迦夏 |
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迦夏 釋迦牟尼29歲出家前是悉達 多王子，35歲成佛，一生多在中 印度地區傳經講道，80歲時率弟 子自靈鷲山出發，不幸染病，自知病重，便偕弟子從毗舍離城向西北方走，想回到尼泊爾出生地 的藍毗尼，但當他走到拘尸那迦時病情加重。
去世那天，他在河裡洗個澡，在末羅族人長滿婆羅雙樹的林園裡安了繩床向右而臥，頭朝北、腳朝南、背朝東、面向西，當時他心識寧靜，神態安祥，向眾弟子說：「諸有爲法，悉皆無常，精勤行道，愼勿放逸」，語畢而逝，所以現在臥佛雕像臥的方向都是這樣的，又因其涅槃時是臉 朝西，因此現在人們常說的「歸西」，可能就是來源於此。佛教徒之逝世、往生，叫做涅槃，涅槃 是一種絕對安靜、神秘的精神狀 態，是與現實世界的對立，是佛教徒人生追求的最高境界。
一週後，弟子們用香木將佛陀遺體火化，得佛陀骨灰的舍利 ，分爲八份，後分由8位國王各自建塔供奉，佛教的舍利塔就是這樣起源的，如今在靈鷲山、鹿野苑、菩提迦耶的佛塔中各供奉一份。
5世紀時，中國晉僧法顯來 此禮佛，看到「城中人民亦稀曠，止有眾僧民戶」，說明當時此地開始凋零。7世紀時唐僧玄奘來此，他渡過佛陀洗澡的阿恃多伐 底河到達西岸的婆羅雙園林這種樹樹皮青白，葉甚光潤兩棵樹特別高，爲佛陀涅槃處。還在這裡到阿育王所建的涅槃塔 ，塔基雖已傾斜，但還有60多公 尺高，現已不復存在，由新塔代之，塔前立有石柱，上鐫刻了佛 陀寂滅之事，但沒有留下鐫刻年代。唐僧描繪當地：「城郭頹毀，邑里蕭條，故城磚基，周十餘里，居人稀曠，閭巷荒蕪」。繼玄 奘之後前來的是唐僧慧超，「其城荒廢，無人傳也」，只有佛陀涅盤塔處還有禪師在打掃。每年8月8日，僧尼道俗眾由各地趕來 聚會供養佛陀，後漸沒落。
1852年西方考古學家開始在迦夏進行發掘，歷時60年才停止，取得了不少成果，發掘出的遺址有臥佛殿、大涅槃塔、安加羅塔和聖者殿等，還有不少佛像。1876年，考古學家又在遺址附近 掘出一座約6公尺長的佛陀涅槃像，據考證是公元6世紀時的作品°
20世紀後，印度政府和世界 各地佛教徒在這裡投資，修復和新建了不少佛寺和佛塔，薈華了各國佛教佛塔的建築風格，提高了當地的觀光業吸引力。現在主要的景點有涅槃寺(Nirvana Temple) ，據「大唐西域記」卷七記載，此地原爲佛陀涅盤處，曾建有佛寺，寺裡「作如來涅槃像，北首而臥」。後來荒廢，佛像也遭到破壞，1876年考古學家加里萊在此發現這尊佛像，將所有殘片集中，粘結恢復原貌。據專家考證，這是5世紀時所塑的佛像，它長6.1公尺，用整塊石頭雕成，枕右手側身而臥，臉朝西方，象徵佛陀到西天往生。佛像睡在7.32公尺長、1.71公尺寬、0.64公尺高的睡榻上，睡榻原爲一整塊石，現改由磚和石混合砌成，上面雕刻了佛弟子阿難•蘇婆達和摩拉酋長瓦吉拉婆尼，以及另外5尊不知名的人像，還刻有銘文，上書「此係摩訶寺哈利巴拉•薩彌的宗教禮物，聖像由馬杜拉的地那施造。」佛像出土後，放在一所用白灰粉刷的矮小棚屋裡，緬甸佛教徒在這裡看守，並將佛像全身用層層金葉和黃綢袈裟覆蓋。1955年佛陀涅槃2500週年紀念麼典期間，印度政府曾撥款爲佛像專門修造了寺院。
大涅槃塔(Maha Nirvana Stupa)是當地最重要的印度佛塔，又稱爲塔(Main Stupa)。據「大唐 西域記」卷六記載，佛陀在此涅 槃後，阿育王曾在這裡建紀念塔，高60多公尺，前有石柱，塔基 雖傾陷，但上面鐫刻有如來寂滅 之事。後來有過多次修葺，但最後在印度佛教衰退後，塔亦毀沒。1912年開始重新挖掘，曾出土一塊刻有銘文的銅盤，裡面還放 有許多貴重物品，其中包括有5 世紀時瑪羅芨多的銅幣，盤上寫 著：「這是哈利巴拉•薩彌的禮 物」。1927年在緬甸佛教徒吳波 開捐獻2.9萬盧比資金下，將此重新修復。新塔高50.9公尺，遍體懸掛鍍金片，在陽光下金光閃 燦，像團火焰發出光芒。
聖者殿(Matha Kuar Temple)是印度佛教遺跡，19世紀後這裡 發現一尊高3.05公尺的佛像，爲1至2世紀時迦腻色迦王朝的作品。1927年緬甸僧人爲佛像蓋了座小廟，並在殿外立塊藍色石碑， 上面書明這裡是佛陀涅盤之處。
安加羅塔(Angara Chaitya)是 座古印度塔，當地人稱「蘭巴爾」，相傳是佛陀涅盤後遺體火化之 地。建塔時間已不可考，但不會 早於3世紀。據「大唐西域記」卷六載，「迦夏城北渡河三百多 步有佛塔，是如來焚身之處，地 今黃黑土，雜灰炭，至誠祈求，或得舍利。」原塔中物已被盜掘 一空。現在來此參拜者，都攢一 把沙土留作紀念。此塔直徑34.14 公尺，連外圍基礎共47.24公尺， 上面長滿雜草灌木。在一棵大榕 樹上，曾有位中國僧人積年累月 住在樹上，當地人稱他「鳥巢和尙」，被當作神般加以供奉。
雙林寺是印度佛教寺院，坐落在市郊。20世紀上半葉由中國 湖南瀏陽果蓮尼師發心施造。寺內珍藏有現代著名的中印文化交 流學者譯雲山的書法，許多來此朝聖的佛教徒在此掛單借宿。
