約克

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約克(York)市是一座位於北英格蘭古色古香的城市,面積約有三十平方公里,只有十一萬人口,它南距倫敦三百二十公里,西南至里茲三十五公里,坐落在烏斯(Ouse)河和福斯河匯合處。約克市自古以來都是北英格蘭的重鎮,並曾是約克郡的首府,但它並不屬於約克郡三個行政區(riding)的任何一個,而是單獨的行政系統。自公元七十一年被古羅馬人佔據後就修建了要塞和城牆,成為羅馬時代的軍事大本營,承認基督教為合法宗教的君士坦丁大帝就是在這裡舉行加冕典禮的,這些遺蹟至今猶存。

約克市後來由盎格魯撒克遜人統治,公元八六七年被丹麥人統治,城名就是源自丹麥語的維克(Yorvick)。十世紀前為諾森伯里亞王國所在地,公元九九四年在約克的最後一名統治者被趕走後,諾森伯里亞就成為英格蘭王國的一塊伯爵領地。在威廉一世統治期間,約克市曾遭受到嚴重的破壞。十二世紀設建制,成為當時全國在規模和重要性上僅次於倫敦的第二大城,它和南方的坎特伯里,分別成為南北兩地的信仰中心,非常繁榮,當時的約克市是英格蘭最大的羊毛輸出品集散地。十六世紀的時候,英王亨利八世創設英國國教,大肆破壞基督教的修道院,企圖削弱教會的勢力,約克市的重要性從此降低。十七世紀的市民戰爭,屬議會的軍隊進攻約克市,造成重大的損失;但是到了十八世紀喬治王朝時代,約克市再度成為北英格蘭文化和社交中心。

現在的約克市是北英格蘭的鐵路樞紐,也是一個觀光區和工商業發達的城市,每年約有四百萬觀光客蒞臨。當地主要的工業產品有火車廂、避震器、光學儀器、玻璃容器;出產巧克力、可可粉等。郊區的約克大學創始於一九六一年,學風很盛。這個城市對外交通相當方便,一般遊客可以在倫敦的國王十字車站,乘搭鐵路特快車來此,車程約兩小時十分。如果利用出租汽車,可以由M1公路接六十四號公路來此。想到約克市遊覽的旅客,也可以在倫敦參加觀光團。從倫敦到約克市的觀光團分為當天往返和兩天一夜兩種,快捷而經濟。

這個城市沒有現代化的一流觀光大飯店,甚至連普通的飯店都只有五十來家,尤其是在每年六月中旬到七月上旬的這段時問內,因為假日多,旅客眾,預約旅館房問都很困難。市內主要的旅館有坐落在車站路的皇家約克(Royal York)飯店,擁有一百二十九問客房,其中一百零一問是小套房。維京(Viking)飯店是約克市最大的觀光旅館,位於泰晤士河畔,有一百八十七問客房,旅客在這裡可以眺望河上的景色。院長庭院(Dean Court)飯店,是位於約克大教堂西端一幢喬治王朝式的建築物,只有三十五個古色古香的房問,其中二十三間是套房。皇山(Mount Royal)大飯店坐落在城牆的外側,附近是很安靜的住宅區,有著濃厚的家庭氣氛,一共只有十九間套房,但卻有賓至如歸的親切服務。拉博克修道院公園(Ladborke Abbey Park)飯店,位於城牆進出口附近的山麓,靠近高爾夫球場和網球場,擁有七十六問客房,是一處恬靜的休憩地方。郵屋(Post House)大飯店,是一家比較現代化的大旅館,距離約克市火車站約三公里,擁有高級客房一百零七問。

約克市的餐飲場所並不普遍,附設在大飯店裡的餐廳較受好評,其中皇山大飯店餐廳的口味名聞遐邇,適合講究美食的人光顧,不過要事先預約。黑天鵝(Black Swan)酒店坐落在市中心區,多半供應簡單的速食。吉芙斯(Jeeves)是一間家庭氣氛濃厚的餐廳,價格頗為大眾化,很受一般遊客的稱道。

城裡建築物風格囊括了歐洲兩千多年來的演進情形,常常在同一幢建築物上,能夠發現多種不同風格的有趣組合,成為建築學上最有價值的研究對象。市區內凌亂彎曲的古羅馬式格局,依舊被完整地保留下來,街道兩旁還有許多尖塔形屋頂的店鋪,以前是屠戶賣肉的店鋪街,那屋簷上掛肉的鐵鉤及切肉的砧板依然可見,因此頗有古意。舊市街南北長約一點三公里,東西寬約一點五公里,只要徒步就可以參觀全市。市內有一條非常有名的古街道杉布勒(Shambles),狹窄而彎曲,地面鋪著石子,路旁都是木造房屋,過去這裡的居民多做批發生意,二樓向外突出,騎樓可以懸掛肉脯,但是現在已經成為現代化的購物街。

