寮國

寮國(Laos)原來的名字叫做老撾，最大的民族是寮人，屬於八世紀時中國西南部建立南詔王國的泰族人的一支。公元八五七年，泰人首頜在孟騒建制，這是老撾在鑾巴拉邦建立寮國的開始；十二世紀至十三世紀期間建立猛斯瓦國，也就是後來所稱的鑾巴拉邦。

落後的白象王國

大約在公元一三五三年，偉大的戰士法昂 (Fa Ngum)和他的父親在柬埔寨招兵買馬 ，侵入湄公河南部和中部許多寮國人的王國， 三年後攻下猛斯瓦，首創瀾滄王國。瀾滄的意思即萬象之國。法昂引進小乘佛敎，積極拓展疆域，當時他的帝國範圍已包括後來寮國的全境，以及今日越南北部的黑水河谷、泰國呵勒高原東部和北部邊緣。但最後終因他的窮兵銷武、強徵勞役引起人民不滿，一三七三年被大臣廢黜，流放到今日的泰國而死。

他的長子桑森泰即位，治國有方，大事整理國家政治體制，查戶口、建設地方，但削減地方權力，實行中央集權政治，並與周圍的小侯國聯姻修好，因此他在位期間，國內一片昇平。

後來由於越南人入侵，同時又捲入緬甸和暹邏的戰爭，王國局勢混亂了將近兩個世紀，歷經諸王到暹邏淸邁王國控制的數度變動，並在一五六三年將王都由鑒巴拉邦遷至永珍。

公元一六三七年寮王蘇利亞旺薩(suliyavongsa)就位不久，終於將混亂的局面安定了下來。他劃定潤滄國與鄰國的邊界， 與鄰近的國家和平相處，與其他的國家互通有無，一六四〇至一六六〇年代之間，有荷蘭及義大利的耶穌會士來訪問首都永珍，一直到一六九四年他去世爲止，這一段時間是寮國歷史上的太平盛世，因此藝術也臻於隆盛。 繁榮的太平盛世產生了一批新的貴族，這些新貴族發生權力鬥爭，加之由於他處死了王儲，死後沒有直系的繼承人，瀾滄王國又吿分裂成爲兩個王國，一是北部的鑒巴拉邦王國，另一是南部的永珍王國.，永珍王國又在一七一三年分裂， 在寮國南部成立了查帕薩克王國形成三國鼎立之勢。後來永珍王國爲對抗暹邏，曾數次和緬甸結盟，但在一七七八年和一八二八年，永珍兩度遭暹邏壓迫，而鑾巴拉邦也未能倖免於難 。尤其是在十八世紀中期，遭受到與永珍同盟的緬甸侵略，後來又先後被越南、緬甸、中國和泰國等國征服。

一八八六年法國暹邏談判後，鑾巴拉邦歸屬法園。一八九三年，泰國根據法暹條約，放棄了對寮國的主權。當時寮國的局勢很紊亂，又招致向中南半島伸出魔掌的法國之干涉。十九世紀後半期，越南、柬埔寨先 後又被法國所控制，寮國也在一八九四年成爲法國的保護國。

一八九九年，法國爲了穩固它的統治權， 把寮國納入法饕中南半島聯邦，將行政首都設在永珍，以便統治在形式上是一個王國的鑾巴 拉邦、永珍和查帕薩克。至一九一七年，保護關係只限於鑒巴拉邦王國，其他南部地方事實上已由法國官員在直接統治。

一九四一年，曰本侵佔整個越南後，曾經強迫寮國將湄公河以西的土地割讓給泰國。一 九四五年，日本戰敗無條件投降，中國軍隊曾 經進入寮國接受日軍的投降。這時寮國境内曾經發生反法獨立運動，與越南南部的反法組織摘手合作，成立由少數左派貴族所掌握的革命民族臨時政府，且一面轉移攻勢，但是後來被法國所壓制，一直到一九四六年，法國才和寮國成立協定，准許寮國擁有部分主權。

一九四七年十月，寮國國王頒布憲法，由鑾巴拉邦和永珍王室合併，組成君主立憲國， 由鑾巴拉邦王族西薩旺(H. M. sisavaivg) 出任國王；同年十一月又選出立法議會。一九四九年，法國總統和寮國國王達成協議，准許寮國自治，同年七月十九日，寮國在名義上成爲一個有獨立主權的君主立憲國家：但一直到一九五三年十月二十二日，才實際上獲得眞正的獨立。

一九五三年初，北越共軍大舉入侵，逼近王都繁巴拉邦和行政首都永珍的外圍。五月間北越軍隊在國際壓力下從寮國境內撤兵，但是仍然留下兩師兵力駐紮在寮國北部，並且扶植寮國共黨成立寮國民族統一陣線，又叫做「巴特寮」，使它和寮國政府對峙，從此寮國陷入長期分裂的內戰中。

後來根據一九五四年所簽署保障中南半島各國完全獨立的日內瓦停戰協定，規定北越軍隊要在三個月的時間內全部撤出寮國，在用政治協商的方式，來解決寮國境內的政治糾紛，承認寮國共黨在北部桑怒和豐沙里的統治。但寮國共黨與王國政府所作實行此原則的交涉卻吿失敗，直到一九五七年，中立派溥瑪親王所主持的寮國政府才同意恢復寮國共黨合法的政治活動。至此，寮國的兩大勢力終於達成協議，攜手成立聯合政府以及收編寮共軍隊。不過，翌年五月四日，寮國舉行國會改選，結果寮國共黨在國會二十一個席次中到得到了十三席 ，共黨勢力大爲擴張，寮國非共黨人士見情勢不妙就加緊團結，聯合抵制寮國共黨。一九五九年五月十八日，有兩營寮國共黨部隊拒絕聯合政府收編，其中一營在政府軍的圍困下投降，另外一營則突圍逃往寮國和越南的邊境，得到北越的資助和整補後，於同年七月三十日捲土重來，在境內再度點燃戰火。

一九六〇年冬季，中立派軍人康萊發動政變，寮國呈現三派對立的一國三公局面:一派是康萊中立政府，根據地設在寮國中部；一派是寮國共黨首領蘇法努旺領導的政府，根據地在寮國北部；另外一派是溥彌右派的永珍政府 ，根據地在寮國南部。一九六二年六月經十四國調停所舉行的第二次日內瓦停戰協定，保證寮國中立，並且組織寮國三派聯合的中立政府 ，由中立派的溥瑪親王(prince Souvanna 力houma)擔任總理，但是事實上三派勢力仍 然互相對立，未能統一。

一九六三年，有部分不滿的中立派軍人投向寮國共黨陣營。對此，受溥彌右派控制的總理溥瑪，就以排除寮國共黨代表在內閣的職位 爲報復。因此左右兩派再度對峙，使得內亂再起，支持美國參與越戰親西歐的溥瑪政府，將永珍、王都鋈巴拉邦兩都市，以及中、南部各省的域市納入控制。另一方面，寮國共黨受北 越胡志明政權的支持，在桑怒、豐沙里兩省擴大佔領區。

一九六四年四月十九日，永珍右派軍警發動不流血政變，推翻聯合的中立政府。泠來由於國際間支持寮國的聯合政苻，因此右派政變 首腦人物只好放棄政變成果，再度和中立派聯合；並且恢復原有聯合中立政府的地位，同時形成寮國右派和中立派聯合對抗寮國共黨的局 面。其次，隨著越南戰火的升高，寮國也逐漸被捲入戰爭中。一九七一年二月十八日，南越軍隊在美國空軍支援下，爲了徹底粉碎胡志明小徑而入侵寮國領土。寮國政府要求入侵的所 有外國軍隊立即撤出寮境，並且強烈譴資越南是最早破壞寮國中立和安全的國家。

一九七二年七月八日，溥瑪提議蘇法努旺重新召開和平會議，並且在一九七三年二月二十一日簽立停戰協定。一九七四年四月五日， 寮國三派終於組成新的聯合政府，使國內的戰亂暫吿結束。

由於在這段時期中，越南和柬埔寨兩鄰國的內戰都是共黨獲得勝利，相繼成爲共黨國家，寮國的右派和中立派勢力也迅速衰退，寮共便趁機出搫，於同年五月放逐右派的主要領袖，由容共派全面掌權，使新的聯合政府又瀕臨 解散的危機。一九七五年八月二十三日，左派組成了空前大規模示威遊行，寮共趁機控制了首都永珍，並繼續影響全國政權。同月二十四日，寮共完全接管寮國政府，推翻延續六百年之久的寮國王朝。在同年十二月二日罷黜了薩旺國王，改國號爲寮國人民民主共和國，由寮國共產黨名義上的頭子蘇法努旺出任國家主席，由強硬的馬克思主義者寮國共黨第一號實力人物凱宋(Kaysone phowvihane)擔任總理職務，眞正的國家權力，卻是掌握在寮國共黨中央。

一九七八年，寮國和越南簽訂友好合作條 約。一九七九年，寮國和柬埔寨建立友好關係，但和中共交惡。一九八五年，寮國繼續維持 和平外交，促進與越南及柬埔寨間的友好關係 ，並和蘇聯增進友好關係。由於境內天災不斷，糧食缺乏，生活困苦的難民大批湧向國外， 有時也發生反政府的游擊活動。

一九八六年凱宋幡然捨棄落後的共黨經濟政策，改採西方資本主義的自由經濟措施，開 始一系列大刀闊斧經濟改革動作，取消了物價 管制、歸還充公土地、國營事業有更大自主權 、允許寮幣隨美元波動、引進外資、整頓官僚，使國家經濟欣欣向榮。凱宋並前往日本和法 國考察，造訪過去的死敵美國，還與中共改善 關係，務實作風頗受西方國家的稱道。

一九九一年七月二十九日，寮共召開寮國人民革命黨第五次全國代表大會，包括總訖蘇 法努旺在內的多名資深寮共領拽，退出了權力 中樞的政治局，成爲寮共特別顴問委員會的成 員。國會通過了憲法，寮共頭子凱宋爲總書記 ，並於同年八月十五日當選爲新的國家主席， 由原任國防部長的堪泰出任新總理。一九九二 年十一月二十一日凱宋逝世，由努哈克( Nouhak Phoumsavan)繼任國家主席。

