大西洋城

大西洋城（Atlantic City）在新澤西州的東南部濱大西洋岸，坐落在狹長、低平和多沙的阿布西肯（Absecon）島上，氣候溫和，四季宜人，是美國有名的旅遊勝地和休閒度假的好去處。這個城市的歷史，也有相當的知名度，一八五四年設市，火車首度到達這裡，是大西洋鐵路東部終點站。一八六四年，該城曾遭舒曼將軍圍攻，當時城內的喬治亞火車站擠滿了南軍的傷兵，死去的兵士被遺棄在道旁，沒有人去加以理會。名女作家馬嘉麗• 米契爾在她的巨著「飄」中，曾詳細地描述當時該城被圍攻時的南軍苦況。北軍進城後，於同年九月下令全城居民撒退，以便安置八萬名北軍駐紮。同年十一月北軍徹走時放了一把火，全城房屋焚燬過半。一八六五年，該城居民重建家園。到了一八七○年，重建後的大西洋城顯得更熱鬧，八呎寬的木板行人道也在這一年架設在海灘上，吸引來了不少的觀光客。到處滿布江湖客、私梟、盜賊、淘金女郎、雜技表演者、歌唱家、馬戲團和賣草藥的小販，城裡興建有小旅館、各種商店、馬房、酒吧、銀行、麥子批發商和威士忌酒廠等。一八七七年，增建了一條窄軌鐵路。

進入二十世紀，大西洋城已經有了現代化都市的面貌，市內寬潤的林蔭大道四通八達，路旁高樓大廈林立。自一九六七年起，大西洋城興建了地下市，佔有交叉四條街的面積，這個區域內的建築物，都顯得古色古香，連街燈都沿用煤氣燈，因此充滿了維多利亞女皇時代的氣氛。現在的地下市已成為日夜弦歌不息的大購物中心和娛樂中心，每天都吸引了數以萬計的觀光客。這一帶開設有一百五十多種不同的行業，其中有罕見的手工皮革製品、人工吹製玻璃器皿、手工製蠟燭和手工製造寶石飾物等業。這裡有一家叫做擺陀的餐廳以牛排馳譽，並附設有一家依照一八○○年代的裝飾而裝修成的酒吧。在另一家名為燃燒中的大西洋城的酒吧內，有特別設計的燈光，象徵著南北戰爭時期，整個大西洋城燬於火災的情形。一九七二年，在市中心區擴建了擁有四萬一千個座位的會議大廈，使得大西洋城成為美國最著名的集會地點之一。

大西洋城還是美國小姐的產生地，每年九月在這裡舉辦美國小姐選美大會。一九七六年，新澤西州全州公民投票通過開辦賭場的決議，使得蕭條的市況得以恢復。一九七八年五月，新澤西州成為內華達州以外的合法賭場，十多家賭場旅館在海濱開業。在經濟上，這裡成為附近一帶農產品和水產品的貿易中心，並有紡織、糖果、玻璃製品和瓷器等輕工業。這個美國東部的有名賭城，因為交通狀況不很理想，所以它在賭場方面的收益，始終無法和西部的拉斯維加斯相提並論。這裡的國際機場位於市區西邊的波姆那（Pomona），車程約十五分鐘，有巴士及計程車服務。另外也有一座坐落在市區中的巴德菲爾德（Bader Field）機場，但是並沒有太多的客運班機服務，由費城飛來只要半個小時。從費城搭火車前來，要一小時二十五分車程，搭長途巴士約一小時十五分鐘可達。由紐約搭直達巴士前來，車程約兩小時二十分，因此自紐約到這裡遊玩，可以當天往返。但是公路交通也很擁擠，一到顛舉時間，進入市區的車輛每每寸步難行，使駕車前來的賭客感到敗興，因此這裡的各家賭場為了解決這個傷腦筋的問題，就分別在郊外的公路旁，另外設置了大停車場，以供賭客停車用，賭場再用免費大巴士，馬不停蹄地往返郊外停車場和賭場之間接運賭客，所以觀光客們在進入大西洋城之前，可以看到公路兩旁都停滿了汽車，每家賭場專用停車場前都立有標誌，如「花花公子」、「凱撒宮」、「國際」、「天牌城堡」… … 等。遊客們在非巔舉時間內也可以將轎車直接開到賭場門口，有服務生前來免費代為停車，並發給寄車證以便離 開時憑證取車，但是一般遊客在賭罷取回車輛之時，都會給一、兩元美金的小費。

