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==教育、文化和福利==

芬蘭全國共有530.1萬多人口，平均每平方公里土地上人口密度為16人，其中的60%居住在城市，40%居住在農村。男性佔總人數的48%，女性佔52%。芬蘭人的祖先是來自亞洲黃種的蒙古人，後來部分芬蘭人含有瑞典人的血統，在外貌特徵上傾向於白種人。現在國內人口中，芬蘭人佔93.5%，瑞典人佔6.2%，還有少量拉普人、愛沙尼亞人和俄羅斯人。華僑約有3000多人，其中台灣人不到20人。中國大陸人多係留學移民，因為此地讀大學不要錢，還可以有部分時間合法打工，收入高，一週可打工24小時，每小時6歐元，生活不會有困難。台灣學生多有獎學金前來，經濟上更沒有問題。中國大陸人留在芬蘭只有兩條路：一是與當地人結婚。二是由當地企業認係特別優異人才而申請到自己企業工作，但公司卻要因此付大批稅金給政府，所以比較困難。自2000年7月上旬，英國發生大陸人偷渡入境被悶死在貨櫃裡好幾十人後，華人要留芬設籍將更加困難。
芬蘭以基督教路德宗信義會為國教，全國共分8個主教區，大主教區設在土庫，受德國基督教虔信宗影響很大，強調個人靈修和修身，目前國內共有路德宗信義會教徒439.45萬多人，約佔全國總人口的85.6%。東正教是芬蘭第二國教，歸屬於君士坦丁堡教會管轄，但擁有自治權，在國內共分為庫奧皮奧和赫爾辛基兩個教區，並有1所神學院和3所隱修院，共有信徒5.49萬多人。此外，國內還有32.9萬多人無宗教信仰。
這個國家以芬蘭語為第一國語，瑞典語為第二國語。境內的477.8萬多人講芬蘭語，33.3萬多人講瑞典語，而芬蘭語、愛沙尼亞語和匈牙利語則同屬芬蘭－烏戈爾語，比其他歐洲國家語複雜、難懂。由於歷史的原因，長期以來瑞典語被認為是有教養的人所使用的語言。中學生必須學會這兩種語言，要想在政府部門擔任公職，也要懂這兩種語言。另外，德語、俄語和英語在國內也是通行無阻。
芬蘭的教育相當發達，早在1980年起就實施9年一貫制義務免費教育，所有中、小學生不但免交學雜費，還可以享受一頓免費的營養午餐，同時還可以享受免費的醫療服務及醫療保險，每人每年政府要花2700歐元。在人煙稀少的地方，離家遠的學生，學校還用專車接送，外國學生也不例外。大學生教育全部免費，還可以獲得年息5%的低息貸款，畢業後分10年攤還。目前，政府每年撥款73億歐元作為教育經費，約佔每年國家預算總支出的15.9%，僅次於福利和社會保障的開支，居全年總支出項目的第二位。由於政府不遺餘力地發展教育事業，全國沒有文盲，這是美國、日本、德國、英國和法國等經濟強國所無法相比的，對經濟的發展無疑也將是個有利的因素。
國內共有5890所各級學校，約有學生193萬人（包括成人教育及各類業餘學校在內）。其中小學就佔4300多所，小學生約58萬人，小學教師3.64萬人，規模較大的小學，學生不到千人，最小的小學不到10名學生，所有小學教室窗明几淨，一塵不染，師生們一進教學樓先脫掉外衣掛在衣帽間或牆上的衣帽鈎上，然後脫掉鞋子，換上軟底拖鞋，有的學生乾脆穿著襪子走進教室。不但在教室內，就連走廊的水磨石地板也是同樣乾乾淨淨的。課間休息時，很多學生就坐在地上聊天或嬉鬧，學校漂亮得如同神話中王子住的宮殿。
小學義務教育之目的，在提供學生未來生活所需的基本知識和技能，使學生將來能成為熱愛生活、有道德、負責任的社會成員，而非要求他們學習過多知識。這種基礎教育將培養孩子們的閱讀興趣放在首位，因此芬蘭全國有927家公共圖書館，總藏書量約2500萬冊，國民人數與圖書館比例居全球第一。