保護共黨的憲法

根據一九九一年八月十五日通過共有八十條款的憲法規定，寮國是一個社會主義國家，維護私有財產制度，人民有自由權，確保本國 人民及外國人之投資利益，實施經濟改革，堅持寮國人民革命黨之一黨專政制度。新共和國以國家主席爲國家名義上的元首，沒有實權。 國家最高局權力機構是寮國最高人民議會，由寮園人民革命黨控制，行政命令由中央委員會透過各級人民革命委員會執行。行政權屬於內閣總理，內閣理由國家主席任命，是國家的最高行政首長。內閣中設有國防、外交、內政、新聞、財政、農業、工業、貿易以及交通等部，由部長執行各部門的政務:部長由內閣 總理提請國家主席任命。

在行政區域劃分上，全國分成一個特别市 和十三個省。計有永珍市和川壙、華潘、豐沙 里、沙耶武里、沙灣拿吉、占巴塞、1巴拉邦 、沙拉旺、阿督坡、巴塞、烏多姆塞、甘蒙、 琅南塔等省。 立法權屬人民代表會議，人民代表會議有 選舉國家主席、同意總理任免、決定國家預算 、批准經濟計劃、訂定新法律、授權大赦、批 准對外借貸和簽約等權。人民代表會議有兩百 六十四名代表。

司法權屬各級法院，司法判決用人民名義行之。司法權獨立不受行政權的干涉，但是司法要以代表人民的寮國共黨利益爲重。

這個國家定每年的十二月二日爲國慶日。 國旗採紅藍兩色中間有白球的橫式旗，上下各佔旗面四分之一的紅色橫條象徵人民革命時所 付出的血汗，中間佔二分之一面積的藍色橫條代表國家的繁榮和草木的繁盛，藍色橫條中央的白色圓形圖案表示對未來的展望和期許。

閉塞的內陸國家

寮國是中南半島北部一個人口稀少和不靠海的內陸國家，位處北回歸線以南；它的經緯度位置，介於北緯十四度到二十二度三十分， 東經一百度零五分到一百零七度二十分間。北界中國大陸的雲南省，西北和緬甸接壤，這條長四百六十公里的界線是根據一八九三年法暹條約制定的；西鄰泰國，它的邊界及於撣部高原東側，自靑康沿湄公(Mekong)河南至 蒙河的匯流處；南接柬埔寨，東及東南和越南交界達一千六百公里以上。今天的寮國領土大致是淪爲法國殖民地之前寮國所分成三個小王國的領土總和。全國總面積二十三萬六千八百 零四平方公里，約合九萬一千四百三十平方哩 。國土從北到南，延伸一千多公里，東西寬兩 百至四百公里不等。

這是一個地形狹長的國家，自北到南地形 多變。境內北部多山，爲準平原山地，表面常 有石灰岩或砂岩構成的殘丘，地勢雖然險惡， 但並無太高的山聳峙其間。山脈主要呈西北至東南的走向，和中南半島上的一般山脈走向相同；但也有一些自東北向西南走向的較小山脈分布其間。寮國地勢主要靠喜馬拉雅造山運動的影響，如果要想將這個國家的領土當成一個地理單位，是一件相當困難的事。北部比較有名的山有夾山、哈克山和普比亞山等，其中最高的普比亞(Phil Bia)山海拔兩千八百二十 公尺，因此有「中南半島屋脊」之稱。在並行 的山脈和溪谷間有高原盤踞，南部地勢低平， 是安南山脈的西側斜坡。從寮國的中部到南部 、東部山地和西部平原間，地勢有極顯著的差異。它東邊的安南(Anllam)山脈，是由中 國的橫斷山脈從北方伸入境內，再向東南伸展 在寮越邊境上；它的西邊是湄公河流域搆成的平原，兩者之間有無數孤立的石灰岩台地，是 典型的石灰岩地形；南方還有玄武岩構成的波羅芬高原(2aieau des Bolovens)。

這個國家境內有很多沼澤。由於國土深受外力影響，拜沖積土及雨水之賜，形成長達八百公里的湄公河沖積平原，附近地勢也比較平坦。此外，北部和西部各山之間也有廣大的平 地，普比亞山與普聖(phu San)山間，有佔地頗廣且以戰略要地聞名的查爾平原(plain of，又名石缸平原，它東西寬二十公里，南北長二十五公里，面積一百多平方公里，平均海拔一千一百公尺。

據寮國史籍記載，在公元六、七世紀間，越南常入侵石平原一帶地區。後來，寮國國王坤壯率軍在這裡抵抗越軍，浴血奮戰，斬殺越軍主將，將越軍全部趕出境外。坤壯下令就地製造三百多個石缸，釀造美酒槁賞軍隊，並與三軍將士圍著石缸載歌載舞，薆功祝捷。石 缸全部是用整塊花崗石離鑿而成，形態各異，大小不一；最大的石缸直徑兩公尺多寬，高近兩公尺半，重達一至六噸。有的上百口缸聚集一處，或三、五成群，或單缸散列原野，蔚爲壯觀，現在已被列爲國家古物保護。

寮國的自然地理相當複雜，但唯一的共同自然景觀是有寮國人民生命線之稱的湄公河。它源自中國靑海省，穿越雲南，沿著寮緬邊境 流入寮國，至鑾巴拉邦成九十度彎曲向南伸延，通往永珍，再順泰寮邊境南下柬埔寨，最後流經越南入海，全長約四千公里，是世界上最長的河流之一。這條河牽連了六個國家，孕育了中南半島上多少文明，滋養了無數生命；寮國人民捕魚其中、墾植其側、淘金於河底、通航在河上，是日常生活中的主要資源。它流經寮國的長度約一千八百公里，流量受到降雨量影響。夏季時，水量顯著增加，大部分河段可以通航，尤其是在平原處，河床大幅增大；在鑾巴拉邦，湄公河的河川寬度四百公尺，是最適合航行之處；過此進入高山區，因時常流經懸崖絕壁，所以河道狹窄，水流湍急.，最後流經巴塞的平原地帶，河面寬達十至十二公里， 並且在柬埔寨境內形成孔(Khone)瀑布，因此不太利於航行，但是有灌漑、防洪和水力發電的效益。

國內北部叫做高寮，地勢比較高，大多數都是高山。南部叫做中寮或低寮，是一個向西傾斜的廣大梯地。湄公河是寮國的生命線，因爲湄公河流域和湄公河三角洲地帶土質肥沃，因此形成寮國的精華地區。

這個國家的氣候屬內陸熱帶季風氣候，所以天氣炎熱。最冷的天氣，氣溫也常在攝氏二十二度左右；最熱的時候，氣溫會高達攝氏四十五度。境內年分乾濕兩季:每年的十一月到第二年的四月是乾季，乾季的十二月至二月平均氣溫是攝氏十六到二十一度，三月到四月逐 漸升高至攝氏三十二度以上；每年的五月到十月是濕季，平均氣溫爲攝氏二十七度，降雨量在一千三百到兩千三百公釐間，以七、八兩個 月份雨量最多，往往連下多日不停，並且常常會有暴風雨發生，以致各處洪水泛濫成災，使交通和其他活動都受到影響。不過，屬於內陸國的寮國，同時也兼具大陸性氣候的條件。但是由於高山峻嶺錯綜盤結，並且有海洋的調節，因此境內氣溫變化很大，尤其以日夜溫差爲最。

工礦落後林產豐

寮國是世界上十大窮國之一，寮共上台後，一些舊政府官員、經濟專家和商人紛紛逃亡國外，使本來已經稀少的人口更形單薄，經濟也更加惡化。新政府在戰亂後的土地上，實施過激的社會主義經禹政策，將工商業國有化、農業集體化，共黨幹部用武力強迫農民參加公社生產隊，把國內全部耕地予以合併，採取分 工制度，由政府分配收成，使農民變成農奴， 只能分到一點活命糊口的糧食。因此導致經濟崩潰，民心離散，加上水旱災禍接踵而至，很多農民在饑荒威脅下，大量逃往泰國邊境難民營，少數在境內組織武裝反抗勢力。這種經濟和政治危機愈演愈烈，促使了寮國政府在二十世紀八十年代開始推行大規模的經濟改革政策，尤其是在一九八六年寮共元老蘇法努旺親王辭去國家主席一位後，寮共政府的改革腳步走得更快，現代化的農業技術和改進後的經營形態，加上積極的市場導向經濟政策，改善與資本主義國家間的關係，吸引外資並遊說戰爭中逃往國外的三十萬菁英人士回國，因此現在寮國經濟已在好轉中，每年的経濟成長率已高達百分之七左右。

這個國家有百分之九十的人民以農爲業， 但是耕地面積只佔全國土地總面積的百分之十五，約爲一百二十萬公頃，其中水田有八十萬公頃，有人工灌漑設備的水田只有一萬多公頃 ，其他都是靠天收成、每年只收穫一次的原始 水田。平常農民多視雨水的多寡，再決定水稻種植面積的大小，以及判斷收穫的豐歉。此外，境內還有三百萬公頃可耕但沒有耕種的田地，以及九十四萬公頃可資利用的草地。同時由於農耕技術落後，所以一般田地單位面積產量很低。 . 現在國內主要農產品的年產量是米一百二十萬噸、玉米四萬二千噸、馬鈴薯四萬五千噸、菸葉四千七百噸、咖啡四千五百噸、甘薯三 萬六千噸、柑桔三萬五千噸、茶葉五千噸、花 生一萬噸、棉花六千噸、樹薯七萬五千噸，另 有豆類、甘蔗、麻、桑葉、胡椒、薑、水果、 蔬菜、鴉片、安息香和肉桂等。鴉片又叫做罌栗，是境內重要和特殊的農作物，年產量約三百噸。

