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==神話與宗教==

神話，在希臘的政治生活、經濟活動及文化藝術活動，乃至各個家庭的日常生活中，都帶來了很大的影響，雖然在歷史上比較有批判精神的希臘人，早就看出神話有很大的虛構成分，但一般人們卻仍相信確有其事。希臘神話極其豐富多采，具有特別感人的魅力。人們通過神奇的幻想，創造了一套包羅萬象的神話，諸如宇宙的創造，神與人的誕生，日月星辰的出沒，洪水地震的發生，乃至風雲變幻，冬去春來，無一不是神話表現的對象。神是無所不在的，破曉的曙光，雨後的彩虹，郁郁山林，淙淙泉水，以及河畔的水仙、蘆葦等，也都是神的身影。人間的一切，大至戰爭的發生與勝敗，小至個人的生老病死、戀愛婚姻，無不取決於神的意旨。

希臘神話是世界文學上的瑰寶，因它而產生的「荷馬史詩」和希臘戲劇，對整個歐洲文化影響至鉅。神話裡的人物無論是神、人、英雄或鬼怪惡魔，都已成為歐洲人家喻戶曉的形象。一般人認為神是永恆的，祂們有出生，但是沒有死亡，並且和人間政府機關一樣，各司其職。但是神也同凡人一樣，有消、長、生、滅和七情六慾。眾神有超人的神力，可以把自己變成動物如牛、鵝、石頭或植物，也可以將人類變為大樹、花草及木石。神可以呼風喚雨，也可以刀槍不入，永生不死，但卻仍擁有凡心。神的喜怒哀樂和凡人無異，祂會為愛犧牲，為恨興戰，為犯錯誤而悔過，也會因妒忌而作惡。

神話也有類似中國神話傳說中的「盤古分天地」，它的「盤古」名叫查奧斯(Chaos)，在希臘文裡是混沌的意思。祂生了厄瑞布斯（Erebus即黑暗的意思）和尼克特（Nyxta即夜晚的意思）等兄妹，兩兄妹結合後生下弗斯（Fos是光明的意思）和伊麥拉（Imera即白晝的意思），從此世界上有了白天和夜晚、光明與黑暗。

緊接著，大地女神該亞（Gea意為土地）從混沌中分離出來，生出了穹蒼之神烏拉諾斯（Uranos意為天空）；他娶了自己的母親該亞為妻，生下了六兒六女，即十二泰坦（Titans意為巨神），同時還生了三個獨眼巨怪和三個百臂巨怪。不過他討厭子女，該亞生下來的泰坦都被囚禁在地牢裡，而悲憤的該亞潛赴地牢與子女密謀推翻他的統治。夜幕降臨後，么兒克洛諾斯用大鐮刀向他砍去，受傷的他血流如注滲入泥土中，乃長出復仇女神和面目猙獰的巨人。克洛諾斯砍下父親的生殖器拋入海中，海水湧出白色泡沫，泡沫中誕生了綠色美女的愛神阿弗羅狄泰（即納斯，楣泡沫中誕生的美女）。

克洛諾斯殺父為王後與胞妹瑞亞結合，生了三男三女。他和父親一樣也害怕子女長大後會奪權，故瑞亞每生一子，就被他吞進肚中。後來宙斯和兄妹們一起制伏了父王克洛諾斯，從此成為眾神之王，在奧林帕斯山上興建了王宮，並娶了胞妹赫拉為天后，其他的兄弟姐妹也都成為神山上的主神。後來宙斯和赫拉及其他女神又生下一些子女，神山上12主神座次排定。除了主神外，還有許多小神，如9位藝術女神繆斯、3位幸運女神、小愛神厄洛斯和羊神潘等。

神界出現後，人類隨之誕生。後來普羅米修斯為人類盜取聖火；潘多拉為人類帶來了災荒、嫉妒、悲傷並留下希望；人類經過黃金、白銀、青銅和黑鐵時代後，為洪荒所滅；然後新人類誕生，並進入英雄時代。到了這個時候，世界終於被完整地創造出來，神、英雄和人，在這個世界舞台上演繹出一個又一個的美麗動人故事。

宙斯(Zeus)是希臘神話中眾神之首，主宰天上的一切，祂只服從於命運的天空和氣候之神，相當於羅馬的朱庇特，被人稱為神和人的父親，也就是神和人的統治者及保護者。根據克里特神話，泰坦巨人的國王克洛諾斯獲悉將來自己的一個兒子註定要推翻自己後，就在所有的兒子出生時吞食他們。但他的妻子瑞亞偷偷救下宙斯，藏在克里特島的一個洞穴裡，用襁褓包了塊石頭來替換宙斯。克洛諾斯吞下石頭後並不覺得異樣，一心想救小孩的瑞亞就騙他喝下嘔吐劑，才將其他小孩如波賽冬、普魯圖和赫拉等吐出。剛出生的嬰兒宙斯在洞穴裡受到海洋女神母山羊的撫養，並有武士守衛，孩子哭時衛士便用劍敲擊青銅盾使發出巨大響聲、並在外面跳舞加以掩蓋，免被父親吞食。

