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==定伊斯蘭教為國教==

全國約有人口7150多萬，人口密度為每平方公里713人，但人口分布不均，有96％的人口集中在肥沃的尼羅河谷地和三角洲區域，這地區僅佔國土面積的3.6％。且人數多集中在少數的幾個城市裡，面積遼闊的農村人口只佔總數的55％左右。人口最稠密的是尼羅河谷地，每平方公里至少有1200人，其中以開羅、羅塞塔和達米埃塔三城市為最，人口密度高達每平方公里1200∼1500人。在城市中，首都開羅是世界10大人口最集中城市之一，平均每平方公里有1.6667萬人，所以人數佔總人口的28％強。有著385萬左右人口的亞歷山大也擁擠不堪，還有周邊的衛星城市常人滿為患。約佔全國領土總面積95％的沙漠、荒原，居民總數不足40萬，僅佔全國人口的1％，平均每平均公里才0.4人。這些居民基本散布在零星的綠洲中。

由於埃及是個伊斯蘭教國家，根深蒂固的宗教信仰和傳統思維，使人民虔誠地認為「孩子是真主所賜」，生孩子是婦女們天生的工作，再加上埃及社會男女比例失調，男多女少，大多數婦女沒有接受文化教育、缺少就業機會，所以早婚多育就成了代代相傳的陋習，從而使埃及人口迅速增長，年平均增長率高達2.4％，每年要增加200多萬人口。但平均壽命卻不高，男女都在60歲左右。不過埃及有世界上最長壽的老人，他現在已有152歲高齡，比過去世界最長壽紀錄還超過39歲。這位壽星在開羅西南面法尤姆綠洲的加倫湖邊居住，並以打魚為生，一生結婚5次，育有7俸子，後又擁有39個孫子，家族龐大。埃及家庭人數眾多比比皆是，政府已採取一系列措施，設法讓人口不再膨脹，提出了「一對夫婦只生兩個孩子」的口號，還在阿茲哈大學設立了計劃生育研究會，專門研究伊斯蘭教義與控制人口的關係，以期對這個國家人口進行更好的管理。

在醫療衛生方面，埃及政府重視改善公共衛生，逐步提高醫療衛生服務水準，在各省都設有衛生局，省下面設有衛生區，全國共有140個衛生區。現在國內共有綜合醫院和中心醫院250家，村級醫院550家，農村衛生站3800個，全國共有醫療床位13.85萬張，醫生14.6萬人，牙科醫生1.85萬人，藥劑師3.75萬人，護士18.2萬人，嬰兒死亡率為26.3‰，人口死亡率為6.1‰。

埃及民族比較單純，阿拉伯人口佔全國總人口的87％以上，約有5687萬人，佔全世界阿拉伯人口總數的1/3，境內居住的還有770多萬科特普人，是埃及第二大民族；另外還有希臘人、波蘭人、巴斯穆利特人等，以及來自世界各國的埃及僑民，他們人數不多，多是貧苦僑胞，從事小販或以勞力維生。

埃及人自認是古代法老們的後裔，是阿拉伯世界的精華。他們毛髮又黑又少，鷹釣鼻，皮膚呈棕褐色。一般說來，埃及主要有三種人：一種是弗拉辛人，居住在尼羅河流域，多從事農耕，是古代埃及金字塔建造者的後裔，也是現代阿斯旺大水壩修築的大功臣，智商很高。對他們來講，埃及與尼羅河兩個名詞並沒有什麼不同，甚至可以說尼羅河就是他們的祖國。這些農耕者住屋非常簡陋，僅能避免陽光的直射，若碰到傾盆大雨，只用大塊布蓋在屋頂上，四周再與柱子綁在一起就行。由於埃及北部缺乏石頭和木材等建築材料，所以蓋房子主要是利用泥土、粘土等，另外再加上稻草、獸屎等攪拌，再用模製成的土塊砌築牆壁。而阿斯旺地區則多以石料做建材，房子形態多半是立方體，通常只有一個房間，很少設置窗戶和對外出入的柴扉。房子極少有屋頂，基本上是用椰葉編成草披蓋在上面。南部的房子用土築成，也建有少數類似我國四合院的房子。另外，還習慣將幾個具有親戚關是家族的房子蓋在同一座圍牆內。在三角洲地區，到處可見散居的村落，或是沿河邊的集村；而在開羅、本哈一帶，有許多密集的大村落，道路狹窄而曲折蜿蜒，還髒亂不堪，這些農民喜歡在戶外活動，因為住屋狹小，居住品質差。他們很少離開村莊遠走，一代代守著生活的地方。村落中理髮師扮演著相當重要的角色，除了本職工作外，還須兼任醫師，而且忙碌地穿梭於各種場合照顧村人。

