哭牆

哭牆(Wailing Wall)位於聖殿山旁，又稱為西牆，是猶太民族信仰的象徵，全世界猶太人的巡禮之地。它原名Occidental，意為「歐洲之牆」，因為在公元初年，歐洲人認為耶路撒冷是歐洲的盡頭，所以這段殘牆就成為歐亞的分界線。

它原屬於耶路撒冷古城西側城牆的一部分，公元前20年由哈洛大帝所興建，在公元70年遭到羅馬軍隊的摧毀，自此以後，西側城牆被猶太教徒視為聖地。當時的聖殿被毀和猶太人的被逐，記錄了猶太民族在歷史上最痛苦的一頁。在羅馬人佔領耶路撒冷時，猶太人就常聚集在西牆哭泣和禱告。其後千百萬流落在世界各地的猶太人，屢遭不同形式的「排猶」之苦，尤其是在第二次世界大戰中，慘遭納粹德國殺害的各地猶太人超過600萬，這些慘痛的歷史遭遇，深深地烙印在猶太人的心靈中，哭牆更被猶太人視為信仰和團結的象徵，直到今日，哭牆腳下經常有來自全球各地的猶太人，他們或圍著一張張方桌做宗教儀式，或坐在一條條長椅上念誦經文，或面牆肅立默默禱告，或長跪在地悲切啜泣。大多數猶太人在這裡祈禱時都手持經書朗讀，因為書上已編印了一年中每一天的禱告，某月某日唸那一段禱文，只要翻開書朗讀就行。也有很多人將寫好祈禱句的紙條塞入牆壁石縫中。由於歷經了幾千年的風風雨雨，再加上朝聖者如泣如訴的觸摸，散發著歲月痕跡的殘牆也就變成了名符其實的「哭牆」了。因為來到哭牆前祈禱的信徒實在是太多太多了，塞在石縫裡的紙條也愈來愈多，聖地管理部門每隔兩年就得進行一次清理工作。猶太人傳說，只要把願望寫在紙上，塞入哭牆的隙縫中，夢想就會實現、對於那些無法親自到哭牆祈求的信徒，聖地的電信部門提供了一項特別服務：可以代替信徒們將傳真來的祈禱文字塞進哭牆的隙縫中。哭牆高約20公尺，長約50公尺，外觀顯得不屈不撓，很有氣勢，自地面起七層都由巨石壘成。一塊塊巨石方方正正，平均高1公尺，長1∼3公尺，堆砌得整整齊齊的。七層以上是後來在不同時期加築的；因時代的不同，每一層的外表也不同；有幾層石塊大些，有幾層小些，希律王時代加築的石塊還有石紋。這一層又一層的石塊，似乎表示了哭牆的年輪。

根據舊約的記載，在猶太人後代雅各晚年時代，巴勒斯坦遭遇到一場大饑荒，雅各一族由他的兒子約瑟率眾遷往埃及。過了幾百年後，以色列人口大增，但卻淪為埃及法老國王的奴隸，過著比一般奴隸還要低賤的生活，他們被鞭策建造神殿，被酷吏鞭打和折磨。公元前1280年，不堪埃及壓迫的以色列人，在他們領袖摩西的率領下，逃出埃及，打回巴勒斯坦去。但是這場戰爭進行得並不順利，經過了好幾十年後，才由摩西的繼承人約書亞(Joshua)完成使命，他領導以色列人打敗了許多國家，最後終於統一了巴勒斯坦。公元前12世紀，約書亞於迦南定居。