長大後的宙斯，結合其他親戚的力量，迫使他父親將吞下去的五個孩子哈德斯、赫拉、波塞冬、赫斯提亞和德美特等吐了出來，然後發動反對泰坦人的叛亂，並在兄弟們的協助下打了10年仗，終於推翻了老爸的統治。經過兄弟公平抽籤後，由宙斯管理天界，弟弟哈得斯負責冥界，哥哥波賽冬掌理海界。

成為眾神之首的宙斯，不但詭計多端，並且好色濫愛，風流韻事不斷，他雖然很愛老婆赫拉，但還是前後和7位女神生下了25位天神，曾為此和赫拉發生多次爭吵，這是希臘神話中最為人們所津津樂道的事。為了使得情慾得到滿足，祂追求美女是不擇手段的，不但和女神傳出浪漫史，對凡女也會動心，且常化身為動物以接近美女，藉機得逞。有一次，祂在奧林帕斯山頂向凡間俯瞰，剎時為腓尼基美麗公主歐羅芭(Europa)神魂顛倒，竟將自己變成一頭潔白溫馴的公牛，慢慢地接近她，再臥下來，引誘她騎上牛背玩，並馱著她散步，公主也滿心歡喜。但是公牛越走越你後來竟跑了起來，跳下大海。非常害怕的公主無法下來，只好緊緊抓住牛角。公牛在大海中如履平地，一直到對岸才停下來，現出原形向公主求婚，她只好嫁給他，而他們所在的大陸被人們稱為歐羅巴，也就是歐洲。她真是幸福，不但未遭赫拉的毒手，後來的克里特國王邁諾斯還是她的兒子，創造了米諾安文化，還興建了現在成為熱門觀光點的庫諾索斯迷宮。

一般說來，由於宙斯的殘忍和赫拉的善嫉，作為宙斯情婦的下場大都很慘。酒神狄奧尼索斯的媽媽塞墨勒就是慘死在宙斯的手中。當赫拉得知宙斯愛上凡間女子塞墨勒後醋意大發，乃設計讓塞墨勒懷疑宙斯不是真神，她果然上當，一定要宙斯現出真身，在無可奈何之下他只好顯現了雷神的真形，結果塞墨勒被當場燒死。當時她已有身孕，宙斯從滿身著火的塞墨勒肚子裡掏出胎兒，因胎兒還不滿月，又不能讓赫拉發現，便將胎兒縫在自己的大腿裡，後來生下了酒神。為了逃避赫拉的迫害，他命令信使神赫爾墨斯將剛出生的酒神送到托拉基斯山交給自然女神撫養。酒神成年後，一邊傳授葡萄栽培和葡萄酒釀製的技術，一邊周遊世界列國，並找到了母親的墓地。她的功績，使她得到了眾神的稱讚和承認，乃被列為12主神之一，母親也得以重生，並和眾神住在一起。

聽說宙斯和勒托娜私通，並且懷了孩子，赫拉怒火中燒，下令全國各地不准提供孩子出生的地方。宙斯只好將愛琴海中的浮島提洛島固定在海面，讓勒托娜靠在島上一棵棕櫚樹下，生下了太陽神阿波羅和狩獵女神阿爾蒂彌斯。

聽說宙斯愛上美女伊奧(Io)，赫拉一怒之下將伊奧變成一頭母牛，並派滿身長著眼睛的怪物阿爾戈斯加以看守，宙斯乃派信使神赫爾墨斯殺死了阿爾戈斯，救出了伊奧。赫拉獲悉後又施毒計，將牛蠅放進變成母牛的伊奧雙耳中，她被折磨得痛苦不堪，一刻也無法在固定地點停留，要不停地到處流浪。先是來到愛琴海對岸的小亞細亞，最後來到[[埃及]]才恢復原來的面貌，並為宙斯生下一個兒子叫做厄帕福斯，據說後來厄帕福斯就是底比斯開國之王卡德摩斯的祖先。

阿爾克墨涅是安菲特律翁的美麗妻子，宙斯變身為她的丈夫，讓她懷了自己的孩子。在孩子即將出世的時候，宙斯不慎泄露了孩子出生日期的秘密，赫拉獲悉後命令主持生產的神推遲了宙斯之子海克力斯的出生日，讓同是帕修斯後裔的歐律斯托斯在那天出生，並當上阿爾戈斯之王。海克力斯出生之後，赫拉又將2條毒蛇放入嬰兒搖籃中，意圖害死小生命，幸好奸計沒能成功。海克力斯成年後，赫拉仍難解心頭之恨，又設法使海克力斯精神錯亂而誤殺了妻兒。為了彌補自己的過失，海克力斯同意為歐律斯托斯服役12年。大力士海克力斯的「12次冒險」，就是講述他囉的故事。