近年來，芬蘭越來越多的小學生注重特色教育，也越來越受到家長和學生的歡迎。以芬蘭首都赫爾辛基為例，全市共有82所小學，目前沒有特色教育的普通小學只剩下12所。所謂特色教育，就是指每個小學在完成教育部制定的全國統一教學計劃前提下，在語文、數學、自然、歷史、音樂和體育等學科方面有所側重，辦出自己的特色，以便使有某種特長的學生得到更好的發展。位於赫爾辛基市中心的卡伊薩涅米小學以音樂舞蹈享譽首都地區，從3年級起開始音樂、舞蹈和芭蕾舞課程，邀請芬蘭國家芭蕾舞演員講課。斯特羅姆貝格小學特色教育的課程是自然，在老師啟發式的教育下，學生們養成了手動、腿動和腦動的良好習慣，通過做實驗和積極查尋資料，尋找解釋日常生活和自然界的各種現象。但是，無論是否強調特色教育，小學絕大部分教學內容是統一的，教師根據教學大綱進行教學，學生則必須完成基礎知識的學習。此外，根據基礎教育法規定，每個小學都有義務接受就近的學生入學，不能因為特色教育而使一般學生的學業受到影響。另一方面，創辦特色教育有助於教師不斷改進教學方式和努力提高教學質量，激發學生的興趣和學習熱情，為今後的學習和發展打下良好的基礎。
全國有中學1100多所，共有33萬多名中學生和2.3萬多名中學教師。中學生除了學習外，還要通過勞動實踐課，學會煮飯、洗衣、熨衣、縫紉和織毛衣，乃至木工和電工技能。具有高中文化程度人約佔總人口的47%。
國內共有21所高等院校，有12.8萬多名在校念書的大學生，共有7000多名大學教師，大學文化程度的人約佔總人口的15%。比較說來，芬蘭是世界上擁有工程師、教授和研究員數量最多的國家。國內最著名的大學是赫爾辛基大學。另外還有1911年創辦的赫爾辛基經濟學院，現在有3600多名大學生和130多名教師。理工大學位於埃斯波，創辦於1908年，現有6600多名大學生和500多名教師，校圖書館藏書量達50萬冊。奧盧瑞典大學創辦於1918年，用瑞典語授課，現在有3800多名學生和300多名教師，校圖書館擁有145萬冊圖書，在國內大學圖書館中藏書量居第二位。土庫大學創辦於1920年，用芬蘭語授課，現有8500多名學生和720多名教師，校圖書館藏書達125萬冊。于韋斯屈萊大學創辦於1934年，現有6800多名學生和700多名教師，校圖書館藏書量達95萬冊。此外，國內主要大學還有赫爾辛基技術大學、奧盧大學和坦佩雷大學等。這個國家還特別重視成人教育，通過各種制度和津貼，鼓勵成年人進修深造。國內現有530多所職業學校，共有14.78萬多名學生和1.56萬多名教師。
這個國家的文化事業也很發達，由於國民受教育的文化程度高，人人養成讀書看報的習慣。目前，全國有幾百家大大小小的出版社，每年出版新書5800多種。國內共有120家報社，日報有28家，各種期刊1150多種，各種雜誌5129種。
最有名的日報是赫爾辛基新聞報，它是國內第一大報，也是國內唯一不受任何政黨控制的報紙，是由埃曼‧埃爾科於1889年創辦的，當時名為日報，1904年被查封，數月後復刊。在俄國統治芬蘭時期以進步立場和獨立自由的辦報方針，吸引了不少作家積極投稿。1927年，埃爾科之子埃利亞斯‧埃爾科擔任報社社長，報社在他去世後仍由其家族掌管直至現在。這份報紙至今仍保持獨立的立場，報導注意公正和全面，特別是國際新聞報導方面在世界上很有影響力。目前每日發行量大約為45.8萬多份。