市中心有許多中世紀的堅固城牆,韌量之多冠於全歐。其中最有趣的部分,就是那座周長約三哩,環繞著一平方公里多市中心的古城牆,這是十二世紀時由盎格魯丹麥族約克王所建,經諾曼人擴充而有今日的規模。城牆的原始目的在保護城池,但是現在的價值卻超乎軍事和政治的功能,成為約克市歷史的鮮明寫照。整座城牆都保持著當時的原貌,雖然有三處中斷,但是牆上仍可通行,很多觀光客由關口的城門爬上僅容兩人並行的牆道,開始兩個小時的石牆之旅,順著時針方向,牆裡牆外兩邊的風光可以盡收眼底。這道城牆並非一條完整的封閉曲線;在城牆相接處,諾曼人利用來自東北往西南流經市區的烏斯河(River Ouse)及彎曲流經城西及城南的河,成為護城的天然屏障。

這個城市最特殊的景觀就是墓碑林立,到處可以看到露出地面的石棺,甚至公園的石板路也是用墓碑鋪成的。古代因曾激烈抵抗過維京人的入侵,死傷慘重,冤魂特別多,到處充滿鬼怪之說,於是約克市觀光業者就大做「鬼生意」。當地旅行團每天晚上七時在約克大教堂前集合,由身穿燕尾服的「白臉鬼」帶領大家穿梭大街小巷,訴說各種不同的鬼故事。為了逼真,牆角、門邊常有吸血鬼、骷髏頭等不同造型的鬼跑出來,拍遊客的肩膀、或悄悄站在身邊,有時鬼叫聲層出不窮,營造出非常嚇人的恐怖效果。

在約克市車站前的約克大教堂(York Minster),建於十三世紀,是全英國最大哥德式的主教大教堂,也是全英國僅次於坎特伯里最早的主教教堂,擁有古樸的尖塔,是歐洲中世紀最大、最負盛名及最富麗堂皇的教堂之一。但遺憾的是,這座最具觀光價值的大教堂,卻在一九八四年七月,遭到一場大火燒毀。

和所有的歷史古城一樣,約克市也有幾所一流的博物館,除一所專門展示諾曼人時期各類遺物外,其中位於南側以克里福斯塔為中心的民俗博物館(Castle Museum),收藏了為數不少的中世紀古老器具,這些無價之寶,大部分是當時一位醫生不忍這些足以娓娓細訴歷史的器具四處流失,不知投注了多少不為外人知的心力和時問,一點一滴收集而來的。

國家鐵路博物館(National Railway Museum)展出二十五輛十九世紀的蒸氣火車,其中有一輛野鴨(Mallard)號,是世界上最快速的蒸氣火車,時速可高達兩百公里。此外,也展出許多具歷史價值的東西,如舊鐵路車票,各種老車站牌和燈號系統等。

當地有一個維京中心,利用現代科技將維京人的生活重現在眼前,觀眾坐在像是小火車的車廂裡,慢慢地進入時光隧道,古維京人的市集叫賣、孩童的玩耍、烹飪食物的母親和狩獵歸來的父親相視而笑,當然還有海盜船。

位於約克市北方,約克教堂西側的約克夏傳物館(Yorkshire Museum),原本是聖瑪利偕道院的用地,現在收藏有羅馬時代的古董、甲世紀的傢俱和雕刻品,並展示地質學、考古學等資料,這不但說明約克市豐厚而光耀的傳統文明,更為後人留下可資憑弔的資財。

阿昆(Alcuin)是公元七三二年出生在這理的一位盎格魯偉大的拉丁語詩人、教育家和教士,他把盎格魯撒克遜的人文主義傳統介紹釗西歐,他重新編纂了拉丁文的聖經,對天主教的禮拜儀式作了重大的改革,今日天主教仍妝他所作的變更而進行感恩彌撒。他一生成就井凡,曾任查理大帝所創辦巴拉丁學校校長、拙英國人的教育方法介紹給法蘭克、寫下具影響力的教育、哲學和神學方面的書籍,在當時門教育及國家中有領導性的地位,但至公元八U 四年去世時,他僅是一名助祭,而且他一生明前五十年都在約克作奉獻。來到約克不能錯逍去探索他一生的機會,他留下三百多封拉丁文書信,被認為是重要的寶貴研究資料。

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