這些埃及人通常穿袖長、下擺及足的寬鬆長袍，布料多以棉質為主，白色居多。在做事時必須將長袍下擺捲到膝蓋以上，行動才能方便。平常習慣打赤腳，不過也有人穿著皮拖鞋四處走動。相對較富的人頭上捲著頭巾，捲法各異，因身分和職業不同而有所差異，較窮的人大部分戴著毛質的帽子。他們還有紋身的習慣，無論男女老少，都會在額頭、下顎、手腕或手背等處，請專門的師傅刺出幾何圖形及象徵性的花紋。

另一種是貝杜茵人(Bedouin)，源於中東沙漠區，是一支古老的、以遊牧為生的民族，經常為尋找水源、綠洲和青草而飄泊不定，現主要在西奈半島內地、埃及西部與利比亞交界的地方逐水草而居，全部人口約10萬，大多數從事畜牧業，多雨季節遊牧到沙漠，夏季乾旱時返回已耕作的地區。他們因循守舊，習慣與現代社會隔絕，安貧樂道，對命運一無所求，喜歡隨遇而安，因此大都生活在貧瘠、惡劣的環境中，在茫茫無際的戈壁荒原，在人煙稀少的深山峽谷，風餐露宿、不辭辛勞，甚至要接受生命極限的考驗，乾渴、勞累、狂風、飛沙、烈日，是每天必須面對的舂，同時也練就了健壯的體格，剽悍、頑強和驍勇的性格。為了加速他們與現代化社會融合，埃及政府對他們相當照顧，不但不予徵稅，還為他們投資開發水源，建立村落、學校和醫院，鼓勵他們定居。所以越來越多的貝杜茵人開始在靠近公路、有水源的地方定居下來，婦女的編織物和手工藝品在許多旅遊商店裡出售，有的在旅遊區開店擺攤，還有一些貝杜茵人當起了導遊。

一般貝杜茵人身材細長，長有突出的鷹釣鈎鼻。男人身著長袍，頭裹羊絨布，嗜好飲茶，煙酒不沾。婦女穿著花色豔麗的衣服，佩帶耳環、腳環等飾物，常臉蒙紗布。貝杜茵人以駱駝奶和又甜又粘的椰棗為主食，有時也宰熟肉食。將羊肉、內臟、腦髓和米混雜者熟，不加調料，用手抓食。男人們見面時為表示友善，以鼻碰額，互相擁抱。

傳統的貝杜茵人，根據自己賴以為生的畜牧類，又分為幾種。駱駝牧人最有聲望、地位，對於住在沙漠裡的人來說，再沒有什麼會比駱駝來得更重要的了。駱駝是他們最重要的交通工具，並是活力飲料的來源和財富的指標。在沙漠裡駱駝一點也不浪漫，除了45℃以上的高溫難耐外，加上牠身軀高大，走起來搖搖晃晃，騎在駝背上的觀光客隨時都有被摔下來的恐懼。在沙漠中休息時找不到柱子和岩塊，而又不想讓牠亂跑的話，就只好拿條繩子把牠的前腳像手銬般銬起來，非常有趣。

其次是綿羊和山羊的遊牧者，然後才是牛等其他畜牧人。他們固守本族的習慣與法規，在沙漠中來去自如，幹著祖先流傳下來的走私行業。部落內發生的任何事情，都由集會來決定制裁，再依據部落慣例接受一次刑罰。他們也必須遵守政府的法律，但可保留一些本族的特性，如族長制、一夫多妻制和族內婚姻，還有父系化社會。家長、族長和部落首領等，統稱作「舍赫」，由非正式的部落長老會議進行管制輔佐。貝杜茵人雖是遊牧民族，但他們都不離開自己的部落，對自己的居住地表現出超乎想像的赤膽忠心。待人接物方面，性格非常率直，有時還表現出貴族般的狂傲不羈。他們中很多人已和散居尼羅河谷地農民聯姻，這些生長出來具有阿拉伯血統的埃及人，男性俊朗，女性貌美，令人稱羨。

