奧斯汀

奧斯汀（Austin）是德克薩斯州的首府 ，它本來只是一個村落，一八七一年休斯敦和 德克薩斯中央鐵路通車後，才逐漸繁榮了起來 ，成為農牧產品的貿易中心。二十世紀初，科 羅拉多河上興建防洪發電工程後，工業開始發 展，現在已成為擁有五十多萬人口的城市，並 已成為國際和消費品工業的研究和發展中心。 這個城市西邊是山區旅遊點，展現一連串 高地湖泊；東南緊靠伯格斯特羅姆空軍基地。 科羅拉多河靜靜地蜿蜓通過市中心，一路向西 框集了大大小小的湖泊，成為奧斯汀市四周別 具一格的優美景色。市郊附近環繞著高高低低 的小山丘，春夏時分開滿了紫色小花，因此奧 斯汀曾有「紫羅蘭色的皇冠」之譽。 這個城市和德克薩斯州的其他城市有著截 然不同的風貌，它除了是德州的行政中心外， 德州大學奧斯汀分校也成為整個城市的重心。 此外，這裡重要的高等學府還有休斯敦提洛遜 學校、聖愛德華茲大學、康科狄阿路德蘭學院 和奧斯汀社區學院。另有奧亨利博物館和伊麗 莎白奈博物館。 奧斯汀和紐奧良等市並列為全美四大音樂 重鎮，音樂是這個城市生活的一部分，在這裡 可以欣賞到爵士、搖滾和藍調等各種音樂的現 場演奏。在市中心區最著名的第六街上，林立 著各式酒吧、夜總會，每家都有不同的風格和 現場音樂表演。到了夜裡，漫步在第六街上， 可以完全感受到那分輕鬆，彷彿自己也和音樂 融為一體，令人流連忘返。 當地也有很多地方可以參觀，其中的州政 府（State Capital Building）是用德州特有 的粉紅色花崗岩建成，至今已有一百多年歷史 ，一九八六年曾被選為美國國內最富歷史的地 標之一，在它的頂上矗立著一座自由神像（ Goddess of Liberty）。 德州紀念博物館（Texas Memorial Museum）和詹森總統紀念博物館（Lyndon B. Johson Presidential Museun），都坐落 在德州大學校園內，館內陳列許多極富歷史價 值的德州紀念文物，其中詹森是美國第三十六 任總統，德州人非常引以為傲。 邦原山丘（Mount Bonnell）是市區西部 三十五街附近的小山丘，在丘上可以俯瞰奧斯 汀湖的全景，沿湖建有許多巨宅大院，是當地 的高級住宅區，湖畔綠樹成蔭，是散步休閒的 好去處。市區還有特拉維斯（Travis）和城 （Town）兩個景色清幽的湖泊，這些湖畔都 有賞景和乘船遊湖的地方。 從奧斯汀沿著三十五號洲際公路南下，可 以到達自然橋岩洞（Natural Bridge Caverns），它是在一九六○年被四名大學生 在無意中發現，號稱「景觀足以向雕塑大師們 挑戰」，由於受到完善的保護，現在仍然是德 州境內最大的「活」鐘乳林，成為遊客必到的 熱門景點。自然橋的取名，是取它的岩洞入口 處有一條長石灰板岩跨接兩邊高地所形成的自 然天橋。這一帶地表盡是亂石矮叢，貌極平常 ，但是在地下兩百呎處，卻是一片瑰麗晶宮。 這裡的導遊每三十分鐘帶領遊客入洞參觀一次 ，一小時二十分鐘才能走完全程，途中要經過 僅可容身的石門和凌空貼壁的棧道，洞裡有天 梯岩徑可攀旋登高，也有歇足的平台可憑眺逗 留，洞裡還有比足球場還大的「擎天廳」和曲 折的大小石室。這裡可以觀賞到不同的岩質， 常年氣溫在攝氏二十二度左右，濕氣極重，遊 客宜穿布鞋或膠底鞋入洞。