森林是寮國的重要資源，它的開發是國家重要的經濟收入之一，全國森林面積約有十六萬多平方公里，約佔全國土地總面積百分之六十三以上，以北部爲最多。境內林產種類很多，遼有一些柚木、烏木和紫檀木等有經濟價値的名貴木材，已成爲國家首要的輸出產品。但是由於交通不便，資金不足，技術人員和機械 設備的缺乏，所以使森林開發停滯不前。目前政府已把每年森林伐木量固定在二十七萬五千立方公尺，但是實際上出口到泰國的非法伐木量已超過五十三萬五千立方公尺。濫伐森林的結果，已嚴重威脅到水力發電和灌漑。

全國約有七十五萬公頃草地，畜牧業是寮國傳統產業之一，寮國素有「白象王國」的稱呼，因此境內有很多野象和馴象，象皮和象牙 在經濟上都非常有價値，馴象多被利用在林地上作勞務工作。在一般孤立的大農村中，象往 往都擔任著繁重的工作，但是寮國境內大象的數量已在減少中。飼養最普遍的動物是豬和雞鴨等家禽類，這是長久封閉的農業經濟和傳統嗜吃豬肉的習慣所致。作爲役畜的牛也被廣泛地飼養著，現在國內計有水牛九十一萬頭，黃牛四十九萬頭。另有豬一千二百八十萬頭，馬三萬八千匹，山羊一百五十萬隻，雞鴨等家禽 六百萬隻，平均每年生產肉類十萬噸、牛奶一萬二千噸，所產肉類和牛奶的數量不夠供應國內的需要，每年必須從國外輸入三百六十多萬美元的肉類和奶品，以補不足。在寮國北部和 鄰近柬埔寨的山林地區，經常有虎、豹等野獸 出沒。一般寮國山區的土著，也多以狩獵爲主要的生計。

在漁業方面，因爲這個內陸國家沒有海岸 線，所以沒有海產。內河的魚穫相當豐富，捕 撈技術近年來也有進步。湖泊和池塘卻多數沒 有專人管理，共有五萬公頃池塘，淡水魚產勉強可以自足。

這個國家礦產豐富，有錫、石油、煤 、鉛、銅、鐵、金砂、鋅、鎢、銻、錳、寶石 、石膏、硫化鐵、硫磺、石灰石和玉石等。其中以錫礦最爲豐富，蘊藏量有五萬多公噸，產地集中在豐提亞一帶，並且已用商業規模開採，是重要的出口品之一。鐵礦雖然也很豐富， 但是最大的川壙鐵礦，目前還沒有大規模的開採。

寮國的工業比較落後，由於曾飽受戰火的蹂躪，加上科技的落後和交通的不便，工業沒有顯著的發展，目前阻礙工業發展的最嚴重難題，卻是國內基本建設落後和勞工的不足。現在只有一些小規模的輕工業，如成衣、皮草、 紡織、鋸木、合扳、機器、發電、絹、食品、 水泥、化妝品、磚、汽水飮料、堙酒、建築村料、淸潔劑、殺蟲劑、塑膠、農業用具、碾米 、火柴、肥良、印刷、製冰、輪胎翻修、修船 、金銀飾物、傢倶、製糖、雪糕、麵包、瓷器 、蠟燭和木炭等。此外，國內有兩家發電廠， 年發電量約爲兩億五千萬瓧。

在對外貿易方面，現在寮國的經濟成長， 主要是靠木材和木製品的出口，以及水力發電 的支撑，成衣業在歐洲市場也享有優惠關稅， 平均每年木材和木製品出口約有五千多萬美元 ，成衣三千八百多萬美元，水力發電一千五百多萬美元。

平均全年輸出總値約爲一億八千萬美元，主要輸出品有木材及木製品、電力、成衣、錫、咖啡、木材、石膏、寶石、荳蔻、草藥、香料、手工藝品和象牙等。平均全年輸入總値約爲五億四千萬美元，主要輸入品有糧食、石油 、機械、脚踏車、交通工具、食品、肉類、奶 品、魚貨、紡織品、化學品、金屬製品、飮料 、化粧品、儀器、電子製品、藥品、布匹、日 用品、縫紉機、打字機、塑膠製品、和軍事裝 備等。主要貿易對象有泰國、越南、新加坡、 柬埔寨、俄羅斯、美國、蒙古、法國、瑞典、 馬來西亞、日本、古巴、朝鮮、中國、澳大利 亞和東歐各國。雖然這個國家在對外貿易上有 輸出也有輸入，但是輸入額卻比輸出額高出三倍以上，因此，外國的經濟援助，已成爲寮國不可或缺的依賴。

貨幣單位叫做新基普(New Kip)，一新基普等於一百阿特(At)，最大面値的小額紙幣是一百新基普。事實上寮國鈔票根本有名無實，反而是美金或泰銖還比較流通。在匯率方面，每七百二十新基普兌換一美元。國民平均所得爲每人每年兩百五十美元。

一般說來，寮國是個閉塞的內陸國家，現 在經濟和社會發展的主要障礙之一是交通的落 後和不便。對外交通比較方便的是航空，國內 有五個比較大的民航機場和十七個航空站。在 永珍、巴塞和沙拉三地，都設有國際民航機場 ，經常有航班往返永珍、曼谷、胡志明、河內 、金邊、香港和新加坡之間。

在陸上交通方面，國內沒有鐵路，只有公 路和鄰國連絡。公路全長約一萬一千二百多公 里，高級路面比較少，只有一千五百多公里， 次級路面的公路比較多，大多數是碎石泥路，在雨季中行車困難，因此在陸地上最靠得住的 交通工具，是日行不到三十公里的大象。國內 公路分成兩個系統：北部幹線大多數是縱貫公 路，一條由永珍到鑾巴拉邦，一條是由鑾巴拉

邦到達越南北部，另外一條是自永珍沿著湄公河北岸經由巴塞到柬埔寨；南部幹線多爲橫貫公路，一條是自塔由到越南中部，另一條從沙 灣拿吉到越南中部。國內機動車輛不多，全國 只有一萬六千多輛轎車，三千五百多輛巴士和卡車，兩萬五千多輛機車。

水上交通沒有自己的港口營運，但是由於 寮越關係的友好，所以越南中部各港口就成爲 寮國的出海門戶。湄公河的河段部分可供航行，內河船隻能夠經由湄公河通往鄰國。一般的情形是由永珍到沙灣拿吉間四百八十公里的航 道可以通行淺水船隻，由沙灣拿吉到巴塞間的三百五十七公里航道漲水期可以通行大船，巴塞以下平時就能夠暢行大船；因此湄公河負擔了寮國大部分的運輸工作。

全國只有十幾家郵政電信局，一共有一萬二千五百多部電話，電話不能自動撥號，須人工轉接；郵電通信也很落後。

在遊覽觀光方面，寮國也在積極進行開發，但是交通和服務方面設施嚴重不足，因此成 績不佳。現在每年約有九萬名外國觀光客人境消費，每年大約可爲國家帶來七千多萬美元的觀光外匯收入。在入境的觀光客中，泰國人佔了一半，他們停留時間短暫：其他百分之五十觀光客來自美國、德國、法國、日本和台灣，每人平均停留時間爲三至七天。

到寮國旅行必需申請簽證，寮國核發的簽證有四種，計有觀光、短期居留、商務和過境。申請簽證需塡妥表格一式三份，並附三張兩吋脫帽半身照片和護照。

遊客在寮國可以參觀吳哥窟，這是和柬埔寨的吳哥窟同時在公元四世紀建造的，保留得非常完整，雖然相當壯觀，形勢險要，又極富生命力，但是遊客不多。

千佛洞是一座渾然天成的石洞，建有白色石梯供遊客攀登，內有千尊佛像。

鬼斧神工的天亭石窟，位置在湄公河岸， 窟內四周散置無數大小佛像，石壁上刻有巨佛 ，法眼慈眉，爲寮王所下令刻建，已有一百多年歷史。

相通寺有東南亞最美麗的寺廟之稱，具有四百年悠久歷史，是寮國佛敎寺廟的代表。

龍托邦大瀑布在湄公河上游，最大的特色是水花落下時，因奇岩峻石的落差形成一朶朶盛開般的蓮花，令人嘆爲觀止。

永珍市呈現新貌

永珍(Vientiane)是寮國的首都和歷史古城，也是國內的第1大城，同時是全國政治 、文化、經濟和交通的中心。這個都市又稱爲萬象或越曾，它的位置在湄公河左岸的平原上 ,事實上它是湄公河畔的一個大壩子，沿著湄公河左岸延伸，呈新月形，所以又有「月亮城」之稱。隔河的對岸就是泰國的廊開，廊開與 永珍大同碼頭之間建有寮泰友誼大橋，是寮國通往泰國的大道，泰國人民和貨物，主要也經由廊開來到永珍再轉往寮國的其他地方。

這個城市建於公元十三世紀末，一五六二年時，藍山王國的首都自鑾巴拉邦移來這裡，一七七八年被暹邏人佔領。到了一八九九年後的五十四年間，除了日本佔領外，這裡一直受 法國人的統治，是法國總督的駐地和行政中心。寮國共黨政府當權後，在一九七五年至一九八五年間，寮國有三十一萬人離開家鄕逃往國外，約佔當時全國人口的十分之一，多年來政府積極鼓勵人民生育，但是生育率不斷被「逃亡率」所抵消，人口增長始終非常緩慢。永珍雖爲首都，但也只有六十五萬名人口，其中華人大約佔1成。

永珍的交通頗爲方便，在對外航空交通方面，西郊湄公河畔有一個瓦岱國際機場，有良好的飛行跑道和新式的航站大廈，在這裡起飛的民航機，可以直達越南的河內和胡志明市、柬埔寨的金邊、泰國的曼谷和馬來西亞的吉隆坡，也有定期班機飛往莫斯科和新加坡：和國內各大城市間，有班機連絡。

在水上交通方面，湄公河在永珍和鑾巴拉邦之間可以航行內河船隻，永珍是國內牲畜運輸和屠宰中心，並且是寮國的主要進口港。在市區北方約七十公里處湄公河支流的南娥河上，建有1座主要的水力發電站。陸上交通方面，有公路通往中南半島各鄰國和國內的各大城市。市區交通以公共汽車爲主，馬路寬闊，路線四通八達，票價也很低廉。