斯巴達國王妻子麗達非常美麗可愛，也被宙斯喜歡上。由於麗達喜歡天鵝，宙斯就和愛神阿芙洛迪聯手，將自己變成一隻可愛的天鵝，阿芙洛迪變成一隻兇猛的老鷹，演出老鷹抓天鵝的戲碼，藉以靠近麗達。當天鵝逃至麗達身旁，她忍不住起了惻隱之心，保護牠、摸牠，致讓宙斯有機會佔有她。

有一次宙斯到阿卡地亞國作客，看上了喜愛打獵、常在森林中跑來跑去的凱莉絲杜斯。宙斯乃化身成戴安娜，在凱莉絲杜斯打獵附近的泉水中沐浴，還故意讓她看到，化身戴安娜的宙斯指責她不應偷看天神沐浴，於是施法用手一提，她全身一癱，只好任由宙斯擺布。

雖然到處都把宙斯看成是全能的眾神之王，但由於祂無所不在和無所不管，反而使祂與強大的地方神如雅典娜和赫拉比起來略顯遜色。直到公元前6世紀晚期，[[雅典]]才有一座宙斯神殿；甚至奧林帕斯山上，祂的神殿也比赫拉神殿建得晚。在伊庇魯斯的多多納，建有一座宙斯古神示所，祭司根據一株聖橡樹葉子的沙沙聲來解釋神諭。奉祀宙斯的主要節日則有狄波列亞、潘狄亞和狄亞西亞等節。在藝術作品中，宙斯的形象是一位身體魁梧、蓄鬚、表情嚴肅的成年人，祂最突出的象徵是雷霆和鷹。

赫拉(Hera)是宙斯的妻子，原是他的胞姐，代表女性的美德和尊嚴，為婚姻、生產、育兒之神，是主婦和家庭的保護神。但天后卻常忙著捉姦與懲罰第三者和她老公所生的私生子，伯羅奔尼撒半島的阿戈斯是她最常顯雌威之處。善嫉的她一天到晚抓姦抓不完，經常運用她的神力讓曾與宙斯有一夜情的神和凡女遭受折磨。這些曲折的報復讓希臘神話更精彩，也使希臘的神更有人性。不過她卻一直無法懲罰自己「罪魁禍首」的老公，這種放縱宙斯的情形顯然是不公平而難以令人心服的。

雅典娜(Athene)是宙斯的女兒，也是戰爭和智慧的女袖，同時是[[雅典]]的保護神和勝利女神，並係純潔、紡織和工藝的女神。她是宙斯吞食女泰坦墨提斯後，從祂頭中出生的女兒，是宙斯最喜愛的掌上明珠，宙斯給她的禮物是盾牌和雷，常見的形象是身披盔甲，一手提長矛，一手拿著繪有戈耳貢（蛇髮女怪）頭像的盾牌，聰明但好戰。

阿瑞斯(Ares)是宙斯和赫拉所生的兒子，也是戰爭之神，因嗜血好戰，不受眾神及人類的歡迎。跟隨他的部下有「恐怖」、「戰爭」和「失敗」等神。他衝動而殘暴，曾和維納斯私通，私生子名叫哈耳摩尼亞（和解）。

赫懷斯托斯(Hephaestus)也是宙斯和赫拉的兒子，在天界為火和冶煉之神。在希臘諸神中長相最醜陋，個子很矮，腳又有點瘸，但卻娶了最美麗的女神維納斯為妻。他的形象是一手拿錘、一手拿鍛工鉗，手藝非凡，眾神的武器、女神的首飾和神殿等，都是由他製作、建造、工作勤奮而認真。據傳因他長得醜，曾被赫拉的媽媽扔出天庭，因此變成跛足。

阿波羅(Apollo)是宙斯和女泰妲神勒托娜(Latona)所生之子，並且和阿爾蒂彌斯女神是雙胞胎兄妹，是太陽之神，同時是理性、學術、預言、神諭、音樂、醫術、詩、藝術和辯論等各種事業和活動的保護神，形象為手拿豎琴和弓。他是體育運動的全能者，但不知為什麼老是失戀。

黛芙妮(Daphne)水精是位拒絕情愛與婚姻的美少女，只想和狩獵女神般放懷自在地在山林中自由自在地奔跑、打獵，不想和男人打交道，使她的河神老爸因抱外子孫無望而苦惱不已。有一天，被邱比特的愛情箭所戲弄的阿波羅，見到正在森林裡打獵的黛芬妮，被她那天真無邪的自然美所征服。但她見到阿波羅後卻拔腿沒命地逃跑，他也在後面猛追，長跑健將的她無論如何也跑不過太陽神，急得她向河神老爸大喊救命。突然間黛芬妮身上長出了樹皮，雙手也變成樹枝，頭髮成為樹葉，雙足也生出根來鑽進土裡，霎時整個人變成一棵月桂樹。阿波羅驚奇傷心之餘，決定讓這棵月桂常伴身傍與自己同享榮譽，這就是現在西方世界用月桂樹象徵榮譽、光輝和最高成就的原因，而愛神邱比特眼睛矇著布胡亂射箭的結果，連這位天上身價最高的單身貴族阿波羅，也免不了嚐到情場失意的苦果。

