苗栗

西湖度假村

西湖度假村是苗栗縣最大、也是台灣最美、交通便捷、堪稱全台灣度假村之冠的遊樂休閒勝地，距高速公路三義交流道不到50公尺，地址是苗栗縣三義鄉西湖村西湖11號。 整個度假村佔地總面積約35公頃，於1989年6月29日開幕，走高品質和多樣化路線，是一個以戶外景觀及歐洲風味享譽國內外的遊樂區。處處林蔭扶疏，綠草如茵，再加上得天獨厚的地理環境，猶如世外桃源。 全村規劃有歐式宮廷花園、維多利亞迷你高爾夫球場、凡爾賽花園餐廳、霧都咖啡藝品中心、遊客服務中心、森林浴場、兒童遊樂場、原野樂園、夢幻世界、小英雄世界、愛麗絲親子樂園、名人表演廣場、森林烤肉區、迷你汽車場、校外教學館、侏羅紀公園和荷蘭風車，以及神秘古隧道。 由三義交流道轉入西湖度假村入口時，便可感受到它的精緻，發現它有九族文化村的部分影子。一排歐式建築物在谷地的另一端，前面是歐式宮廷花園，與九族文化村的景觀相似。花圃規劃整齊，組成各種各樣的美麗圖案，如花坡上的「西湖度假村」五個大字和上方紅綠相映的度假村標誌。置身其中，有如漫步在西歐古典美麗的花園廣場，特別在濃霧彌漫時，令人不由得感傷起來，惟恐這樣的佳景稍縱即逝。花園兩側，一邊是雕塑噴泉，但見豐滿健美的裸體女像形態各異，丰姿生動，臉上一片聖潔；另一邊是維多利亞迷你高爾夫練習球場，有18個洞，每一個洞的入口處各有造型不一、縮小的歐式建築，都是一個布置精巧的景觀。 凡爾賽花園餐廳色彩鮮明，獨具歐洲風格，如美麗的童話小屋，餐廳外的空地上，撐有紅黃相間的太陽傘，傘下擺放著白色的桌椅，供遊客一邊用餐，一邊欣賞風景，悠閒自得。 霧都咖啡藝品中心為一咖啡色平房建築，建於山坡上，在一片綠意盎然中顯得格外醒目，這裡定期展售三義雕刻名家的作品，在恬靜平和的氣氛中，啜飲著咖啡，慢慢領會三義木雕藝品的真諦，會讓人心靈剔透，另有意境。 西湖度假村的遊客服務中心，坐落在入口處不遠的平坦谷地上。谷地兩邊的坡地，除了有花圃和綠地外，還保持著原有的林相，這裡的樹種以相思樹和油桐樹兩種為主。清晨時分，淡淡的霧氣彌漫著菁菁樹林，自有一種清新之美。 園區裡有一原名拐子湖的西湖，環境非常幽雅，每年四、五月份，漫山遍野的油桐花，可媲美杭州的西湖。佔地10多公頃的森林浴場，隨著四季的更替展現著不同的風情，是現代人滌清俗慮的最佳場所。場內有枕木步道、石階步道和用卵石鋪陳的健康步道，也有以蛇木雕刻品排成一列的藝術步道，有的步道旁還有盆栽，使遊客在獲得健康的同時，也得到美的享受。森林浴場的一隅，是以電動遊樂設施為主的兒童遊樂場，有迷你雲霄飛車、電瓶車、木馬和踏踏樂等，讓孩子們快樂地嬉戲。原野樂園中有各種原木鍛鍊設施，給在都市中養尊處優的人們一個擁抱大自然的空間。夢幻世界中可愛的心形四輪大門和歐洲童話古堡，是孩子們張開幻想翅膀的天地，也是成年人重溫童趣的地方。小英雄世界讓孩子們滿足英雄感，而雪屋中的玩具更令他們愛不釋手。 愛麗絲親子樂園中有緊張刺激的星際穿梭、超越巔峰和海盜船等遊樂器材，增加了父母與孩子的親情，讓全家人共享歡樂。名人表演場常邀請演藝圈內的名人來此表演，與遊客們同聲歡笑。森林烤肉區則炊煙裊裊。 這裡的校外教學館分為各具特色的世界珍異館、史前神木館和恐龍化石館。世界珍異館展出來自5億年前的寒武紀三葉蟲、1億年前美麗的魚群化石及海蟲、顎頭貝、海百合和象牙化石，以及豬肉石、香腸石和豬肝石等各種難得一見的珍異奇石。史前神木館內展出遠古神木化石和形狀各異的鐘乳石，其中有一棵據說是目前僅見最大、最長的矽化木，長為15公尺，非常罕見。恐龍化石館最受小遊客歡迎，館內布置成遠古生態環境，展示恐龍足跡、牙齒、爪子、糞便、大腿骨、恐龍蛋及恐龍蛋剖面圖等。 侏羅紀公園位於後山森林裡，是園方為了加強觀賞效果而特別雕鑿出來的，公園裡有各種恐龍模型，如凶猛的暴龍和台灣最大的腕龍等，配搭著超炫的聲光效果，讓大人、小孩一同回到遠古時代的原始情景中。 此外，西湖度假村的草莓市集、臉譜大展、藥用植物大展、遙控直升機表演和當代大師木雕展等，都吸引了許多遊客。美麗的荷蘭風車，也為園區憑添了一份景緻。這裡還興建有水域活動區、度假小木屋、工商會議中心和高科技視聽中心，多元化和精緻化的經營管理模式，使這個度假村成為全家旅遊休憩及工商團體度假開會的理想場所。 西湖度假村的另類風光便是一條沉寂數十年的神秘古隧道。據說古隧道內聚集成千上萬的蝙蝠，壁面因常年積水，已形成鐘乳石壁，生存其中的各種不知名魚類，也因經年不見陽光，幾乎 沒有視覺。這條神秘隧道建於1923年，隧道長約500公尺，主要是日人引用當地約12公頃的西湖湖水以灌溉附近的農田，因地勢變化使水道升高，隧道功能漸失，近數10年少有人聞問。 隧道內有150隻台灣食蟲性蝙蝠，一個夏夜就可吃掉12萬隻以上的昆蟲，其中大部分為對農業有害的蚊、蠅、蛾等害蟲，對農業收成頗有助益。隧道內終年滴水，溫度維持在25℃間，是度假村埋於地底下的神秘寶藏，蝙蝠群多聚棲於隧道出口附近，此地還曾經是農民閒暇時的捕魚好地方，動、植物生態都很豐富。