這個城市低矮建築中矗立着許多紅漆金光 的寺院和佛塔，處處可見的鷄蛋花樹及零落的人車，構成一幅閒散的畫面。世塔提是市區最大和最熱鬧的街道，路兩旁銀行、政府機關和公共設施羅列，市景繁華。

郊區和衛星城鎭農產豐富，自古以來這個城市便是農產品集散中心。近年纖維和白米的加工業日趨興盛，也設有機械工廠。製造業還有鋸木、磚瓦、紡織、塑膠和膠鞋等。

城市內外只有少數的旅館•規模無法和西方國家的觀光大飯店相提並論，多數旅客都是俄羅斯人、外國記者和寮國共黨的高級幹部。 市區比較好的住宅區，也是由外國使領館人員和越南顧問及技術人員所居住。當地飯店房價偏高，最好的新加坡飯店收費在一百美元以上 。由台商投資的紅花大飯店收費在八十到一百 五十美元之間，服務及設備可達到國際水準。市內其他飯店水準不一，但收費行情在五十美元左右。

在飮食方面，當地也開設1些餐廳菜館， 寮國菜的口味接近越南菜，以米食和河粉爲主 。糯米不但是日常食品，並且是寮國人民的主食，它的做法是先將米放在冷水中浸泡六小時，然後灌進竹簍中，再放在注滿熱水的鍋上蒸煮。寮國人還喜歡以竹筒飯沾用中南半島上特有的魚露，雖然簡陋，但卻不失獨特風味。魚也是寮國菜的另一種主要食品，魚類中以寮式 魚子醬「帕貝克」最爲人稱道，是用香蕉葉捲燒而成，食用時再佐以調味品。寮國菜的另一 特徵，是用大量的魚和肉所做成的菜餚，由於魚和肉先用酸醋去泡，所以再多的份量也會被吃光。此外，香辣調味料是寮國菜的精華，也是寮國人百吃不厭的最愛，青蛙和蟻卵做成的寮國菜也被視作珍品。其他傳統的寮國菜還有滿溢香料的牛排、椰油煮雞、蒜和洋葱拌煮的肉食、醋醃等佳餚，當地人還喜歡食用湄公河 的水藻。市內有一些大餐廳是公營的，只有外 國人和共黨幹部光顧，一般小老百姓是沒有這 種口福的。

當地的食米價格不貴，但是肉類和蔬菜時常缺貨，只有那些有能力在公營市場裡購物的人士才吃得起。政府公務員待遇菲薄，每月薪資只有二十美元左右，一般人民的收入更差， 因此市內的許多家庭除了吃白米飯和少許食鹽外，是沒有其他的東西可吃，生活非常艱苦。市內有一個公營大市場，範圍很大，裡面陳列 著生鮮水果、魚肉蔬菜、野味小吃，以及日用百貨，但是顧客稀稀落落沒有幾人，因爲這裡一般人是不能進去購買的，只有共黨高級幹部、公家機構和外國人士才有資格進入選購，因爲這個市場是專門讓外國人參觀拍照的。

在娛樂方面，寮國沒有熱鬧的夜生活可言，一般人民的夜生活是看電影和在家看電視，以及收聽政府的宣傳廣播。現在的寮國人比較喜歡從泰國進口的東西，他們認爲本地貨不夠好。電視節目、音樂、生活用品，一切都是泰國來的好。市內有幾家卡拉OK店，也有數家俱樂部；俱樂部和夜總會是開放政策下的產物，夜總會內有樂隊伴奏、歌星駐唱、有洋酒供應、有舞池設備，甚至有女侍伴舞，收費當然是非常昂貴的，1瓶法國轉運進口的英國威士忌售價八千新基普，等於1名普通政府官員的 1個月薪資。因此有能力到夜總會享樂的，多數是跟外商有接觸的政府官員，他們抽洋煙、 喝洋酒，和外商一起騙政府的錢。永珍一樣有 妓女存在，由於只能作黑市交易，因此收費也比較貴。

這個城市儘管設有政府機構、學校、銀行、電台和外國使領館，但看起來仍然像是舊式 建築結構的小省城。市區面積不大，只有少數幾條大街，現代化的建築物很少，但是隨著經濟改革的脚步，永珍的街頭也開始活躍起來，現已可以看到日本進口的汽機車在市區呼嘯而 過，就連橫渡湄公河載著泰國註冊汽車的渡輪，也常因超載而遭寮國警方取締。昔日的法國製別墅也重新加以裝修或闢爲旅館，以供龐大 觀光客或投資客住宿。街道上也不時可以看到電信局工人忙著挖馬路，汰換老舊的電話路線 。此外，永珍人還運用巧思，利用長期戰後留下來的各種東西，製造出許多令人稱奇的東西，例如用坦克履帶做出花園的圍籬，或用火箭彈殼改造成的巨型花盆。

市內有一個大廣場，稱爲「機場」，因爲以前美軍曾在這裡舖設柏油，打算蓋一座軍用 機場。廣場的大馬路盡頭，矗立著一座揉合著仿巴黎凱旋門造型及寮國溥統尖頂建築特色的 獨立紀念塔，它是市區內最醒目的地標，是一 九六九年爲慶祝寮國獨立而建，遊客可以從扶梯直登塔頂縱觀全市景色。

在市郊還有一個三五公園，園內花木扶疏，綠草如茵，有人造湖、兒童遊戲場，以及古色古香的亭台、樓閣、拱橋、曲橋和長廊等設施，極富中國花園的風格，是人們週末假日的好去處。

信奉小乘佛敎的寮國和泰國一樣，到處可以看到佛敎寺院和佛塔，以及僧侶淸晨沿路托鉢化緣的情景。市內廟宇林立，但是香客絕無僅有，共黨政府雖然也口口聲聲說是尊重佛敎，但在骨子裡仍然是馬列主義第一，因此佛敎在寮國的命運，已被大大地降格，被當作古董看待。

全市一共有三十多座寺廟，比較有名的有玉佛寺、瓦細刹吉寺、瓦翁德寺、瓦維賽寺、瓦帕嬌寺、施沙吉寺、費拉基歐寺，以及塔鑾寺等。

其中建於一五六三年的玉佛寺，先前所供奉的玉佛被泰國所奪，因此又另建玉佛寺。

瓦細刹吉寺是已故僧王的住地，建築莊嚴肅穆，正殿和四周迴廊牆壁上鑿有無數荷花瓣的神龕，裡面供奉著許多銅佛，可惜不少佛像已被殖民主義份子盜走。

瓦翁德寺富麗堂皇，原爲皇家的廟宇，正殿有一尊銅鑄大佛，足有兩層樓高，名叫翁第佛，意思爲千萬斤重之佛；正殿大廳寬闊，地鋪花磚，過去皇家許多儀式都在這裡舉行。

瓦維賽寺規模宏大，寺內雕塑精美。瓦帕 嬌寺建築巍峨，已有六百多年歷史，此寺現在已改爲皇家博物館。

寺院中最華麗的是建於十九世紀的施沙吉寺，是永珍市區保存得最完整的廟宇，因建築格式和泰國廟宇相似，所以在泰軍入侵時，逃過被破壞的刼運，寺內供奉的大佛原本是用四萬兩黃金鑄成的金佛，在戰亂時用水泥覆蓋佛像外表，才能免於被掠奪的命運，現在寺內和四周迴廊共計保存一萬多尊佛像。施沙吉寺包括考古學家博物館在內，全都由共黨幹部管理 ，是專供外國人士參觀的場所。

另外還有一座建於十六世紀，以前有一尊翡翠釋迦佛像的費拉基歐寺，以及名氣最大的塔鑾。

佛敎公園又稱香崑廟，是一座圓身尖塔的奇特建築，當地人稱之爲「天堂與地獄」。圓塔的前方草地上，近百座造型奇特的佛像或坐或立，外緣有一座大臥佛，佛背是一面牆，正面則像在看守這些佛像。如果脚力不錯，可爬上圓塔的頂端俯瞰這些造型殊異的佛像，感受一下「天堂」的滋味。

在永珍北方六十公里外，有一個人工湖的 南娥湖(Nem Ngum)，是世界上最美麗的湖泊之一，湖水覆蓋住林木叢生的河谷，流經之處深僅數公尺，有時小丘微露，好似各式島嶼浮現，大部分樹頂都露出水面，蔚爲奇觀。森林被湖吞沒，多處被浸泡在水裡，石灰岩般的黑色樹幹矗立在平靜的水中，晚上在月光的拂照下，乍看像是鬼故事中的妖魔鬼怪。對觀光客來說，這裡最新鮮的事，是乘坐遊湖小艇 觀看伐木的情景。這個湖也是一座水壩，所生產的電力相當可觀。湖中島嶼衆多，其中以越明寮(Viet Minh Lao)島景色最美，島上樹木叢生，輪廓卻非常柔和幽美，長滿了參天古樹巨木及交雜混生的藤蔓，島上有前寮共頭子凱宋的隱居行宮。

觀光勝地的塔鑾

塔鑾(That Luang)就是皇塔或大塔的意思，它是寮國人民心目中的神聖之地，是寮國人民引以爲豪和風格獨具的建築物，無論是建築的造型、結構和布局，在傳統藝術上都享有盛譽。這座塔坐落在永珍北郊瓦塔鑾寺的北面，屬瓦塔鑾寺的一部分，但是塔的重要性超過寺，所以人們通常只叫「塔鑾」而不叫「瓦塔鑾寺」。

這座建於一五六六年的佛塔，一八二八年緬甸和泰國入侵時曾遭嚴重破壞，後來法國人 在一九〇〇年予以修復，才得以保持今日的面貌。一九五七年曾在這裡舉行過盛大的兩千五百年佛誕祭禮。

