朵法爾

朵法爾是阿曼最大的省，南方是一望無垠湛藍的阿拉伯海；海岸季風氣候的撒拉拉綠色平原，溫帶植物及鳥類生物旺盛，是阿曼最肥沃之地；東北部是大片多石平原和白色及黃赭色的大沙漠和沙丘；內地的卡拉山(Jabal-Qarā')崎嶇高聳；向北為卵石沙漠且與沙烏地阿拉伯的魯卜哈利沙漠(Ar Rub' al-khali)相連。境內景觀差異大而美麗，是旅遊最佳選擇對象。

朵法爾(Dhofar)亦作Zufār，是阿曼重要的歷史地區，雖然北距首都馬斯開特約1000公里，不只是地理位置上的極具重要戰略性，也是蘇丹十分鍾愛的地方，因為這是他的出生地。這是一個十分迷信的地區，民間流傳著許多與乳香相關似是而非的故事，它的名字就蘊含著乳香和神話。

這塊土地上自古就盛產乳香(frankincense)，故而以薰香、馬匹等貿易名聞遐邇，在境內達卡河谷(Wadi Dawkah)一帶的綠洲仍保留古代往來沙漠駱駝商隊的足跡，直到現在這些貿易有的仍在持續，並成為阿曼觀光主要的部分資產，愈來愈多的人選在齋月（6月至9月）到朵法爾來；其他假日也有不少人坐遊輪從印度洋來到這裡參加卡瑞節，撒拉拉和沿岸城市的旅館、度假飯店都應接不暇。

撒拉拉是朵法爾的花園城市，其他的地方有的群山環繞，高地有農場小屋；有的是一望無垠的沙漠，駱駝迤邐而行；地貌的多樣變化無窮；交通也方便，陸上有撒拉拉的國際機場，水上有印度洋的海上航線，因此觀光已逐漸是朵法爾重要的項目。

朵法爾的經緯度為東經54度、北緯17度25分。廣大的沙漠和岩石一直延伸到西方，風景甚至比沿海的巴提那和北部內地的山區還要美。這個省份位於阿拉伯海岸長64公里、寬1.6～9.6公里的撒拉拉平原上，其範圍從阿拉伯海岸舍爾拜塔特角(Ra's ash-Sharbatāt)，向西南伸展至阿曼與葉門的邊境。北方的省界從未劃定，但阿曼蘇丹要求領土應包括位於內陸約240公里處的莫格歇旱谷(Wādi Mughsayl)在內。

朵法爾東北部是一片多石平原的大沙漠和沙丘，一直延伸到西部，它的背後是綿亙崎嶇的卡拉山(Jabal al-Qarā)，海拔900～1200公尺，將它和阿曼北部隔開。北部沙漠與沙烏地阿拉伯的魯布哈利沙漠(Rub' al-Khali)相連。

因其季風氣候，使這裡有溫帶植物和鳥類生物，被認係阿拉伯半島西南部最美麗的地方，加上有川流不息的河流經過，使其成為阿曼境內最肥沃的地區。6～8月的印度洋季風帶來了雨季，使得這裡的景觀與阿曼的其他地區迥異，這時雲霧迷濛，山清水秀的迷人景致，吸引許多有錢的阿拉伯人來此避暑。

這裡是被人認係「聖經」中所提到的俄斐(Ophir)地方之一，遠在公元前12世紀已有居民在此活動。公元10世紀左右希巴女王(Queen of Sheba)阿拉伯語叫做畢吉勒斯(Bilqīs)，掌握了阿拉伯半島西南一帶。所羅門王在位期間，畢吉勒斯親率駱駝隊，滿載乳香、香料、金子和珍貴寶石來靚見，以測試所羅門王的智慧，據說後來希巴女王嫁給了所羅門王，創建所羅門王朝的曼涅里克一世(Menelik I)就是她的兒子。

這個故事說明古阿拉伯半島對外已存在著商業關係，而乳香因求神，以及日常香水、香膏、化粧品等使用廣泛的需求，甚至是比金子還重要的商品。