努比亞人是支古老的民族，古時因居住在蘇丹北部的地域環境惡劣，大部分草木不長，只好向北方較為富有的埃及央求得到維持生活的穀類品，埃及也往往以開採其境內金礦、銅礦等為交換條件。

到了20世紀，很多努比亞人到下埃及尋找工作，做船伕，當廚師，或任其他各種職務，賺到錢後常會帶些故鄉缺乏的食物、衣服、布匹等回家，也會把植種的棕櫚樹製成各色用品販到異地。婚姻上，有很強的地域觀念，不大與埃及人通婚。他們講一種與阿拉伯語不同的肯希語。

除上述三個民族外，曼扎拉湖畔還居住著巴斯穆利特族，人數非常稀少。他們利用一種圓形的木舟作為湖中的交通工具，恪守古老傳統的生活習慣，食用一種叫做「費西夫」和「巴特瑞」的食品，前者是整條鹽漬不剖腹即食的魚；後者是烏魚籽乾。這個部落為亞洲人種，顴骨高聳，鼻孔寬大，平常以漁獵為生。

關於埃及人，據說是原住民含米斯特族、衣索比亞人和南阿拉伯人混血產生的古埃及人，以後又和阿拉伯人混血，才漸形成現在的埃及人。他們對宗教信仰非常虔誠，特別是對伊斯蘭教。

這個國家規定伊斯蘭教為國教，同時也保障公民信仰的權利，履行所有宗教儀式的自由。伊斯蘭教最高會議是全國最高的宗教機構，下設有省、市、縣分會。法律嚴格規定，宗教組織不能參與政黨活動。埃及國內現有穆斯林7218萬多人，約佔全國人口的91％，他們都是桑尼派穆斯林(Sunnie Muslim)，相信有一個至高無上的真主阿拉，這神明會在最後審判的時候到來，這些穆斯林所誦讀的可蘭經，至今依然深切地影響著現代埃及人的生活，使品味、喜好、習慣強烈地有別於其他人。國內也有少數科普特基督教(Coptic Christlan)徒。

這個國家都市裡隨處可以見到清真寺，新建的居民區內，住房尚未完工，清真寺卻早已修好。目前，全國共有1.7萬多座大小不一的清真寺，裝飾精美，規模壯觀，所以埃及又被譽為「萬塔之國」。為數眾多的教徒仍然信守著每日5次朝拜的教規，在街頭、公園、辦公室裡，隨處都可見埃及人在做禮拜。每週五是「主麻日聚禮」，清真寺傳出悠揚喚禮聲，穆斯林便紛紛湧向附近清真寺做集體禮拜。若逢宗教節日，電視台還播放總統及政府高官去清真寺禮拜的鏡頭。埃及人接受伊斯蘭教洗禮絕不僅止於表面而已，伊斯蘭教可說已深入埃及文化中。它從原本外來的逐漸轉變為今日這種自發性的文明，比如穆斯林認為，對真主阿拉的虔誠是一種最高的榮譽，而這種榮譽又延伸到生活中，當任何一位穆斯林遇見吵架時，都會上前調解，這是一種善舉，更是一種對信仰的虔誠。
每天中午到了禮拜的時間，信徒們必集中在馬路上就地祈禱起來，完全不理會交通。開羅市內還可以看到前往麥加朝聖的巡禮團，每年在一定時間出發到聖地，隊伍的前頭還豎立著一面黑色旗幟，稱為「基斯哇」，旗是由絹布製成的，上面有金線的刺繡，往麥加朝聖過的人把朝聖的經驗，以繪畫的形式表達在各家正面的白色牆壁上。每年伊斯蘭曆9月齋戒日的禁食活動，近幾年來已不如以往那麼嚴格地被遵行，但仍舊很受人們重視。禁食完畢後即是「小祭」，40天後，則是「大祭」。

