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==觀光勝地的塔鑾==

塔鑾(That Luang)就是皇塔或大塔的意思，它是寮國人民心目中的神聖之地，是寮國人民引以爲豪和風格獨具的建築物，無論是建築的造型、結構和布局，在傳統藝術上都享有盛譽。這座塔坐落在永珍北郊瓦塔鑾寺的北面，屬瓦塔鑾寺的一部分，但是塔的重要性超過寺，所以人們通常只叫「塔鑾」而不叫「瓦塔鑾寺」。

這座建於一五六六年的佛塔，一八二八年緬甸和泰國入侵時曾遭嚴重破壞，後來法國人 在一九〇〇年予以修復，才得以保持今日的面貌。一九五七年曾在這裡舉行過盛大的兩千五百年佛誕祭禮。

每年的十一月初旬，這裡都舉行塔鑾盛會，也就是當地俗稱的塔鑾節，是寮國民間一年一度最大的廟會，也是全國最大最愼重的宗敎節日，全國重要佛敎徒都集中在這裡膜拜。在 印度支那地區好幾個國家都有一些像宋干節、 賽舟節、守夏節和開齋節等，但是塔鑾節卻是寮國所獨有。塔鑾節的慶祝活動不只限於瓦塔鑾寺，而是以它爲主，永珍其他佛寺如瓦西曼寺、瓦翁德和瓦英賓寺等，也同時進行。

歷時四天的各種各式活動，國家主席和內閣部長都參加在瓦翁德寺的佛像前舉行的忠誠宣誓儀式。儀式是先誦經，接著在高僧作證之下，宣誓和飮聖水。

國家主席還要參加遊神並且到塔鑾誦經， 這種遊神，寮國話叫遊「帕薩奔」。所謂「帕 薩奔」，就是用香蕉搭成一座座王宮模型，大小好像中國的花轎，由四個人抬著走。普通的遊行由民俗樂隊和拿著佛敎彩旗的隊伍前導，接著是省長、市長等行政官員，最後是一般的善男信女。國家主席的遊神則由內閣部長和其 他官員陪同，坐小轎車到塔鑾前舉行這一宗敎 儀式，除了樂隊和彩旗外，還有穿著古代武士服裝的衛士開道。

節日裡國家主席還要舉行一項布施儀式，一大淸早，國家主席在高僧、全體內閣人員和各省的僧王陪同下，在塔鑒東面塔下的膜拜亭上布施。這一天前來化緣的，有來自全國各地各寺的僧人，他們把塔鑾圍牆內的廊道擠得水洩不通；老百姓則在牆外布施。

節日結束前夕所舉行的持燭繞行儀式，是整個慶祝中各種宗敎儀式的高潮。這種儀式在夜間舉行，由樂隊和「帕薩奔」前導，接著是持香燭和鮮花的和尙，最後是衣冠楚楚的善男信女，在月光下鼓聲咚咚，燭光點點，非常熱鬧。人們繞塔三匝，然後拜倒佛塔脚下，默禱頃刻，把香燭和鲜花放下，完成了所有儀式。在塔鑾節期間，還有各種工商業展覽會和市集也在永珍各地舉行展銷活動，青年男女也借此良辰談情說愛，完成愛的諾言。所以在這段時間內永珍市顯得特別熱鬧，不但本市居民趨之若驚，就是外地和鄰國，也有很多人遠道前來參加。

塔鑾的由來有許多傳說，其中可信度比較高的說法是釋迦牟尼佛祖升天後，門徒將祂的遺體焚化，結果佛祖的骨頭都變成了骨質小塔，他的五位門徒分頭到各國將骨塔埋在地下，然後在地上修起佛塔，供後人膜拜。公元三世 紀時的佛曆八世紀，在現在的皇塔原址上，也修建了一座埋著佛祖趾骨化成的小骨塔。一五六六年，永珍的賽耶世塔蒂拉王，在這個小塔 的基礎上修起了 一個大塔和周圍的三十個小塔，每個小塔都代表佛祖的一種恩澤，因此三十個小塔共紀念佛祖的三十種恩澤，修建工程歷時六年。塔建成後，賽耶世塔蒂拉王給它命名爲「帕舍利羅加朱拉瑪尼」，就是佛祖骨塔的意思。因爲這個塔是國王所建，人們就稱它爲「塔鑾」。

永珍的塔鑾有它獨待的風格，一般東南亞的佛塔都是圓形的，但塔鑾的主塔和三十個衛星塔卻是方形的。主塔的方形塔基分爲三層： 底層東西長六十一點三公尺，南北寬五十八點四八公尺，在底層的四面建有四個膜拜亭；第二層建有三十個小塔：頂層上面就是主塔，存有釋迦牟尼佛的舍利子。全部建築都是灰磚結 搆，但是在主塔頂端卻貼以金箔，從遠處看過去，塔尖金光閃閃，指向雲霄。

塔鑾除了是佛敎聖地外，也是寮國歷代國 王的陵墓所在地和高僧圓寂之所。塔鑾的前方，有寮國歷史上文治武功最盛時代他鐵叻王端坐在寶座上的銅像，供遊客瞻仰。