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==世界最大天主教國==

巴西天主教所具有的社會性機能較宗教性機能強，但是信仰的態度卻是各地均相同的，即使在大都市中，每個家庭都有一座祭壇，在鋪上浩白桌布的桌子上，供奉守護神的聖像，每個星期一及祭典之日，都必須插上蠟燭。以前，如果家裡有人做壞事，就用紗布將守護神的臉蒙起來，如今，在男女同住的房間內，仍然不可供奉聖人的肖像。

天主教傳統的禮拜儀式，因地而異。有的是宗教的禮拜，有的是依照農民歷所編，全國共通性的禮拜，區分非常明顯。實際上，在每個大都市，每個地方，都有教會的守護神或與各種信徒團體有關的禮拜儀式。例如，在薩爾瓦多市慶祝的儀式「耶穌的祭日」、「聖母懷胎紀念日」、「基督聖禮日」、「聖方濟日」、「基督受難日」等，其中以「祝福祭」、「波菲神之祭」等儀式最有意思，通常黑人的祭典都會在教會的門口擺上聖水，以供使用，由此可見，巴西的宗教是非洲的多神教與天主教的綜合體。

巴西人生活受到天主教的影響很大。聖誕節、復活節、眾聖人節日、眾死者節日等，都是慶典的節日。從聖誕節到正月，一連串的慶典都由特定的神職人員來主持，都市比地方豪華，北部及東北部地區也都非常壯觀。從北美引進的流行服飾在聖誕節中非常受歡迎，傳統的聖誕節都會演出一場耶穌誕生在馬槽中的戲，在主顯節之後才將馬槽的模型燒掉。主顯節之夜，有非常熱鬧的樂隊，吹奏著動人的樂章，經過家家戶戶門口。

在一周的慶祝活動中，有一種名為「最初的相會」遊行，主任祭司以棕櫚枝作為祝福的引導，走在隊伍前面，隊伍分為兩列繞全村的道路一周，最後兩行遊行的隊伍相會，遊行的隊伍將背負十字架的耶穌像及聖母馬利亞的像遮住，祭典達到最高潮。慶祝活動的最後一天是復活節，盛大的遊行將慶典推向高潮，人們在歡歌笑語之中渡過快樂的一周，等待著明天這一節日的來臨。在這星期當中，教會的信徒們始終守護著十字架的基督像，守護著基督的「遺體」，並於星期六朗誦基督的遺言。在這份遺言上，任何人都可以自由的書寫上自己的意見，小孩可以寫給大人，窮人可以寫給有錢人，農人可以寫給商人，使用任何文體都不受拘束。

從五月二日晚上到三日，在米納斯吉拉斯州及聖保羅州慶祝的「聖十字架節」，每個人自己家門口立上十字架，前一天晚上則通宵達旦的跳舞，於是拉開聖約翰節的序幕。其後六月十三日是聖多亞特尼奧節、六月二十四日是聖施洗約翰節、六月二十九日是聖彼得節，慶典的最高潮是「聖約翰節」。這三個慶典本來是家族的慶典，因為距收獲的時間很近，所以其主要的作用是在保護收獲，兼具呼風喚雨的功能，也可能說是收獲的前奏曲。

聖靈節與歐洲的「聖靈降臨節」相同，是感謝神明恩惠的節的，每年都指定村中最具知名的人為祭典長，收集食物及彌撒的費用，並且還得召集樂師，準備一場精彩的舞蹈，在節日的數週前，先由樂師及聖歌隊員編成一個樂隊加以集訓，與主顯節的樂隊相似即可，只是少了演丑角的人物，但是宗教性格與氣氛更濃厚。樂隊舉著紅底畫著白鴿的旗子，在附近一帶有時徒步、有時划船，來回的收集供奉的食物。節慶的當天，每個人可分配到代表上蒼所賜的食物。

樂隊不論遊行到那裏都廣受歡迎，有時他們會在農園裡渡過一夜，這時他們會整夜舞跳，但是只限於和節日有關的舞蹈內容。聖歌隊員以聖經為題材或以聖人生涯為內容所編的歌，相互競賽。農民之中，大多是以祈求治病或賜與其他的恩惠為限，因此往往會交給樂隊一些金飾或食物，等到樂隊繞全村一週之後，會收集到頗多的金飾和供奉的食物。但是貧窮的人因為沒有多餘的錢準備供品，而由祭典長受命，在節慶時幫忙准備餐點等工作，無論如何，他們都會幫祭典長將這個節日辦得盡善盡美。