緬甸

緬甸(Myanmar)的英文名稱叫做Burma，國名源於緬族族名，緬甸人自己稱呼的意思是「強壯的人」，這是緬甸古代武士階級的名號。現在的緬甸，卻是一個被軍事獨裁政權所統治的苦難國家，實行鎖國政策，社會動亂，人民迷信而貧窮。

原係英國的殖民地

緬甸也有悠久的歷史，公元前3000年，緬甸的伊洛瓦底江中游地區就已經有人類居住。在古代和中世紀，緬甸被看作是通往印度半島的門戶，由於有豐富的自然資源和貿易帶來的財富，因此被稱為「黃金之邦」。

公元前3世紀的時候，孟族已散居在錫當河流域，建都於直通。佛陀時代，一些藏緬語系的部落則來到伊洛瓦底江上游地區。在印度阿育王時期，它們的前哨驃(Pyu)族人和它的部落聯盟在太貢建立了小王國，後來逐漸南移，最後到達了卑謬附近。公元後，它們建立了室利差咀羅城，在公元6世紀左右完全控制了中國和印度之間通過緬甸北部的商路。

7世紀時，驃國已是個幅員遼闊的國度，「舊唐書」說：「其國境東西3000里，南北3500里」。疆域東起薩爾溫江，西接若開，北與中國雲南省的南詔相鄰，南到卑謬，共有18個屬國、9座城鎮和298個部落，設都城於室利差咀羅，與中國唐朝建立了友好關係。公元802年，國王雍羌派遣驃國使團到中國長安獻驃國樂。

公元8世紀時，孟族、欽族、克欽族、克倫族和撣族等，也相繼遷入，他們都有各自的文化，且各自獨立自主，並互相征戰不已。公元9世紀初，驃國都城被泰、撣人的南詔國攻陷，驃國瓦解，一直到13∼14世紀後，驃人與緬甸其他民族融合，才絕於史籍。

公元849年，由中國雲南遷入的緬族人祖先的羌族，成為緬語系各部落的領導者，在驃河流域建立了蒲甘城，是為蒲甘王朝。在同一時期，孟族也佔領了伊洛瓦底江三角洲地區，建立了勃固城。

一般說來，緬甸的歷史在11世紀前缺乏文史考證；11世紀起則層次分明，交待非常清楚。1044年，親中國的蒲甘國王阿奴律改信小乘佛教，征服了撣族和孟族，於1057年前後建立了第一個統一的緬甸帝國，控制了今日緬甸的大部分地區，並接受中國的冊封，大興寺院佛塔，成為現在緬甸的基礎，此為緬甸歷史上的蒲甘王朝時代，共綿衍220多年，留下了輝煌的歷史文化遺跡。在阿拉揚希叔國王於1111年執政時，小乘佛教逐漸成為主流，並在13世紀初達到顛峰，當時建造了3000多座寺廟，尚有100座保存至今。到了1287年時，蒙古人挾消滅中國宋王朝的餘勇，元世祖忽必烈繼續率領蒙古大軍南下消滅了蒲甘王朝，緬甸進入戰國時代。

這時境內各族興起，群雄割據，互相征戰，緬北和緬中的上緬甸一帶被撣族各地土酋佔領，建立了一些小王國，以抵抗中國的元朝入侵軍；緬甸南部的下緬甸被孟族統治，建立了勃固王朝；形成緬族、撣族和孟族三大民族各自獨立的局面。

1368年，阿瓦王國統一了上緬甸，並對勃固王朝進行長期戰爭。1531年，緬族的莽瑞蒂建立了東吁王朝後，佔領上、下緬甸，於1546年遷都勃固。1551年繼位的莽應龍王於1559年北攻撣族的大城，佔領湄南河流域，取消了對撣族的宗主權，建立了第二個緬甸帝國，但僅維持了40年，因多次與實力強大的泰族阿尤塔雅帝國交戰而耗盡了資源，最後於1599年因勃固被阿卡族佔領，把京城遷回阿瓦，基本統一了的緬甸，於1750年又再山崩瓦解，各自獨立，東吁王朝終被下緬甸的孟族所滅，但緬族貢榜王朝創始人雍笈牙王興起平亂，再把孟族趕出上緬甸，收復撣邦，於1753年佔領了孟族大本營的仰光，併吞了現在和孟加拉接壤的緬甸領土阿拉干，並於1758年攻佔曼尼普爾，奪回丹那沙林，並且經常威脅泰國，他的兒子孟駁在1767年攻佔了泰國的大城王朝，使原來在中南半島上欺壓馬來土邦、控制寮國、侵略柬埔寨、稱霸一時的泰國，也被緬甸打得落花流水，緬甸因之成了東南亞一霸。後來緬甸又佔領若開及阿薩姆，成立雍笈牙王朝，這是緬甸的第二次大統一。

中國明代南朝最後一個皇帝永曆，被清軍追趕而率部下臣民逃入緬甸，招致清朝大軍壓境，後緬甸將永曆帝交給清朝，清軍才撤走，但南明遺臣的殘部便自此留在緬甸，繁衍成緬甸的一個華裔族群。18世紀下半葉，緬甸曾經騷擾中國邊境，導致了中緬戰爭。戰爭剛開始的時候，清軍竟然不敵緬軍，後來清軍增加重兵，才略佔優勢，1769年兩國簽訂停戰條約，緬甸背地裡還宣稱自己是戰勝者。

1782年雍笈牙王朝第六代國王孟雲即位，1784年派2.7萬大軍攻佔下緬甸西邊的沿海王國若開，因實施暴政遭到當地人民的反抗。

緬甸統一後，出現了與英國在印度的殖民當局對峙的局面。19世紀初，在西方殖民者已經兵臨城下的情況下，無知而狂妄自大的緬甸王室，並沒有意識到自己的落後，而於1824年爆發了第一次英緬戰爭，緬甸被割去大片土地，失去了阿薩姆、曼尼普爾、若開和丹那沙林。為了彌合從加爾各答延伸到新加坡海岸上的缺口，英國又在1852年發動了第二次英緬戰爭，使得緬甸王國只保有上緬甸地區。1885年11月13日，英國對經由緬甸前往中國通商的路線感到興趣，又藉口第三次對緬甸宣戰，佔領首都曼德勒，於1886年併吞緬甸，將它變成印度的一個省，淪為英國的殖民地，後來由於緬甸王室的不妥協，英軍將緬甸最後一個國王錫袍王(Thibaw)帶往印度，致使緬甸王室沒有像其他東南亞國家的王室那樣被保留下來，成為緬甸王室的悲哀。在這段期間內，緬甸人民曾展開游擊戰反抗英國佔領軍，反殖民的武力鬥爭風起雲湧，一直到1890年才告暫時結束。

英國統治緬甸後，限制佛教的發展，印度政府又鼓勵基督教會到緬甸興辦教會學校，對緬甸的傳統文化，起了負面影響。蘇彝士運河通航後，國際市場對緬甸大米的需求量激增，使緬甸在1890∼1900年間的經濟得到繁榮，但是緬甸人民卻未從中得到好處。此外，境內的鐵路和輪船也為英國人所擁有，石油開採和柚木採伐等企業也被英國人所壟斷，這些不合理的待遇使緬甸人憤憤不平，一些由倫敦學法律返國的緬甸人士，相信通過談判可以爭取到獨立，他們關心國家的宗教和教育，乃於1906年成立了佛教青年會。

1920年，仰光學生發動罷課，促進了1923年的政治改革，但是有些人對通過和平抗爭能否使緬甸獲得政治自由有不同的看法，因此出現了德欽運動的激進學生團體。1929年，愛國和尚沙耶山秘密組織了啡嚨會，在緬甸神話中的咖嚨是一種能吞食毒蛇的神鳥。沙耶山號召人民起來推翻英國殖民統治，爭取民族獨立，主要的支持者是來自工農大眾。1930年10月，農民們在沙耶山的領導下，於沙耶瓦底地區首舉義旗，並迅即擴展到其他地區，手工業者、工人、商人、知識分子和低層僧侶，也加入了起義隊伍，組織武裝力量，奪取土地，襲擊官吏和軍警哨站，銷毀稅捐表冊，並推舉沙耶山為咖嚨王，後因缺乏嚴密組織，起義在1932年遭到鎮壓，沙耶山也壯烈成仁。