每年的十一月初旬，這裡都舉行塔鑾盛會，也就是當地俗稱的塔鑾節，是寮國民間一年一度最大的廟會，也是全國最大最愼重的宗敎節日，全國重要佛敎徒都集中在這裡膜拜。在 印度支那地區好幾個國家都有一些像宋干節、 賽舟節、守夏節和開齋節等，但是塔鑾節卻是寮國所獨有。塔鑾節的慶祝活動不只限於瓦塔鑾寺，而是以它爲主，永珍其他佛寺如瓦西曼寺、瓦翁德和瓦英賓寺等，也同時進行。

歷時四天的各種各式活動，國家主席和內閣部長都參加在瓦翁德寺的佛像前舉行的忠誠宣誓儀式。儀式是先誦經，接著在高僧作證之下，宣誓和飮聖水。

國家主席還要參加遊神並且到塔鑾誦經， 這種遊神，寮國話叫遊「帕薩奔」。所謂「帕 薩奔」，就是用香蕉搭成一座座王宮模型，大小好像中國的花轎，由四個人抬著走。普通的遊行由民俗樂隊和拿著佛敎彩旗的隊伍前導，接著是省長、市長等行政官員，最後是一般的善男信女。國家主席的遊神則由內閣部長和其 他官員陪同，坐小轎車到塔鑾前舉行這一宗敎 儀式，除了樂隊和彩旗外，還有穿著古代武士服裝的衛士開道。

節日裡國家主席還要舉行一項布施儀式，一大淸早，國家主席在高僧、全體內閣人員和各省的僧王陪同下，在塔鑒東面塔下的膜拜亭上布施。這一天前來化緣的，有來自全國各地各寺的僧人，他們把塔鑾圍牆內的廊道擠得水洩不通；老百姓則在牆外布施。

節日結束前夕所舉行的持燭繞行儀式，是整個慶祝中各種宗敎儀式的高潮。這種儀式在夜間舉行，由樂隊和「帕薩奔」前導，接著是持香燭和鮮花的和尙，最後是衣冠楚楚的善男信女，在月光下鼓聲咚咚，燭光點點，非常熱鬧。人們繞塔三匝，然後拜倒佛塔脚下，默禱頃刻，把香燭和鲜花放下，完成了所有儀式。在塔鑾節期間，還有各種工商業展覽會和市集也在永珍各地舉行展銷活動，青年男女也借此良辰談情說愛，完成愛的諾言。所以在這段時間內永珍市顯得特別熱鬧，不但本市居民趨之若驚，就是外地和鄰國，也有很多人遠道前來參加。

塔鑾的由來有許多傳說，其中可信度比較高的說法是釋迦牟尼佛祖升天後，門徒將祂的遺體焚化，結果佛祖的骨頭都變成了骨質小塔，他的五位門徒分頭到各國將骨塔埋在地下，然後在地上修起佛塔，供後人膜拜。公元三世 紀時的佛曆八世紀，在現在的皇塔原址上，也修建了一座埋著佛祖趾骨化成的小骨塔。一五六六年，永珍的賽耶世塔蒂拉王，在這個小塔 的基礎上修起了 一個大塔和周圍的三十個小塔，每個小塔都代表佛祖的一種恩澤，因此三十個小塔共紀念佛祖的三十種恩澤，修建工程歷時六年。塔建成後，賽耶世塔蒂拉王給它命名爲「帕舍利羅加朱拉瑪尼」，就是佛祖骨塔的意思。因爲這個塔是國王所建，人們就稱它爲「塔鑾」。

永珍的塔鑾有它獨待的風格，一般東南亞的佛塔都是圓形的，但塔鑾的主塔和三十個衛星塔卻是方形的。主塔的方形塔基分爲三層： 底層東西長六十一點三公尺，南北寬五十八點四八公尺，在底層的四面建有四個膜拜亭；第二層建有三十個小塔：頂層上面就是主塔，存有釋迦牟尼佛的舍利子。全部建築都是灰磚結 搆，但是在主塔頂端卻貼以金箔，從遠處看過去，塔尖金光閃閃，指向雲霄。

塔鑾除了是佛敎聖地外，也是寮國歷代國 王的陵墓所在地和高僧圓寂之所。塔鑾的前方，有寮國歷史上文治武功最盛時代他鐵叻王端坐在寶座上的銅像，供遊客瞻仰。

鑾巴拉邦佛塔多

鑾巴拉邦(Louang Phrabang)古名龍蟠，是湄公河的港口、寮國的第二大城，從一三五三年起爲瀾滄王國的首都，是寮國故宮所在地，以前的國王都曾駐錫在此，是政治及宗敎的中心。這個山城的位置在寮國整個北部的中央、湄公河和南康(Nam Khon)河匯合處、海拔三百五十公尺的富西(Phu si)山上，是一個形狀像「L」的半島，是海、陸交通要衝，同時也是軍事要地。市區一水中流，景色幽美，尤其以湄公河經過這裡的河段更爲壯麗，岸邊停泊有許多小船，有些地方還設了用巨石砌成的階梯，石塊經數世紀的洗鍊已被沖磨成圓形，附近長滿了木瓜樹，景致秀麗靜謐。

鑾巴拉邦城市歷史悠久，早在兩千年前，就是一個部落的都城，當時名叫孟沙瓦，意爲「王都」。公元八世紀中葉，坤洛建立瀾滄國，定孟沙瓦爲王都。十四世紀中葉，寮國范干在這裡建立第一個寮族王國的藍山國，藍山在寮文中是「有百萬大象的王國」的意思，這也就是「萬象王國」的由來。直到一九七五年改制共和國爲止，這裡仍是王宮所在地，也是宗敎中心。但是古都內的皇宮已改作博物館，除了收藏奇珍異寶外，在一面巨壁上，還刻畫著寮族勇士騎象作戰的彩圖。此外，博物館內還 陳列六十四位國王御用的衣、食、住、行等用品和生平史。

城內有寬闊的街道，有蔽空的參天行道樹，有古色古香的建築物，也有很多寺廟佛塔。 這個人口約六十萬的城市，大部分市民屬於泰族。市內人車稀少，市貌幽靜古雅，空氣淸新，遊客們在黃昏日落時分散步於湄公河畔，可以看到有很多婦女在河邊洗衣、洗澡和洗米，河岸的草叢中，經常可以看到許多一呎長的大蜥蜴「吉咕、吉咕」地叫個不停。

市內有國立圖書館一座，是法國式的建築物，館裡珍藏著寫在黑色樹葉上的古代文獻，以及泰文和梵文的典籍。城內有金璧輝煌的舊王宮，王宮後山的頂上有莊嚴宏大的王陵，也成爲著名的古蹟，王宮附近有一座著名的富士寺，寺中供奉金佛一尊，據說是十五世紀用四百七十八公斤黃金鑄成的。高三百五十公尺的富西山，植被蒼翠，山頂有金色尖塔爲普西塔 。從山頂俯瞰，全市一覽無餘。

這個城市沒有現代化具規模的工業，傳統手工藝如一些漆器、金銀飾品鑲嵌、象牙雕刻、絲綢和製陶等都頗富盛名。纖維工業和製材工業很興盛，安息香、藥材、木材、柴炭、玉米和水稻等都以這裡爲集散中心。

鑾巴拉邦有「百塔之市」美稱，市內有五十座寺廟佛塔，其中香通古廟，建築別致，陳設堂皇，以宏偉的大殿•玲瓏的佛塔，精緻的 雕刻和華麗的鑲嵌著稱。還有西松寺、塔特寺、淸同寺、壽伊寺和維山寺等古老寺院，都是不可錯過的古蹟。

北烏(Pak Ou)位置在鑒巴拉邦城北方約三十公里，是寮國的名勝，坐落在烏江與湄公河匯流的地方。北烏意即「烏江」，江畔岸壁直立，崖間多洞穴，供奉佛像達千餘尊，有石佛和金佛，大小不一，形態各異。岩洞歷史悠久，有的已逾千年。岩洞外，有佛寺、神仙足蹟等勝跡。這裡以前每年新春，國王都親臨拜佛。

各城市風光明媚

烈打市距離永珍市區約五十公里，是一座景色優美的山城；興建在海拔七百二十公尺的 高原上。這裡氣候涼爽，風光明媚，綠蔭蔽空，有整潔的馬路和法國式的建築物，是一個令人嚮往的避暑勝地。

巴塞(Pakse)又名百細，是占巴塞省的城市，也是古代巴塞國的首都，約有二十五萬人口。它的位置在寮國西南角湄公河的左岸與會敦河匯流處，湄公河在這裡河道寬廣，南可達柬埔寨，一九六六年以前是寮國主要的進口港，西邊隔河不遠即泰國邊境，是寮國南部主要交通樞紐，有公路通往泰國邊境及柬埔寨， 還有機場對外連絡。這個城市面積六千六百平方公里，市郊東部是波羅芬(Bolovens)高原的起點，市內有一座著名的巴石宮(Wat Phon)，大約興建於七世紀，是寮國古代文明建築的代表作。

巴石宮有很多浮雕和石像，雖然大多數已殘破不堪，但細細欣賞，仍可見其鏤刻的精緻。宮內的走廊、牆壁、拱門和殿柱，都有精細的浮雕，鬼斧神工，令人讚嘆。宮殿、庭院和石階的結構，均井然有序，多由石塊疊築而成，建築技術，均臻上乘的境界。山區出產柚木、煙草、米、棉花、茶、金雞納霜樹、木棉和豆蔻等，都在市內集散。設有農業實驗站，還有鋸木、製磚瓦和製冰廠。

川壙(Xiang Khoang)的位置在寮國北部查爾平原西南側，西北距鑒巴拉邦約兩百公里，人口一萬多，曾爲國際鴉片市場和美國駐龍鎭特種部隊基地。川壙鎭西南方約四十公里的比亞(Bia)山，高二千八百二十公尺，是寮國最高峰，市區有通往鑾巴拉邦的公路。