明德水庫風景區

明德水庫風景區是苗栗縣境內著名的大風景區，它位於頭屋鄉明德村。原名老田寮，後因水庫而改名。明德水庫集老田寮溪水而成，是一座多功能多用途的水庫，為苗栗縣境內後龍溪流域幾萬公頃田地的救命水源。這個人工水庫集水區的外形，就好像一塊狹長乾扁的「地瓜」，外緣青山環抱，充滿靈秀神秘的氣息。水庫風光明媚，景致極佳，每當薄雲飄過群山或茫茫雨霧聚浮於湖面之際，顯得更加美麗。 遊明德水庫有兩種不同的方式：一是沿著水庫湖畔的環湖公路，從各個角度欣賞水庫幽靜的風光，環湖公路分為北岸公路和南岸公路，分叉點在水庫西側教師會館附近的第一吊橋，由此橋續行為北岸公路，過吊橋則接南岸公路，交匯點在神秘谷露營地，環湖公路所經之處，只有幾戶湖畔農舍耕作的稻田和茶園，充滿了原野自然之美；除了由環湖公路賞景外，遊客也可以在渡船碼頭搭乘豪華的渡輪或快艇遊湖，由水上欣賞風景，看兩岸整齊的茶園、空曠的稻埕、廢棄的農家和稀疏的農舍，處處散發著一股鄉村田野的芬芳，別具一番情趣。 明德水庫的湖中有鴛鴦、日新和永春等三島，後兩島都有吊橋與環湖公路相通。日新島是烤肉、遊戲和垂釣的好去處。位於永春島上的永春宮，已有130多年的歷史，外觀金碧輝煌，內祀關聖帝君，香火鼎盛。宮內有一意味深長的對聯，上題：「永夕永朝一瓣香燒丹煉永，春風春景十餘里到處皆春。」令人回味無窮。湖畔還有普光寺和明德寺等廟宇，廟貌巍峨，是清靜修行的好地方。 水庫附近有十幾處養魚的箱網，更加增添了明媚可愛的氣氛，內飼養有錦鯉、吳郭魚和草魚等；湖中盛產福壽魚、鰱魚和鱧魚，並且每一季風味都不相同，可現釣現烹調，味道鮮美無比。遊客可在水庫四周自由垂釣、烤肉、露營和郊遊，享受閒雲野鶴的樂趣；也可參觀青青茶園和梨園。春季茶花、梨花競相綻放，姹紫嫣紅；秋季果實累累，壓彎了枝頭，一片豐收的景象，到處喜氣洋洋。 此外，水庫園區內，還有水利會經營的「可愛動物園」，內有規劃良好的花園和涼亭，入口處有多家出售明德茶的茶店，因價廉物美，深得遊客歡心，假日時來此一遊，全家大小都將會各有所獲。