1935年緬甸德欽黨成立，由知識分子主導，凡入黨的人都在自己的名字前加上「德欽」字樣，這是緬甸尊貴的頭銜，為「主人」的意思，表示不願做英國人的奴隸，要做自己國家的主人，他們反對殖民統治，要求民族獨立，在青年學生中有很大的影響力，結果引發了1936年大學生所舉行的大罷課，學生領袖吳努和翁山(Aung San)也參加了德欽運動。這個黨深入工廠、農村，進行革命宣傳，組織工會和農會，領導罷工和農民減租減息，迫使英國對緬甸人作出了一些讓步。後來德欽黨內部產生分裂，一些左翼分子接受了馬克斯主義，參與緬甸共產黨的創建工作。而英國也於1937年改採印、緬分治的政策，把緬甸從印度分出來，成為獨立的英國殖民地。

1939年10月，由德欽黨、貧民黨、僧侶團體，以及前王花聯盟的某些成員所聯合組成的緬甸自由聯盟，由巴莫出任主席，德欽翁山被選為總書記，德欽妙、德欽努、德欽拉波和德欽巴瑞等都進入了聯盟的領導集團。這個聯盟積極展開反英宣傳，頻繁地舉行反帝群眾大會和反英示威遊行，要求英國承認緬甸有獨立的權利，召開制憲會議，以及將總督特權立即移交給內閣。

第二次世界大戰爆發後，英國要逮捕翁山，翁山等「三十同志」就逃到日本接受軍訓，日本也答應以後幫助緬甸獲得獨立。因此在日本軍隊到達泰國的曼谷後，翁山就在緬甸組成了緬甸獨立軍，大約擁有4000名兵力，並從日本人那裡獲得少數舊式武器。這時中國出動數十萬軍民在中緬邊境上修築滇緬公路，作為中國西南軍需補給的幹線，使盟國物資能夠經由這裡源源不斷地運入中國，而緬甸也成為盟軍與日軍作戰的戰場。

日本軍隊在中國戰場上無法戰勝，便於1942年5月揮軍佔領緬甸，企圖切斷中國與外界聯繫的滇緬公路，盟國也請中國派出遠征軍到緬甸與盟軍並肩作戰，因此中國的對日抗戰範圍也延伸到緬甸境內。

此時日軍在緬甸扶植巴莫組織傀儡政權，加緊策劃反英運動，且利用滇緬公路作為進攻中國西南的大道。由於日本並未兌現諾言宣布讓緬甸獨立，翁山就和同志們密謀抗日，日本乃解散緬甸獨立軍，縮編為國防軍。1944年翁山成立「反法西斯人民自由聯盟」(AFPFL)，聯合各黨派反對日本和英國的殖民統治。1945年3月，翁山轉變立場站到英國人的一邊，組織「緬甸自由同盟」，頗具實力。這時正直第二次世界大戰後期，中國軍隊由雲南高原出兵，另一支中國駐印度遠征軍則聯合英國盟軍對緬甸日軍展開反攻，一舉收復緬甸，由英軍出面受降。但是戰後英國在緬甸的勢力已經薄弱，加上各殖民地反英獨立運動風起雲湧，英國政府因此在同年5月發表白皮書，允許緬甸人士組織顧問行政立法會議，用以輔助總督維持國政，並且定1947年春季舉行普選，以便建立緬甸人民自己的政府。這時翁山和德欽黨人建立了「反法西斯人民自由同盟」，英國駐緬甸總督也建立了包括翁山在內的內閣，並討論和平移交權力的問題。同年1月，緬甸反法西斯人民自由同盟領袖宇努和英國簽訂了英緬協議，準備脫離大英國協獨立，但自由同盟內部的共產黨人和保守派反對這個協議。同年9月19日，翁山在開會中被歹徒衝入會場殺害，死時年方32歲，遺下2子1女，後1子在游泳中溺水而死。為了紀念這位緬甸傑出的政治家，他被追認為緬甸的民族英雄、國父；每年7月19日也被定為烈士節。

1948年1月4日由宇努(U Nu)出而組閣，緬甸正式脫離英國的統治，成立獨立的緬甸社會主義聯邦共和國(Social Republic of the Union of Burma)，並於同年4月19日加入聯合國為會員國。獨立後緬甸成立了由緬甸族、撣族、克欽族、克倫族、克雅族、欽族和孟族等種族所共同組成的緬甸聯邦政府。這是為了滿足少數民族的自治要求而採用的聯邦政體，但是這種聯邦政體的政權缺乏集中性，加上經濟的衰退和內部的紛爭，使得國內和平無法實現，於是各地種族時常發生叛亂，先由共產黨人起來反抗，自由同盟在1958年也發生了分裂，翁山的部眾也起來反對政府，克倫族更是聚眾起事，反對者是以游擊戰的方式進行抗爭，政府對叛亂的少數民族時而退讓，時而鎮壓，造成惡性循環，使問題更加嚴重，以致聯邦政體常處於解體的危機中。緬甸自獨立後至1962年，採行的是議會制政體，國會採兩院制，分為眾議院與民族院，總統由國會選舉產生，總理與內閣闊員則由總統任命。

在緬甸的政治發展史上，宇努佔有重要的地位，他以多數黨領袖的資格出任總理後，在外交上玩弄兩面手段，標榜中立不結盟的「和平共存」政策，結果在國際上風頭雖然很健，但是卻被黨內反對派以140票表決通過，將他開除黨籍，埋葬了他的政治生命，改由宇巴瑞繼任總理。1960年2月國內舉行大選，宇努的聯邦黨重行執政。同年，緬甸與中國解決了國界的紛爭，雙方並建立了外交關係。1961年參加不結盟國家會議。

1962年3月2日，三十同志會成員之一的蘇貌(Shu Maung)，也就是緬甸武裝部隊陸軍參謀總長尼溫(Ne Win)將軍發動政變，奪取政權，改國名為緬甸聯邦共和國，從而結束了緬甸14年來的議會民主制政體，政權由軍方高級將領所領導的革命委員會掌握，尼溫自任為新總理，後來又出任總統，將緬甸帶入軍人執政的深淵。緬甸人民對於自由受到限制非常不滿，紛紛起來反對這個軍事政權。同年7月7日，許多學生在仰光大學發起示威活動，抗議軍事政權，軍隊則在尼溫的間接指使下，用血腥的手段鎮壓了這個活動，並陸續監禁了3.8萬多名知識份子，包括宇努在內的原政府行政主管。

尼溫也是緬甸獨立運動領袖之一，在發動政變之前原係國內人民所敬仰的英雄之一，奪得政權後卻倒行逆施，胡作非為，發表了「社會主義路線憲章」。內容除了要實現他獨創一格的社會主義目標外，另一目的在防止外國人對緬甸的經濟介入；也就是說這個狂人要實施使人民陷入經濟困境中的鎖國政策，要「創造」出一個自給自足的落後農業社會，且不會因美國的壓力而放棄這種一窮二白的社會主義，也不會因前蘇聯的威脅而向共產主義靠攏，而是要成為一個沒有資本主義和共產主義「污染」的國家。

結果事與願違，在他執不到10年，緬甸經濟在他的胡整惡搞下整個崩潰，稻米輸入每年由170萬噸陡降到不足17萬噸，外匯收入等於零，外匯存底幾乎蕩然無存。工業發展遲滯，人民生活無著，有辦法的人官商勾結，轉以方興未艾的「私人企業」方式，從事國際黑市交易，出售無價之寶的藝術品、稀有寶石、翡翠和非常值錢的柚木，以對外換取醫藥、衣物、鍋子，甚至連肥皂等迫切需要的日常必須品。

此外，尼溫軍事政權對許多懸而不決的問題也沒有能力處理好，無論是經濟危機或與佛教之間的關係，都沒有做好；即使在對外關係上，也顯得一無是處，對與印度、前蘇聯和美國等締結友好關係等事，都不感興趣，同時為了避免強鄰中國在緬甸增加影響力，而採取了中立主義。為了不給中國有任何干預的藉口，所以也避免就亞洲地區發生的各種問題來表明自己的立場，同時與中國解決了國界的糾紛。但在1967年6月，仰光發生了激烈的反華暴動，中國責難緬甸為「白色恐怖主義者、法西斯主義者、親帝國主義者、親修正主義者」，因此雙方曾斷絕外交關係。

尼溫堅持非共的社會主義政府，實際上是「鎖國政府」，使緬甸成為一個幾乎與外界隔絕的國家，他曾命令境內所有的基督教傳教士離境，各外國駐緬甸非官方機構如各國通訊社、各種基金會等，也被迫關閉；外國設在緬甸的銀行和一些企業，也全部被緬甸政府接管改為國營；國內並實行農村合作與城市生產工具國有化，以實現社會主義的政策。但緬甸的社會並未因此有所改革進步，反而使國內經濟萎縮，人民生活更加窮困。

