藍毗尼

藍毗尼(Lumbini)市是尼泊爾著名的佛教聖地，因佛教創始人釋迦牟尼在此誕生而聞名於世，故係佛教徒心目中的淨土及最景仰和朝拜的地方。

它最早是古代天竺國善覺王妻子藍毗尼的花園，在梵語中「藍毗尼」是「可愛」的意思。相傳公元前563年尼曆正月的一個夜晚、迦毗羅衛(Kapilavastu)國淨飯王的妻子摩耶黛薇(Maya Devi)夫人返回娘家納瓦爾區的途中，肚子開始陣痛，便在一個聖池裡沐浴後，行走25步時手扶婆羅雙樹，從脅下生下了悉達多•喬答摩(Siddhartha Gautama)，即日後的佛祖釋迦牟尼。後來釋迦族人陸續到此定居建國，在城裡留下許多宗教遺跡。根據史書記載，中國東晉高僧法顯曾於公元405年到此朝覲，回國後寫下「佛國記」一書，成為第一位來訪並留有真實文字記錄的中國人。公元663年，唐代高僧玄奘前往「西天」取經途過此地，也在他所寫的「大唐西域記」中記述此事。

中世紀後，這個佛教聖地逐漸成為廢墟，並被世人所遺忘。直到1886年一位德國考古學者，才在此發現了公元前450年印度孔雀王朝阿育王來此朝聖時的記事石柱，再參考法顯和玄奘著作中的資料，得以勘明藍毗尼的原址，使後人才得以修建。

當1967年前聯合國秘書長吳丹來訪時，對當地的荒涼和交通的不便感到吃驚，便向馬亨德拉國王建議，以摩耶黛薇夫人廟和阿育王石柱為中心，修建一個與釋迦牟尼出生時相似的林水相間的「聖園」。國王積極嚮應，由日本設計師丹下健三(Kengo Tange)負責總體設計，將藍毗尼建成一個由「聖園」、「廟堂」和「新村」組成的，集朝聖、研究和旅遊為一體的聖地。聯合國15個亞洲國家和世界佛教聯誼會下屬的74個分支機構，支持此項計劃並籌募基金，而藍毗尼也被列入教科文組織的世界遺產名錄中。

1968年，尼泊爾政府在聯合國發展基金的援助下，開始重建這個佛教聖地，大力發展宗教旅遊業，興建旅館、文物館和馬亨德拉國王紀念碑等建築。1985年，藍毗尼發展信托基金會(The Lumbini Development Trust)著手將這裡開發為國際佛教研究中心，也由日本建築師設計，並斥資4500萬美元興建。

城市的經緯度為東經83度30分、北緯27度50分，坐落在藍毗尼專區盧潘德希縣境內的台拉(Terai)河谷平原上，東北距加德滿都350公里，緊挨著印度邊境，面積只有7.79平方公里。當地氣候欠佳，夏天雨季氣溫極高，其中6月分氣溫可達40℃，濕熱難檔。當地居民信奉佛教，附近居民則多為印度教徒和回教徒，真正的佛教徒不多。每年的佛祖誕辰都在此舉行隆重的慶典。

這裡村民的生活猶如「天方夜譚」裡的情景，從每週一次的星期一市場裡，遊客可看到許多遠道而來的人們在此買米、調料品、陶器、珠寶、尼泊爾傳統服裝「紗麗」及其他用品。各種色彩斑斕的貨物攤放在芒果樹下，空氣中彌漫著裊裊印度香的香味。有許多遊客在出售紀念品的小攤上與商販討價還價，茶館裡出售奶茶，水牛拉著兩輪木板車行走在路上，村民用乾牛糞作燃料，所有的一切都透露著一股濃烈的古老生活氣息。

對外交通便利，尼泊爾皇家航空公司和其他航空公司，有定期航班飛往藍毗尼市郊21公里處的拜哈拉瓦(Bhairawa)機場，每天有4班民航客機往返於拜哈拉瓦和加德滿都，航程約35分鐘。同時也有公路通往加德滿都、波卡拉、奇旺國公園等地，但路況不佳，從加德滿都、波卡拉搭乘長途巴士到此約7個小時，由這裡驅車前往奇旺僅需2個小時。

此地食宿條件並不理想，沒有高級旅館可供投宿。市內有一家由日本人出資興建的旅館，專供日本旅客免費住宿。另外還有三家旅舍可供觀光客投宿。

藍毗尼面積小，觀光點也少，沒有華麗的寺廟建築，有的僅是供人憑弔的空曠花園、池塘和數間簡單的寺院，但在佛教徒心目中卻是神聖、至高無上的。其中摩耶黛薇夫人廟坐落在聖花園池塘邊，是棟白色方形兩層建築，顯得莊嚴肅穆，廟內供奉釋迦牟尼母親瑪雅黛薇夫人的神像。廟前一株大樹即佛祖的出生地。在西側小山坡上立有一根阿育王石柱(Ashoka Pillar)，相傳公元前249年印度孔雀王朝阿育王到此朝拜佛祖時豎立的。19世紀末才被發現，如今有一半埋在土堆中。柱高6公尺，上刻有用巴利(Pali)文書寫的禱詞和日期，並刻有「釋迦牟尼誕生於此」字樣。

摩耶黛薇神龕在石柱附近，裡面立有石碑，碑上銘文記述佛祖的事跡，因年代久遠，碑文已斑駁模糊。廟內有巨大的佛祖鍍金銅像，佛堂牆上繪有反映佛祖生平事跡的大型壁畫，非常生動。附近還有新建的佛寺和佛塔等建築，其中的一座中華佛寺由中國佛教協會所興建，佔地2.56萬平方公尺，主殿佛像高5公尺，是尼泊爾最大佛像之一。

在藍毗尼西方約30公里處的提羅拉科特(Tilaurakot)，是迦毗羅衛古國都城遺址，也是佛祖修道前過了29年王子生活的地方。古城內僅殘存著舊石、廢井和傾圮的城牆等，從廢墟中依稀可辨「佛祖走過的腳印」，以及佛祖當初離開家園和妻子，騎上白馬出家修行的「東門牆」。觀光客，甚至是佛教徒都很少有人知道此地，只有當地喇嘛及苦行僧來這裡修行，因此有許多喇嘛認為，它是國內少數未被觀光客污染的佛教聖地之一。從藍毗尼驅車前古城遺址約1.5小時車程。