北松(Pak Song)是寮國高原休養地，位於下寮國波羅芬高原西北、巴塞東方約五十公里，海拔一千二百公尺，面積六千二百平方公里，約有十萬名人口。這個地方氣候宜人，風景優美。市區有小溪流貫，溪流在市中心忽然下墮，形成瀑布，瀑布對面有龍王廟。市周圍爲波羅芬高原放射狀水系諸溪流的源頭，也有許多澄秀的瀑布，從高原崖壁淙淙下瀉，蔚爲勝景。這裡年雨量爲三千七百四十三公釐，是寮國雨量最多的地方。由於土地肥沃，盛產咖啡、茶葉、金雞納霜、橡膠、菸葉、柚木、鳳梨、柑橘和香蕉等，因此有「黃金之地」的稱呼。市區交通便利，有公路西通巴塞，東南至波羅芬高原重鎭的阿督坡。

孔埠(Muang Khong)位於一座洲島上，是寮國南端邊境的城市，也是湄公河的重要門戶，面積五千三百平方公里，約有十五萬人 口。在這裡附近，有一座孔瀑布，流量居世界十二個最大水量瀑布的首位，又名叫做湄公河大瀑布，是今日亞洲最大的瀑布，也是現在世界上最寬的瀑布，平均每秒鐘流量高達兩百五十萬加侖，比美國和加拿大邊境的尼加拉大瀑布將近多出一倍。孔瀑布河床夾在險峻的兩岸中，在岩石突出的地帶形成了激流，奔騰急下，如億萬銀龍迴旋呼嘯而下，極爲壯觀。這道瀑布寬十公里，洪汛時落差十五公尺，枯水期落差二十四公尺。瀑布被岩礁一分爲二：西邊較高的稱桑法尼瀑布，枯水時斷流：東邊的爲法芬瀑布。雖然孔瀑布橫亙湄公河中，是湄公河通航的主要障礙，也是寮國全境唯一不能通航的地方，但是由於景色壯麗，是難得的觀光景點。

沙拉灣(Saravan)是寮國南部沙拉旺省的省會，瀕臨色敦河，是一個擁有五萬多名人口的美麗城市，距離越南很近，因此交通相當方便，除了有公路對外連絡外，還有民航機場 。市內有政府機構、旅館、銀行、醫院、市場 、學校，還有一座小型發電廠和小型加工廠。

沙灣拿吉(Savannakhet)是察國中南部沙灣拿吉省省會，位於邊境湄公河左岸，河對岸就是泰國，有公路通往甘蒙、巴塞、孟帕蘭、車邦和越南南部的廣治，並有一座民航機場與外界連絡。這個城市潔靜樸素，市面繁榮，市郊農業興盛，產有水稻。工業方面，有飮料製造廠、製冰和鋸木等。這個城市敎育發達，設有師範學校、中學、商業學校和沙灣拿吉工學院等◦全市約有六萬多名人口，多數是老聽族、老褪族和富泰族。

沙耶武里(Xaignabouri)是寮國西北部沙耶武里省的省會，位於鑾巴拉邦西南九十公里，湄公河以西二十九公里處，約有三萬多名居民、設有鋸木、藤條、竹、橡膠、安息香等工廠，並有柚木大量出口。

占巴塞(Champassak)是寮國南部占巴塞省的省會，位於巴塞南方約五十公里、由西北向東南流向的湄公河西岸，這個地區曾經是寮國第三王朝的所在，建於一七一三年，現在約有兩萬六千名人口，交通方便，公路四通八達，市景繁榮。

甘蒙 (Kcrammouane)又名他曲 (Thakhek)，是寮國中部甘蒙省的省會，鄰近泰國邊界，附近有甘蒙高原。這個擁有十萬名人口的城市，有公路經由怒膠和穆加山口進入越南，郊區重要的農產品有米、玉米和豆蔻。西北郊外班豐欣錫礦是寮國境內唯一產錫的地方，甘蒙水泥廠的產量可以滿足國內市場的需求。

阿督坡(Attapu)是寮國南部阿督坡省的省會，瀕臨湄公河支流，位於安南山脈西麓，約有兩萬多名人口，其中百分之七十是老聽族人，其他的是老泰族人。在越戰期間，這裡是越南境內胡志明小徑的補給站。

豐沙里(Phongsali)是寮國最北部的城市，也是豐沙里省會的所在地，它的位置在中國雲南省和越南之間。一九四七年前是在法國軍事管制下，一九六二年成爲寮國愛國陣線基地。有公路北通中國雲南省，南達國內各城市。在市區北郊有無煙煤和銅礦；約有三萬多名人口 。

桑怒(Xam Nua)是寮國北部華潘(Houa Phan)省的省會，鄰越南北部，地處安南山脈，是寮國一個不處於湄公河流域的城市。這個擁有兩萬多名人口的城市，經濟不發達，工業也很落後，附近只生產一些鴉片、安息香、蟲漆、柚木、米、玉米和棉花，近郊有黃鐵礦和鋅。

五一六島是寮國北境鄰近越南處的一個很小的島，在地圖上是找不到它的名字。它本來叫做五一六改造營，是寮共政府用來敎化一九七五年革命後的叛亂反革命分子。據說寮國遜位國王和他的家人因不敵寮共逃來這裡，重新建國，不辭辛苦地在這個不毛之島上開墾耕種，結果積勞成疾，客死他鄕，數個月後他的兒子也隨他仙去。現在這座島上的景色非常壯麗，居民多半捕魚爲生，放眼望去，漁村屋頂上的漁網連綿不絕，映入眼簾的盡是各種各式的古老漁具和柳條編製的魚簍；部分屋頂上晒著魚乾，把簡陋的破屋裝飾得一片銀白。

琅南塔(Louang Namtha)是寮國西北部琅南塔省的省會，位於南塔河流域上游，有 公路通緬甸，北面鄰中國雲南省，附近盛產米和柚木，並有褐煤、銅、砂金、鋯和藍寶石等礦，約有兩萬名人口。

此外，國內重要的城市還有孟坡登(M. Botene)、芒山(Muong Son)、芒新(M.Sing)、孔色頓(M. Khong Xedon)、車邦(Sepone)、芒隆(Muong Nong)、肯塔(Ken Thao)、那比(Nape)、孟烏怒(Muong Ou Neua)和更谷(Keng Kok) 等。

寮國人民性懦弱

全國人口約四百五十多萬，人民平均壽命爲五十歲，人口密度每平方公里十九人左右，大多數人民集居在南部地區，有百分之八十左右人民住在貧困的鄕村中。這個國家以佛敎爲國敎，以寮國語爲國語，同時法語也是國內的正式語文。

寮國一共擁有六十八個不同的種族，但卻都是中國百越族的支系，因此中、寮兩國人民 實際上是有近親的關係。這六十八族大致上劃分爲三大族系：居住在平原和河谷低地的爲寮佬(Lao Lum)，以屬於泰族支系的「老撾 」寮族爲主，是國內最大的民族，佔全國人口一大半，大多分布在寮國的中南部地區，語言和風俗幾乎和泰族相同。傍山而居的叫做寮丁(Lao Theung)，包括素(So)族、錫克(Sek)族等，一度是寮族王朝的奴隸。散居在山上的寮松(Lao Soung)族；包括苗(Meo)族、瑤(Yao)族、卡族等土著民族，是十七世紀中葉才由中國西南部移入寮境的， 因此有「中國系」之稱，仍然過著石器時代的原始生活，他們勇狠好鬥，在山地以務農爲主，也種植罌栗製造鴉片。

生活貧苦落後的寮國人，大部份都是崇信小乘佛敎，國內有三千座佛寺，因此國內僧侶 衆多。過去男子一到童年就要進廟修行三年， 先做小沙彌，學字誦經，經過一段相當時間後，就升爲僧侶，升級後可以回家省親一次，時間定爲一百天；在這一段時間中，他可以和家人歡愉團聚。假期一滿，就要回到寺廟修行， 家人親友和鄰居這時往往會舉行盛大的歡送會，通常歡送的人多半是妙齡少女，一行好幾十人用鑼鼓作前導，盛況感人。這些出家人日常 以人民的奉獻維生，每天淸晨，都可以見到虔誠的民衆準備好生果、糯米飯，跪在路邊等待廟裡的和尙前來「結緣」。

由於國內交通和通信非常落後，地理條件更爲惡劣，不但阻礙了國家現代化的發展，同時也使敎育情況停滯不前，人民的正式學校敎育並不普及，文盲所佔的比例很高。過去一般國民敎育基礎多數是在寺廟裡建立，所以佛寺也就是學校，有道的長老高僧就是老師。目前，義務敎育五年，中等敎育爲六年。普通敎育除了職業敎育之外，又推行補習敎育，設有許多補校。全國只有一所施沙文旺大學，設在首都永珍。另外國內還有少數的工業、商業、農業、醫學和師範等職業及專科學校。一九八五年，寮國政府宣布掃除文盲，目前留學俄羅斯及東歐等國的留學生人數逐漸增加。全寮國只出一種報紙，而且每份只有一張，偶爾才有兩張。

一般說來，寮國人民有一種莊嚴、美雅和幽默的氣質，他們迷信而友善，生性隨和，而且懦弱、遲鈍、散漫，不喜歡讀書、不愛工作、更不喜歡過問政治，因此他們的各項建設始終顯得落後。一般人民生活也過得十分簡陋， 多數人抱著厭世觀念，缺乏積極的人生觀。因此他們缺乏進取心，生活得過且過，只要能有一技在手，謀生沒有問題便心滿意足了。

這種與世無爭的態度，使寮國人民看起來顯得特別友善，並且謙和有禮。寮國的女性溫柔文靜，男人很少有睥氣，大家安貧樂道，敦親睦鄰。他們有兩句口頭禪：「水漲的時候魚吃蟲蟻，水落的時候蟲蟻吃魚」。這當然是含有聽其自然的哲理，由此可見寮國民族性的一般。

寮國人迷信觀念的根深蒂固，可由許多習俗見之。每逢月蝕的時候，他們說是月亮被天狗所吞，唯一挽救的方法，就是敲鑼打鼓，將天狗嚇走。他們還相信人體共有三十二魂，人 體上的每一個器官都有一魂。他們經常舉行「拜式」，舉凡遠行、婚嫁、生子、患病和逢年過節等，都要舉行「拜式」，儀式是點燭、燃香，供上鮮花、米酒、菜餚和棉條；「拜式」完畢後，將棉條縛在手腕上，據說這樣就可以使全身三十二魂各安其所，不致諸魂遊蕩而無所依歸。