1974年1月，緬甸聯邦共和國被改為緬甸聯邦社會主義共和國。同時國內發生大規模的罷工事件。1975年，由於農民囤積稻米，仰光市民眾群起暴動，加上政府無能，國內各種關係解決不力，致使社會矛盾日益加深，加上國內販毒情況嚴重，在不得已的情況下，軍政府開始尋求外援，但因國際社會不滿緬甸政府的人權記錄，因此反應冷漠，只有1979年7月與中國簽訂了1億美元的經濟技術協定。同年9月，緬甸退出不結盟國家會議。

進入20世紀80年代，緬甸已成為全球最貧困國家之一。1981年，尼溫以年事已高、健康情況欠佳為由而辭職，轉為幕後權力主裁者，仍然擔任執政黨的社會主義綱領黨的主席。1983年10月9日，當韓國總統全斗煥訪問緬甸在仰光翁山陵墓獻花致敬時，被朝鮮特務引爆暗殺炸彈，炸死17名韓國高級官員，炸傷16人，全斗煥因尚未抵達而逃過一劫，緬甸乃於同年11月4日與朝鮮斷交。

1984年，緬甸又與中國簽訂了協定，再獲3億英鎊及890萬人民幣無息貸款。1985年政府雖然宣布經濟開放，但嚴重的貪污和中央經濟計劃仍然存在，致使經濟越來越陷入泥淖，貧窮和絕望在緬甸深入蔓延；國民個人平均所得從1960年的670美元降至現在的190美元。

軍人把持政局

從政治、經濟、教育、衛生和科技各種角度去衡量，在今日軍政府控制下的緬甸，可以說是不折不扣的第三世界大爛國，軍政府在壓制平民百姓上的工夫是一流的，但卻無力剿滅境內克倫、克欽等少數民族的叛軍，除了控制住伊洛瓦底江流域平原外，其他地方都不平靜，山區部落也一直在叛軍手中，簡直就是一國多制的亂邦景象。

1987年秋季，尼溫又突然下令停止3種面值貨幣的流通，但卻沒有補償辦法，因此引起全國性的抗爭，混亂局面一直延續到1988年還無法收拾。同年7月，因爆發全國性的遊行示威活動，在各方的壓力下，尼溫和總統吳山友才告辭職，於同月22日交出了他以鐵腕高壓統治緬甸長達26年的政權，由他的部屬盛溫出任執政黨的主席和新的總統，而他本人仍然沒有真正放下權力，仍在幕後操縱政局。在尼溫發動政變篡權奪位時，緬甸還是亞洲數一數二的富裕國家，但是在他下台時，緬甸已被聯合國列為最低度開發的窮國。這是他集合軍國主義、社會主義和佛教信仰的古怪體系的結果，使天然資源極為豐富的緬甸，反而變成全世界最窮、最落後的國家之一，也是他以非共的社會主義實行獨立專制統治的結果。

強硬派的軍頭盛溫繼任後，仍然持軍政府統治的老套，招致國內各地再度爆發大規模的反政府示威遊行，盛溫的政權只維持了17天，而於同年8月12日在人民的民主怒吼聲中黯然下台。接班的文人總統貌貌是3個月內的緬甸第3位總統，他也是尼溫的親信，人民對他本來還抱有一線希望，但他卻遲疑不決，在同年9月18日由國防部長蘇貌(Saw Maung)將軍所發動的不流血政變中被推翻，蘇貌接管政權後成立「國家恢復法律和秩序委員會」，宣布廢除憲法，解散人民會議和國家權力機構。1989年6月18日，將「緬甸聯邦社會主義共和國」再改為「緬甸聯邦」(Union Myanmar)，但也是換湯不換藥。國內反政府活動仍舊持續四起，數百萬學生和群眾湧上街頭，要求緬甸結束一黨專政，實行民主改革。

此時緬甸國父翁山的女兒、也是諾貝爾和平獎得主的翁山蘇姬(Aung San Suvkyi)，已於1988年4月由倫敦返國照料臥病中的母親，由於出身革命世家，所以適時投入反對派陣營，逼迫政府要「痛改前非」，還給人民一個自由民主而富庶的國家。她超凡的氣質和過人的勇氣，立刻吸引眾多年輕的支持者，成為緬甸著名的民主鬥士。當時聲名狼藉的蘇貌下令軍方以強硬手段鎮壓民主人士，當街開槍射殺數千名示威民眾，強行關閉各大專院校，並搜捕及軟禁反對派領袖人物，很多示威群眾被迫逃離各大城市，到邊區加入少數民族游擊隊，對軍政府展開武裝鬥爭。 由工人和學生支持的緬甸第一個反對黨的全國民主聯盟(Nati-onal League for Democracy)應運而生，推舉翁山蘇姬擔任秘書長，積極推動民主選舉，並籌劃競選活動。在這段時間內，她經常一身緬甸傳統女裝，在虎視眈眈的軍政府武裝士兵環伺下，四出鼓吹民主，在對群眾演說中曾數度遭到上了刺刀持步槍士兵的制止，但她還是堅持民主理念，不畏不退。她強調非暴力主義，師法印度國父甘地，以及美國人權領袖金恩的和平抵抗精神。

蘇貌在國內人民反抗和國際間的龐大壓力下，同意舉行全民選舉。但是害怕國內民主勢力的迅速膨脹，就加緊鎮壓全國民主聯盟，並禁止這個組織包括翁山蘇姬在內的3名領袖參加競選活動。1989年7月20日，正當緬甸國父翁山遇刺43週年紀念日的次日，大批軍警包圍她位於仰光郊區茵麗湖邊的住宅，將她軟禁在大學路54號的家中，並禁止她對外通信。

翁山蘇姬遭軟禁

1990年5月27日，緬甸終於舉行國內30年來首次公開的多黨選舉，引起世人普遍關注。這次選舉要選出485名國會議員，結果由全國民主聯盟獲得壓倒性的勝利，贏得了396席，親軍方的國家統一黨員只得到9席，因此翁山蘇姬準備組閣成立新的民主政府，並要求軍政府交權。由於雙方在交接政權和制憲問題上存在重大分歧，且軍方大敗後感到非常沒有面子，又怕人民群眾會對他們報復，索性耍賴，拒絕承認自己所舉辦的選舉結果，仍然強行軍事統治，又大舉搜捕反對黨人士。身為全國民主聯盟領袖的翁山蘇姬，自然也難逃被整肅的厄運，但由於她聲望極高，心懷顧慮的軍政府不敢對她作進一步的迫害，而其他許多民主人士則遭到逮捕、暗殺或被迫轉入地下，使全國民主聯盟名存實亡。

軍政府對翁山蘇姬雖不敢加以殺害，但卻對她大加抹黑，說她在政治上是生手，被緬共當做檯面人物而不自知；又說她和老外結婚，因此不適合領導緬甸，如果讓她執政，緬甸會一團糟；官方媒體並以品味低下的漫畫，諷刺她的兩個兒子不是純種的緬甸人；在官方的指使下，描述翁山蘇姬夫婦房事的小冊子四處流傳，並將她長期軟禁。

在翁山蘇姬被軟禁期間，歐洲議會曾頒給她「沙卡洛夫獎」，以表彰她對緬甸民主所作的貢獻。1991年10月14日，她又榮獲諾貝爾和平獎，此舉將可使長期遭受緬甸軍政府恐怖統治的緬甸人民，得到新的鼓舞，但她仍然遭到軟禁。

1992年4月23日蘇貌發瘋，國家權力由第二號人物丹端大將(Senior Gen. Than Shwe)所取代，由他出任國家恢復法律和秩序委員會主席，改採和解政策，撤消禁令和兩項軍管法令的戒嚴法，陸續釋放了1200多名「政治犯」，各大專院校也在同年8月24日復課。1993年1月，軍政府召開制憲國民大會，但政府與各大反對派及全國民主聯盟之間的矛盾並未化解。丹端經常親自或派人前往和翁山蘇姬進行溝通，但她堅持為民主奮鬥的立場。最後在國際的壓力下，軍政府終於在1995年7月10日無條件釋放了她，還給她自由行動的權利，但是暗中仍然加以監視和壓制，並不准她離開仰光。例如有次她乘坐火車要前往曼德勒，當局竟然有本事把她乘坐的那節車廂鬆開；還有幾次她企圖衝破限制前往外地，結果當局就派出車輛將她擋在路邊，有次還這樣對峙達6天之久。