埃及境內還有90萬名科普特教和希臘正教的信徒，另外還有少量的猶太教徒。科普特教淵源於基督教，也稱為埃及基督教，在埃及已有2000多年歷史。目前科普特教徒多居住在上埃及和中埃及的城市中，艾斯尤特城被稱為科普特教活動中心。教徒大多從事醫生、律師、教師、工廠職員、小手工業者等行業，有自己的曆法，平常講阿拉伯語，但在宗教儀式中使用科普特語。祭典儀式基本與其他基督教國家相似，每年元旦，教徒們會舉家乘車去郊外慶祝新年。不過科普特教在宗教儀式方面又受伊斯蘭教的影響，如教徒們在這一天，必須頭戴布巾，面向東禮拜數次；進教堂時得把腳上靴子脫掉等。現在，科普特教會在全國設有15個總教區，28位主教和上千名神職人員。

埃及歷史中記載著140個祭典，其中與宗教有關的就佔了56個，最受人重視，且為埃及人所熱烈舉辦的，就是埃及正教復活節後星期一的夏姆納辛(Sharm Nassim)，即春祭。源自古王國法老時代，原是埃及民族的祭典，目前已與埃及的伊斯蘭教及科普特教的祭典完全融合，成了所有埃及人的祭典節日。每年這一天，市區裡每個家庭都帶著家人、朋友，還有熟蛋和醃漬的魚離開市區，到郊外或鄉下野餐和呼吸新鮮空氣，也舒散一下緊張的心情。這個祭典也混雜了各種宗教精神在內，而且與其他宗教相較，更為符合埃及國情的需求。

這個國家禁吃豬肉，有很多伊斯蘭教節慶。伊斯蘭曆的1月1日是穆斯林的新年開始。1月10日，什葉派穆斯林對先知穆罕默德的孫子塞得納•胡珊(Sayidna Hussein)殉教行為進行祭典，名為阿修拉。3月12日，所有穆斯林又對先知的誕辰日(Prophet's Birthday)進行祭典遊行。7月27日，全體穆斯林開始對先知前往耶路撒冷的奇異旅行進行紀念活動，稱為雷拉艾斯拉瓦米拉格(Laylat Esraa waal Mi'rag)。整個9月份是穆斯林的齋月期，也就是雷拉卡得爾(LayLat Qadr)。有趣的是月底時，商家都提前打烊，晚上去從事一些社交活動，不過26日晚應對可蘭經文第一章的天啟，進行誦讀祭典。開齋節('Id Fitr)是在伊斯蘭曆的10月1∼3日，這時的開齋宴表示齋月結束。伊斯蘭曆12月10∼14日是祭典節('Id Adha)，是為紀念亞伯拉罕(Abraham)的崇神行為，因為從前的這一天，亞伯拉罕為了表示自己虔誠而忠實地奉祀神意，將唯一的兒子作為祭祀的犧牲品；紀念活動首先是祈禱，同時宰殺一隻羊。

科普特教的祭典與其他基督教國家大致相同，每年的3月21日是天使報喜節；7月12日後有復活節、五旬節、聖徒彼得節與聖保羅節、8月22日的聖母升天節、9月11日的科普特新年。每年新年，科普特教徒們就會和自己一家人，分乘驢車出城，在野外慶祝新年的來臨。這種儀式與古埃及王朝時代的儀式幾乎一樣。顯現節則在2月18日或19日舉行，過程嚴肅，祭典前一晚，教徒必須用尼羅河的水來清洗身體；當儀式進行時，參加者還需重複唱著：「主呀，可憐我吧！」還有彌撒語40次，祭禮完畢後，還得以聖水洗禮並到墓前膜拜。