阿爾蒂彌斯(Artemis)是阿波羅孿生的兄妹，係狩獵女神、月亮女神及山野之神，隨身帶有弓箭和箭筒，對男性抱有成見和敵意，性格冷峻孤傲。

維納斯(Venus)又叫做阿弗羅狄蒂(Aphrodite)，是愛和美的女神，也是情慾女神，多以裸體形象出現，即使完全沒有接觸過希臘神話的人，大概也都知道她。傳說她在海上泡沫裡誕生的，雖是愛與美的象徵，但卻缺乏完美的性格，不但自私、美妒、驕縱、易怒，並且心胸狹窄。迷戀她或沒有被她迷惑的男人，以及太過美麗的女子，都是她要修理的對象。常常命令兒子小愛神邱比特(Cupid)用愛情盲目的箭去射她的仇人，讓他們飽嘗失戀之苦。由於她喜妒又自私，宙斯便將她嫁給又醜又跛的火神，這當然令她非常不滿，致使日後緋聞不斷。她與戰神瑪斯(Mars)有過尢情，也曾愛上凡間美少年亞當尼斯(Adonis)。據說維納斯在亞當尼斯剛出生時就看中了他，將他據為己有，但是為了避開「神」的耳目，只好將他送到冥王夫人處寄養。可是他長成俊美少年後，冥王夫人捨不得放他走，兩個女神竟因之吵得不可開交，最後才妥協一人一半，他半年歸維納斯，半年在地下陪冥王夫人。但是好事多磨，有一次他在森林中打獵時被一頭野豬咬傷，血流滿地，據說這頭野豬是戰神變的。當維納斯趕到時亞當尼斯已經回天乏術，這使愛神自己也嚐到愛情苦果。看來維納斯實在不配被稱為愛神，她不懂愛情真諦，她的愛只是爭強好勝，但她狀o真是無懈可擊的。

赫爾墨斯(Hermes)是宙斯和邁耶之子，為眾神的使者、遊客的保護神，以及商業、盜竊、賭博和比賽之神。他頭腦靈活，善於計謀，據說也是豎琴、教學和體育比賽的發明者。他的形象是手持盤蛇杖、頭戴缽形帽、足穿帶有翅膀的皮鞋，且聰明絕頂，善於人際交往。

赫斯提亞(Hestia)是爐灶神，也是宙斯兄弟姐妹中的大姐，主管天上人間的一切孼火，並係家庭和城市的保護神，所有孤兒和迷路孩子的母親，受到各家各城的奉祀，神廟中香火旺盛，在12主神中最受尊敬，慈祥而穩重。

德墨提爾(Demeter)是大地母神、植物和農業豐收的女神，農作物豐收還是欠收全憑她的高興與否，常見的形象是手中拿著麥穗。她是宙斯的另一姐姐，和宙斯結合後生有春之女神。

波塞冬(Poseidon)為海神，是宙斯的哥哥，也是河和泉水之神，同時又是地震神。因為發明了馬，所以又是賽馬保護神。他表面上寡語少言，骨子裡生性暴躁，容易發怒，手中經常拿著一支三叉戟。

狄奧尼索斯(Dionysus)是葡萄和葡萄酒之神，簡稱酒神，又稱演劇之神，是宙斯和塞邁萊的私生子，經常頭戴葛冠，以葡萄藤為飾，身披豹皮或鹿皮，手持棒杖，充滿野性，容易感情用事，是最後才列為12主神之一。

哈得斯(Hades)是宙斯的哥哥，又稱冥王或死神，掌管冥界，雖冷酷無情，但卻公正嚴明，鍾情農神之女普賽芬妮(Persephane)，並得到宙斯的暗中同意，答應許配給他。傳說有一天普賽芬妮在草原上嬉戲，被騎著黑馬的冥王掠到終年不見天日的陰間。掌上明珠的失蹤，使農神忿怒傷心地離開天界，到處尋找女兒，無心過問農事，致使大地荒蕪，五穀不結，百花不開，神也得不到祭品的供奉，使得人神均怨，驚動天神宙斯下令冥王釋放普賽芬妮回陽間，但因她吃了冥王的石榴子，必須永遠留在冥界；最後宙斯裁定她一年2/3時間留在陽間，1/3時間要返回冥界。女那歸來使得農業女神非常高興，當她每年9月和女兒在一起時，世上百花怒放，五穀豐登；而在另外3個月裡她返回冥界時，萬物凋零，肅蕭瑟淒涼，世界因而有了春、夏、秋、冬四季。

