大王宮

大王宮(Grand Palace)就是泰國舊皇宮，它是泰國重要的名勝古蹟之一，也是觀光客在泰國旅遊的第一站，並係曼谷的標誌。這座曼谷最具代表性的建築物，是皇家專用的禮佛之所，也是歷代國王的居住地。最初是由拉瑪一世在1782年把都城由湄南河西岸遷到東岸時所建的，後來歷代泰王都加以整修，所以今天的大王宮融合了泰國傳統建築、英國維多利亞時期的建築和中國式建築等各種建築特色。自從1946年拉瑪八世阿南達王在這座王宮慘遭謀殺後，現在的拉瑪九世王已搬到比較現代化和較為舒適的奇采拉達宮，舊皇宮只作為舉行國宴、使節敘職及其他王室儀典之用，同時開放供遊客參觀。大王宮門禁甚嚴，男士特別要求打上領帶，衣冠不整，著短褲、穿拖鞋者均不得入內。

這座王宮背倚湄南河，面積1.6平方公里，外圍是雉堞高聳的白色城牆，高5公尺、總長1900公尺，東西兩角設有城堡，布局緊湊。入口處是巍峨的皮曼嘉雅斯里(Piman Jayasri)雙扇大門，有衛兵站崗，牆內有營房供駐防的警衛居住。大王宮是由22座華麗的建築組成，根據泰國的信仰，國王的宮殿是「宇宙的中心」，附近的寺廟和其他房屋都是「眾星拱月」的建築，佛塔式的尖頂直插雲霄，集泰國建築、繪畫、雕刻和裝潢藝術於一身。它的形式受到文藝復興時期的影響，正面是維多利亞式，頂部卻是傳統的泰國式，白堊外牆圍繞著很多城門。北面有威曼他城門和瑪尼哇叻門，還有時常供人出入的威色是門；東面有砂控越梭帕和塞里夫門，以及入五佛寺的提帕披達門，又叫做勝利門；南面有3個大門，西面臨港也有3個大門。大王宮建築佔地約22萬平方公尺，四周仿效中國宮城，建有遠較北京紫禁城為小的城垣，室內金碧輝煌，在陽光下絢麗奪目，令人難忘。

大王宮主要的建築是戍泰沙挽殿，全部分為三進，中進前面有橋式的階梯，正中是寶座殿，天花板是玻璃製的。殿壁上繪滿相同的無數圖案，是由一位畫家花3年時間才畫成的。大殿正堂中央設有王座，王座頂上設有9層寶傘，後上方設有佛龕。大殿右廳有靈床，是國王死後停屍之處。王座後方左右各有一面長方形的古代大鏡，由中國運來，叫做青春鏡。如果由威色是門進入王宮，前頭一座屋宇叫做沙遐泰屋，是前政府元老院院址；再進去是宮務處。從內門進入，便是瑪哈巴塞正殿，分為兩層，裡面的壁畫繪著泰國王朝歷代君主的肖像。在左邊的律實瑪哈殿是一座完美的泰國式宮殿，建於拉瑪一世時期，據說建宮時，沒用一根釘子和螺絲，全用木榫頭結合而成，類似中國木結構的宮殿。這裡用於舉行國家典禮，有時也在此舉行國葬，曾是拉瑪一世的遺體停放處，後來的國王、王后和王室成員的遺體，也放在這裡舉行宗教儀式，然後才送到王宮外進行火化。律實瑪哈殿裡面保存著蘇可泰王朝坤南甘辛的王冠、泰國王儲骨灰及歷代王后的肖像，廳堂裡安放的「珍珠之母」寶座，雕刻細致，在泰國首屈一指。右邊的翁瑪玲威尼殿，建於拉瑪一世時期，與律實瑪哈殿相對稱，當時是泰國最高法院所在地，後又成為君主接見臣民的場所，現在是慶祝國王生日和舉行授勳典禮等重要儀式的地方。殿門採用泰式貼金雕漆技術製造而成，顯得異常高大，因為當年泰王是騎著大象上朝的。此外，還有幾座建築得精緻玲瓏的小殿，附近還有不少華麗的亭、台、樓、閣點綴著。

在大王宮裡皇室成員居住的地方叫做恰克利瑪哈帕沙德(Cha-kri Maha Prasad)殿，建於拉瑪五世時期，用以紀念恰克利王朝建朝100週年，曾經是拉瑪五世居住和處理國事的地方。這幢泰西合壁的建築物，最初是木建築，1876年開始改建，屋頂上3個四棱椎體尖頂裝飾是泰國建築所特有的「三頂尖」，下半部是維多利亞式建築，內部裝飾華麗無比。在屋尖頂下的頂樓中安放有一個金甕，是用來儲藏諸王的層灰。

西側的杜喜瑪哈帕沙德(Dus-it Maha Prasad)殿由拉瑪一世建於1789年，在四重頂上又翻飛起九重尖塔，是古典建築的最佳代表。北翼廂房的樓台有御座，是從前國王接受戶外朝覲時所使用，最後一次使用是在1910年，當時拉瑪六世加冕後，就是在這裡接受各大臣的效忠宣誓。殿外有一座美麗的除袍亭，高度跟皇轎一樣，泰王下轎後先在此解下禮袍冠冕，再進入觀禮堂。

大王宮殿外有一座大理石地板的選妃亭，相傳是拉瑪八世所建，每日國王所有的妃子齊集此亭，由國王選定一人，作為當日陪伴國王的輪值王妃。但他12歲登基，21歲就遇刺身亡。

宮內的皇家武器收藏庫(Roy-al Collection of Weapons)，共有兩個兵器室：左邊的兵器室內有鄭王坐馬的銅像，還有大象鞍、王旗及各種古代的兵器；右邊的兵器室裡陳列的全是現代化的兵器，如各種長槍和手槍等。大王宮裡仍保存著中國明朝的彩瓷和景泰藍花瓶，大理石的屏風上刻著「三國演義」中劉、關、張桃園三結義的故事，中間有用中文寫的「帥」字，旁邊的旗幟上寫著「桃園三雄」。在拉瑪五世當年的書房裡，現在還保存著他愛讀的這本小說。「三國演義」早在1802年就被譯成泰文，並廣為流傳。

附近的禁域(Forbidden Quart-ers)是過去王后嬪妃的住處，國王是唯一能進入的男人。後宮花園景色宜人，處處涼泉台榭，草木扶疏，在國王誕辰時舉行遊園活動，用以招待政府官員和外交使節。大王宮前院是一片綠色的草坪，在此遠望，只見宮內尖塔如林，殿頂的琉璃瓦紅綠相間，氣勢恢宏。此外，宮內門楣上鑲著中國的瓷瓦，門口有幾尊高約3公尺的石人像，完全是中國古代武士的形象。大王宮內還有很多中國式的人物，獅子雕塑，據說是由商船運來的中國禮物。

王宮附近馬路寬闊，路燈整齊，廣場空曠，氣派不凡，許多政府機構都設在附近，其中像國會、國防部和外交部等，都是新式建築物；尤其是國會大廈，有圓形屋頂，兩翼延伸，用大理石作主要的建築材料，最為壯觀。