雖然寮國人民生活落後，但是過去一般人行必有車，不喜歡步行。交通工具以自行車、機車和私家車最爲普遍；一般無車階級，就乘坐三輪車或計程車，公共汽車很少。自從寮國被共黨統治後，只有高級共黨官員才有轎車坐，一般人民連坐機車和計程車的福分也被剝奪了。

旅寮華僑人數衆

寮國人民也是以米爲主食，多數是將米蒸熟成飯吃。但是在寮國的偏僻地區，人們缺乏飯鍋和瓦罐，因此都用竹子切成一節一段的竹筒，將米放入竹筒中加水密封，將它放在火炭中燒烤，等到竹筒燒黑後，飯也就熟了。他們 吃飯不曉得用筷子，都是用手抓。菜餚非常粗劣，通常是將菜和肉弄碎，加上椒鹽調味，煮熟放在瓶中，以備隨時食用。如果獵得獸類，則削其肉，塗辛辣佐料，火烤而食。寮國人民 嗜好煙酒，不論男女，經常一支在手，男的用煙斗或煙筒，女的用紙把煙葉捲起來抽。他們飮的酒多用果子製成，叫做芹酒，氣香味純，平時用飯碗盛著喝；有客人的時候，就奉出巨瓶招待，瓶口挿著幾支竹管，各持一管狂吸，大有不醉不歸之概。

這個國家雨量充沛，河川又時常泛濫，因此鄕間的典型住屋，都是距離地面三呎到八呎 高，以避水患。這種房子多用竹和木爲主要的 建築材料，柱子是木頭做成，牆壁是用竹皮編織，屋頂用草蓋成。住在這種高脚屋中的鄕下人，大都過著自給自足的生活，自己種稻、自己椿米、自己織布，屋子下面空地飼養著家畜 。鄕下沒有自來水，水井也少，人們就在河裡洗澡、洗衣和洗米，也挑河水回家食用，很不衛生，所以寄生蟲和各種傳染病持別多。

寮國有華僑和華裔約十萬多人，其中華僑約四萬人，以潮州籍爲最多，客家人和海南島人居次，也有一些華人是來自雲南、廣西和福建等地，他們大多數都居住在永珍和附近衛星城市。

傳統節日特別多

每年的佛曆元月二十六日到二十八日的連續三天，是寮國的銀盤龍節，又稱爲醉酒節，是境內慶祝豐收的盛典。在寮國未被共黨統治前，每逢銀盤龍節，人們就在廟宇左右搭蓋竹棚數十座，紮滿鮮花，作爲觀衆台，每戶人家都準備燈船和爆竹，人們成群結隊地在路上遊行，遊行的人有的擦了花臉，邊走邊跳土風舞；有的沿途敲鑼打鼓，拿著酒瓶向路邊觀衆灌酒，但是他們也會走進路旁的商店裡討酒喝。

到了二十八日早晨，人們扶老攜幼趕到廟宇前的會場參加慶祝，會場周圍早有人擺出各種物品，形成一個大墟市。儀式要到中午才開始，先由高僧誦經和祈禱，然後與會的人們也都匍伏祈禱，大會結束後開始熱鬧的大遊行。到了 晚上，家家戶戶都把自己製造的爆竹拿出來燃放，看爆竹發出聲音的響度及上升的高度，來判定本年運氣的好壞。如果爆竹不響，全家人就會惴惴不安，僧侶們也會為他們祈禱，以便消災。燃放爆竹後，接下去的節目是放燈船，大大小小點著光亮奪目的蠟炬，好幾百艘排列在河邊蓄勢待發，時辰一到，船主人逐一放手燈船隨波而去，一會兒整個河面都漂滿了晶瑩閃爍的燈船，非常壯觀。

根據寮國的傳說：很久以前，每逢美麗的 夾竹桃花初開之時的農曆七月初，人們爲了向 上天祈求豐收，要用兩位處女作爲裱牲供奉的 習俗。現在祈求豐收的儀式仍然存在於寮國，但已改以牲畜取代了以人當祭品的野蠻風俗， 牲品多爲野牛，數量的多寡因地而異，有的地方一頭，有的地方兩頭；有的爲黑牛，有的用白牛，也有黑、白可任意選擇。

寮國的新年，就是聞名遐邇的潑水節，潑水是含有祝福和驅逐不祥的意義。在四月中旬 的四天新年裡，人人都有潑水和被潑水的權利。據說凡是在潑水節裡沒有被水潑到的人，在 未來的一年中會不吉利。在一年之中，新年是最熱鬧和極富宗敎氣氛的最大節日，最獨特的慶祝活動，當屬施放煙火。主要負責製作和施放煙火的人都是和尙，因此所有的和尙都參加；這時寮國的人民也都會聚集在一起，以愉悅的心情歡呼、歌唱、敲打樂器，這種熱烈的薆 祝活動會持續十五日。新年節日中，還有供奉性質的築「砂山」。在湄公河岸邊，爲了象徵源自印度思想的「世界中心山」，而用砂築起 小山。砂山上豎立著描繪十二宮的圖案。從新年到五月的釋迦生日，還有許多定期活動、節 目和慶典，人們都盡情的參與，獲得心身的愉悅。

這個國家還有一個送水節，日期是十月十六日。每到夏天的寮國便是整天滂沱大雨的雨季，湄公河在這段時間之中常常泛濫成災。但是寮國人民認爲正因爲有河水泛濫，才能夠將 肥沃的泥土沖積在湄公河下游兩岸，形成了可 以耕種的土壤，使得農作物能夠豐收，所以就在河水吿退的季節舉行送水節，這個時候湄公 河上有龍舟競賽，夜晚還要大放煙火，熱烈慶 祝。

送水節過後不久的十一月份，寮國人民又開始過祈雨節，人們都爲舒適的季節來臨而欣喜。

婦女多娟秀風趣

寮國的青年們都十分愛美，他們以花作爲愛的象徵，如逢節日假期，女孩子們固然要戴花，男子們的耳朶後也會夾上一朶，並且有很多男人的身上還刺著一條赤色的龍。寮國的男女服裝都很簡樸，男子穿著和泰國、柬埔寨相 同，短上衣的「杉波特」，顏色大多是白色。不過，現在卻流行以白襯衫搭配長褲的中國式服裝，或是花襯衫搭配長褲的歐式服裝。女性衣服通常是及膝長裙和短罩衫；有時候以色彩鮮艷的圍巾取代罩衫，將圍巾披掛在肩、胸上，裝扮也頗具特色。現在穿鞋子的風氣雖然已很普及，但喜歡赤脚的人仍然不少。都市裡的女性，燙髮的風氣也很普及。少數居住在生活條件較爲艱困山區的民族，一般男性的衣服是厚羊皮裁製的上衣和長褲。徭族常頭纏黑、紅色頭巾，卡族則留長髮，用花裝飾。女子穿黑色一丈長的寬鬆外袍，繫上一條紅色的腰帶。這個國家的婦女們多數長得相當娟秀，生性風趣，能夠吃苦耐勞。她們除了要操作家事 外，還把養蠶和織布當作副業◦在被共黨統治以前，她們都喜歡佩帶金銀手鐲、項圏、耳環和戒指等首飾，在頭頂或頭後還挽上一個髮髻 ，下衣還繡著金銀絲的寬邊，上衣配用披肩， 有的只用長布一方，反覆掩蔽乳部；衣料一般採用棉布，有錢的女人用絲綢錦緞或毛織品，並且大都選擇黃色或其他較鮮艷的顏色。

在這個多象的國度裡，男女青年大都能歌善舞，寮國少女們舞蹈的舞姿和泰國很相似；他們也是以手指和手臂的動作來表達，脚步的動作比較緩慢，手臂和手指則柔若無骨，彎曲自如。

寮國社會雖然落後，但是在談情說愛方面，卻人人都是能手。每當星月交輝的夜晚，青年男子多斜倚戀人門前、棕櫚樹下，吹奏著叩人心弦的長笛，唱出優美的歌聲，不但可以唱開戀人的心，而且還可以唱軟戀人父母的心腸，使他們自動放下懸梯，讓他爬進他們女兒的閨房，還送酒給他倆助興，然後悄悄掩門離去，這實在是人世間最會成子女之美的開明父母。這些情形，足可說明寮國人民生活水準雖然落後，，但是青年男女卻能夠過著自由自在和多 彩多姿的戀愛生活。

過去鄕間祭神會，往往也是青年男女們選擇對象的好機會。他們乘機舉行餘興節目，由少女們圍成一圈，圈裡每一位少女面前，都跪着一位青年男子，他們合掌爲十唱著情歌：「 啊！我最親愛的，我夢想著你好久好久了。我 夢想著你比星星還要亮的眼睛，夢想著你細長可愛的玉臂，夢想著你柔順的纖腰，夢想著你比湄公河支流還要多的秀髮，我將永遠地愛著 你。我有1所竹屋、1塊田地和1頭牛，可能還有一筆錢向你父母買下你。美麗之后啊！你 的倩影日夜追捕著我。來啊！懇求你，讓我們的生命結合在一起。」

少女莊重地聽著，有時在聽完後會這樣地回唱著：啊！年輕人，謝謝你選擇我做你的愛侶，但是我不能愛你，因爲你的鼻子太長.， 你的耳朶像一把扇子，眼睛像蝙蝠，你的行動像我最怕的大猩猩。我要嫁給勇敢和漂亮的青年，絕不會和你結婚。我已經禱吿佛祖，請祂給我找一個好丈夫。」

男的聽了一點也不生氣，會很有禮貌地向她致謝，然後到另外一位女少面前再去碰碰運氣。最後終於有1位女郞這樣唱著回答他：「南無阿彌陀佛，你正是我向佛祖禱吿後所要等待的人，我的父母有兩頭牛，兩間房子和三塊田地。我一見到你就喜歡你，請去找我的父母，吿訴他們你叫什麼名字，我相信他們一定會 接受你做女婿。」