火炎山自然風景區

火炎山自然風景區是三義鄉境內最值得參觀的地方之一，坐落在西湖村伯公坑大安溪北面、以及中山高速公路三義交流道的西側，佔地219公頃，海拔602公尺，與台中市大甲區的鐵砧山遙遙相對。光禿禿的火炎山是因造山運動所形成，屬「礫石層」地質，山上礫石暴露，一片赤地，由於礫石縫隙大，透水性良好，土質又鬆軟，受到風雨長期浸蝕後，一塊塊的礫石就向下崩落，因而形成許多尖銳的連綿小峰和深溝，這些深溝的岸壁，常常呈現接近垂直的狀態，地形切割激烈時，甚至會形成無數直立的圓錐狀山峰，這些分布密集而不規則的波浪狀山峰，岩層中夾雜有紅色的砂土，會隨著光線及天氣的變化而呈現不同的山色。天氣陰暗時，山峰是土黃色，在陽光普照下，則呈現鮮豔的赭紅色，從遠處望過去，光禿無物，就像跳動的燦爛火焰在不斷地吞吐火舌。 但是在火炎山光禿景觀的另一面，卻生長著大約有60公頃的馬尾松林，在台灣並不多見，因此自1986年起列為被保護植物。火炎山不但景觀特殊，並且也是三義鄉的一大財源，因為這裡堅硬的礫石，是輕度及中度風化的石英岩，在台灣河川中可供建築用的礫石逐漸減少的今天，火炎山礫石的開採，是遲早的事，這項財富將使三義鄉成為挖不盡的寶山，數以千萬噸計的礫石，是一筆天文數字的財富。 這個自然風景區內的華陶窯，是一處充滿了感性和創意的窯廠，喜歡陶藝的朋友，不僅能在此重溫童趣，還能欣賞到美麗的田園風光。它位於火炎山西側的山腰上，隔著大安溪與鐵砧山遙遙相對，主要由工作室、登窯、陳列室和戶外工作室等構成。其中工作室是主人工作的地方，為居高臨下的木造房舍，掩映在綠叢中，如同夢中小屋，門廊下掛著一個可充當門鈴的破舊鐘鼓，由此可以俯瞰山腳下的台中盆地。工作室前有主人精心布置的庭園，濃蔭蔽日的大榕樹下，擺著石桌、石椅，四周置放著一些石臼、石磨和老舊的牛車，令人不由得發思古之幽情。炎炎夏日，這裡卻仍一派清涼。夕陽西下，在此悠閒地品茗或是對弈，個中滋味，恐怕也只是古時的山中隱士才能體會。工作室後面是窯形傳統的登窯，古老的柴燒方法，使燒出的陶藝品更具古拙渾厚的風格。每月一次的燒窯是華陶窯的大事，陶胚經過四個晝夜的冶煉，如脫胎換骨，煥發出嶄新的藝術生命。每一件出窯的陶藝品，都如同上帝完美的傑作，令人愛不釋手，讚嘆不已。 陳列室也就是陶藝品的展列室，在一幢舊的三合院內，陳列著主人的陶藝作品，從風格的獨特、作品的樸實和大方，可看出主人淡泊的人生觀。緊鄰著陳列室的一大片空地，是供遊客玩泥巴的戶外工作棚，只要花少許代價，就可以用一大塊陶土隨心所欲地捏塑自己想要的造型，做好的陶胚，還可以請主人幫忙燒為成品，並負責為遊客寄回家中。 火炎山西遊記遊樂區，是由業者黃正雄原來的「梅花山莊」為基礎，逐年興建經營，規劃成以西遊記人物和故事為背景的遊樂區。自1990年春節開放後，便成為台灣熱門的旅遊景點，並且是第一批被檢定為績優遊樂區之一。它坐落在火炎山西側，地址是苗栗縣苑里鎮石鎮里火炎山1號。園區佔地約160公頃，收費採一票玩到底制，憑門票可享受全區13項超大型設備，除了主要的西遊記遊樂區外，還規劃出兒童樂園區、親子同樂區、水上活動區、體能訓練區、森林健康浴步道和耗資巨大、集中外名雕刻家珍藏品的「雕刻藝術博物館」等區域，是人們假日旅遊的好去處。 遊樂區依地形而建，集娛樂和中華傳統文化教育為一體，不同於單純的卡通世界和現代化遊樂公園，而是把中華固有文化和古代傳統忠孝節義精神的故事主題重新顯示於世。業者最終的目的，是要把這裡建成一個佛教聖地，一個與人為善、淨化心靈的樂土，成為眾人休閒活動的好去處。 進入高聳壯麗的城堡式大門，沿著步道往前走，便可看到矗立在山丘上的玄奘取經故事塑像，有唐玄奘、孫悟空、豬八戒、沙悟淨、牛魔王、鐵扇公主和紅孩兒等「西遊記」中的人物，形態各異，充分顯示出園區強調的主題和特色。再往前走有豬八戒招親塑像區，胖都都的豬八戒娶老婆，敲鑼打鼓放鞭炮，一副得意忘形的模樣，栩栩如生，令人忍俊不禁，遊客紛紛停下來與豬八戒拍照同樂，留存紀念。 花果山水簾洞是美猴王孫悟空和小猴子們居住棲息的地方，猴王和猴孫的雕像立在花果山上，活靈活現，非常有趣、可愛。水簾瀑下水潭闢有水上活動區、觀音彩虹橋和觀音青龍潭，可以全家在一起玩碰碰船和踏踏樂等，是親子同樂的好地方。 花園廣場內有兒童噴水池和花園噴水池，由此沿園區步道指標可分抵雲霄飛車、佛城財神廟、鋼索過河、親子樂園、兒童遊樂區、大佛區、烤肉區、阿波羅飛艇、空中列車、電動車康樂廳、踏踏樂、搖擺吊橋、木造涼亭、登峰雲梯、百節蜈蚣、手衝躍進、弧度索橋、平面鋼床、雙木吊橋、單環木樁、林中滑翔、音樂馬車、滑翔遊樂器和體能活動區等，還籌建國際標準的高爾夫球場和大型跑馬場，添置摩天輪、太空飛艇、除鬼屋、海盜船、科技機械怪獸和千年蛇王等遊樂設施，並興建了度假中心和小木屋，使這個以「西遊記」玄奘取經途中遭遇故事為題材的遊憩區，在選擇上更加多樣化。