在開羅的舊市區內，每年還要舉行一種規模盛大的聖傑魯基烏斯祭典。另外，埃及農村中有個典型的祭祀行為，是為村莊守護神「摩利得」所舉行的紀念活動，在祭典中，必須建一座圓頂的白色紀念塔。在埃及人日常的對話中，常會脫口而出「印夏阿拉」（仰慕阿拉之意），「波庫拉」（明天見）和「瑪阿雷希」（沒辦法），以及「神的允許」、「讚美神」、「邪不壓正」、「天意」等口語，還有「平安降臨於你」、「平安及真主的慈悲與祝福」都經常被用在每天的生活裡，無論都市人或鄉下人，也無論是貝杜茵人、猶太人、希臘正教派及亞美尼亞正教會的基督徒、科普特教會的信徒、穆斯林，每天都會用上這幾句話。科普特派的信徒比其他基督教的派別更能與穆斯林親近，而埃及的穆斯林也比其他國家的穆斯林更近似於科普特教會的信徒。除了這些具有一定歷史和正統性宗教信仰外，大多數貧苦民眾也相信，由正統神學延伸的各種神鬼精怪以及魂魄的世界。於是古神廟祭儀照樣隆重，祭物照樣豐盛。

埃及人信仰許許多多神，其中最主要的太陽神阿蒙(Amon)是埃及民間最景仰、最偉大的神，被認是世間萬物的創造者，是能夠統管宇宙四方，神力無邊的上界之王。經常頭戴雙羽毛頭飾，也是公元前1567∼1080年古埃及新王朝時期頗受供奉的神，盧克索卡納克神殿內就可以看到。

控制著尼羅河的水神魯恩(Nun)，也受到埃及人的崇拜。主宰星星和行星、照亮世界的天空女神魯特(Nut)，也是人們普遍崇拜的對象，埃及人相信天空是被高山所支撐，就像無數的大柱一般，星星是在柱子間流動，天空女神則常出現在無花果樹上。她站在高山的後面，展開長長的手臂，吞下太陽，次晨讓太陽重新升起，因此又被稱為太陽的母親。她也是太陽神阿蒙的妻子，常以獅頭人身、蛇或鷲的形象出現在法老的身邊，保護法老的安全。頭上長著兩隻牛角的哈特荷爾(Hathor)女神，兩角之間頂著太陽圓盤，照亮宇宙。她起初是天空神，後來逐步演變成愛情神、音樂神，是美麗的象徵，並逐漸成為9個女兒〈名字都叫做哈特荷爾〉的母親，她們保護人類，預測每個新生兒的未來。
死亡和豐饒之神奧賽利斯(Osiris)又稱為冥神，是陰間的最高統治者，負責末世審判。曾教導古埃及人農耕，還能控制尼羅河洪水，被形容為頭戴羽毛王冠，一手拿著彎曲的權柄，一手拿著打穀子的彎扒，常被雕刻在神廟的柱子上。在廣為流傳的神話中，他本是賢明的國王，娶自己的妹妹伊西斯為妻，遭胞弟塞特的嫉妒，被暗殺後屍體分成14塊扔到埃及各地。伊西斯歷經千辛萬苦找回了夫君的屍骨，並與他的靈魂交配生下了兒子霍魯斯，兒子長大後替父報仇，殺死了叔叔塞特，奪回王位，奧賽利斯也得以再生，成為陰間的國王。埃及人認為一年四季的變化都與冥神有關，尼羅河水泛濫時，祂是肥田的新水，田地乾涸時意味著祂已死去，翌年萬物復甦時在祂屍體上種植植物，祂就會獲得新生。

伊西斯(Isis)女神的頭上頂著王座，起源於尼羅河三角洲，她是冥神奧賽利斯的胞妹兼妻子，並是鷹神霍魯斯的慈母，教導古埃及人磨麥、織布。鷹神霍魯斯(Horus)是冥神奧賽利斯和女神伊西斯的兒子，祂人身鷹頭，頭頂埃及王冠，手提權杖，常遨遊天際，用雙眼看著世界，一隻眼看太陽，一隻眼看月亮，注視著世界的變化。對霍魯斯神的信仰源於下埃及（埃及北部）的尼羅河三角洲地區，後來下埃及征服了上埃及（埃及南部），霍魯斯就成了整個埃及的主神。在伊德富神廟中，祂以擁有彩色雙翼的太陽圓盤的形式出現，很多神廟的入口都有這種圖案，作為避豆用；一些神廟的壁雕上，常常會看到法老王在向祂獻祭品祈福的浮雕。現在埃及航空公司飛機上的標誌就是祂。兇神塞特(Seth)是豐饒之神奧賽利斯的胞弟，他殺死兄長後，就成了令人憎恨的兇神。祂有兩個長耳朵，是猛獸的象徵，並代表風暴，吼聲直衝天空成為雷。祂有時也是強壯鬥士的化身，教會法老如何使用弓箭。女神娜菲梯斯(Nepthys)是伊西斯女神的妹妹，經常和伊西斯女神一起出現。