唱到最後，幾乎每一個人都會找到一個合意的伴侶，然後成雙成對地離去，有的去灌木叢中，有的到素馨花下；歌聲沒有了，只有零零落落隱隱約約的笑語聲，終於連笑語聲也消 失了，一切歸於沉寂。如果男女雙方忍不住偷吃了禁果，雙方也要嚴守秘密，萬一有了洩漏 ，名譽受損，就算觸犯了法律，以定期迎娶作爲處罰，或是將「金」讀罪。

寮國的結婚典禮必定在偶數月的前半月中舉行，因選擇接近月圓的時間，可以祈禱新家庭擁有更多幸福。雙數月之中，又以舊曆六月爲最好，這段日子相當於新曆的四至五月份左 右。

在寮國的傳統上，結婚必須經過四個階段 。第一階段是下聘，由男方送禮到女家，這是敬拜女家守護精靈的1種形式。第二階段的求婚，是1種獨特的儀式；在儀式中，與新娘住在同一村莊的未婚年輕男女要全體列席，他們分站兩旁，詠唱祝福歌曲，在祝福新娘的歌聲中，還暗示新郞要多帶禮物前來迎娶。第三階段就是結婚典禮，結婚典禮時，在新娘家喝用米釀造的烈酒舉行慶祝。當天，村荘裡的年輕人會假裝在門前阻止新郞進入新娘家，而且在新郞和他的同伴間，有霰格的議禮規定，這也是結婚典禮的一種餘興節目。這個階段結束後，進入最後的第四階段。新郞在或爲新娘家族 的成員前，要先舉行淨足的「洗足」儀式。這種儀式是在房間正中，放置兩個台子，新郞新娘坐在台前，由1位僧侶將白棉線纏在新人頭 上，以示倆人已經結成夫婦，等到致完賀詞， 儀式就吿結束。

寮國青年在結婚後大多數都搬出父母家， 另外成立小家庭。結婚是他們生活中一個重要的變革，也是對他們婚前雜亂生活的總結束。 1般說來，寮國人的家庭很少風波，夫婦間也很少有爭吵，雙方都能守身如玉。如果婚後生活不和諧，雙方無意繼續共同生活下去，夫妻間有三年之久互不來往，妻子就有權改嫁。婚後丈夫如果懷疑妻子不貞，可以在夜間乘妻子在熟睡間，放一束鮮花在她枕旁，以作質詢。如果妻子將鮮花丟掉，就是表示同意離婚；如 果鮮花仍在枕上，則表示要同偕到老。如果妻 子確和別人有了姦情，丈夫可以向政府提出控吿，由姦夫付出巨額的賠償金，不守婦道的妻子也會受到親友和鄰居們的不齒。

寮國人的家庭，給予兒子或女兒很多自由 ，婚前和他人有性關係也不會受到指責。在家庭中，女性的地位不亞於男子，結婚初期妻子相當權威，即使合不來而離婚時，夫妻權利也是平等的，雙方都可提出離婚要求。

在習慣上寮國男人納妾是大家都能接受的，有錢的人很多都納有妾，沒錢的人爲了傳宗接代、繁衍子孫，也照樣娶妾。一般商人爲了利益也娶妾，請店員照顧店務，那有自己的小老婆來得可靠，當他忙碌不能兼顴店務時，由妾來全權處理，是百無一失的。按照傳統習俗 ，一般寮國妻子也都不會反對丈夫納妾，丈夫也尊重妻子在家庭中的元配地位，元配妻子有權支配妾。所有的妾，也要依「先入爲大」的原則，排定順序，由元配分配工作。元配妻子過世後，妾可依次遞升。

從前寮國鄕間婦女在分娩的日子將近的時 候，先請巫婆或巫男來祈求平安。分娩的時候 ，由產婆伴同產婦到附近的產房去，把眼睛蒙 上，以防產婦看到出血引起恐懼。平安生產後，把嬰兒放在蓆上，用淸水洗淨，再放到1個 已經舖好厚布的篩子中，由地位最高的親友拿起篩子，把嬰兒的頭對著門，端到房門前地上，高聲喊道：「象徵神的野貓子，你來取這個 孩子吧！今天不來，明天來吧！」另一方面， 母親換了衣服走出產房，回到自己的房間裡躺在床上，床右邊放一個櫓，左邊放一把劍，目的是爲了趕走壞的精靈。從分娩日到第五天，產婦只能吃炒米，以後就和平常人一樣，吃飯和鹹魚。等到滿月舉行「產後禮聖式」，預備酒菜，宴請親友，同時給嬰兒命名。

寮國按佛敎敎義，人死便臻至涅槃境界， 在湼槃中每個人都可滿足自我的慾望，因此居喪之家稱作「幸福之家」。葬禮採取非常古老的方式，遺體火葬、土葬混合舉行。死後爲了投胎轉世，通常下葬在離家不遠處。欲達湼槃境界，必須是壽終正寢的死者，死於非命者的葬禮，舉行喪禮的時間極短，必須在二十四小時內結束入葬；而壽終正寢的葬禮時間禮數冗長，又備極哀榮，首先遺骸要用氣味芬芳的溫水洗淸，用大塊白布包裹，安置在香蕉樹製成的靈櫃台上，七天七夜的守靈期間，親友不斷前來哀悼，當然和尙也來了。他們是來祝福死者早日臻至涅槃之境。

寮國的葬禮是近乎喜慶，喪家變成祭祀吵雜之所，七天的守靈期間，連喪家也融入熙攘熱鬧之中，略顯哀傷表情的只有和尙而已。七天七夜的守靈一結束，遺體便被裝入木製或竹製的棺木內，一大隊熱鬧的行列浩浩蕩蕩開往由友人所搭建的臨時小星，然後在此加以火葬。火葬前夜，大家縱情飮酒、吸食鴉片，現場一片喧鬧，而場中唯一象徵哀傷的是列坐一旁的未亡人和遺孤。

情深誼長的拴線

在世界各地，人們總是喜歡用鮮花和美酒來迎接賓客，可是在寮國，還有一種別具一格 叫做「拴線」的迎賓儀式。 遊客到了寮國，特別是走進農村的時候， 常常會遇到1位老太太或年輕的姑娘，她口中唸唸有詞，把一繯浸過香水的白線拴在你的手腕上。初到寮國的人也許不明白她們唸的是什 麼，但是從她們眞誠的眼神、善良的表情上， 就不難領會到，這些淳樸好客的人民，正在向你表達最衷心的祝福。在一些農村裡，甚至還有專門舉行這種迎賓儀式的地方。當有佳賓來 臨的時候，全村男女老幼就齊集這裡，客人坐 上席，其他人蹲在地上，男人在客人的左邊， 婦女在右邊；在客人前面的是由演奏著鑼、笛 、葫蘆笛等樂器的樂隊。儀式開始的時候，樂 隊不斷奏樂，小伙子們高興地跳著、唱著。

「拴線」這種寮國傳統的民間風俗，不但被用來歡迎嘉賓，並且還被用來祝福呱呱墜地的嬰兒長命百歲，祝重病的人早日痊癒，祝遠行的人一路平安，祝新婚夫婦百頭偕老，祝上前線的勇士早日凱歸。不同場合的「拴線」唸 著不同的祝詞，一般常用的祝詞有：「願你像鹿的角、野豬的顎骨和象牙一樣強壯！」「願你活到千歲，象、馬、糧食和金銀應有盡有， 金玉滿堂。」「假如你得了寒熱病，願它消失 ！」「願你在世上萬能！」「願你萬物不缺， 一切如顔以償！」「顔你長壽、健康、幸福而有力量！」等。

寮國人把「拴線」稱作「巴喜」或「素寬 」，原來是「招魂」的意思。據說，古代的寮 人認爲魂是最喜歡遊離的，如果它附著軀體， 人就健康、幸福；如果它脫離軀體，人就會遭遇災難。古代的人們爲了消禍納福，便舉行「拴線」的招魂儀式。所以，「拴線」時要先拴 r魂」的左臂，同時要舉起右手.，拴右臂時， 再舉起左手。手和頭要1般齊，像平時打招呼 那樣，表示敬意。「拴線」完畢，就得雙手合十，舉到額前，說一聲「薩！」意思是：「但 願如此！」拴上的線應經常戴在手腕上，或者 至少戴上三天。因爲這些潔白的線，蘊藏著眞 摯的友情和美好的願望。

國防兵力甚薄弱

寮國軍隊總兵力只有三萬多人，所有軍人不論軍階高低，一律穿沒有徽章的制服。陸軍兵力約兩萬五千人，分配在國內七個軍區裡， 以營爲獨立作戰單位，在編制上分爲步兵營、 傘兵營、坦克營、保安營、警備營、高炮營、 通信營、炮兵營、運輸營和騎兵營等。在騎兵營中，象多於馬，因此有很多的寮國陸軍士兵 ，是騎在大象背上架著機關槍作戰。這支陸軍 部隊使用各種中輕型武器，幾乎淸一色都是俄製武器。陸軍主要的裝備有俄製的PT 170輕 型坦克約兩百五十輛，裝甲人員運輸車兩百多輛，一五〇釐口徑以下各型大炮三百五十多門 ，步、機、手槍兩萬五千枝挺，反坦克飛彈約五百枚，防空飛彈約一百五十枚，直升機約五十架，另外還有一些運輸卡車、火焰噴射器、 電子通信設備和雷達等。

空軍兵力只有兩千人左右，擁有二十幾架米格機，其中有少數是米格二十一型戰鬥機。 另有數十架敎練機、運輸機和直升機等。

寮國沒有海岸線，所以沒有設置海軍，只有一支爲數約三千人的小型水上部隊，擁有大約一百艘小型武装巡邏艇，其中七十搜是俄製的新式水上巡邏艇。這支水上武力，都在湄公 河上執行任務，並且著重寮國與泰國邊境一帶的巡邏任務。