1996年軍政府再施鐵腕統治，將民主人士展開的大規模示威活動鎮壓下去；因為學生起來罷課，在校園中暴動，就下令無限期關閉全國大專院校，以防學生再組織任何示威抗議活動，毫不考慮犧牲一整代知識分子所可能帶來的知識斷層的嚴重後果。現在大學雖然又開放了，可是對學生自由民主思想的箝制並未放鬆，軍政府將許多大學遷往遠離仰光的郊區，動輒要1.2小時車程，使學生光上學就已經疲於奔命，那有精神再去搞民主運動。

此外，軍政府對於任何反對意見的壓制是毫不掩飾的，所有的公務員都不准參加政黨。對媒體的控制更加不遺餘力，國內數家電視台和廣播電台，多由政府管轄，所有新聞都嚴格加以篩選。對國際記者更是嚴加防堵，使得世界各大媒體記者大多借用其他名義進入緬甸，然後以「游擊戰」的方式發出報導；有很多記者遭到監禁。本國報紙基本上也都是軍政府的布告欄，除了介述領導們生活起居的照片和文字外，就是當局開會報導和政府法令規章的公布，而媒體工作人員更是「自律甚嚴」。至於進口的書報雜誌更是少之又少，內容有問題的話，輕則直接用剪刀剪掉，所以讀者經常會收到或買到「有洞」的報刊；嚴重的話，當然是整份禁掉了。因此國際媒體經常報導緬甸是全球數一數二迫害人權的國家。在對付政黨活動方面，全國民主聯盟在國內各地的辦事處，也全部被關閉。

由於緬甸軍政府的加強壓制國內民主化力度，使得國際社會對緬甸紛表關切，西方民主國家開始對緬甸軍政府施壓，促其早日還政於民。美國首先做出反應，禁止了美國企業對緬甸的新投資，百事可樂和德士古等外資企業紛紛撤資，歐盟也擴大對緬甸的制裁範圍，促其早日實施民主化。但是其周邊鄰國多絕口不提「翁山蘇姬」，基於經濟和現實的需要，反而加速和緬甸軍政府來往，並於1997年7月23日使其成為東協(ASEAN)組織的會員國。緬甸軍事執政團主席丹瑞曾前往中國北京訪問，結果滿載而歸，獲得兩億美元優惠貸款，並與中國加強衛生、技術和經濟合作計劃，中國並同意勾銷一部分緬甸的舊債務。中國也為緬甸建造新的道路、橋樑、發電廠、紙廠、拖拉機廠、幫浦抽水機廠和化肥廠。為曼德勒市建造四線道高速公路大橋；興建每年可建造5艘新船、修理50艘舊船的仰光泰拉瓦造船廠；為12個城鎮建立數位電話交換機；大多數軍事裝備也來自中國，連人民幣也可以在境內流通，使緬甸在「兄弟之邦」的中國幫助下，走出經濟的困境。同年11月軍政府改組，丹瑞出任國家元首，成立「全國和平暨發展委員會」，繼續執掌政權。1999年7月軍政府再度改組，重要軍頭除了丹瑞外，還有貌艾(Maung Aye)、欽牛(Khin Nyunt)、汀歐(Tin Oo)和溫明(Win Myint)等。

2000年9月，翁山蘇姬再被軍政府軟禁。同年10月起，軍政府開始與她秘密接觸，希望化解民主人士與軍政府間的政治僵局，進而解除國際對緬甸的經濟制裁。2002年2月，緬甸當局開始釋放政治犯。同年3月，軍事執政團聲稱前獨裁者尼溫親戚因涉及政變而予以逮捕。同年5月6日，緬甸軍政府解除了對翁山蘇姬的軟禁及政治限制，她獲釋後向支持者承諾，將繼續為民主奮鬥，並呼籲西方國家在緬甸建立真正民主之前，勿放鬆對緬甸當局的經濟制裁，並說：「這是緬甸曙光初露，希望白晝緊接而來」。

但是在往後的談判中雙方又陷入僵局，使對話的進程淪為叫罵戰；在同年10月又切斷對話管道，軍政府又對全國民主聯盟展開大規模鎮壓行動。

2003年5月30日夜，翁山蘇姬和全國民主聯盟人員前往緬北喀欽邦的車隊途經狄普英鎮時，遭到數百名當局豢養的民兵組織襲擊，有數十人在衝突中喪失，她所乘坐四輪傳動車的車窗玻璃全被敲碎，臉部與肩膀被玻璃割傷，之後並被趕來的軍隊逮捕，關押在仰光以北40公里的一座軍方招待所中，美其名為「保護拘留」。緬甸軍政府的再次拘留翁山蘇姬和鎮壓民主人士之舉，已引起國際間的抨擊。美國國會通過對緬甸的經濟制裁案，歐盟則實施對緬甸武器禁運、凍結緬甸軍政府在歐洲的資產，以及對緬甸官員實施簽證限制等措施。 同年8月25日，由金農特上將出任軍政府總理，他宣布將推行緬甸走向民主路線的計劃，期使國力走向民主共存。但仍然垂簾聽政的太上皇國防部長兼三軍總司令的丹瑞，早已超過緬甸一般將領的退役年齡，他一直很難忘未來交出權位後的個人安危，深恐卸下軍裝後不僅權位易手，甚至連個人性命也難保全，因此對金農特非常不滿，乃下令加以逮捕迫其退役，由效忠強硬派的蘇溫中將接任緬甸總理。

聯合國對緬甸政局的動向非常關注，國際特赦組織指出，緬甸軍政府關押有許多人犯，其中包括有1350名政治犯，嚴重地違反了人權。為了緩和與國際間的緊張關係，軍政府在2004年10月22日釋放了3937名囚犯，其中包括了反對黨國家民主聯盟地位僅次於翁山蘇姬的溫廷，以及另一反對派重要幹部翁貌；同年12月再次釋放5070名遭受「不當逮捕」的囚犯。但翁山蘇姬仍被軟禁在自宅內，對外通訊遭到封鎖，還必須獲得軍方許可才能接見訪客。丹瑞認為繼續軟禁翁山蘇姬是必要的，因為她每次獲得自由，就會為軍政府帶來麻煩。

2005年5月7日，仰光市驚傳3起連續爆炸案，分別在兩處超級市場及仰光大貢商業中心發生，有數10人死亡，百餘人受傷，疑少數民族反抗軍分子積怨報復。同年11月6日，緬甸首都從仰光遷往中部城市彬馬那。

2007年9月24日，有10萬僧侶和民眾走上街頭進行大規模的「翻紅花革命」，原以為緬甸軍政府不敢向神聖的出家人動手，沒想到在同月26日緬甸軍隊竟然向手無寸鐵的和尚和示威抗議群眾展開血腥的鎮壓，僅在兩天內就將20年來規模最大的示威抗議活動鎮壓了下去，不但有很多人死傷，還有更多的和尚及平民被關押，使緬甸的民主，越來越遠。

2008年5月30日，強烈熱帶氣旋風暴「納吉斯」橫掃緬甸，發生空前嚴重的災情，沿海平原幾乎全部遭殃，尤其是伊洛瓦底江三角洲一帶的波迦萊鎮被3.5公尺高的巨浪所吞噬，死傷人數無法估計，比2004年南亞大海嘯還要嚴重，緬甸軍政府不但拒絕國際的人道援助，並且還在強迫人民參加新憲公投，製造2010年「還政於民」的騙局。

緬甸的軍政府是今日世界上最殘忍最反動的邪惡暴力集團，比過去柬埔寨的赤柬政權更加令人髮指，因有中國和俄羅斯對其支持，使國際社會迄今無法加以有效的制裁。

緬甸軍頭在1962年就開始掌權，迄今已達46年之久，不但緊抓住政治權力不放，並且把全國的經濟據為己有，形成了惡性的享盡營業額和權力的邪惡共同體，緊抓住槍桿子來捍衛他們的既得利益。每當他們的不法利益受到民主力量的威脅時，就會毫不猶豫地用武力加以對付。為了保護既得的共同不法利益，緬甸軍政府的士兵大多數是13或14歲的青少年，在他們被徵召入伍後，就被刻意地與一般普羅大眾隔離，軍官也是在「與世隔絕」的軍事學校受訓，被灌輸他們就是國家「菁英」及「統治者」的毒素，部隊則定期輪調，不讓軍人與人民有建立親民愛軍的機會，養成殺人不眨眼冷血性格，以供自私自利的軍頭驅使。

