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===菜寮化石館===

菜寮化石館是白牆綠瓦的兩層樓建築，主要陳列台南市左鎮區菜寮溪所發現的各類化石。早在1931年，一位日籍地質學教授早板一郎博士首次於菜寮溪河床發現化石後，這裡便不斷傳出古生物化石出土的消息。在化石館成立以前，菜寮溪出土的海陸動物化石，缺少有計劃的挖掘，已出土的動物遺骸化石很難完整地拼湊成一體。民國63年，左鎮區光榮國小全體師生開始利用課餘時間一起到菜寮溪尋找化石，並成立文物室陳列所發現的化石。後來由熱心人士和有關單位的努力，於民國69年3月在光榮國小旁開工興建菜寮化石館。民國70年6月4日落成啟用，對已出土的化石作更有系統的陳列與整理，除展出供遊客觀賞外，也作學術研究之用。化石館的地址是台南市左鎮區榮和村61之1號。可由台南火車站前搭興南客運，至化石館站下車，交通非常方便。
由於菜寮溪流域地層結構非常特殊，每當颱風豪雨過後，河床上就散布著各類古生物化石，經鑑定有古象、古鹿、犀牛、鱷魚、貝類和海膽等的化石，囊括了海陸動物，其種類和數量之豐富，在全世界也屬罕見，不僅具有學術研究價值，對於瞭解台灣和中國大陸間動植物族群間的親緣關係，也具有深遠的意義。
菜寮化石館內收藏的古生物化石琳瑯滿目，展出內容以地質時代的更新代，距今約160萬年前第四紀更新世的台灣哺乳動物在菜寮所留下的化石為主，陸上生物化石有左鎮人化石、象化石、鹿化石和犀牛化石等。其中出土於民國59年的左鎮人化石，經鑑定為2、3萬年前的人類化石，約與北京山頂洞人同時，是台灣首次發現的人類化石。對研究台灣人類的發展史有重大的意義。
以菜寮溪出土數量最多的象化石來看，台灣在更新世時的確是古象樂園，已鑑定出的就有中國劍齒象、亞洲象、猛獁象和諾曼象等，種類之多冠於全球。這些古象與在中國大陸出土的古象有同種類者，證明了台灣陸塊與中國大陸曾經相連。民國60年，人們在菜寮溪畔發現犀牛化石，後經省立博物館策劃，於民國61年以將近一個月的時間，挖掘出一個近乎完整的犀牛化石，被鑑定為「早坂氏中國犀牛」，經拼裝後的犀牛化石，現存放於台灣省立博物館，菜寮化石館內展出的只是牠的牙齒部分。此外，化石館內還陳列有野牛、鹿、野豬、虎和土狼等10幾種哺乳動物化石，使人對台灣的古生物形態有一個更深入的瞭解。
在水棲生物方面，從最大的台灣古鬚鯨化石、台灣古鱷化石、朱鯧魚化石、鯊魚齒化石、海膽化石和貝殼化石等，至最小需用放大鏡才能看清楚的孔蟲化石，共計10餘種。還有古代生物的生活痕跡化石，如足印和巢穴等。菜寮化石館展出以實物和圖表並重，有些化石還可隱約看出是古生物的牙齒、骨骼和角等，煞是有趣。圖表也提供一個關於地理和物種的整體概念。由館中展示的古生物化石和有關資料中獲悉過去台灣本與中國大陸相連，是一個半島，後來海水上升，陸地下沉，地殼的變動使得台灣與大陸分離，成為海上孤島。