礁溪溫泉

礁溪溫泉又名湯圍溫泉，是台灣罕見的平地溫泉。早期便有人在溫泉附近築圍沐浴。清道光年間，仰山書院山長陳淑有「湯圍溫泉」之作：「華清今已冷香肌，別有溫泉沸四時；十里藍田融雪液，幾家丹井吐煙絲。地經秋雨真浮海，人悟春風此浴沂；好景蘭陽吟不盡，了應湯谷沁詩脾。」把礁溪溫泉的作用及好處描寫得淋漓盡致。日據時代，設置公共澡堂和旅舍，開啟溫泉的商業用途。近年才被規劃為溫泉觀光特定區，並以溫泉從事各項漁業和農業的養殖耕種，是繁榮此地的經濟命脈。礁溪溫泉屬於單純鹼性溫泉，泉溫約為58℃，清澈透明，無色無臭，富含氯化鉀、硫酸鈉、重碳酸鉀、硼酸、有機物和游離酸等化學成分，沐浴後皮膚光滑柔細不黏膩，對治療皮膚病、胃病和神經痛有療效。礁溪自1913年起，便開始興建公共浴場，後經日漸擴充，最後擁有室內溫泉設施的招待所、旅館林立，與北投溫泉有分庭抗禮之勢，並有「小北投」之稱。 礁溪鄉德陽村福崇寺一帶，有多處溫泉源頭，屬得子口溪水系，地熱資源豐富且水量豐沛，鄉內任何地點鑿井鑽取，即成溫泉，在火車站1.2平方公里的範圍內，處處湧泉，終年不竭。如今溫泉附近飯店、旅館林立，有近百家之多，蔚為特殊的人文景觀，有「溫泉鄉」的雅號。礁溪也是豔幟高張的「溫柔鄉」，尤以德陽路豔名最熾，男子若走過，必定會成為眾多撈女爭取的目標。旅館外側、街上最接近溫泉源頭的地點，有一座奉祀佛祖的小廟福崇寺，溫泉經過此寺，成為一條溫泉水溝，直切過礁溪最繁華的街區。這是老一輩的人認為溫泉區與地獄的距離最近，所以常在溫泉源頭附近建立寺廟，作為人間與地獄互通消息的管道，福崇寺便是其中一例。 從礁溪溫泉的源頭順流而下，便可一路發現當地有許多溫泉資源衍生的地方產業，是探索礁溪人文的好辦法，也是比較健康的旅遊方式。由德陽路繞個彎到仁愛路，路旁有鄉公所設立的公共溫泉澡堂，位於溫泉水溝的上方，免費開放，是當地居民日常去洗溫泉的地方。在澡堂旁和溫泉下游處，有幾片綠意盎然的菜田，田中種植的就是著名的「溫泉空心菜」，莖葉粗壯，炒食後清脆爽口，為當地餐館必備佳餚。再繞個圈是最繁華熱鬧的中山路，由德陽街前行，路旁有更大面積的溫泉空心菜田。繼續前行來到一處名叫「奇力丹」的聚落，溫泉在這裡被用來養殖供應北部各水族館的熱帶魚類，以及供應餐廳的鱉。而流經奇力丹聚落的溫泉水溝中，可以看到大群的吳郭魚和鯽魚等野生魚類悠游自在，在溫泉水的庇佑下大量繁殖。走過奇力丹後，便能看到美麗的溫泉花圃和溫泉果園等。此外，這裡利用溫泉培植的蔬菜，還有溫泉番茄、葱和絲瓜等，也都深受遊客的喜愛。