檢視日本的原始碼

==戰後成經濟強國==
1941年10月，東條英機繼任首相，決定發動戰爭，於同年12月7日冒險偷襲珍珠港，美國向日本宣戰，太平洋戰爭開始。戰爭初期日本節節勝利，並相繼南犯馬來亞、菲律賓、中南半島，但自1942年中途島戰役後，戰局逆轉，許多主力部隊被困於中國各地，並在各戰區中紛紛敗退。1944年塞班島失陷，日本敗局已定。1945年7月盟國發表波茨坦公告。同年8月，廣島和長崎兩地遭受美國原子彈轟炸，國力受到極大的損挫。同月14日日本宣布無條件投降，太平洋戰爭宣告結束。

同年9月，日本由聯合國軍隊加以佔領，佔領軍在盟軍最高司令官麥克阿瑟統率下，迅速剷除日本軍國主義政府的一切支柱，國際軍事法庭在東京審判東條英機和其他日本戰犯，日本也承認朝鮮獨立，放棄臺灣、澎湖、千島群島和庫頁島的所有權。西南群島和小笠原群島，則置於美國的軍政管轄下；南洋群島則由美國託管。

1946年11月3日，日本頒布新憲法，完全改變了明治憲法的體制，與此同時還實行土地改革，解散財閥等經濟社會改革，在美國的幫助和中國的寬恕下，逐漸恢復了舊觀。但是它北方在千島群島中的擇捉島、國後島、色丹島和齒舞島等，卻仍被蘇聯佔領。

1950年韓戰爆發，日本成為支援韓戰的主要兵工廠和補給站，工業獲得迅速復興，經濟日益活躍，不但因之成為高度開發國家，後來還躍升為世界經濟第一大國。在韓戰期中，盟軍最高司令官指令日本成立一支國家警察預備隊，後來改稱自衛隊。1951年9月，與美國簽訂舊金山和約。1952年4月28日，簽訂美日安全保障條約。

1953年12月，美國將奄美群島交還給日本。1955年自由民主黨成立，成為日本最大的政黨迄今。自從20世紀60年代起，日本經濟出現持續不斷的繁榮和高度成長。在國際關係上，1956年和前蘇聯恢復外交關係。並於同年12月18日加入聯合國為會員國。1960年6月1日與美國續簽安保條約，1966年參加亞太理事會，1968年6月收回小笠原群島，1970年6月23日與美國續訂安保條約，1971年又與美國簽訂琉球歸還協定。1972年，美國將琉球群島以及大東(Daito)島交給日本，但仍在琉球保持軍事基地。1978年8月，與中國簽訂和約。

在政壇上，過去的日本首相職務一直都是由自民黨領袖擔任，迄今有吉田茂、池田勇人、田中角榮、三木武夫、福田赳夫、太平正芳、鈴木善幸、中曾根康弘、海部俊樹和宮澤喜一等。1990年11月12日，裕仁天皇駕崩後由太子明仁(Akihito)即位，為日本第125代天皇，封浩宮德仁(Naruhito)為皇太子、小和田雅子為皇太子妃。1993年自民黨失去參院多數席位，宮澤內閣總辭，由新黨領袖細川護熙當選首相，結束了自民黨近40年來的執政局面。1994年4月26日，由羽田孜出任新的首相。同年6月29日，由村山富市(Murayama Tomiichi)繼任首相，1995年7月蟬聯。1996年1月5日，村山富市首相宣布辭職，由橋本龍太郎(Hash-imoto Ryutaro)繼任。1998年7月30日由小淵惠三出任首相，2001年初小泉純一郎接掌首相位，2006年9月由安倍晉三(Abe Shinzo)出任日本首相，2007年9月，由福田康夫(Yasuo Fukuda)出任新首相。