大湖觀光草莓園區

大湖是台灣最大的草莓園區，是後龍溪上游最富庶的山間盆地，以前為泰雅族聚居的地方，曾以「馬凹」為地名。後來漢人來到觀音山區，站在高山上，見東面山谷茅草蘆草隨風搖曳，好像起伏的湖波水浪，頗為壯觀，因此稱它為「大湖」。也有一說認為大湖不是指水湖或草湖，而是指「雲湖」，這是因為大湖四面皆山，山嶺白雲每聚於大湖上空，由關刀山西望，只見一片澄藍，好似一泓碧水蕩漾，故而得名「大湖」。這裡山多田少，天然環境不利發展農業，但是當地土質、氣候，卻極適宜草莓的生長，因而種植草莓曾獲得很大的成功。 有台灣草莓王國之稱的大湖草莓觀光園區，由大湖鄉農會推廣股管理。全鄉有大小草莓觀光果園達數百家，分散在大湖鄉各村落間，其中以富興、大寮、靜湖與義和等村種植最多。全鄉草莓果園總面積有167公頃，草莓年產量佔全國九成以上。當地草莓主要品種有春香、九能、豐香和豔紅等，其中的豐香以強大的產能、優良的品種，成為大湖草莓的主力；遊客到大湖採草莓，十之八九吃到的就是豐香。 草莓是一種非常有營養的水果，含有豐富的維生素C，因此有「活的維生素C結晶」之稱。據分析，每百公克草莓中含有60毫克維生素C，正常人一天需要50毫克維生素C，所以每天吃上七、八顆草莓，就夠維生素C的需要量。草莓不但營養好，並且是人見人愛的水果，它屬於薔薇科植物，花卻與梅花及梨花相似。草莓有張紅紅的小臉，戴著一頂墨綠色的帽子，活像個嬌憨的紅孩兒，酸酸甜甜像初戀般的滋味，令人百嚐不膩，唯一的缺點是太嬌貴，雨大了會打爛，氣溫高了會熱壞，採收時不慎會傷著，堆起來又怕壓破，並且果實不可沾地，也不耐久貯。 吃草莓的時候，最好先用鹽水浸泡幾分鐘，然後用清水沖洗幾下，以免有農藥殘毒，最後再冰凍一下，就成為又香、又甜、又酸和更可口的珍品。 近年草莓也用有機栽種法，凡是符合有機栽種草莓的農園，大湖農會就會發給認證標章，遊客採果前可先辨明。 這裡的草莓品種很多，有大小合宜的豐香和外觀小巧的春香等。每年的1～5月，特別是2～4月的草莓盛產期，紅彤彤成熟飽滿的果肉垂掛在綠葉間，誘人垂涎。盛產旺季遊客至此除了可以享受新鮮的草莓和採摘水果的樂趣外，還可購買到果農們用當地草莓所製成的草莓醬、草莓酒等草莓加工品。遊客來一趟「草莓之旅」，一定是滿載而歸、盡興而返。