法羅群島 |
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法羅群島 公元1035年，這個群島成為挪威的殖民地，挪威國王使島民信奉基督教。1225年被命名為「法羅」，也就是「綿羊島」的意思，因為當時島民是以牧養綿羊為生。從1380年起，法羅群島、格陵蘭及挪威都在丹麥管轄之下。1709年，這個群島在行政上脫離挪威，隸屬於丹麥西蘭島主教管區，並一度壟斷了丹麥王室的對外貿易。
1814年，法羅群島成為丹麥的一個州。在19世紀歐洲民族主義的浪潮影響下，法羅群島居民們的自治意識日益高漲，獨立運動風起雲湧，要求擴大自治範圍的呼聲越來越高，民俗學家哈梅爾斯海姆創造出法羅語。1900年，此地的經濟由以前從事農牧業為主的社會，發展成以漁業和漁產品為主的社會。1912年，法羅語在相當程度上得到學校和教會的認可。第二次世界大戰期間，納粹德軍佔領丹麥後，英軍就佔領了法羅群島，並在這裡建立了海軍基地和空軍基地，斯堪的納維亞的後裔法羅人升起了他們自己白底藍邊紅十字的旗幟，欣然和英國人合作抵抗納粹德軍的侵略。
第二次世界大戰結束後，英國將法羅群島歸還給丹麥，但是這時島上存在一個要求獨立的政治團體，主張完全脫離丹麥的統治。1948年，雙方通過談判，丹麥政府允許法羅群島實行地方自治，在內政上完全自主。1967年，法羅群島和丹麥一起加入歐洲自由貿易聯盟。1973年，這個群島因難以接受歐洲共同體規定的捕魚配額，經過島民投票表決後退出了歐洲共同體。此後，法羅群島又通過一系列的協定和歐洲各國保持聯繫。1984年，這個群島的自治議會宣布法羅群島為無核區。
法羅群島有自己的旗幟、郵票、貨幣和語言文字，總督由丹麥女王任命，代表女王統治法羅群島，是當地最高的行政長官。行政權屬於地方自治政府，自治通過民主選舉產生的議會來實行，議會由32名成員組成，對所有地方事務擁有立法權，自治政府主席由自治議會議長擔任，除了警察、法庭、教會、防務、外交和金融由丹麥中央政府掌管外，其餘均由自治政府負責。自治政府共有6名內閣成員，主席負責協調自治政府和自治議會之間的工作，以及自治政府和丹麥中央政府之間的聯繫，還兼營漁業和勞動市場事務，其他5名閣員分別負責教育、農業、醫療衛生、能源和交通等事務。整個群島在行政上劃分為7個州和50個縣。自治議會的議員分7個選區，按比例代表制普選產生，任期4年，可以連選連任。只有公共衛生、福利和教育的立法權屬丹麥立法當局。另外，法羅群島的代表在丹麥國會中佔有兩個議席。司法權屬於丹麥中央政府。島上主要政黨有社會民主黨、聯合黨、人民黨、共和黨、自治黨、基督教人民黨和進步漁業黨等。
這個群島的經緯度為西經8度41分、北緯61度55分，遠離歐洲大陸和其他島嶼，位於挪威、冰島和蘇格蘭之間的北大西洋中，東距挪威675公里；東南面隔著法羅、設得蘭海槽與315公里外的設得蘭群島遙相呼應，並與丹麥首都哥本哈根保持1500公里距離；西北隔法羅、冰島海盆與冰島相距450公里，南隔大西洋與英國距離325公里。
總面積1399平方公里，約合541平方哩。全島由41座死火山組成，其中18座有人居住，23座無人居住。主要的島嶼有面積373平方公里的斯特勒姆(Streymoy)島、面積286平方公里的東(Eystur-oy)島、沃格(Vágar)島、南(Sud-huroy)島、桑(Sandoy)島和博德伊(Bordhoy)島等。所有的島嶼由覆蓋著冰川堆石或泥炭土壤的火山岩石所構成，地勢高聳崎嶇，並有險峻的峭壁、深谷和海灣。境內最高點在東島北部的斯萊塔拉山(Slaettaratindur)，海拔882公尺，島上有被深狹谷隔開的平坦山頂。海岸線全長117公里，曲折漫長，並且有許多峽灣。 儘管這個群島所處的緯度較高，但由於受到墨西哥灣暖流的影響，氣候比較溫和，氣溫變化不大，是典型的溫和海洋性氣候。最冷的1月份，平均氣溫也只有3.9℃；最熱的7月份，平均氣溫為11.5℃，溫差變化小。這裡雨量充足，風速很大，常有霧和降雨，年雨量達1430公釐。由於法羅群島夏季氣溫低，所以只能生長馬鈴薯和蔬菜，糧食需要依靠進口，然而這裡牧草生長茂盛，特別適合畜牧，所以島上有許多羊群，羊毛供出口或供當地紡織業之用。由於這裡一年到頭風速很大，不適合高大樹木的生長，所以島上沒有森林，植被以草類草本植物為主，滿山遍野都披上了一層綠絨絨的草皮，甚至連鄉間農舍的屋頂也長出一層草皮。此外，還有一些石楠屬植物和低矮的越橘灌木。
