約克

約克（York）市是一座位於北英格蘭古色古香的城市，面積約有三十平方公里，只有十一萬人口，它南距倫敦三百二十公里，西南至里茲三十五公里，坐落在烏斯（Ouse）河和福斯河匯合處。約克市自古以來都是北英格蘭的重鎮，並曾是約克郡的首府，但它並不屬於約克郡三個行政區（riding）的任何一個，而是單獨的行政系統。自公元七十一年被古羅馬人佔據後就修建了要塞和城牆，成為羅馬時代的軍事大本營，承認基督教為合法宗教的君士坦丁大帝就是在這裡舉行加冕典禮的，這些遺蹟至今猶存。

約克市後來由盎格魯撒克遜人統治，公元八六七年被丹麥人統治，城名就是源自丹麥語的維克（Yorvick）。十世紀前為諾森伯里亞王國所在地，公元九九四年在約克的最後一名統治者被趕走後，諾森伯里亞就成為英格蘭王國的一塊伯爵領地。在威廉一世統治期間，約克市曾遭受到嚴重的破壞。十二世紀設建制，成為當時全國在規模和重要性上僅次於倫敦的第二大城，它和南方的坎特伯里，分別成為南北兩地的信仰中心，非常繁榮，當時的約克市是英格蘭最大的羊毛輸出品集散地。十六世紀的時候，英王亨利八世創設英國國教，大肆破壞基督教的修道院，企圖削弱教會的勢力，約克市的重要性從此降低。十七世紀的市民戰爭，屬議會的軍隊進攻約克市，造成重大的損失；但是到了十八世紀喬治王朝時代，約克市再度成為北英格蘭文化和社交中心。

現在的約克市是北英格蘭的鐵路樞紐，也是一個觀光區和工商業發達的城市，每年約有四百萬觀光客蒞臨。當地主要的工業產品有火車廂、避震器、光學儀器、玻璃容器；出產巧克力、可可粉等。郊區的約克大學創始於一九六一年，學風很盛。這個城市對外交通相當方便，一般遊客可以在倫敦的國王十字車站，乘搭鐵路特快車來此，車程約兩小時十分。如果利用出租汽車，可以由M1公路接六十四號公路來此。想到約克市遊覽的旅客，也可以在倫敦參加觀光團。從倫敦到約克市的觀光團分為當天往返和兩天一夜兩種，快捷而經濟。

這個城市沒有現代化的一流觀光大飯店，甚至連普通的飯店都只有五十來家，尤其是在每年六月中旬到七月上旬的這段時問內，因為假日多，旅客眾，預約旅館房問都很困難。市內主要的旅館有坐落在車站路的皇家約克（Royal York）飯店，擁有一百二十九問客房，其中一百零一問是小套房。維京（Viking）飯店是約克市最大的觀光旅館，位於泰晤士河畔，有一百八十七問客房，旅客在這裡可以眺望河上的景色。院長庭院（Dean Court）飯店，是位於約克大教堂西端一幢喬治王朝式的建築物，只有三十五個古色古香的房問，其中二十三間是套房。皇山（Mount Royal）大飯店坐落在城牆的外側，附近是很安靜的住宅區，有著濃厚的家庭氣氛，一共只有十九間套房，但卻有賓至如歸的親切服務。拉博克修道院公園（Ladborke Abbey Park）飯店，位於城牆進出口附近的山麓，靠近高爾夫球場和網球場，擁有七十六問客房，是一處恬靜的休憩地方。郵屋（Post House）大飯店，是一家比較現代化的大旅館，距離約克市火車站約三公里，擁有高級客房一百零七問。

約克市的餐飲場所並不普遍，附設在大飯店裡的餐廳較受好評，其中皇山大飯店餐廳的口味名聞遐邇，適合講究美食的人光顧，不過要事先預約。黑天鵝（Black Swan）酒店坐落在市中心區，多半供應簡單的速食。吉芙斯（Jeeves）是一間家庭氣氛濃厚的餐廳，價格頗為大眾化，很受一般遊客的稱道。

城裡建築物風格囊括了歐洲兩千多年來的演進情形，常常在同一幢建築物上，能夠發現多種不同風格的有趣組合，成為建築學上最有價值的研究對象。市區內凌亂彎曲的古羅馬式格局，依舊被完整地保留下來，街道兩旁還有許多尖塔形屋頂的店鋪，以前是屠戶賣肉的店鋪街，那屋簷上掛肉的鐵鉤及切肉的砧板依然可見，因此頗有古意。舊市街南北長約一點三公里，東西寬約一點五公里，只要徒步就可以參觀全市。市內有一條非常有名的古街道杉布勒（Shambles），狹窄而彎曲，地面鋪著石子，路旁都是木造房屋，過去這裡的居民多做批發生意，二樓向外突出，騎樓可以懸掛肉脯，但是現在已經成為現代化的購物街。