在希臘神話中，還有好些神祇也令人印象深刻，其中的黑流士(Helios)男神愛上美麗的寧芙女神羅得，每天駕著飛馬車出巡大地，黃昏時才回奧林帕斯山，為每天的例行工作，一天也不曾怠倦。有一天，宙斯請諸神聚會，並當眾賞給土地，黑流士因執行任務未歸而被遺漏，一塊土地也沒有剩下，於是要求宙斯給他一塊小小的愛琴海上的小島，與羅在島上成親居住，並用妻子的名字命名這個島嶼，他們的三個兒子，也分別在羅得島上建立了林杜斯、伊阿利索斯和卡密洛斯等三個城市。

艾蔻(Echo)是森林中的仙女，在樹林中常常可以看到她與其他仙女追逐嬉鬧的美麗身影，但她有太愛說話的缺點，因此時常給她帶來了災禍。有一陣子，風流成性的宙斯常夜不歸營，赫拉便到森林裡盤問那些仙女，她們看到一臉兇相的赫拉都嚇得不敢出聲四散而逃，只有艾蔻多嘴多舌又說不清楚，赫拉就拿她出氣，罰她永遠不能開口說話，只能重覆別人說的最後幾個字。這個森林仙女後來愛上了納西塞斯，她被赫拉處罰後的回音式說話方式，換來了對方一臉嫌惡的表情和冷酷的回絕，使她羞愧地躲在山洞裡，滿肚子屈辱和哀傷，最後默默地憔悴而卒。

納西塞斯(Narcissus)是水仙，同時也是個美少年，有嚴重的自戀傾向，不僅拒絕了森林仙女艾蔻的示愛，還時常獨自走到湖邊，當他彎下身去喝水時，看到了水中的自己倒影，竟愛上了飄映在水中的俊美少年。一天又一天，他繼續痴迷地凝望著水中自己那張逐漸枯槁的俊臉，最後竟沉靜恬然地走入湖水中而沒頂。湖畔悄悄地冒出了一株青豔的植物，枝頭上盛開著鮮嫩的黃花。因此在西方許多語言中，Narciss-us就是黃水仙花，也就是自戀的意思。

米諾斯(Milos)是古代克里特島上的國王，他是宙斯化身公牛搶奪腓尼基公主歐羅芭後與她所生下來的兒子，因此克里特島人理所當然地自認係宙斯的後代，這使得米諾斯王國的神權統治非常穩固。後來他曾向海神波塞冬祈願，若能從海中得到一頭牡牛，就會將牠貢獻給波塞冬。不久後果然獲得一頭完美無暇的海中牡牛，他覺得用來當作祭品太可惜了，乃食言找一頭普通牡牛虛應一下。這種小聰明瞞不過海神，一氣之下耍點手段加以報復。讓米諾斯國王的妻子帕西派迷戀上這頭牡牛，使米諾斯國王戴上了綠帽，還得養牛和妻子生下來牛頭人身的怪物米諾陶(Minotaur)。米諾斯王無奈只好命雅典大建築師戴達羅斯建座大迷宮，將怪物米諾陶關在迷宮中，以免人民受害。

克里特島是古代地中海和希臘地區最強盛的國家，為了免遭迫害，雅典人每年都要向克里特島進項七男七女兒童，給囚禁在迷宮的怪物享用。為了除掉怪物，雅典大英雄泰修斯(Theseus)自願加入貢獻行列，計畫進入迷宮除掉米諾陶。這時米諾斯公主阿莉阿德斯愛上了泰修斯，於是在暗中幫助他，請他帶著一團線免得走不出迷宮，並給他一把魔刀殺死怪物。事後泰修斯履行諾言帶著阿莉阿德絲返航[[雅典]]，當行經克納索斯島時，大風將泰修斯和他的船吹走了，她卻被遺留在島上，傷心的泰修斯因此忘了答應父親在船檐上掛白旗報平安，其父艾吉斯(Aegeus)誤為痛失損而投海自盡，於是這片海才被命名為愛琴海。

大建築師戴達羅斯把怪物困在迷宮中後，曾暗告阿莉阿德絲如何走出迷宮，米諾斯王就將他及其子伊卡羅斯關進迷宮以示懲罰。聰明的戴達羅斯用蠟做成翅膀飛出迷宮重獲自由，但得意忘形的伊卡羅斯忘了父親的叮嚀，逃離迷宮後一直往上飛，因為太接近太陽，翅膀上的蠟因耐不住高溫而融化，因而落海而亡。