民主鬥士翁山蘇姬

翁山蘇姬有「緬甸良知」之稱，她是緬甸民主奮鬥史上極具傳奇性的一頁，在絕大多數的緬甸人民和國際社會人士眼中，這位相貌清秀、看似體質孱弱的女士，卻是近代緬甸民主前途的關鍵人物。

這位勇敢的緬甸民主女鬥士，1946年出生在緬甸革命世家，他父親是人所景仰的領導緬甸脫離英國獨立的民族英雄、緬甸國父，母親也是非常出色的外交官，但卻鮮為人知。

在她兩歲的時候，父親在議會中遭到暗殺，由母親一人擔起了扶養兒女的重任，將緬甸傳統和佛教信仰灌輸到蘇姬和她兩名兄弟心中，以培養出他們高超的愛國道德情操。在她15歲時，母親出任駐印度大使，蘇姬隨母上任，印度聖雄甘地的和平革命理念，就在這個時候在她心裡埋下了種籽，在以後長期與緬甸軍政府的對抗中，她一直堅持用非暴力的和平方式進行。

1964年，她轉往英國留學，1967年獲得政經哲等學士學位。在英國求學期間，她一身緬甸女性傳統的服裝，秀麗而挺直的身影，在當時牛津校園衣著隨興、舉止不拘的學生中，顯得極為凸出，同時生活非常嚴謹。

牛津大學畢業後，在倫敦擔任短期的研究助理後，前往紐約的聯合國秘書處工作。公餘之暇在紐約一所醫院裡當義務志工。在紐約工作的這一段時間內，她每天都與遠在西南亞不丹王國擔任宮廷教師的未婚夫魚雁往返，相戀情深，並擔心有朝一日家與國無法兩全時，會與自己的未婚夫勞雁分飛，因此在信中問未婚夫：「我的同胞如需要我，你會成全我嗎？」未婚夫總是以「會全力支持」作為回答，讓她寬心。1972年，終於嫁給相戀多年的英國年輕學者艾里斯。

婚後兩人回到牛津重拾學術生涯，兩子相繼出生。然而16年如膠似漆的幸福婚姻與單純的學術生涯，卻在1988年劃上休止號。當時因母親中風病重的消息傳來，她捨下夫婿和兩個兒子，自英國飛回仰光。這時的緬甸已由亞洲糧倉變為赤貧落後和沒有民主之邦，國內的民主運動方興未艾，青年學子因不滿軍頭尼溫在幕後導演的一黨專制社會主義政府，而天天舉行示威抗議活動，數千民運人士後來遭到名為「國家暨發展委員會」的軍政府殺害。翁山蘇姬歸國初期，她本來無意獻身政治，但因時勢和歷史的宿命，促使她成為緬甸最大反對黨、全國民主聯盟眾望所歸的領袖，她在一場初試啼聲的重大演說中表示：「身為翁山的女兒，不能對政局視若無睹，眼前的危機，其實可以視同緬甸第二次的獨立奮鬥。」她不辭辛勞的奔走各地鼓吹民主，在她給艾里斯信中曾說：「在驕陽下乘牛車和小船到處奔波，腳踩在泥濘中，吸著塵土，汗下如雨，蓬頭垢面，我早已失去昔日的優雅！」

緬甸民主人士的反對黨運動不但在她的號召下團結一致，且強調以維護人權為民主奮鬥目標，用非暴力為完成目標的手段。軍政府懼於她的殺傷力，乃將她軟禁，誣指她是共產黨或美國中央情報局的工具。但她已是民意所趨，軟禁期間曾進行12天的絕食抗議，迫使軍政府同意不再凌虐與她一同被關押的民運人士。

1989∼1995年在她初次遭軟禁期間，艾里斯曾數度探視妻子。1990年她所領導的全國民主聯盟在全國大選中獲得大勝，但軍政府照樣不承認自己所舉辦的多黨民主選舉，仍把持緬甸政權不放，對她的軟禁仍然持續，但國際社會對此現象日益關注，倫敦的泰晤士報稱她為「緬甸的甘地」，聯合國一再要求緬甸當局釋放她並與她對話，歐美西方民主國家更直接要求緬甸政府將政權轉移，以禁止對緬的經援和軍售作為施壓的手段。1991年她獲得代表最高人權獎項的沙卡洛夫獎，同年11月又獲諾貝爾和平獎，讚譽她所代表的緬甸民主人權奮鬥是「亞洲近數十年來公民勇氣的最卓越典範」。

艾里斯和兩個兒子代表遭軟禁的她前往挪威奧斯陸領獎，並代表她宣讀「免於恐懼的自由」答謝詞，內容為：「腐化人心的不是權力，而是恐懼，恐於失去權力，腐化了那些行使權力的人；恐於遭權力迫害，腐化了那些受權力統治的人。」這些寓意甚深的呼聲，是對緬甸統治和被統治雙方的諍言，她期待全國修好之殷，溢於言表。

迫於國際壓力，緬甸軍政府不得已於1995年7月無條件釋放了她，但暗中仍加以監視和壓制。2000年9月她再度被軍政府軟禁，2002年5月6日又解除了對她的軟禁及政治限制，但在2003年5月30日軍方製造事端再度關押了她，但她始終都是用和平方式抵抗專制的不民主政權，而深被世人所敬佩、支持。

2005年6月19日是翁山蘇姬的60歲大壽，全世界有上百萬人在各大城市集會，舉辦包括示威、抗議在內的各種活動，並在16個國家同步舉行「逮捕自己」派對，在倫敦、巴黎、新德里、東京、首爾等首都城市緬甸大使館前示威；美國舊金山且將這天訂為「翁山蘇姬日」；另外，有14名世界各國諾貝爾和平獎得主聯名發表聲明，要求聯合國社會加強對緬甸制裁。但是，緬甸軍政府不但不予理會，反而於同年11月27日宣布，再將她的軟禁期延長一年。同年12月12日，東協高峰會主席國馬來西亞總理巴達威在吉隆坡宣讀一篇書面聲明，呼籲緬甸軍政府儘快釋放翁山蘇姬。2006年5月，美國國務卿賴斯發表聲明指責緬甸軍政府，她通過「美國之音」對緬甸人民說：「你們爭取民主的理想沒有被遺忘，你們並非孤軍奮戰，美國與你們站在一起，將努力爭取你們重新在自由、和平和繁榮中生活，我們會讓這一天盡快來臨。」

少數民族積怨深

緬甸在第二次世界大戰後，英國依據大西洋憲章，給予包括緬甸在內的很多英國殖民地以自治權。在緬甸將獨立而未獨立的過渡時期中，緬甸少數民族站在政治的十字路口上，一時無法決定究竟何去何從，因為英國建議它在能夠獨立自治前，仍由大英國協統治，接受英國的託管，或是和緬甸多數民族的緬族一起獨立。

今天被尊為緬甸國父的翁山將軍，當時曾一再奔走於各族的根據地，承諾一旦緬甸獨立，將組成一個真正的聯邦國家。於是原本意見爭執不大的各省少數民族領袖，在翁山「緬族有一塊錢，各少數民族也會各有一塊錢」的保證下，大家捐棄成見，於1947年2月在撣州邦弄(Pang Long)和翁山簽訂了一項「邦弄協議」，雙方同意在聯邦成立10年後，各少數民族可以自行決定繼續留在聯邦內，或脫離聯邦獨立。但是，隨著翁山在同年7月遇刺身亡，這紙協議也失去效力。

1948年1月緬甸終於獲得獨立，首任總理宇努雖然制定了聯邦憲法，但少數民族對宇努以聯邦為名，一手取得少數民族聚居地的各種豐富資源，一手卻壓制少數民族文化、教育等發展的行徑大為不滿，因此時有糾紛發生。1958年緬甸獨立屆滿10年，宇努政府佯裝商談國是，誘騙各少數民族領袖到仰光開會，卻一舉將他們鎯鐺下獄，這種不講信用的作風，使各少數民族積怨爆發，從此埋下了內戰的種子。當時政府軍雖然擁有20萬名兵力，但它只在國土中央的伊洛瓦底江谷地一帶有較大的控制力量，其他在東、西、北三面山區和叢林中，只能建立一些點線據點，無法清巢少數民族的反抗軍。