漁業是法羅群島最重要的經濟支柱，捕魚區已擴大到周圍370公里的海域。目前一共擁有385艘漁船，年捕魚量達38.16萬多噸，鱈魚是傳統上捕撈的主要魚種，另外還大量捕撈蘭牙鱈、黑線鱈、黑鱈、藍鱈、大銀胡瓜魚、大頭魚、大比目魚、鱗魚、鮭魚、鯡魚、軍曹魚和海蝦等。漁業產量佔整個島民生產總值的45%，佔出口總額的95%。峭壁和沿著峭壁蜿蜒而行的河流，是群島的特有景色。島上自然資源貧乏，動物稀少，唯一值得一提的是懸崖峭壁上棲息著大量的海鳥，拾鳥蛋自古以來一直是島民重要的收入來源。島上的工業只有魚類加工業和紡織業。 在對外貿易方面，這個群島較為活躍，平均每年輸出總值約2.8億美元，主要輸出品為鮮魚、魚類加工品、魚類罐頭和羊毛等。平均全年輸入總值約為3.5億美元，主要輸入品為糧食、燃料、電視機、收錄音機、運輸設備、其他生產資料及生活日用品等。主要貿易對象是丹麥、挪威、瑞典、英國和德國。此外，法羅群島每年公共開支的1/3是由丹麥中央政府資助。
對外交通方面，以海上運輸為主，有定期客、貨輪往返於丹麥和冰島，夏季有輪船通往設得蘭群島；境內各島嶼之間也依靠船隻進行聯繫。島民一共擁有1.2萬輛私人小轎車，另外還有300多輛卡車。
法羅群島共有4.7萬多名居民，其中1/3居住在首府托爾斯港。島上的居民絕大部分是法羅人，他們都是斯堪的納維亞人的後裔；另外還有少數丹麥人。島民大多數是丹麥國教基督教路德宗信義會的信徒。法羅語是當地主要的語言，丹麥語通用。這個群島實行7年義務教育制度，凡是7～14歲的少年兒童都必須接受義務教育，丹麥語是必修課。島上共有小學中學77所，約有8600多名中、小學學生和1160多名中、小學教師。
師範專科學校、技術專科學校和商業專科學校共有12所，約有1900名在校學生和350多位教師。高中畢業生可以報考丹麥各所大學。法羅大學是此地唯一的一所高等院校，成立於1965年，用法羅語教學，只有50多名在校大學生，大學教師也只有20多名。島上有7家報社、1家廣播電台和1家電視台。另外還有3所醫院，共有75名醫生、235名護士和352張病床。
這個群島靠著豐厚的漁業收入，使島民躋身於世界高生活水準之列，國民每人每年平均所得高達3.1萬美元。在福利待遇方面，法羅人和丹麥人的待遇完全一樣；平均每4個人就有一輛小轎車，85%的家庭擁有配備著全套現代化生活設施的私有房屋。這裡的島民們自詡是最佳水手，丹麥1/10的船舶都是由他們擔任高級船員。另外，島民們還為自己島上豐富的傳統文化遺產而感到自豪，當地的方言和古老的傳統一直被很好地保存著。
四周海域盛產海豚，每年元月10日的海豚節，是這裡漁民們最熱鬧的節日。這天上午，當第一批海豚剛剛出現，人們立即把牠們趕進預先布置好的海灣堵住出口，然後吹響海螺，召喚全島居民前來參加盛會。頃刻間，海灣裡人聲鼎沸；所有青壯漁民都赤身露體，嚴陣以待。島上的長者一聲令下，他們便以最佳的競技狀態，駕艇下水，大顯身手；誰都想以精湛的捕技獲取榮譽和獎勵。而作為海中速游和跳躍冠軍的海豚，自然是很難捕捉的。只見海豚一會兒縱身躍出海面，避開鋒芒；一會兒高速衝刺，掀翻小艇。激烈程度絲毫不亞於西班牙鬥牛。但最後海豚還是會被勇敢的漁民捕獲。比賽結束後，由長者發獎，他首先把一條最大的海豚獎給海豚的發現者，然後按名次給優勝者一一頒獎。隨後給全體參加者分配獵物，岸上的觀戰者和在場的任何人，都可以毫不例外地分到一份鮮美的海豚肉。入夜後，人們在海灘點起篝火，品嚐用海豚肉做成的各種美味佳餚，以歌舞和美酒祈禱捕豚旺季的豐收。
每年的7月29日是北歐守護神聖奧拉夫(San Olaf)索卡節，所有的人都跳起一種特別的法羅項圈舞，數百名男女高舉前臂，快速旋轉，鞋子重重踏著古老歌曲重疊的節拍，女人們的裙子旋轉成一片紅、綠、藍等五光十色的彩環，非常迷人，他們一邊跳舞還一邊唱歌，歌唱往往是充作項圈舞的伴奏曲，所以這種舞蹈非常熱鬧。
托爾斯港(Torshavn)是法羅群島首府所在地，也是這個群島上最大的城市，共有104萬多人口。它的位置在法羅群島最大島嶼的斯特倫島上，市內有議會大廈、自治區圖片館、博物館、法羅大學、劇院、電視台和廣播電台等重要的建築物，並有幾家書店、電影院、醫院和3家旅館。
觀光客最喜歡參觀的薩克森村，位於斯特倫島的北部，附近還有一個被仔細保存下來中古式的杜吳格達農莊。由於這裡經常狂風怒吼，因此樹木罕見，農舍都用石塊和草泥建造，茅草屋頂看起來非常整齊，農莊四周寂靜得出奇，只有一道渲騰的瀑布從幽靜的高山上傾瀉下來，非常壯觀。
還有盛產鮭魚的溪流汨汨地穿過亂石陳列的草地，夢般的霧舒捲不定地環繞在險峻的山峰上，景色非常迷人。這裡的村民們熱愛歌唱，所有的兒童到了就學的年齡，幾乎都會唱幾首古老的歌謠，群島上一共有250首歌謠，構成了一宗世代相傳的口頭文學珍貴遺產。邁基尼斯島位於法羅群島的最西端，島上有數以萬計的68種禽鳥啾啾爭鳴，因為鳥糞助長植物，使島上顯得青翠欲滴，悅目動人，生氣勃勃。
