卡塔尼亞

卡塔尼亞（Catania）是西西里島東海岸的港市，位於東海岸中央卡塔尼亞灣西北岸，南面有西美托（Simato）河和支流所流貫的卡塔尼亞平原，扼西西里島東部領空門戶，是西西里島僅次於巴勒摩的第二大城市。

這個城市最早建於公元前七二九年，到公元前三世紀，地位逐漸上升。羅馬人佔領西西里島時，成為羅馬人最早佔領的據點之一，後來又被拜占庭人、阿拉伯人和諾爾曼人佔據。

亞拉岡人統治西西里時，以這裡為常住地，後歸屬那不勒斯的波旁王朝，當時因為用火山灰做建築材料，所以舊城呈現一片深灰色。由於市區北方是高達二千二百九十六公尺的埃特納活火山，卡塔尼亞曾七次被埋在無情的熔漿和火山灰下，最近的一次火山爆發是在一九八七年四月十七日，造成一名八歲大的男孩和七名觀光客喪生，另有很多義大利、法國和德國的觀光客受傷。

卡塔尼亞每次都由死灰中重建新城，公元一六九三年的一場大地震，市中心被埃特納火山熔漿所淹沒，後來採用耐震的材質作為建材，才能有今日的規模，目前的市街是十八世紀時所建，因此比較現代化，但是到處還可以看到西西里式的巴洛克風格建築。

十九世紀後，由於人口急劇增加，市區往北部及海岸地帶擴大成為住宅區，往南擴充成為工業區，現在人口約有四十五萬。工業以生產各種機械和化工品為主，還有食品和漁業加工，以及藥品製造業等。農業方面，在四周肥沃的火山土地帶，有柑橘、葡萄和蔬菜等的栽培，是農產品交易相當活躍的城市。主要輸出杏仁、柑橘和手工藝品。附近有優良的海灘，是冬季熱門遊覽地。這個城市交通發達，空中運輸有方塔納羅薩機場與外界連絡，由於它又是港口城市，海運也很方便。在陸上交通方面，有鐵、公路營運。這裡有許多珠寶店，在各式的珠寶中，以琥珀工藝品最令人愛不釋手。

當地名勝古蹟眾多，有古希臘和古羅馬劇場遺址，還有羅馬露天競技場、長方形教堂和帶四個角樓的烏爾西諾城堡等。其中烏爾西諾（Castello Ursino）城堡是建於公元一二三九年到一二五○年的古老城堡，呈方形的堡，四角是圓形的瞭望塔，使整個古堡看起來樸實柔和而堅固。多摩（Dollmo）廣場是公共活動中心，四周建有十八世紀時的宮殿。諾爾曼伯爵羅傑一世（Roger I）在一○九一年建的教堂內，有反抗暴政而死的女基督徒聖阿加塔（Saint Agatha）的遺物，以及當地歌劇作曲家貝利尼（Bellini）的陵墓。聖尼科洛（S.Nicolo）教堂是西西里島上最大的教堂，十四世紀動工，十七世紀才告建成，但一九九六年，這座滿飾壁畫的教堂中央，突然坍塌一個大洞，損壞了許多十八世紀的珍貴畫作。

一四三四年島上建立了第一所大學，大學裡的圖書館藏有很多珍貴的中世紀手稿。其他名勝有巴洛克式的聖阿加塔教堂、皇家教堂、大象噴泉和貝利尼出生地和音樂博物館等。卡塔尼亞是著名作曲家貝利尼的出生地，有許多歌劇迷慕名前來參觀拜訪。此外，名聲響亮的美國歌星兼電影演員法蘭克辛那屈的父親，也是誕生在這裡。離港口很近的柯西法里（Crociferi）路，兩旁的建築都裝飾著鐵絲纏繞的鐵工藝品，雕刻精緻巧妙。