獅頭人身的雪赫門(Sekhmet)女神，因為是獅子形象，最能讓敵人心生畏懼，因此法老王在出征前，常祭拜此神。人身牛頭的阿姆比斯(Ambis)神是保護神之一，也有很多人供拜，祂是孟斐斯和赫爾莫波利斯地區的小神，在撒哈拉墓葬群就有專門的聖牛墓地。人身鱷魚頭的索畢克(Sobek)神，也是主要的保護神之一，因為對兇猛鱷魚的恐懼，古埃及人乃將鱷魚敬為神，認為祂賜予尼羅河兩岸的植物以生命，掌管尼羅河的泛濫。人身朱鷺頭的托斯(Thoth)神，是職司記錄之神，專門記載陽世人的善惡。

生育神民(Min)通常以頭頂雙羽毛，右手提鞭子、生殖器外露的男性形象出現，祂是處女的守護神，也被認是使土地肥沃的神。羊神哈努姆(Khnum)則是造物神，祂在陶輪上創造人類，所有的嬰兒都是由他的雙手創造出來的，祂的形象是人身羊頭。創世神巴塔葷是開羅附近古代太陽城地區最重要的神，是光頭男子的形象，雙手持權杖置於胸前，祂是藝術的創造者，希臘人尊祂為創世者，是所有神靈之父。冥神蘇凱里斯是世代太陽城地區主管死亡和陰間的神，為鷹頭人身的形象，祂與此地區創世神巴塔葷融為一體，稱為巴塔葷蘇凱里斯。後來，當奧賽利斯成為埃及唯一的冥神後，蘇凱里斯又被稱為奧賽利斯蘇凱里斯。

拉－阿通(Ra-Aton)是拉神與阿通神的融合體，也是古代太陽城地區的太陽神和最古老的神，沒有具體的形象，古埃及人為拉神建立獨具特色的神廟，將一塊聖石放在神廟的庭院中，他們認為太陽應該把它的光芒首先照射在這塊石頭上。這一地區的人有時也把這尊神繪成男人的形象叫做阿通。阿努比斯(Anubis)是屍體守護的墓葬神，負責監督將屍體製成木乃伊，帶領往生的人接受來世審判，為豺頭人身的形象，手握權杖和生命的鑰匙。戰神薩哈馬特，經常以人身獅頭的形象出現，是保護世人不受妖魔鬼怪欺凌的保護神。智慧神騷特常以朱鷺頭或狒狒的形象出現，玦使消失後的月亮重新出現，所以是月亮神中的一個；祂同時掌管時間和世界秩序，還是負責記錄和書寫的神，在「創世紀」和「奧賽利斯」的神話中都有祂的角色。

除了這些被埃及人所供拜的神外，術士、祭司、巫婆出售的符咒條和膏藥也依舊暢銷。民間還有一個相當流行的驅魔仗式叫做扎爾(zar)，正規的各派宗教組織則對它嗤之以鼻。

在埃及，有許多動物被認為是神的化身而備受尊敬。貓特別受到崇拜，如果埃及人的房子失火了，人們會奮不顧身地先去救貓，然後才去救人，救財產。傳說巴斯特女神就常化身為貓首女子，因此在巴斯特和穆特神廟中，也養著這種「神聖動物」。鷹和也被埃及人視為是神聖動物，嚴禁捕捉，如果將神聖動物殺害，便是犯了彌天大罪。如果神聖動物死了，人們會舉行盛大的葬禮，將牠製成木乃伊，放置在堅固巨大的砂石或花岡岩石棺中下葬。羊、獅、狼、蛇、豺、驢、猿、河馬、牛、蛙、甲蟲和蝎子等動物也會在不同的地區被看成是神聖動物，並且各地所尊崇的動物也不盡相同，有時某種動物在甲省是神聖動物，在乙省卻是被追殺的獵物，有時甚至會因此發生流血戰爭。