古代以前世上並無女人，宙斯創造了絕世美女潘朵拉(Pand-ora)送給巨人族的普羅米修斯（Prometheus：希臘文是先知先覺之意）；神界中對人類最好的也就是他，因為他偷了宙斯的火給人類，讓人間從此得到許多便利。這種行為惹惱了宙斯，乃決定創造一個致命的吸引力來毀滅人類，聰明的普羅米修斯知道宙斯不懷好意，因此婉拒了宙斯的「美意」，致被罰在高加索山上受酷型；但他的弟弟艾普米修斯（Ep-imetheus：希臘文是後知後覺之意）卻不聽哥哥的勸告，歡歡喜喜地接受了宙斯的「美意」，將宙斯的「美意」轉交給了嫂嫂潘朵拉，使人類遭到災難的折澧
潘朵拉什麼都好，就是好奇心太重惹禍，給人類帶來了大災難。當天上諸神送給她一個木盒子，每一位神都放了一件禮物在木盒子裡，曾囑咐她無論如何絕對不能打開木盒子，否則會給人類帶來大災難。剛開始她還能努力地忍著，日子久了，她的好奇心越來越重。有一天，她終於忍不住把木盒子打開，剎時盒內飛出了許多的「瘟疫」、「哀傷」和「不幸」，所有災難從此來到人間。她在驚嚇之餘，趕緊把蓋子蓋上，因此潘朵拉木盒子裡總算還保留了一件美好的禮物－「希望」，這就是為什麼人類在遭遇到各種危難時，心中還能永不放棄希望的原因。

在希臘神話中還有一則苦命鴛鴦奧費斯和尤芮黛絲的故事。奧費斯(Orfeus)是當時最偉大的音樂家，每一次當他彈奏阿波羅送給他的七弦琴時，河水就會為之停止流動，野獸也忘記了自己的狂野，連青山綠野也為之動容。他與美女尤芮黛絲(Eurydice)結了婚，但婚後不久，她就被毒蛇咬斃。奧費斯非常傷心，決定到冥界求冥王哈得斯放愛妻回陽。他一路悲慟地彈著七弦琴並唱著無限悲哀的歌來到冥界洞口，冥王也為之感動，決定將尤芮黛絲放回，但唯一的條件是奧費斯不得在她尚未走出洞口前回頭看她。他牢記住冥王的話，但一路往出洞方向走時心裡總是激動擔心，深怕她沒有跟上來，所以他在一走出洞時就忍不住回頭看了一眼，只聽得她一聲比一聲微弱的「再見了，永別了」的喊聲，同時急速地墜入洞的黑暗深處，自此他永遠失去愛妻。

邱比特與賽姬的故事也非常動人，神話傳說是維納斯因嫉妒世間美女賽姬(Psyche)的絕色，乃命兒子邱比特去射她一箭，使她去愛上一頭牛。但當邱比特看到她時，反而被她的美麗所征服，而中了自己的箭。為了不讓母親的阻擾，他費了許多工夫隱身幕後安排一切，使她的父親答應將女兒嫁給他；雖然大家咸認這個從不現身的人物可能是蟒精，但沉著的賽姬甘願接受命運的安排，被家人送往荒山獨自在黑暗中等待。不久在似睡似醒之間，她被西風送到一座黃金和珍寶打造的宮殿裡，無形的侍女無微不至地照顧她，神秘的夫君始終只在黑夜裡溫柔地與她燕好，她雖陶醉在愛情中，但因夫婿不願與他現身相見一事深感苦惱。

有一天，兩個姐姐前來探望，大家談及此事，在姐姐的慫恿下，她決定探個明白。當晚趁著邱比特熟睡時，點起油燈看到一張俊美的臉龐，不禁看得痴了，一不小心，讓燈油燙到他的肩膀，邱比特痛醒過來，難過地對她說：「愛是容不下任何懷疑的」，說罷躍窗而去。她悔恨之餘去求維納斯，維納斯因兒子被燙傷而更加痛恨賽姬，乃想出種種方法去折磨賽姬，而賽姬總是逆來順受，毫無怨言，最後維納斯也只好放她一馬，讓倆人成為神仙美眷。

木馬屠城記始末就是希臘神話和傳說中最悲壯浩大特洛伊戰爭的故事。話說海倫(Helen)是公元前12世紀斯巴達國王的公主，因有羞花落雁之貌而豔名四播，希臘城邦各國王子和貴族們多來求婚。她的父王在擇婿前要求那些求婚者發誓：「當傾城傾國的海倫結婚後，如果將來被別的男人搶走了，大家就要聯合起來，一起替海倫的丈夫報仇，狠狠地懲罰採花大盜」。在座的男士都希望自己能夠雀屏中選，於是異口同聲地發了誓。最後，海倫嫁給了米納勒斯，婚後過著幸福美滿的生活，不久米納勒斯就繼承了斯巴達王位。

這時奧林帕斯山上一場盛大的婚禮就要開始，諸神都應邀參加，只有專門製造糾紛的搗蛋鬼女神伊瑞斯(Eris)沒被邀請，不爽之餘就把一粒金蘋果拋到婚宴現場，金蘋果上寫著「給最美麗的女人」幾個字，這一來天下大亂，愛慕虛榮的女神們莫不力爭要得到這粒金蘋果，經過一番淘汰後，只剩下天后赫拉、智慧女神雅典娜和愛神維納斯等三人，她們請宙斯來作評審，精明的宙斯不肯淌這場混水，就將燙手山芋丟給特洛伊城王子，素有美男子之稱的帕里斯(Paris)來做審美的裁判。