國內的反對勢力計有全緬甸學生民主陣線、擺夷革命議會、邦弄州自由黨、克欽獨立組織、撣州進步黨、佤國家組織、緬甸共產黨、拉胡國家組織、把烏國家組織、阿拉康自由黨、克倫尼國家進步黨、克倫國家聯盟和新孟州黨等。在這些反政府組織中，有不少擁兵自重，用游擊戰方式和政府軍對抗。在所有反政府組織中，以克倫、克倫尼(Kar-enni)、克欽、撣邦、孟、阿拉干、拉胡和吉仁等族的力量較大，其中的克倫族以緬泰邊境的梅河一帶為根據地，擁有5000名兵力，他們試圖在邊界建立一個名為Kawthoolei的獨立國家。全緬甸學生民主陣線(All Burma Students Democratic Front)，有近3000名青年成員，在緬泰邊境處的森林中進行武裝游擊活動。新孟解放軍有2000名子弟兵，其中有200名女兵。吉仁族的吉仁國家解放軍擁有上萬名武裝部隊，佔據著緬甸東部一塊1036平方公里的土地，自行統治。克欽獨立軍是少數民族中最具戰鬥力的部隊，也有4000多名武力。克倫尼戰士更是富有游擊戰經驗的反抗武力，擁有6000多名勇士，令政府軍非常頭痛。這些反抗軍在全緬甸70%非主要城市的土地上出沒，與政府軍間形成拉鋸戰。為了統一軍事領導求取勝利，少數民族反抗軍於1976年聯合組成國家民主陣線(NDF)，並簽訂有各民族的軍事互援協定。反抗軍主要的武器裝備多為AK-47步槍、M-16自動步槍、M-1卡賓槍、地雷和迫擊砲等，大部分裝備購自泰國黑市軍火市場，少數擄自投降的緬甸政府軍。反抗軍和政府軍雙方一直打打談談，停停又打打，國家民主陣線曾表示政府曾承諾只要反抗軍停火，就會得到經濟援助；國家民主陣線也提相對條件，希望緬甸採聯邦制，使各少數民族取得較大的自治權，但是仰光方面的答覆是「不」。

獨特的憲法

根據1995年4月7日修改後的憲法規定，緬甸的正式名稱叫做緬甸聯邦(Union of Myanmar)，是個實行民主憲政多黨制的國體，採用開放式自主經濟制度，人民有參政、信教自由、通信自由、言論自由、集會結社自由，以及人身財產不被攻擊等權利。事實上緬甸目前是由獨裁的軍事執政團掌權，其最高權力機構為「和平與發展委員會」，由29人組成的國務會議掌行政、立法和司法等權，由總統兼任主席。

國旗的設計相當複雜，遠望有點像我國的國旗，呈橫長方形，長與寬之比為9比5。國旗為紅底，左上角有一深藍色長方形，並繪有白色圖案，其中心是兩串稻穗，其後有14齒的齒輪，稻穗代表農業，齒輪象徵工業。齒輪周圍點綴著14個五角白星，代表組成緬甸聯邦的14個省、邦。國旗上的紅色象徵勇敢、果斷，白色象徵純潔和美德，深藍色象徵和平、統一。

國徽中心圖案是一枚藍色的圓形紋徽，其上繪有一個14齒的齒輪和一幅緬甸地圖。齒輪象徵工業，14齒代表緬甸的14個省、邦，緬甸地圖表示緬甸的國界和地理位置。圓形紋徽四周用金黃色稻穗圍成一個圓環，表示緬甸是個種植水稻為主的國家。圓形紋徽兩側繪有兩頭面朝外側的金黃色獅子，牠在緬甸佛教中是吉祥物的標誌，又是守護神的化身，象徵著守護國家和保衛祖國的堅強力量，並反映緬甸是信奉佛教的國家。中心紋徽兩側還繪有緬甸花卉裝飾，表示緬甸是幸福快樂的「天國」。國徽底部繪有一條黃色飾帶，上面用緬甸文寫著「緬甸聯邦」。

國歌是「我緬人之歌」，由1930年代緬甸愛國團體「我緬人協會」（德欽黨）所創，內容表達了緬甸人民愛國熱情和鬥爭精神。歌詞不長，但音節鏗鏘，氣概豪邁，曲調緩慢而凝重，予人以莊嚴之感。緬甸獨立後將之定為國歌，歌詞為：「我們永遠熱愛父母之邦緬甸。我們為聯邦而拚死作戰，我們對她擁有主權。我們為她獻身，把重擔挑起，團結一致，保衛這珍貴的土地。」

國獸為獅子。

國花是茜草科的紅龍船花，又稱為東亞蘭花。

國樹為柚木。

國慶是1月4日。

國家設總統一人和副總統兩人，總統是國家元首，名義上由全民選舉產生，但依1994年4月所通過的憲法草案規定，總統候選人需連續在國內居住20年以上，且不得持有外國國籍，此一條款係軍政府有意排除緬甸民主運動領袖及諾貝爾和平獎得主翁山蘇姬未來參選的可能。由於目前仍未實施民主選舉，仍由軍政府掌權，因此國內並無正副總統的存在。但依緬甸正式憲法的規定，總統有締結國際條約、宣戰、媾和、授予榮典、擔任國務會議的主席，實際上總攬國家行政的大權。

行政權名義上屬於內閣，事實上現在是由軍頭組成的「國家和平與發展委員會」所掌控。正規的憲法規定內閣總理由國會中多數黨領袖擔任，其職責在領導政府執行國家政策，保證公權力的執行。現在軍政府的內閣部門由34個部組成，全部人選都是軍人。設有國防，內政，外交，國家「和發委」主席辦公室，農業和水利，第一工業，第二工業，畜牧和水產，林業，礦業，電力，交通，勞工，能源，鐵道，商務，旅館和觀光，財政和稅收，郵電通訊，建設，宗教事務，科學與技術，文化，信息，體育，教育，衛生，移民與人口，合作（對外經濟），社會福利，社會救濟和重新安置，邊境地區和少數民族發展及進步事務，國民計劃與經濟和總理辦公室等。

在行政區域劃分上，緬甸有若開、欽、克欽、克倫、克耶、孟和撣等7個邦，以及仰光、曼德勒、勃固、實皆、伊洛瓦底、馬圭和德林達伊(Tenasserim)等7個省，還有仰光和曼德勒兩個直轄市。共有64個縣、324個鎮區和1.3747萬個村莊。邦和省為同級，邦是居民以少數民族為主的行政區，省是居民以緬族為主體的行政區。

立法權屬於單院制的國會，國會設有13個委員會，每年召開兩次會議。國會議員由全國各邦省和行政專區人民選出，共有493個席位，任期4年，可以連選連任，正副議長則由國會議員中互選產生。國會有反對黨存在，但反對黨卻不得贏得過半數席位。國會議席保留一定的比例給軍人，好讓軍人成為國家的骨幹，以維持緬甸軍政府的「萬歲」。國會控制國家總預算，可以通過對政府的不信任案。國會議員有權對政府各首長提出口頭或書面的諮詢，並享有許多特權，他們在國會中所發表的言論或所為的表決，對外不負法律上的責任；除非是重罪的現行犯，司法機構或軍警單位非經國會的許可，不得拘捕國會議員。但由於1990年選舉結果未被軍政府所承認，因此現在的並無實質的國會存在，國家最高權力機構是由19人組成的「國家和平與發展委會」所掌握。

司法權也屬於國家和平與發展委員會，人民司法委員會是國家的最高司法機關，設主席一人，從委員中產生。依照憲法，司法委員會可組成必要的司法機關進行司法裁判，有權監督國內所有司法機關和法院；人民司法委員會下設有最高法院。

人民司法委員會在各級地方均設有法官委員會，負責監督地方司法機關和法庭工作。地方法庭由地方法官委員會成員組成，對同級人民委員會負責。名義上司法權由最高法院和高等法院行使，最高法院是名義上的全國最高司法機關，院長稱作聯邦首席大法官，經國會同意後由總統任命。高等法院為省、邦一級的司法機構，院長由總統任命。其下設有縣、鎮區人民法庭，分掌地方司法。這個國家的司法實際上要受到軍方的干預，因此沒有司法獨立可言。

國內本來有93個政黨，後來許多政黨自行解散或被取締，現有10個政黨，其中比較重要的有國家統一黨、全國民主聯盟、民主和平聯盟、民主黨、民族團結黨和撣邦民主聯合會等。其中國家統一黨的前身，就是統治緬甸長達26年之久的緬甸社會綱領黨，於1988年9月24日改組而成，是緬甸軍人的黨，它雖然也勉強主張實行民主選舉，但卻抓緊軍權，是國內反對民主改革的保守勢力，有100多萬黨員。全國民主聯盟成立於1988年9月，是要求民主改革的政黨，有200多萬黨員，它的領袖翁山蘇姬卻遭緬甸軍方長期軟禁，但是這個政黨卻於1990年5月27日的全國大選中，贏得絕大部分的國會議席，是一個獲得全民擁護的政黨。