境內主要報紙還有1919年創刊的新芬蘭報，日發行量9.1萬多份；1864年創刊的首都日報，日發行量約7.1萬多份；1957年創刊的人民新聞報，日發行量4.57萬多份；1909年創刊的國土報，日發行量3.2萬多份。另外還有芬蘭社會民主黨人報、晚間新聞、土庫新聞、晚報、芬蘭畫報和晨報等。
國內共有5家通訊社，最大的是芬蘭通訊社，創建於1915年，屬半官方性質，與世界各主要通訊社均有業務往來聯繫。另外，國內還有15家外國通訊社駐芬蘭分社。
芬蘭廣播公司是國內最大的廣播電台，成立於1926年，1934年改為國營，現在每天分別用芬蘭語、瑞典語、英語、德語和法語共5種語言對外播音。芬蘭電視台是國內最大的電視台，創辦於1958年，現分為電視一台、電視二台和電視三台，赫爾辛基電視台是閉路電視台。國內共有電視機約196萬台。還有大大小小的電影院363家，共有9.5萬多個座位，全年觀眾達1000萬人次，平均每個國民每年至少看兩部電影。國內有大大小小的博物館有623個，全年參觀者達425.8萬多人次。全國還有15個自然保護區。
政府對衛生事業也非常重視，全年支出的衛生經費達13億多歐元，約佔全年財政預算總支出的10%，平均每個國民每年醫療衛生開支達280歐元，男子平均壽命為72.3歲、女子平均壽命為80.5歲。人口自然增長率僅2.9‰。為了鼓勵生育，政府規定對未婚的適齡男子課以重稅，而給予產婦半年產假，工資照發，甚至連她丈夫也同樣享受這一優待。儘管採取種種措施，但人口增長率依然很低甚至不斷下降。目前，為了解決不育問題，越來越多的芬蘭人接受體外受精的治療方法，芬蘭的新生兒中試管嬰兒佔1%。這樣可以提高一些人口出生率。為了提高試管嬰兒的存活率，芬蘭通常將兩個受精卵同時移植入母體，這一做法往往會給不育夫婦帶來意外的驚喜，因為出生的試管嬰兒中有1/4是雙胞胎。目前國內有580多家醫院，共有病床7.5萬多張，醫生2.1萬多人、牙醫4100多人、護士約3萬人、藥劑師5100多人、助產士3200多人。
一般人民都過著高水準而有秩序的生活，社會上貧富差距很小，人們生活條件優越，96%家庭有電冰箱，每千人中就有395輛小轎車和390台電視機；每百人中就有65架手提電話，移動電話數目超過固定電話；每百人中就有25個互聯網用戶，2/3的芬蘭人在工作場所使用電子計算機技術。人均住房面積高達35.7平方公尺，是許多歐美發達國家所無法相比的。但是芬蘭卻有20%失業率，自殺率也是全球第一。
芬蘭還是世界上有名的高福利國家，政府每年要拿出70多億歐元，用於社會保障和福利事業，這筆開銷約佔國家全年總支出的27%。芬蘭社會政策的目標是讓全體國民過著適應社會保障的生活。一向為芬蘭人民所自詡、且具有悠久歷史的社會保障體係，由社會保障、社會補助和社會福利等三個方面構成。社會保障的支出項目可分為疾病、事故、失業、老年、身體殘障、家庭和兒童等津貼。老年養老金從65歲起開始支付，平均每月約可領到1000歐元，但依職業的不同也有提前支付。一般的醫療費用，患者須自行負擔一部分，如果是嚴重的疾病，則全部醫療費用由國家負擔。
慣於以高科技解決現代緊張生活壓力的芬蘭，是全球領先實施金融IC卡國家之一。芬蘭銀行還出售一種所謂「電子錢包」多功能可以補充的IC卡，買任何東西都可以刷這種卡，比國際信用卡和西歐的負債卡都好用。持卡人在銀行中的現款被儲值在IC卡上，消費時由卡中扣減，現款快花完時，可以在機器上補充，也可以查詢餘額，或查詢每一次消費的金額和時間、地點。由於金融卡的發行，芬蘭現鈔發行量已經減少了一半。使用現金已經落伍，也幾乎沒有人使用支票，所有薪資直接入帳，大部分支付都以電子轉帳方式進行，使社會邁向無現鈔化。