三位女神各自帶著貴重的的禮物去賄賂帕里斯王子，以祈能得到選美后冠。赫拉要將歐亞大陸給他掌管，讓他成為最有權威的國王；雅典娜承諾讓帕里斯在戰場上每戰必勝；但只有維納斯的賄賂品打動了王子的心：「如果您讓我得到選美后冠，我將使您擁有世界上最美麗的女人－海倫」，這位不愛江山愛美人的王子最後便將金蘋果給了維納斯。為了兌現諾言，她將王子帶到斯巴達王宮，幫助他勾引海倫，趁她丈夫到外地巡視時，誘使她跟王子私奔到特洛伊城去。

特洛伊(Troy)城的傳說，就是古希臘文學最著名的題材，並構成荷馬史詩的主體。它是當時世界上最富強的城邦國，瑰麗的城堡被一堵宏偉堅實的厚城牆圈護著。它位於小亞細亞北部安納托利亞西北部、離赫勒斯龐特(Hellespont)南端海口約6.5公里處、在特洛阿斯(Troas)平原斯卡曼特(Scamander)河以北。

私奔事發後，以前曾經發過誓的希臘各城邦國的國王、王子和貴族們，立即召集大軍，率領1000艘戰船，浩浩蕩蕩進攻特洛伊。先是由伊薩卡(Ithaca)島國王奧德塞，統率12艘戰船和士兵，到達邁錫尼港和其他城邦的軍隊會師，再前往攻打特洛伊城。船隊在中途訪問提洛島，向阿波羅神請神諭；神預言特洛伊之戰將會延續10年之久。希臘大軍圍攻特洛伊10年，無法攻克，最後奧德塞想出妙計，秘密做了一匹大木馬，內暗藏希臘士兵，然後所有希臘戰船假裝撤退。特洛伊守軍信以為真，將大木馬搬進城裡，希臘士兵在夜間打開城門，讓希臘大軍進城，經過一夜裡應外合的大屠殺，富麗的特洛伊城被燒成一堆灰燼，帕里斯王子也中箭喪命。幸運的海倫雖是特洛伊戰爭的禍首，但特洛伊的男士認為值得為美人而戰。事後海倫又被愛神在兵荒馬亂之中，護送回前夫身邊，這就是著名的「木馬屠城記」始末。

戰爭結束後，奧德塞率領他的船隊北上攻打塔斯(Thrace)城，就是現在羅馬尼亞的一個邊界港口，然後才步上歸途。中途船隊被大風暴吹到「吃忘懷樹者」的領海去，也就是今日突尼西亞的迪吉巴(Djerba)港。後來續航到「獨眼巨人國」，也就是現在西西里島靠近埃德納(Etna)火山的阿茨雷阿勒(Acireale)港，在此他把海神波塞冬的巨人兒子的獨眼弄瞎了；海神替兒子報仇，就施法使奧德塞無法順利返家。

奧德塞離開「獨眼巨人國」後，航抵「風國王」的島，就是今日的馬爾他島，風國王送給奧德塞一個牛皮風袋，因為水手不慎將它打開，引起一場大風暴，把船隊吹離正常航線，到達一個巨人居住的海島，即今日西西里島的莫茲亞(Mozia)港，所有的戰船都被巨人擊毀，僅存奧德塞的座船逃抵蒙特錫西奧(Monte Ci-rceo)島，他的水手又被女妖全部變成豬。奧德塞花了許多時間把水手又變回人，繼續向南航行。當船經過海峽莎琳(Sirens)所居住的那不勒斯海灣裡的加里(Galli)小島時，他命令水手將自己綁在桅杆上並用蠟塞住兩耳，以免聽到海妖的迷魂歌而使船觸磷不久戰船又經過一個風嘯浪嚎、位於義大利半島和西西里島之間恐怖的邁西拿海峽(Messina Straits)，船在大霧中失去方向，飄到今日義大利南部的陶米納(Taormina)港，因同伴殺了當地國王的聖牛，引起宙斯的憤怒，用狂風暴雨把船打沉，淹死全部水手，僅奧德塞倖免，但被海浪沖到半神半人的海女嘉麗索(Calyso)所居住的島上，即今日西西里島南邊的高佐(Gozo)小島，被扣留了8年才准離開，乘著一隻木筏漂流到今日希臘的科孚島上，他把自己的際遇講述給當地的國王和公主聽，搏得同情後被用快船送回故鄉伊薩卡島。

在希臘神話中，護樹女神們常會棲身於某些樹木中，並與之生死與共，因此希臘人相信隨意砍樹是不敬神的表現，會遭到懲罰。傳說白楊樹、月桂樹、桑椹和風信子等，都是神死後幻化成的。古代的希臘人還相信樹木和植物是神聖的，許多花木都跟諸神有淵源，如桃金孃與美神，石榴和農神女兒普賽芬妮，橡樹是宙斯的聖樹，雅典娜神聖的象徵是橄欖樹。