分為上下緬甸

緬甸的位置在中南半島的西部狀若風箏。經緯度為東經92度10分至101度1分、北緯9度32分至28度31分間，位於亞洲東南部、中南半島西部、西藏高原和馬來半島之間。北部和東北部與中國的西藏及雲南接界，中緬邊界線長2185公里；東部和寮國為鄰，緬寮邊界長238公里；東南和泰國接壤，緬泰邊界線長1799公里；南濱印度洋的安達曼海和馬達班灣；西南瀕孟加拉灣；西與印度和孟加拉連接，緬印邊界線長1462公里，緬孟邊界線長72公里。

全國總面積67.6553萬平方公里，約合26.1218萬平方哩，國土面積居全球第39，在東南亞僅次於印尼，是中南半島上版圖最大的國家。國境南北長2052公里，東西寬937公里。海岸邊有很多岩岸，但是大多數都是懸崖，因此缺乏良好的港灣。

這個國家全國分為阿拉干海濱、廷納西丘陵、西部丘陵、撣部高原、北部丘陵、乾燥地帶和三角洲等7個地區。1960年，中緬簽訂國界協定，中方割讓了3個村落和緬甸交換納姆海灣地帶，使緬甸北部的國界大致和分水嶺相同，因此在地理景觀上呈現出一致性。

地勢北高南低，山脈多自北向南走，可分成兩個部分：東北部是中國橫斷山脈的尾端，中間雖然有尹洛瓦底江和它支流的河谷平原，但是山地和高原的海拔都在2000公尺以上，地形崎嶇，叫做上緬甸。西南部是薩爾溫江(Salween River)、伊洛瓦底江兩河流域的下流和阿拉干山脈以西的地帶，中間雖然有海拔不高的局部山區和丘陵，但大多數都是平原，叫做下緬甸。也可以說，國土中央以曼德勒為界，北部是上緬甸，南部為下緬甸。

境內多山，山區約佔全國總面積的2/3，西部、北部、東部各有山地或高原圍繞。最北端的克欽邦省有許多高山，是中國南部山系的延伸，靠近中國邊境的開卡博山(Hkakabo Razi)是海拔5881公尺的高山，頂峰終年積雪；西北部和北部的山地都非常險峻。此外，還有許多高山平均海拔超過4000公尺，幾乎沒有通往中國或印度的山路，即使有也是非常陡峭的險徑，這裡是緬甸最荒涼的地區，人口也相當稀少，大部分都是森林和湍急的河流。

所有山脈都是由中國大陸綿延入境，形成狹窄地帶，東、北、西三面環山，薩爾溫江以東是塔念塔翁山脈，向南伸入馬來半島；伊洛瓦底江西部阿拉干山脈，形成上、下緬甸的分界嶺。還有縱貫南北的帕特凱(Patkai)山脈，是布拉馬普特拉(Brahma Putra)河與親敦(Chindwin)江的分水嶺，親敦江是伊洛瓦底江的最大支流。帕特凱山的南部有納喀山脈，再南是馬尼坡高地，南經欽丘陵與阿拉干山相連。阿拉干山是遮斷西南季風的天然屏障，所以緬甸中部平原幾乎未受到季風的影響。覆蓋在山脈斜坡面的茂密森林，一直延伸到沿岸地帶的狹小平原上。

緬甸的地形，基本上是由第三紀造山運動所形成的，後來由於河川的沖積作用而形成沖積平原。除了第三紀及第四紀的地層外，另外尚有更古時代的地層存在。撣邦高原是由古代的花崗岩和片麻岩所構成的，還有部分是由中生代的石灰岩層構成。西北部的褶曲山脈是由喜馬拉雅山造山運動所形成的。西部山地與東部的撣邦高原之間，有廣大的沖積平原，上有凝灰岩和花崗岩所形成的小山丘，以及勃固附近的丘陵地等，破壞了沖積平原的完整性。南部受到第三紀造山運動的影響比較小，此地可視為撣邦高原的延伸。因此，緬甸海岸有很多岩岸，而且都是懸岩，所以缺乏良好港灣。從孟加拉邊境南下到普雷帕里斯海峽(Preparis Channel)，這條長約1000公里的海岸線都是這種類型的海岸。

緬甸的海岸線全長大約3200公里，從孟加拉國境到內格拉斯(Negrais)角孟加拉灣沿岸地帶，有連接阿拉干山脈的狹小平原，沿著海岸線有無數的島嶼，也有小三角洲。從內格拉斯角到馬塔班(Martaban)灣的沿岸，則有伊洛瓦底江三角洲與錫當(Sittang)河三角洲。德林達伊地方的海岸是典型的沉降海岸，有許多島嶼星羅棋布於海岸附近，這些島嶼就是美魯葛(Mergui Archipelago)群島，又稱丹老群島。

境內河流多從北向南流，有兩條大河，一條是薩爾溫江，它的上游就是中國的怒江，經毛淡棉注入馬塔班灣，穿越撣邦高原，形成曲折深狹的山谷，許多支流長達438公里以上。因為它流經山地，所以水流湍急，沒有大的航行價值，只能通航400公里的小船。另一條叫做伊洛瓦底江，發源於緬甸的北部和中國及印度的邊境，由北向南流經國土中央，它的下游分成幾個支流注入馬塔班灣，這條江上游有兩個前身，一個是中國雲南省西部的邁立開江，一個是雲南省恩梅開江。伊洛瓦底江在境內流長達2029公里，流域佔全國總面積的2/3，通航段長1403公里。支流有親敦江、勃生、仰光和錫當河等9條支流注入大海。由於長達2000多公里的伊洛瓦底江夾帶大量泥沙注入孟加拉灣，造成「混濁的大海」。這些泥沙堆積在河口附近，使海岸線每年往海面移動50公尺，新生的沖積平原富有機質的肥沃土壤，也是年年豐收的最佳農耕地。所以伊洛瓦底江流經的地方都是沖積平原，農產富饒，緬甸產稻米，大米是伊洛瓦底江下游三角洲所生產的，它還為航行提供了便利，由仰光上溯961公里至曼德勒城，可暢行大輪；再上溯1449公里到八莫，可通行排水量4200噸以下的船隻；還可以再上溯307公里到密支那，這一段只能通行小船。因此，伊洛瓦底江在緬甸經濟發展上擁有重要的地位。

緬甸大部分地區是在北回歸線以南，所以全年氣候變化不大。又因地處亞洲季風區，氣候受地形和地理的影響，上緬甸屬溫帶季風性氣候，下緬甸屬熱帶季風性氣候。後者是高溫多雨的颱風氣候。1月份平均氣溫大約在17℃左右，北部和東北部高山地帶，冬季氣溫比較低；夏天氣候燥熱，7月份平均氣溫在31℃左右。曼德勒年溫差是12℃，仰光是6℃，毛淡棉是4℃；年平均氣溫曼德勒是28℃，仰光是27℃，實皆是26℃，臘戍為22℃。每年5∼10月中旬是緬甸的雨季，也就是農耕季節。每年的11月到翌年的4月是乾季，天氣比較涼爽。春夏秋冬四季並不顯著，人們一年到頭只要一件單衣就可以過日子，但是北部山區例外，每年有兩個月降雨。境內雨水充足，除了東部高原一部分地區和阿拉干山脈背風地帶外，其他地方平均年雨量都在2000公釐以上，緬甸南部沿海和阿拉干山脈向風坡的年雨量超過5000公釐，是中南半島雨量最充沛的地方。向北地區雨量漸少。境內無地震，少颱風。

資源充足農產豐

緬甸本來實行社會主義經濟的國有化政策，其目的是為了擺脫對歐美、中國、印度等資本的依賴。國有化政策失敗後，使得農業減產，整個經濟的成長也陷於停滯的狀態。為了打破閉鎖式體制所帶來的貧窮落後，1975年採用引進外資的自由化政策，使「綠色革命」有了顯著的成效。後來由於米、柚木輸出價格的滑落，以及石油減產導致工業的不振，國際收支的惡化與財政赤字的增加等因素，加上世界銀行，國際貨幣基金和亞洲開發銀行拒絕給予緬甸以任何貸款，美國和歐洲共同市場也停止對緬甸的援助計劃。一向是緬甸最大金援國的日本，目前也僅提供足夠的資金來維持其在緬甸企業的經營，韓國雖樂意伸出援手，但礙於日本和美國，也只好有所節制。因此使得緬甸的經濟陷入衰退窘境，成為東南亞最窮的一個國家，並被聯合國列為世界上經濟最不發達國家之一。

