基爾克內斯

基爾克內斯(Kirkenes)是挪威最北部芬馬克郡的一個小城市，在20世紀中，曾與附近地區發生過四次戰爭。在第二次世界大戰前，它是個開採鐵礦的市鎮。大戰中曾受到重大的傷害，當時除了馬爾他外，它是歐洲遭到轟炸次數最多的地區。1944年，前蘇聯解放了這個城市，敗退中的納粹德軍將市區破壞無遺。前蘇聯人撤走後，市民曾立碑紀念。 這個擁有1.2萬多名人口的城市，經緯度為東經30度3分、北緯69度43分，在地理位置上坐落在挪威的東北角，北極圈以北256公里或北極點以南2240公里處，東距俄羅斯只有5公里，西南距奧斯陸有2541公里，是個重要的工礦城市，設有大型的煉鎳工廠及許多其他工廠；鐵礦儲藏量也非常豐富，現在年開採量在100萬噸以上。 交通還稱方便，是國內飛機、輪船和長途巴士的最後一站。從奧斯陸搭乘民航機前來約需3個多小時，由特朗亨搭航班前來約為2:45。如果是從卑爾根搭乘班輪來此，則需6天時間。由博德附近的福斯克到此地間，有特別巴士(Polar Express)營運，這條公路全長1320公里，只在每年的6～8月中旬間營業，是歐洲最長的巴士路線，全程需4天時間，途中除了用餐和上洗手間時間停車外，分別在納爾維克、索克楊森(Sorkyosen)和卡拉斯喬克(Karas-jok)等地投宿。 這座挪威極東的城市也有一 些高級旅館可供投宿，雷卡北極旅遊飯店(Rica Arctic Tourist Hotel)是當地規模最大的旅館，共有63間溫暖的高級客房。吉斯特基韋里(Gjestgiveri)是一家靠近港口的中級旅館，只有17間客房和公共衛浴設備。施丹貝斯‧歐弗內汀(Stenby's Overnatting)是一家費用低廉的民宿，連同早餐在內每日租金只要25美元。 由於這個城市距離俄國和芬蘭都很近，因此便成為邊界級的旅遊區，不但斯堪的納維亞人趨之若鶩，連歐、美觀光客們也來這裡參觀邊界附近的圍牆、哨站和瞭望塔。不過，戴著皮帽的俄國邊防軍對遊客的拍照，沒有像英國白金漢宮門前的御林軍那樣和藹可親。挪威和俄國之間的交通，只有一條進入俄國的單行道，地點在史托斯戈(Storskog)邊境檢查站。 這個城市的人民和觀光客們的觀光活動，多集中在一個可以俯瞰港口的觀光飯店裡，餐廳服務到晚上11點，吃的菜餚中有特殊的款式供應，例如馴鹿肉片、醃鮭魚加甜的芥末醬油和蝦等。啤酒和各種外國酒一應俱全，只是價錢貴一些而已，這裡一小杯蘇格蘭威士忌的售價是5美元。每當晴朗的夏夜，遊客仍會到屋外去參觀「午夜之戲」，這裡午夜的太陽，和別的國家黃昏前的太陽一樣強，參觀的人必須戴上太陽眼鏡，或在一般眼鏡上加濾光玻璃才不會刺眼。深夜11:30，金黃色的太陽漸漸沉入海裡，1小時後又會重新升起。在這段時間內，天空變成了深藍色，參觀者在飯店的天台上，都忙著擦照相機鏡頭，擺三腳架，以便拍下奇景當作紀念。觀光客們也可以加入旅行團，到離市中心幾公里外的鐵礦場參觀。