丹佛

丹佛（Denver）是科羅拉多州的首府，位於科羅拉多中北部，在大平原西緣、落磯山脈弗朗特嶺的東側，位臨切里（Cherry）河和南普拉特（S. Platte）河匯合處，海拔一千六百六十公尺，是一個兼具西部鄉村之美和大都市考究魅力的高原都市。

這個城市是在一八五八年切里河發現金子淘金熱時被開發成居民點，當時是以堪薩斯州長丹佛的名字而命名。一八六○年與奧勒里合併，一八六七年成為首府，一八七○年通鐵路後經濟獲得發展，一九○六年建成美國造幣局丹佛分部。現在的丹佛，已經成為密蘇里河和太平洋岸各州之間最大的城市和工業的中心以及交通的樞紐，並係美國最大牲畜市場之一。

美麗的丹佛市街和落磯山頂舉遙遙相對，構成美妙而有趣的畫面。這裡學術風氣濃厚，設有丹佛大學、里吉斯學院和科羅拉多女子學院等多所高等教育機構。全市擁有四十六萬八千左右人口，大都會區人口則達一百八十四萬八千人。發行丹佛日報（Denver Post）和落磯山新聞（Rocky Mountain News）兩日報，還有許多小報、週刊和雜誌等。市區四周已發展成許多衛星城市。

丹佛交通四通八達，在航空方面，在東北方十二公里處斯泰普內頓（Stapleton）的丹佛國際機場，營運非常忙碌，由這裡飛往洛杉磯或西雅圖航程約兩小時十分鐘左右。自這裡飛往紐約則要四個小時。機場與市區間，有機場巴士和計程車服務。一九九五年三月一日正式啟用的丹佛新國際機場，造型像印第安帳篷，完全融入四周的山光水色中，可同時供三架巨型民航機起降。在陸上交通方面，鐵路從舊金山來此要行駛三十三個小時，長途巴士也有到各地的密集班次。市區交通以巴士和計程車為主，也有觀光巴士服務。

當地也有設備不錯的旅館，其中比較出名的有丹佛希爾頓、棕色華廳、四海一家和新菲爾曼等，都有很好的服務品質。在餐飲方面，因為科羅拉多州以盛產牛肉和體魚著名，因此這裡的名菜也以牛肉和蹲魚為主，美味可口，值得嚐試。

這個城市有一百五十多個大大小小的公園，其中的丹佛山區公園是森林浴的好地方。奇斯蒙公園（Cheesman Park）有非常幽美的景觀，是觀光客們必遊的風景點。赤岩公園（Park of the Red Rocks）平時是美麗的休憩地，在六月到八月就會成為熱鬧的音樂節會場。伊利基園（Elitch Garden）在六月到九月間，開放作為夏季廣場，非常叫座。市立公園（City Park）位於市中心區，佔地廣大，附有大噴水池、動物園和高爾夫球場。丹佛植物園在奇斯蒙公園旁邊，二十二英畝的園區內有水、有山岩、有八百種以上亞熱帶的植物，以及一個日本庭園。還有自然史博物館，展示著在落磯山發現的化石標本，非常珍貴。

丹佛還有許多值得參觀的地方，最吸引遊客的合眾國造幣局（U.S.Mint），是美國第二大金庫，創立於一八六二年，它與費城、舊金山的造幣局同為美國三大造幣機構，美國的硬幣有百分之七十五都是在這裡生產的，主要鑄造一分、五分、一角、兩角半和五角的硬幣，是用自動化的機器一個接一個的製造出來。

美國硬幣上會印上很小的發行廠的頭一個字母，有D的是丹佛造幣局鑄造的，有S的則是舊金山鑄造的，沒有字母的就是費城造幣局的製品。

丹佛美術館（Denver Art Museum）是一座非常現代化的建築物，為六層樓設計，館內珍藏及展示有來自世界各地的收藏品。

科羅拉多州立歷史博物館（Colorado State Historical Museum）的位置與州議會隔街相對，觀光客如果想要瞭解科羅拉多州的礦山史、西部開拓史和印第安人發展史，就一定要到這裡參觀。