市區相當繁榮，但是精華所在都集中在海灘邊緣上，那裡修建的寬擱別致的步行大道（Boardwallk），是用粗木條拼建的。大道的一邊靠海灘，有一片遊樂用廣潤的海灘浴場，沙軟如棉，夏天假日仕女如雲，到處洋溢著歡笑。海面上有風帆和汽艇在疾駛，也有人在海上滑水、衝浪；天上還有拖著歡迎遊客光臨廣告的小飛機在巡航著。大道的另一邊是高樓大廈的旅館和賭場，大道上不准行駛私人車輛，只准當地政府特製的觀光拖車來往，一個車頭拖著好幾節敞蓬的車廂，帶著遊客按固定的觀光路線參觀大西洋城的各個觀光點。還有一種人力三輪車，遊客兩人並排坐在前方，車伕在後面推著遊客在街上逛，相當有趣，當然是要付費的。這條大道由於沒有私人車輛行駛，因此成為人們散步的好地方，遊客們可以在此欣賞大西洋的海景，也可以欣賞賭城的眾生相。

美國的大賭場都是設在豪華大旅館內，人們要想在大西洋城開賭場，必須設在有五百間以上客房的豪華觀光大旅館才能領到執照。因為絕大多數賭客都是外地來的，必須住旅館，如果不供應旅館房間，住宿就會發生問題，所以賭場都兼營旅館，兩者不能缺一。現在大西洋城一共有十三家大賭場，每家賭場內部設備都很豪華，和拉斯維加斯賭場內部大致是相同的，各種賭具齊全，可是外表卻沒有拉斯維加斯那樣氣派。尤其是晚上，燈光黯淡，和拉斯維加斯的絢爛燈光變化，相去太遠。但是每年仍有兩千八百五十多萬名觀光客前來試試手氣，其中一千二百五十多萬是參加巴士旅行團來的。據估計，平均每年賭客在大西洋城的賭場中總共下注約六億五千多萬美元，除經營者的利潤外，新澤西州政府可以抽取一億五千多萬美元的稅金。

大西洋城最大的賭場飯店是耗資十億美元的泰姬瑪哈（Taj Mahal），是模仿印度泰姬瑪哈陵的外型，樓高五十一層，計高四百二十九呎，總面積四百二十萬平方呎，賭場面積佔十二萬平方呎，擁有三千台吃角子老虎，一百六十張賭桌。賭場內懸掛有二十四盞單價二十五萬美元的水晶吊燈，而整個飯店掛滿的無數吊燈，總價值超過一千五百萬美元。飯店的房間部共有一千二百五十間高級客房，有六千五百多名員工，各式各樣印度式制服總值四百萬美元。賭場內設有百家樂廳（Baccaret Pit），除了有紙牌百家樂外，還有輪槃和二十一點等賭博，唯一與眾不同之處，就是它的最低賭注是兩百美元，在生意好的時候，賭注還會再升高。賭客餓了可以到賭場內附設的斯凱拉齊德（ScheheraZade）餐館用餐，這裡什麼好菜都有，並且一律免費。飯店內有十二家餐廳，可以全天候供應三千名顧客進餐，同一時間最多可以服務一萬二千人。如果是揮金如土的豪客，賭場還會免費招待在日租一萬美元的閣樓套房裡休息。共有七間套房分別以歷史性人物定名，而且是根據他們的背景而設，內部設有健身房、廚房、客廳、酒吧、飯廳、三溫暖、芬蘭浴、兩間套房，連浴室和化粒間裡都有電話和電視；其中最名貴的亞歷山大大帝閣樓套房，面積達四千五百平方呎。泰姬瑪哈賭場飯店內還設有會議及展覽中心，面積十七萬五千平方呎，包括三十個會議室和三個宴會廳。飯店內設有一個面積八千平方呎大的體育館，可供三千人觀看拳擊和演唱會。

