塔橋

塔橋（Tower Bridge）又稱倫敦橋，是倫敦有名的觀光勝地，每年有近五十萬名觀光客來此參觀，入口處有多種語言的介紹解說，塔內的展示館一議人們瞭解這座橋的一切，維多利亞式的小巧紀念品店也十分可愛。這是一座跨在泰晤士河上仿哥德式的混合建築物，在兩個巨大的橋墩上，各建有五層樓的方形高塔，而橋面卻是雙扇開啟式的，每當有高過橋面的船隻通過時，橋面就會向上裂開吊起，兩邊分開寬達七十六公尺，讓船隻通行；在雙塔頂層又有一條相連的高一百四十呎的行人橋，當下面的橋面裂開時，行人們就要乘電梯自塔頂的橋上過河，非常有趣。因此這條長二百六十六公尺的橋，現在已成為倫敦有名的代表性建築。這條工作橋，在一九五五年的一年中，曾升起三十二萬五千三百五十八次，現在由於海港交通的式微，一年平均只有二百五十艘船隻通過。這座塔橋於一八八五年奠基、一八九四年啟用、一九七一年完成電氣化機械裝置，整座橋由一塊十呎長的石板，二萬七千二百六十噸的磚塊，以及三萬噸石頭所混合的水泥所建成。遊客可以花三元美金購票上去參觀，可以由北塔的龐大鋼架登上玻璃帷幕的西向人行道，觀賞附近的綺麗風光，然後再經由北塔而下，沿著橋到南岸的另一幢建築，裡面有一間維多利亞時代的鍋爐室及兩架巨大的蒸氣引擎；其中一架從一八九四年使用到一九七一年，為升起橋面複雜的水壓系統而提供動力，這架引擎如今已不再發動，僅供遊客參觀。