州議會（The Capitol）大廈是市政中心（Civic Center），圓形的屋頂是模仿華盛頓國會大廈，鑲著科羅拉多州出產的金箔，成為科羅拉多州的象徵。

街區廣場（Larimer Square）位於市政中心西邊約一公里處，以重現西部開拓時代的格調而聞名，這裡有維多利亞式的建築和瓦斯燈，極富趣味。此外，這一帶也成為一個購物中心，有許多商店、餐廳和長廊。

林肯中心（Lincolin Center）位於林肯街和十九街的交叉處，有高一百一十二公尺的林肯塔，是市內的名勝之一。在南側的銀行大廈（First National Bank）二十八層樓上有眺望台，在這裡欣賞市區的景色，非常優美。

位於市郊的丹佛聯合家畜市場（Denver Union Stockyard）是美國西部很大的家畜市集，場內還設有馬市，非常執一鬧。

此外，丹佛也是一個冬季運動中心，市區附近的山上設有許多滑雪場。其中的派克舉（Pikes Peak）坐落在市區西北，是一座海拔四千三百公尺的高舉，有公路巴士及登山電車可達，非常方便。齒輪式的登山電車非常刺激，坐在車廂的座位上朝外看，山景如畫，美不勝收，還可以看到許多滑雪場。

空軍士官學校（Air Force Academy）在市區南方九十二公里處空軍基地附近，創立於一九五八年，是美國培養空軍人才的搖籃，校舍群瀝集了現代建築的精華，尤其是具有十七個尖塔的禮拜堂令人印象深刻。

眾神之庭（Garden of the Gods）的位置在丹佛市南方的八十公里處，有赤褐色奇形怪狀的砂岩，一個接一個的林立著，形成自然的大庭園奇觀，每一座砂岩都像一尊神。

在丹佛附近有一處皇家狹谷特區（Royal Gorge Region），是科羅拉多州最壯麗的觀光區之一，此地景色獨特，在深達一千零五十五呎的峽谷上，有一座世界上最高的大橋橫跨在峽谷上的兩端，令人嘆為觀止。遊客也可以乘坐空中纜車，由峽谷的這一端橫過那一端。

如果意猶未盡，遊客也可以順著陡峭的斜坡直達谷底，以領略真正峽谷的風光。

綠台國家公園（Mesa Verde National Park）位於科羅拉多州的西南端，佔地長三十二公里，寬約二十五公里，臺地頂部有無數峽谷，四周則是懸崖峭壁，杜松、刺柏、瑞士五針松、白楊、山桃花心木和橡灌木等叢生，並有一百七十多種鳥類和糜鹿、狐、土狼、野貓、維和豪豬等五十多種哺乳類動物生存其中，因此這裡是一個足以讓人充實心靈的好地方。這地方早在紀元前就有印第安人定居，也曾經是印第安文化在北美洲的發源地。遠古的時候，印第安人的建築多是地穴或地窖式的，他們先掘洞穴，再以圓木和泥當屋頂；到了公元七五○年左右，才開始在地面上築屋，先是用木柱及膠泥，再用石塊為建材，甚至在峭壁斷崖中藉天然之勢築岩窟居住，這些堅固而稠密如公寓般的居室，逐漸累積約有三、四層樓高，遠看過去，恍如城堡。從考古的角度來看，這裡是人類一大財富，包括了完整的四個皮哀布落印第安人發展史，時間由公元一年至公元一三○○年。在公園中居住最早的居民已有熟練的編織技術，製造籃子、袋子、草鞋和工具；並可製造骨頭、石頭、貝殼和木頭器具，以及毛裘毯子、衣服、皮革袋等，同時也種植玉米、南瓜等植物，也會在台地洞穴內挖石頭凹槽收藏衣物。大約在公元四○○年後，有更進步的用具陶罐取代了袋子與籃子，更便於煮食物、盛水；弓箭也代替了以往的石頭、棍杖；他們學會種田，會飼養火雞。逐漸的，他們會運用地形蓋建更實用、更講究與精緻的住所，也就是現在觀光客們沿公園內的環狀公路而行，就可以看到這些連綿並排的古印第安人建築的遺跡。