在大西洋城附近，有一個很有名的大歷險遊樂園（Great AdVenture），是一個具有全世界最刺激遊樂設備的樂園和野生動物園。這裡有一百項遊樂項目，遊客們只要購一張門票，就可以在這個樂園內儘興的玩，而不必再花錢買其他的遊樂券。遊樂園在每年的六、七、八等月份是每天開放，十一、十二、一、二和三等月份都不開放，其他的四、五和九、十等月份則是選擇部份的時間開放。遊客們可以自行駕車由新澤西收費大道的七A 進口，沿州界第一九五號高速公路向東開十二哩後，由聖佛利候德山的十六號進口；或是由花園州公園路沿一九五號高速公路到聖佛利候德山的十六號出口。大歷險遊樂區佔地一千七百英畝，主要的遊樂區是專供兒童玩樂的呱呱嗚嘎嘎天地，這裡有兒童們最喜歡的卡通明星兔寶寶、唐老鴨、來亨鷂「呱呱」、頑皮貓和紅毛山姆等，並有飛船、轉輪、摩天輪和色球尋寶等遊樂設備，這裡最別出心裁的是小褚褚寵物場，大小兒童都可以在此玩得盡興。太空火箭也是這裡的招牌項目，火箭形的遊樂器開始發動後，以三百六十度的連續旋轉使乘客經歷模仿奧運項目的刺激活動，它載著遊客在軌道上快速滑行，以接近四十五度的危險轉彎去滿足愛好刺激的遊客。此外，還有瘋狂火車和快速飛環等遊樂設備。遊客還可以登上兩百五十呎高的跳傘架去享受安全又刺激的跳傘活動，或者是乘搭特製的船衝進白浪滔滔的急流中，給遊客們留下終身難忘的回憶。

大歷險遊樂園內的野生動物園號稱是全世界最大的，佔地三百五十英畝，擁有兩千隻以上的野生動物，規模之大，彷彿是把非洲大平原、澳洲大草原及北美高原一起遷移到這裡一般，遊客驅車進入這個野生動物園，會有犀牛、斑馬和大象擋道，獅子也會出現在車窗外。

遊客們在這裡還可以參觀許多現場表演，有音樂會、少年合唱團、幫伴合唱團以及熱門搖滾歌星的演唱等，另有滑水表演、高空跳水、海獅、海豚及小丑的逗樂表演等，都有極大的吸引魅力。到了夜晚，園裡燈火齊明，並有豪華的煙花表演，將夏夜的星空照耀得璀燦迷人。

附近奧蘭士城的鬧市中，有一家與眾不同的奧蘭士圖書館，它開設在最熱鬧的地方，透明的玻璃壁正對街道，使外面的行人可以看到圖書館內熱鬧的情形。這家新潮的圖書館不但藏書豐富，並且館內沒有「保持肅靜」的標語，牆壁上也裝飾得五彩繽紛，內部燈光明亮，新式的無線電收音機在播放著音樂，視聽室中有電視錄放影機設備，書架上的書籍，打破了傳統性的排列方式，而照市場上的風格，務使進館來的人可以看到，並且可以試看每一本想要看到的書。在這裡孩子們可以看成年人的書，老年人能走到少年館中，有關婚姻、交友及性教育的書，也和現代小說陳列在一起。該館經營的方式是採用售貨員及推銷圖書的方法，認為圖書館應該是知識、思考及幻想的大市場。這家圖書館裡經常人滿為患；不像其他老式的圖書館，總是冷冷清清的。這裡有許多穿著工裝、牛仔裝、雅皮裝、休閒裝、西裝及洋裝的讀者們，興高采烈地在四處閱覽書刊，因此已成為全美國最有企業性質的及最成功的圖書館之一。

大西洋城附近設有州立阿布西肯燈塔古蹟保護區，這座燈塔使用於一八五七年至一九三三年，現在已成為一處觀光勝地。在市區西邊七哩處的史密斯維爾古城，重建後恢復了十八世紀的建築風貌，也成為引人入勝的參觀點。