等長，佛寺超渡亡魂。9月23日秋分節日，是日本人祭祖的日子，有兩天半的假期。10月10日的體育節，目的在促進身心健康，達到強身強國的目的。11月3日的文化節是表示愛好和平自由，並慶祝文化藝術的起飛。

5月是日本節日、假日和祭祀活動相當集中的一個月，並且從4月底起就進入「連休」狀態；4月29日是天皇誕辰，5月3日是憲法紀念日，5月5日是兒童節，這些都是國定假日，加上這期間的星期6和星期天，就可以連續休息一週左右。一些經濟寬裕的東京人利用這個難得的「黃金週」，紛紛離開喧鬧的大城市，到家鄉省親、到觀光勝地遊覽，或者到海外旅行，痛快的休息、娛樂一番；對平時為公務忙碌的家長來說，這也是向孩子兌現平時允諾，帶他們去遊玩的好機會。

5月5日的兒童節是男孩節，很多人家在屋頂或室外豎起竿子，上面「飄遊」著「鯉幟」，一對青灰色和紅色大「鯉幟」象徵父母，小「鯉幟」象徵孩子，和煦的春風吹來，大小「鯉幟」頻頻飄動，像是大鯉魚帶領自己的「孩子」在江河激流中遨游踴進，表達了人們希望下一代勇敢向前、健壯成長的心情。有的人家為男孩買古代武將穿著的袍甲和頭戴的武士盔（一種觀賞的裝飾品），也是藉以期望男孩子將來像勇猛善戰的武將一樣有出息。

女孩的節日是3月3日，又名桃花節。按傳統習慣，當女孩生下來過第一個3月3日時，父母就買來一套整齊的玩偶；在鋪著紅色天鵝絨的梯形架上，每層擺得滿滿的，頂層是天皇和皇后，背後襯著小巧屏風；第二層是宮廷侍女；第三層是5個彈琴吹奏的女藝人；第四層是左右兩丞相；最下一層是兩個僕人；同時還擺有米酒、三色米糕、桃花和燈籠，五光十色，絢麗多彩。這一套玩偶固然象徵地再現了封建時代的日本宮廷，但今日家長主要是藉此寄托自己的一片心意，希望和祝賀女兒日益美麗、賢淑和幸福。以後每年3月3日都拿出來陳列。然而3月3日不同於5月5日的是，這天不是法定假日，女孩還沒有得到和男孩同等的待遇。

據說這兩個節日都是從中國傳過去的，5月5日也稱「端午節」，還保留吃粽子的習慣，「鯉幟」就是照古時「鯉魚登龍門」之說而作成的小旗子。3月3日則可追溯到中國古時三月上已之日在河邊驅厄運的習俗。傳入日本後，就用紙作成替身的人偶放進河流，表示𢓭走災難。今天在鳥取縣還保留著這種「流放偶人」的傳統。也許後來由於偶人製作得越來越精緻，讓河水沖走很可惜，所以改為可供陳列的裝飾品了。

按戰後從美國傳來的習慣，每年5月的第二個星期天是母親節。這天主要是兒女們感謝母親為養育自己所付出的心血。感謝的方式多種多樣，一般是送一束紅色的石竹花和母親喜愛的禮品。在母親節的好多天前，電視、報紙就開始作廣告宣傳，一家大百貨公司公布了「最受母親歡迎的十項禮品」，它們是身邊常用的錢包、項鍊和衣料等，歡迎人們的選購。有的百貨公司宣傳每買一種禮品，贈送顧客一張給母親的「感謝狀」，或在當天規定時間內可免費給家鄉母親打長途電話祝賀節日，這些都是招徠顧客的噱頭。

11月23日是勞工感恩節，是表揚勞工及尊崇勞動者的日子，並欣賞各地勞工豐碩的生產成果。這天也是日本豐收節，用豐收的新米、蔬菜和水果供奉神明，感謝菩薩賜予豐收。農業節、森林節和漁業節也在這天舉行，由政府的農業、林業和漁業等部舉辦，多在各城市百貨公司裡舉行，一般都以展覽會為主體。