在希臘的宗教方面，國內有98%人信仰國教的東正教，東正教會還受到國家的保護，並有自治權；伊斯蘭教的穆斯林佔有1.3%；其他宗教的信仰者僅共佔0.7%。

希臘正教會(Greece Orthodox Church)又稱希臘教會(Church of Creece)，是希臘的國教，它是東正教(Eastern Orthodoxy)的自主教會。東正教的正式名稱為Orthod-ox Catholic Church，是基督教中堅持最初七次普世會議所確立的信仰和慣例的一個派別，由許多自主教會組成，以君士坦丁堡普世牧首為名義上的領袖，現在有君士坦丁堡、亞歷山大里亞、安提阿、耶路撒冷、俄羅斯、保加利亞、塞浦路斯、阿爾巴尼亞、波蘭、捷克、斯洛伐克、美洲、希臘、喬治亞、塞爾維亞和羅馬尼亞正教會等16個自主教會組成，另外在克里特、芬蘭和日本設有自治教會。

基督教東西方教會分裂已經很久，西方教會認為羅馬教會應高於其他教會，東方教會則認為各教會根本上應該是互相平等的。從公元前4世紀起，東西方教會在三位一體的問題上各走極端。西方教會強調上帝的一體；東方教會強調上帝的三位，認為上帝本質上是超然的，不可知的，上帝只能從反面了解，即只可知上帝不是什麼，不可知上帝是什麼。

在教義方面，東正教會認為：既然「創世紀」記載，上帝照著自己的形象造人，人就不是自主的，人的本性決定於他和他的原型上帝的關係，因此罪就是脫離上帝，就是人獨行其是而失去原有的榮耀和自由。在基督論方面，東正教堅持最初8個世紀歷次教會會議所闡明的教義，強調基督是先於創世而存在的，是上帝的兒子。東正教的耶穌復活節崇拜歌頌說：「基督以死亡戰勝死亡」，表明東正教關於救贖的教義。五旬節降下聖靈是要宣召萬人合而為一，人藉著洗禮和塗油禮（相當於天主教堅振禮）而成為基督身體的一部分，與基督合為一體；因此聖靈就是使人恢暑來狀態與基督合為一體的主要力量。

關於教會，東正教堅持教會法和早期基督教傳統，認為每個地方教會，都是聚集在主教周圍共同舉行聖體禮的信徒集體，是基督的肢體。主教是信仰的捍衛者，也是教會生活的中心。東正教的低級教士如司祭或輔祭可以有配偶，但必須是第一次結婚，所取女子不得是寡婦或離婚者；主教須自未婚或喪妻的司鐸中推選。

1054年，天主教會的羅馬教廷曾派使節與希臘正教會的君士坦丁堡牧首色路里利烏斯(Mic-hael Cerularius)商談雙方和解問題，但為了宗教的管轄權一事談不攏而告失敗，雙方決裂。1204年十字軍東征虐待東方教會信徒，使裂痕加深，結果1274年的里昂會議、1439年的佛羅倫斯會議，以及2001年5月4日的天主教教宗若望保祿二世抵達[[雅典]]訪問希臘正教大主教克里斯托多洛斯，卻無法使雙方復合。

希臘正教在拜占庭帝國時代和後來的土耳其佔領期間，歸君士坦丁堡普世牧首管轄，1833年納夫普利亞(Nauplia)會議希臘教會自主，1850年君士坦丁堡普世牧首予以承認。希臘教會是按照彼得大帝在俄國所採用的方式組成的國家教會，現在國內有98%人民信奉此教，只有少數人信仰羅馬天主教、伊斯蘭教和其他宗教。現在國內擁有1000萬以上的希臘正教信徒，他們分屬81個教區，其中位於希臘北部和島嶼上的20個教區，名義上仍屬於君士坦丁堡牧首區。目前國內有許多在俗信徒自發的傳教組織，其中最重要的是「生活社」，又稱「神學弟兄會」。希臘人對宗教的極大熱情，也表現在的教堂和修道院之多，人口僅1萬多的卡斯托里亞(Kastoria)地區，就擁有70多座教堂和禮拜堂；而在小小的米諾斯島上，教堂和禮拜堂的總數竟達333所，簡直令人咋舌。在希臘各地，畫在教堂牆壁上的聖像，可說是卡通影片的雛形。這些美麗的肖像風格非常獨特，沒有採用極度的寫實主義，相反的，每位人物的畫法都必須遵守嚴格的成規，達成理想中的規範。崇敬聖像不限於教堂，實際上，每戶人家中都有聖像壇，供奉對家族有特殊影響的聖者人數極多，在希臘，幾乎每個人都和某位教徒有相同的名字，因此希臘人不慶祝生日，反而慶祝聖名日(Na-medays)，也就是命名由來的聖徒「進入」來生的日子，聖名日當天，由慶生者款待賓客，客人可以攜帶糖果、花朵或是威士忌前往，而由主人準備盛宴。