鳳凰谷風景區

鳳凰谷位於南投縣鹿谷鄉鳳凰村海拔1696公尺的鳳凰山麓，西北距台中62公里，西南與嘉義相距73公里，東北距離日月潭72公里，與南邊的溪頭近在咫尺，相距20公里。風景區管理處地址是南投縣鹿谷鄉仁義路1-9號。這裡有第一座由政府投資經營的鳥園，成立於民國71年，在九二一大地震後曾被迫關園一年，後來又重新對外開放。

鳳凰谷風景區依山帶水，雲海變化多端，景色如畫，風景美不勝收，並且還有些歷史古蹟襯托，具獨特韻味。其中的鳳凰谷鳥園佔地30多公頃，坐落在鳳凰山區海拔650～850公尺間，是台灣最具規模的鳥類觀光勝地，也是台灣最大的鳥類保育中心。園內共飼養來自世界各地及台灣本土的珍禽異鳥283種、2700多隻，有山鳥、候鳥、河鳥和海鳥等。園內依照天然地形規劃有松鶴園、鸛雀樓、走禽園、金雞園、孔雀園、梅鶯園、猛禽園、珍禽園、紅鶴園、鸚鵡園、海鳥園和本土教材園等。松鶴園可稱得上是鶴的博物館，全世界鶴類共有15種，最大的是體長約180糎的赤頸鶴，體型最小的是只有80糎長的蓑羽鶴。這裡有介紹各種鶴類的特徵、族群和生活情景等資料，還有魔幻劇場以立體畫面的形式，提供各種與鶴相關的資訊。猛禽園內養著鷹鷲等數10種猛禽。鸚鵡園有百餘種大小鸚鵡。園內最名貴的，要算是西非的鸚鳥，身價高達台幣10萬元；新幾內亞的紅猩猩鸚鵡，如身披紅綠交織的絨襖，特別美麗搶眼；巨嘴鳥的嘴部約佔身長的一半，紅嘴白頭配上墨黑的身體，令人覺得趣味十足。還有非洲的鴕鳥、南美的紅冠鳥、新幾內亞的紅冠鶴、東非的白鵊尖帽鳥、相思鳥、白鵜鶘，以及像戴頂高帽的僧帽鳥、尾羽可供跳八佾舞用的長尾雉和智商最高的「黃腹藍琉璃金剛」等可愛的鳥。

園方特別營造的自然賞鳥區，佔地約5公頃，所有設施都以維持最適宜鳥類生活的生態環境為條件而設，有用大片鐵絲網罩住山谷的「天羅鳥籠」，裡面流水潺潺，並有亭台、拱橋點綴其間，在此可以看到山粉鳥、卷尾、台灣藍鵲、小白鷺、山紅頭、畫眉、藪鳥和綠繡眼等73種野生鳥類。此外，鳥園入口處還有會說「你好」和學人大笑等的八哥，模樣逗趣可愛，令人忍俊不禁。

凍頂山坐落在鳳凰谷鳥園聯外道路旁、麒麟山的後面，是台灣最著名的凍頂烏龍茶發源地。此山不高，海拔約743公尺，整個地形從平地直上山頂，茶園與山爭地，呈現出不規則的階梯狀，非常有特色；山頂平台也全是凍頂茶園，面積遼闊，景致優美。

凍頂烏龍茶是鹿谷鄉經濟命脈，其歷史可追溯至清咸豐五年（1855年）。當時清朝舉人林鳳池到福州考試後，帶回36株武夷茶苗，分種鹿谷各地繁殖，造就了現在凍頂茶滿山的景象。這裡的凍頂烏龍茶以青心烏龍茶為主要栽培品種，一年可以採收5次，以春茶和冬茶品質最佳。這種茶葉外形以呈半球形、茶菁嫩者所沖泡的茶湯味道最為醇厚；若茶菁疏鬆，呈大葉狀，則有發黃或老化的傾向，泡出的茶葉質味不醇。此外，台大實驗林管理處經營的鳳凰山茶園和麒麟潭周邊茶區，也都有迷人的茶園景致。由於鹿谷地區栽種的檳榔品質特佳，這裡的茶樹多與檳榔樹混合栽植。

鳳凰谷題有「萬年亨衢」4個字的石碑，高150糎、寬230糎，以行書勒石，旁刻兩空框。是清光緒元年（1875年）鎮軍吳光亮率兵駐紮在鳳凰谷，於八通關古道開闢完成時，特別在起點道旁立碑紀念。現在常有宗教團體以神明托夢等理由，前往上香祭拜，因此石碑下方留有不少鮮花和香燭。

位於「萬年亨衢」石碑附近石階下方的鳳凰瀑布，是鳳凰谷的最佳勝地。瀑布分上、下兩層，每層高約20公尺，當地居民稱之為大、小瀧。瀑布下有清澈如鏡的水潭，名為隱潭，是1977年由蔣經國題字命名。潭中怪石嶙峋，有方、圓和三角形等幾何圖形，也有的像河馬、睡獅。水潭前面還築有攔沙小壩，可由壩上的石碇越過潭水通往彼岸。

「鳳凰石眼」在鳳凰瀑布附近，相傳在鳳凰石眼的一對石孔中，嵌有白銀，經常閃著耀眼的光芒，射向日月潭番社一帶，於是便盛傳日月潭將會有傑出的番社酋長，漢人為絕後患，便挖去鳳凰石的雙眼，從此再無光芒。另一傳說是鎮軍吳光亮等人在開闢八通關古道時，當地土番常來騷擾，且與官兵發生爭執，造成不少人死傷；尤其是當部隊經過時壁上的石眼會立刻閃閃發光，使目標更為明顯，吳光亮為避免與土番起衝突，乃親自拔劍，挖去鳳凰石眼，使其光芒盡失。

鳳凰谷風景區中有數10種野生動物，其他如蝶類、蛾類和昆蟲等也隨處可見，蕨類、裸子類及雙子葉、單子葉植物等共有370多種，讓人大開眼界，並從中獲得許多知識。

園區中有纜車和鳥類表演，加強了鳥園的娛樂性。還設有連接凍頂茶園、大水堀埤步道、麒麟山瞭望台、通往隱潭的5處涼亭、999級石階和鳳凰寺，使這個風景區真正成為台灣風格最特殊的觀光旅遊勝地之一。