市中心有許多中世紀的堅固城牆，韌量之多冠於全歐。其中最有趣的部分，就是那座周長約三哩，環繞著一平方公里多市中心的古城牆，這是十二世紀時由盎格魯丹麥族約克王所建，經諾曼人擴充而有今日的規模。城牆的原始目的在保護城池，但是現在的價值卻超乎軍事和政治的功能，成為約克市歷史的鮮明寫照。整座城牆都保持著當時的原貌，雖然有三處中斷，但是牆上仍可通行，很多觀光客由關口的城門爬上僅容兩人並行的牆道，開始兩個小時的石牆之旅，順著時針方向，牆裡牆外兩邊的風光可以盡收眼底。這道城牆並非一條完整的封閉曲線；在城牆相接處，諾曼人利用來自東北往西南流經市區的烏斯河（River Ouse）及彎曲流經城西及城南的河，成為護城的天然屏障。

這個城市最特殊的景觀就是墓碑林立，到處可以看到露出地面的石棺，甚至公園的石板路也是用墓碑鋪成的。古代因曾激烈抵抗過維京人的入侵，死傷慘重，冤魂特別多，到處充滿鬼怪之說，於是約克市觀光業者就大做「鬼生意」。當地旅行團每天晚上七時在約克大教堂前集合，由身穿燕尾服的「白臉鬼」帶領大家穿梭大街小巷，訴說各種不同的鬼故事。為了逼真，牆角、門邊常有吸血鬼、骷髏頭等不同造型的鬼跑出來，拍遊客的肩膀、或悄悄站在身邊，有時鬼叫聲層出不窮，營造出非常嚇人的恐怖效果。

在約克市車站前的約克大教堂（York Minster），建於十三世紀，是全英國最大哥德式的主教大教堂，也是全英國僅次於坎特伯里最早的主教教堂，擁有古樸的尖塔，是歐洲中世紀最大、最負盛名及最富麗堂皇的教堂之一。但遺憾的是，這座最具觀光價值的大教堂，卻在一九八四年七月，遭到一場大火燒毀。

和所有的歷史古城一樣，約克市也有幾所一流的博物館，除一所專門展示諾曼人時期各類遺物外，其中位於南側以克里福斯塔為中心的民俗博物館（Castle Museum），收藏了為數不少的中世紀古老器具，這些無價之寶，大部分是當時一位醫生不忍這些足以娓娓細訴歷史的器具四處流失，不知投注了多少不為外人知的心力和時問，一點一滴收集而來的。

國家鐵路博物館（National Railway Museum）展出二十五輛十九世紀的蒸氣火車，其中有一輛野鴨（Mallard）號，是世界上最快速的蒸氣火車，時速可高達兩百公里。此外，也展出許多具歷史價值的東西，如舊鐵路車票，各種老車站牌和燈號系統等。

當地有一個維京中心，利用現代科技將維京人的生活重現在眼前，觀眾坐在像是小火車的車廂裡，慢慢地進入時光隧道，古維京人的市集叫賣、孩童的玩耍、烹飪食物的母親和狩獵歸來的父親相視而笑，當然還有海盜船。

位於約克市北方，約克教堂西側的約克夏傳物館（Yorkshire Museum），原本是聖瑪利偕道院的用地，現在收藏有羅馬時代的古董、甲世紀的傢俱和雕刻品，並展示地質學、考古學等資料，這不但說明約克市豐厚而光耀的傳統文明，更為後人留下可資憑弔的資財。

阿昆（Alcuin）是公元七三二年出生在這理的一位盎格魯偉大的拉丁語詩人、教育家和教士，他把盎格魯撒克遜的人文主義傳統介紹釗西歐，他重新編纂了拉丁文的聖經，對天主教的禮拜儀式作了重大的改革，今日天主教仍妝他所作的變更而進行感恩彌撒。他一生成就井凡，曾任查理大帝所創辦巴拉丁學校校長、拙英國人的教育方法介紹給法蘭克、寫下具影響力的教育、哲學和神學方面的書籍，在當時門教育及國家中有領導性的地位，但至公元八U 四年去世時，他僅是一名助祭，而且他一生明前五十年都在約克作奉獻。來到約克不能錯逍去探索他一生的機會，他留下三百多封拉丁文書信，被認為是重要的寶貴研究資料。