毛淡棉

毛淡棉(Mou Imein)是孟邦首府，也是緬甸的第三大城，有非常悠久的歷史，早在公元前600多年就是孟族的祖居地，同時是19世紀孟族人建立的城市。自從1826年英緬條約簽訂後，這裡成為英屬緬甸的主要城市，直到1852年英國吞併勃固時才被勃固所取代。1942年被日軍登陸侵佔，曾成為走私的通道，因為它東面的山坡，便是泰國回教重鎮掖東。

古代的時候，當地人稱毛淡棉為「莫南南」，意思是「一隻眼睛壞了」。傳說古時當地有位國王，生有3隻眼睛，2隻生在正常的位置，第3隻眼睛卻生長在額中間，因為有第3隻眼睛，所以他能夠看清境內周圍的情形。當暹羅王和3隻眼國王間發生戰爭時，暹羅王屢戰屢敗，並且找不出連吃敗仗的原因，就懷疑自己身旁有叛徒，於是召開會議加以檢討，才知道是毛淡棉王有第3隻眼睛的緣故，乃設計將自己的女兒獻給毛淡棉王為妻，伺機破壞了毛淡棉王的第3隻眼睛，才得以反敗為勝，因此暹羅王就將「一隻眼睛壞了」的這句話，作為毛淡棉城的名稱，而「一隻眼睛壞了」的當時土語就是「莫南南」，後來以訛傳訛而唸成「毛淡棉」了。

這個擁有30多萬人口的城市，經緯度為東經97度40分、北緯16度15分，它的位置在薩爾溫江注入馬塔班灣三角洲地帶的東岸，距海40公里，是緬甸南部的港都，港外有比魯君島屏障，故係避風良港，港寬水深，可泊巨輪，但須不斷疏通港口的淤泥。輸出品有柚木、稻米、鎢、銻、鋅、茶和橡膠等。這裡並係稻米和棉花等農產品的集散地。市內建有碾米、鋸木、食品、機械、紡織、木材、造船和陶器等工廠。當地的象牙、銀器、和柚木雕刻技藝也聞名國內外。

此地山清水秀，景致迷人，頗似桂林山水，房舍富孟族建築特色，被稱為「富有詩意的東方之港」。市內街道整齊，尤其是那條海濱街更是整潔。這裡的維多利亞公園綠草如茵，鳥語花香，非常幽靜，是市民們休憩的好所在。郊區還有空洞山和昌昌澤等勝景，也都是旅遊的好去處。毛淡棉還是緬甸有名的美人窩，當地女子都很娟秀。

對外交通相當便利，除了有民航機場外，還有鐵、公路與仰光及其他城市相通。毛淡棉山橫貫平原，狀如遊龍，山頂建有金碧輝煌的佛塔和涼亭。市內外共有78座佛塔，其中比較出名的有吉班乃佛塔，建於8世紀，是孟族在創立現在稱為勃固的白古王國以前，由孟王班乃下令建造，也是為了慶祝一次戰勝暹羅人而建，「班乃」在孟族語中的意思就是勝利。

吉丹蘭佛塔(Kyaikthanlan Pagoda)建於公元875年，當時暹羅侵略軍和白古的軍隊在丹倫江東岸對抗，戰事拖延很久難分勝負，雙方決定以比賽建造佛塔來代替作戰，就約定雙方各建造一座同樣大小的佛塔，誰先完成，誰就是戰勝者。暹羅人用磚在小山上建塔，白古人卻用竹和帛在毛淡棉城北端山頂上建成一座塔，因此建塔時間較快，乃獲得勝利。這座佛塔的意義就是「暹羅人敗亡之塔」，後來由阿奴律王重修，1538年馬都八王再加以擴建，高度40公尺，周圍佔地115平方公尺，據說塔上層埋藏有佛陀的一根聖髮。

吉巴丹佛塔原名吳紫那佛塔，建在白山山峰，是吳紫那哲人夫婦所建。據傳說這對老夫婦有一天在山上挖竹筍，偶然在竹叢中撿到一鍋埋在地下的金子，將它搬回家後，許願將這些金子建造一座佛塔，乃於1832年建成此塔，塔高23公尺；1834年加以重建，高度增至36.6公尺。此外，毛淡棉比較著名的佛塔還有藝禮佛塔、吉摩羅佛塔、巴達陀佛塔和達基佛塔寺等。

這個城市有個著名的遊樂勝地塞楚海灘(Setsuse Beach)，這一帶悠閒的緬甸風光，令人心曠神怡。建於1926年的毛淡棉植物園，佔地144畝，是緬甸三大植物園之一。市內還有一個很大的木材集散所，遊客們在這裡可以參觀到大象搬運木材的情景。城內建有博物館，國立師範學院，醫院及用太陽能從海水中提煉食鹽的工廠。

加都村離城12公里，是抗英孟族英雄吳那奧和吳汶都的出生地。附近的固南村，至今還保存著吳那奧捐資興建的佛塔和後人為他立的像。這裡也是緬甸名作家吳盛陣（筆名德班貌瓦）的故鄉。緬甸第一台印刷機也是在毛淡棉製造，第一部「緬英辭典」也是在此地編成。