約書亞死後，以色列人內訌，分裂成兩個國家，北部稱以色列，南部叫猶太(Judah)。公元前1003年，以色列歷史上最重要的王、大衛所羅門王(David Slolom-on)統一了這兩個國家，建立獨立的希伯萊王國，將當時名為耶布斯(Yevus)的城改名為耶路撒冷，並立為首都和宗教中心，這時的以色列繁榮昌盛，進入黃金時期。公元前957年時，大衛之子所羅門在此建立第一座聖殿，他的帝國版圖從幼發拉底河延伸至埃及。大衛王和他的兒子所羅門王時代，是希伯萊王國最強盛的時期。公元前953年所羅門王死後，國家又告分裂。北部的以色列王國在公元前722年，最先被敘利亞的亞述(Assyria)國王薩爾恭二世所征服，南部的猶太國作為亞述的附庸還延續了100多年，直至公元前625年；公元前587年猶太被巴比倫(Babylon)人摧毀，巴比倫國王尼布甲尼撒(Nebuch-adnezzar)攻下耶路撒冷，掠劫財寶，且摧毀聖殿，僅留下一面西牆，即後人熟知的「哭牆」，並且幾乎將所有的以色列人都擄到巴比倫去作奴隸。公元前538年，波斯王居魯士(Cyrus)二世征服巴比倫，因猶太人協助有功，所以猶太人的領袖但伊理還在波斯帝國裡做了大官，被擄至巴比倫的4萬多名猶太奴隸也全部被特許釋放回去，重返故土，恢復家園，在耶路撒冷重建第二座聖殿，並在公元前516年完成，居魯士大帝還將由巴比倫劫去的聖殿器皿，全部退還聖殿。

1996年，哭牆下面突然發現了一個地底隧道，使它立即成為一個熱門的觀光賣點，展現了耶路撒冷的另外一個世界。從哭牆左側入口處進入隧道，可以看到神殿當年的恢宏氣勢，一塊巨石高有1公尺多，長近4公尺，層層疊疊，堆砌成一道密不透風的石壁，顯得非常沉穩，也無從知道當時是怎麼擺上去的。那時謠傳猶太人通過地下隧道進入了伊斯蘭教區的神殿區域，導致了巴勒斯坦人的示威抗議；由此可見這片地方的高度敏感和宗教力量的龐大。

1967年6月5日，以阿又爆發戰爭，在一場約旦企圖奪取城市西部的戰爭後，阿拉伯人又吃了敗仗，以色列終於佔領了舊城，控制了整個耶路撒冷，以色列空降部隊首先到達哭牆，他們在那裡祈禱，喜極而泣，完全無視於阿拉伯敗軍的砲火。1980年7月23日，以色列國會正式通過決議，以耶路撒冷為以色列的「永恆而不可分割的首都」，並將國會和最高法院等行政中樞都集中在這裡辦公。

哭牆還有男女之別，牆前面已闢為廣場，中間用屏風隔開，男士入右邊，女士進左邊。可以隨時隨地進入哭牆禱告，但有衣飾限制：女士需穿長褲或長裙；男士需頭戴一種叫做約莫克(Yar-muika)的紙製小圓帽。廣場邊有人免費提供小圓帽給遊客借用。大多數猶太人的約莫克是布質的，只有掌心大小；少數有錢的猶太人則戴皮製的。

這面哭牆是猶太民族的精神依靠，也是民族凝聚力的象徵。每週一、四的清晨，哭牆廣場都會通過擴音器播放猶太經文；許多猶太男童遠從世界各地前來，接受歷史的洗禮。星期五早上，哭牆只供青春期的男子舉行成人禮。司禮的猶太教士打開「律法書」，讓男孩看著念；男孩的母親和其他婦女則站在婦女禱告區內，隨著圍牆觀看男性禱告區內進行的成年禮。教士有時會出其不意地蓋上書本，這時男孩必須接著下文繼續背誦。這是氣氛緊張而又正式的儀式。儀式結束時，母親們會高聲尖叫，呼喊並撒米祈福。

為了防阻意外的恐怖事件發生，在通往哭牆的道路上，有以色列軍隊的男女士兵檢查前往哭牆人手提皮包及手提行李的物品，以策安全。星期五日落時分到星期六日落時，以及節日期間禁止攝影。

耶路撒冷的三大宗教聖區多半是相互交疊的。位於聖殿山區，伊斯蘭教先知穆罕默德升天的地方，曾經是基督教先祖亞伯拉罕將其子獻祭給上帝之處，同時又是猶太聖殿舊址；猶太人的哭牆離此只有幾步的行程。錫安山上的大衛王墓則緊鄰耶穌的最後晚餐室；橄欖山上的遺蹟，對猶太人和基督教徒都是具有不可替代的紀念意義。不管是哭牆前祈禱的猶太人，或者清真寺內膜拜的穆斯林，還是教堂裡誦讀「聖經」的基督徒，他們在各自信仰中所表現出來的虔誠和崇敬，都是值得讓人感動和尊重的。