黃刀市

黃刀（Yellowknife）市是西北領地麥肯齊區的城市，也是西北領地的首府，位於大奴湖（Great Slave Lake）、黃刀河注入黃刀灣的河口以南八公里處。雖然好幾千年前就有人曾來這裡釣過魚、一七七一年也已經開始有歐洲人來此探險，但直到一九三四年發現金礦，一九三五年才建立城鎮，其名字取自生活在邱吉爾河一帶的奇佩維安（Chipewyan）印第安人所佩帶的黃銅刀。一九四五年又發現兩座重要金礦，黃刀河上的格雷林（Greyling）瀑布水電站提供豐富的電力以採礦，同時鑽石工業也蓬勃發展。

這個城市擁有一萬七千三百多居民，是西北領地最大的社區和行政、商業和教育中心，位於省境東南部大奴湖北岸，風光明媚，北距北極只有五百公里，是旅遊西北領地的主要出發地和重要交通樞紐，有公路南通亞伯達省、西南至卑斯省，在舊城有水上飛機可至周圍各村鎮。

黃刀鎮氣候寒冷，除六至九月較暖和外，其他八個月幾乎都是冬天，五月份平均高溫雖有攝氏十度，但平均低溫卻為零下一度；夏季最熱是七月份，平均高溫為二十一度，低溫平均為十一度；冬天最冷為一月，平均高溫為零下二十四度，平均低溫為零下三十二度，通常十月就開始下雪，直下到次年的五月，要前往旅遊的人，準備禦寒衣物是首務。

每年的十一月至翌年三月天寒地凍，但也是欣賞極光的最佳時刻，市內有一座極光小屋，前臨湖泊一片平坦，景觀開闊，四周沒有高大建築阻擋，在雪地間顯得相當突出，屋內備有電視、卡拉OK 、廚房，遊客可煮咖啡、泡茶、煮食物等待極光出現。當極光出現時，小屋燈光全滅，極光開始展現各種炫麗色彩和形狀，如同天空拉開了彩色布幕。

一般認為，極光是太陽能流和地球磁場碰撞產生的放電現象，在九十七公里高的空中釋放出一百萬兆的光芒。最常見到的極光區域是在北緯六十到七十度之間，是當氣溫低、天氣晴朗的時刻，時間是每年十一月下旬到翌年四月下旬的深夜零時到四時。它沒有固定的形狀與顏色，但多係淺藍色、淡綠色與朦朧的白色，紅色出現頻率不高，全年不超過五次。

沿著大奴湖的北岸無論是開車或乘飛機賞景，都會其樂無窮，從市內出發的英格拉翰徑（Ingraham Trail）是一條長達七十一公里直到蒂貝特（Tibett）湖的景觀道路，一路上有許多湖泊和河流，也設有二個旅行車露營區和大船遊湖：在叢林中偶而還可看到居住在獸皮覆蓋圓錐形帳篷裏的多格里布（Dogrib）人，這些說阿塔巴斯坎語的稀有少數印地安民族，住在大熊湖與大奴湖區之間的林地或貧瘠地帶，以獵捕馴鹿為生，將馴鹿肉風乾儲存，鹿皮做成衣、鞋、床墊等，婦女在家中地位很高，老病者多被遺棄，任其自生自滅。

普雷羅德野生動物徑（Prelude WildlifeTrail）連接普雷羅德湖的原始自然風光，並可在幾個瞭望台欣賞各種野生動物。

黑伊河（Hay River）鎮位於大奴湖的西南岸，與北面的首府黃刀市隔河相望，南至亞伯達省一百三十二公里，一九四九年麥肯齊公路開通，一九六四年大奴湖鐵路建成，這裡成為繁忙的商用漁業和航運中心及大奴湖服務中心。黑伊河在市區南方五十八公里，是麥肯齊河系支流，每當五至九月還未結凍期間，河內大型運輸船、捕魚船和港口海軍艦隻充斥；河上游有高達三十二公尺的亞歷山德拉瀑布。