溪頭森林遊樂區

溪頭森林遊樂區管理處的地址在南投縣鹿谷鄉內湖村森林巷9號，是台灣中部著名的風景區之一。經緯度位置在東經120度45分20秒至120度48分10秒、北緯23度41分30秒至23度39分20秒間，海拔1150公尺，面積2500多公頃，氣候溫暖、潮濕。位置坐落在阿里山脈北支、海拔2025公尺的嶺頭山北麓。嶺頭山向北延伸成海拔約1700公尺的鳳凰山支脈，再向西偏北延伸成內樹皮支脈，以此為本區的東、南、西界，形成三面環山、西北缺口的畚箕形地勢。西北缺口外有北勢溪流出，經由鹿谷再注入竹山的濁水溪，由於此地位於北勢溪的源頭，故名「溪頭」。

由於三面環山，溪頭日出後在上午9～10時才照得到谷地中央；日落也提早，下午3～4時山頭已是陰影籠罩；一天中，日正當頭的日照時段不到幾個小時。又因為少風吹進，所以秋冬濕冷，春夏霧氣彌漫；午後若再起霧，日照時間更短。這裡年雨量約2770公釐，年降雨日數為125天，常年籠罩在霧氣中，相對濕度大，每月平均為90%；加上西北缺口的地勢，春夏西南季風和濕冬東北季風都吹不進山谷，因此更加重潮濕度，而多雨、少風、陰濕、多霧的環境，最適合植物的生長。溪頭是台灣大學實驗林之一，林區面積2488公頃，依山勢遍植熱、溫、寒三帶植物。這裡也是台灣林木育苗示範區，現已開發成觀光區，是個多元化的遊樂區，膳宿設施齊全，交通也非常方便。

這裡住宿點不少，有五星級的米堤飯店，溪頭森林遊樂區內的漢光樓、國民旅社、青年活動中心、竹廬、小木屋，以及區外的明山別館、小溪頭等旅館，都是不錯的下榻處。其中的國民旅社全名為「溪頭餐廳旅社」，位於進入遊樂區的大門左側，可容納542人。除了有新式的客房外，更有一幢幢設計別致的別墅矗立在樹林中，兼具居室和度假情趣。別墅區房間以家庭為導向，分為兩房一廳和三房一廳兩種，各可容納6人的家庭住宿；蜜月樓的客房只可供兩人下榻，裡面的擺設包括牆壁，都以原木為主，散發著木材芬芳的大自然氣息。

青年活動中心坐落在距離大學池約500公尺處的一片杉林中，雅致可愛的小木屋隱掩在翠竹間，依斜坡錯落而立，最適合蜜月新婚的小夫妻居住，獨具山林野趣和浪漫色彩。整個青年活動中心的外觀也是和大自然融合為一體，除了地基是灌水泥外，樑柱、窗戶和地板都是木製的，外牆由杉木釘成，與對面不遠處的杉木林相映成趣，是此地自然和人造景觀的完美結合。在溪頭森林遊樂區外的飯店和旅館，也有以小木屋為號召的，使得這一帶處處洋溢著小木屋風情。

從繁囂都市前來休閒度假的人，最感舒暢的是在寧靜的旅館裡好好睡個覺，回頭在溪頭餐廳裡叫一份山芹菜、龍鬚菜和薄荷菜等溪頭特有的山產，再來一碗排骨燉筍乾，其味之美勝過滿漢全席。附近還盛產孟宗竹，因此這裡的竹筍湯和山產非常有名，到這裡的觀光客，不可不嚐。

這個森林遊樂區是台灣大學7個實驗林中面積最小、但卻規劃得最完整的一個。區內林木繁茂、山巒環擁、恬適幽靜的環境，吸引不少觀光客前往休閒、度假。放眼望去，只見一片綠意，竹林翠綠、柳杉墨綠、遠山蘊綠，深深地吸一口氣，一股泥土的芬芳、山林的馨香，瞬間滌淨滿心滿腦的塵思。高樹下造型優美的別墅點綴其間，挽手散步的愛侶，疑幻似真。溪頭的美，就美在這種巧奪天工的匠心滲入自然，寧靜而悠然，連晨昏晴雨都會予人以不同的美感。區內高大的檜木、筆直的柳杉和台灣杉直入蒼穹，修長清雅的孟宗竹竹影婆娑，還有神木、銀杏林等，一派神秘迷離的景致。

大學池是一座人工湖，面積約50平方公尺、池水似鏡，池畔綠陰叢叢。湖上一彎竹拱橋，橋影倒映在湖中的景象，是溪頭的代表性景觀。池中有成群的鯉魚迴游其中，悠然自得，人們倚橋觀魚，其樂融融。紅樓是森林系學生實習時所住的宿舍，在一片綠林掩映中，搶眼的紅牆白欄，是溪頭最悠久的建築。

由紅樓前行不遠，是種滿中外各品種竹類植物的標本園，再上石梯可達一座原始林，穿過原始林的山緣，可俯瞰整個溪頭。沿柏油路經過苗圃和鹿苑，到達有名的銀杏林，在陽光反射下，扇狀的葉子片片銀光。銀杏樹又名公孫樹，分為雄株和雌株，白果是它的種子，這種樹一度幾乎絕種，後來在西藏喇嘛寺中發現，各國才相繼引植。秋季時，銀杏林一片金黃，在秋風中飄落滿地詩意。溪頭神木是一棵高約38公尺的紅檜，樹齡已逾2800年，樹幹中空，直徑16.8公尺，高聳壯大，由樹洞鑽進去，可同時容納10多人；人們從樹下仰望天際，尤感望之彌高。

此處鳥類眾多，有留鳥40多種，過境鳥和候鳥23種。大學池附近有翡翠鳥，苗圃一帶有樹鷗，林中有白耳畫眉、繡眼畫眉和棕面鶯冠羽畫眉等鳥兒飛翔。溪谷較低處有鉛色水鷗、竹雞和白頭鶇等，鳥蹤處處，鳥語啁啾，自有妙趣，可說是賞鳥的天堂。從中央辦公區走東南柏油路至竹類標本園涼亭，拾階直上鳳凰山麓，是溪頭最著名的賞鳥步道；也可順鳳凰山林道至稜線瞭望台，或選擇遊客稀少的清靜路線，自由自在地賞鳥、聽鳥兒婉轉歌唱。而在溪頭餐廳門口，更有一群約兩百隻的白鴿靜待遊客餵食，營造出一派人鴿和平共處的溫馨場面。在大學池內還有4黑6白的10隻鴨子，一見有人丟食物入池，便競相爭食，場面相當活潑有趣。

賞花草鳥木之餘，再來一次森林浴，更有益於身心健康，因為區內道路大多為循環式，進行森林浴時不致有迷路之憂。遊客可由溪頭辦公中央區為起點，往南經孟宗竹竹林、竹廬至神木，長約1.3公里；往西南經大學池，約行0.9公里；往東南從竹類標本園南側涼亭爬向鳳凰山麓，走一條夾在天然闊葉林間的石階步道，約長1.5公里。此外，還有一條全長5.5公里、從神木走鳳凰林道至稜線瞭望台的步道，沿途天然闊葉林夾道，令人心神清朗。