20世紀90年代，緬甸政府擴大實施市場經濟，對外開放，歡迎外資進入國內，藉以幫助天然資源的開發及加工利用，提升附加價值，擴大輸出賺取外匯，俾能輸入更多生產機器設備和運輸工具，提高生產力，促使人民平均所得提升，縮短與鄰近國家間的經濟差距。因此實施新外資法，提供租稅假期，保證不收回國有，允許匯出強勢貨幣，並已漸見成效。近來更開放與泰國和中國邊境的交易，充分發揮雙方互補的功能，這對於促進經濟成長和改善人民生活，頗有成效。現在緬甸國民生產總值約9億美元，經濟成長率為5.7%，外債約42億美元，通貨膨脹率約30%。 這個國家雨水非常充足，土地肥沃，無論是山地還是平原，都適合耕種和畜牧，因此農業比較發達，現在擁有農業耕地約4601萬畝，其中灌溉面積約佔12.5%，這種比例是亞洲最低地區之一。國內耕地則佔全國總面積27.5%，農業產值約佔國內生產總額(GDP)的40%，佔出口總值20%，因此農業是緬甸的國民經濟基礎。國內有75%的人民務農，包括一些非農業人口也從事與農業有關的行業在內，如農產品加工、運輸和貿易等。國內有3個主要農業區三角洲，以水稻種植為主，也有很多乾旱區作物。緬甸農業生產方式落後，主要農產品有米、玉米、小米、小麥、高梁、豆類、馬鈴薯、花生、甘蔗、芝麻、粟、棉花、菸葉、茶葉、橡膠、黃麻、向日葵、油棕、咖啡、香料、辣椒、大蒜、桑樹、蔬菜和水果等。稻米是主要的糧食作物，稻田佔農作物面積的2/3，年產量1552萬噸。其他主要農作物的年產量為小麥18.3萬多噸、玉米35萬多噸、甘蔗725萬噸、花生72萬多噸、咖啡2200噸、豆類220萬噸、芝麻37萬噸、茶葉6.5萬噸、糖棕32.6萬噸、棉花15萬噸、黃麻4.5萬噸、橡膠3.6萬噸、鴉片500萬噸、蔬菜8.2萬噸和水果8.5萬噸。在全國1.4287萬個農村中，建有1.1687萬個農業生產合作社，58個拖拉機站，一共擁有3420部拖拉機。

緬甸的水果豐盛，以熱帶水果為主，也有一部分溫帶水果，主要的有甘蔗、香蕉、芒果、榴槤、菠蘿蜜、蘋果、柑、龍眼、檳榔、柚子、鳳梨、柿子、雞腰果、木瓜、番石榴、楊桃、石榴、葡萄和檸檬等。

森林資源豐富，覆蓋面積達全國土地面積的50.8%，多為原始林，但是卻很少開發，因為大部分森林都在叛亂區內，且開採的速度一直超過植林的速度。一些偏僻的山區森林中，至今還以大規模的火耕方式進行開墾，這使自然環境和自然生態的破壞日益擴大。近年來，緬甸政府已開始採用現代化的技術來防止森林資源的流失，採用現代生產方式與傳統生產方式相結合來經營林業，對現有的柚木林和硬木林採取邊採伐邊培育的措施，以擴大護林面積。

緬甸北部森林非常繁茂，盛產多種優質硬木，如柚木、紫檀木、烏木、龍腦香木、花梨木、月季木和麻栗等良材。尤其是以柚木的產量最為豐富，儲量佔世界總儲量的87%，現在柚木面積仍有610萬公頃，年產23萬立方公尺。這是世界上最有經濟價值和最貴的木材之一，屬熱帶闊葉林馬鞭草科，生長較為緩慢，成材時間是一般樹木的4倍，具有特殊抗腐性能，堅固度可與金屬媲美，是具有高耐久性和穩定性的良材，被廣泛應用於建築、造船、製作家具和室內裝飾等方面。麻栗樹前曾大量輸出到世界各地，現在景況大不如前。利用竹子和藤類的擴大生產和出口，前途看好。現在政府已在積極發展木材加工業，主要的出口木材加工品有三合板、膠合板、家具、地板製品、模具製品和柚木雕刻工藝製品等。

森林多動物也多，緬甸共有300多種哺乳類動物、1200多種鳥類、370種兩棲動物和無數的水中動物。主要的動物有象、虎、熊、鹿、野牛、犀牛、猿猴、貓和蛇類等。

蛇類繁多，從盲蛇到大蟒都有。緬甸的蛇可以分為11個科，90個屬，388種，其中有毒的有3科22屬81種，常見的毒蛇有眼鏡蛇、蛙蛇、竹葉青蛇和金環蛇等。蚺蛇是蟒蛇的一種，常盤踞在樹幹上，伺機捕食來到樹蔭下乘涼的小動物。

鳥類有1240種，主要的有孔雀、山雀、喜鵲、杜鵑、黃鸝、燕子、鸚鵡、夜鶯、、魚鷹、山鷓鴣、鶴、海鷗、鵜鶘、白鷺和鴛鴦等。其中最受緬甸人喜歡的是孔雀和鸚鵡。緬甸人將孔雀看作吉祥的象徵，緬王時代的國家標誌上就畫著一隻開雀的孔雀，連錢幣上都有孔雀的標誌。緬甸的鸚鵡頭大，有寬厚而彎曲的紅嘴和鮮豔的綠色羽毛，非常討人歡心。

水中動物更是多不勝算，除了鬣蜥、巨蜥、鱷魚和海龜等兩棲動物外，還有水獺、海豚和鯨魚等哺乳類動物，以及各種各樣的蝦類。另有海綿、蛤蜊、珊瑚、海葵、水母、蛞蝓、海膽、帶蟲海星、海參、海螺、貽貝和墨魚等水生無脊椎動物。

主要的海水魚有春參魚、龍頭魚、鯧魚、鯊魚、腰刀魚、褐鬚魚、飛魚和海等。淡水魚有鯉魚、魚、鯪魚、鯖魚、鯰魚、白魚和鱔魚等。

緬甸原野面積不大，天然牧場總面積約為40多萬公頃，但林區可以放牧，所以畜牧業卻也欣欣向榮，但多係農家副業，資金有限、技術落後，政府雖也教導農民人工授精繁殖和改良品種，然而投入有限，所以畜牧業增長速度不快。廣大的撣邦高原是大牧羊區，家畜的飼養隨著農業的擴展而分布於全國，農家多飼養黃牛和水牛供農耕之用；雖然公牛多用來搬運貨物，但北部地方至今還是普遍利用大象來搬運木材。現在主要的家畜有豬、羊、牛、馬、驢、象、雞和鴨等，其中豬有427萬隻、羊64萬隻、馬12萬匹、驢6000頭、黃牛1130萬頭、水牛252萬頭、雞鴨共2.2億隻，年產鮮奶50.8萬噸、牛肉57.8萬噸、豬肉37.5萬噸。

漁業發展頗速，魚對緬甸人民的營養有很大的貢獻，無論在魚的捕撈、貯存和加工方面，都得到很大的改善，也有多家外資投資於緬甸的漁業部門，全國大約有10萬多個漁業經營者，有1300多位私人和48家公司加入緬甸漁業協會。年魚穫量海水92萬噸，淡水22萬噸，養殖魚穫5500噸，其中的淡水魚業主要靠河流系統，以及眾多的水庫、湖泊和池塘。蝦產也很豐富，緬甸還出產許多珍珠，有一次仰光珠寶交易會中展出一顆直徑1.5吋的大珍珠，被公認係世界上最大的。

這個國家礦產資源也非常豐富，但因開採設備陳舊，或受國際市場影響，產量增減互見。這裡最主要的礦產是石油、錫、鎢、鋅、鋁、寶石和最受中、日兩國人士喜愛的緬甸翠玉。據知世界上最佳的翡翠就是產在緬甸北部的度冒、緬冒、番緬和南奈冒等四大礦區；密支那附近帕敢所產的玉石，翠綠欲滴，價值連城。緬甸的紅、藍寶石和金銀礦也非常豐富，還有黃、紫、灰、星、貓眼等寶石和水晶石，其中紅寶石的品質更是受到舉世的推崇。撣邦西北境的莫谷區有五顏六色品質上乘的寶石，尤以「鴿血紅」紅寶石的價值最高。北部伊洛瓦底江沿岸斷層地帶也產寶石，那裡格達縣的莫谷鎮是世界上最著名的產寶石地方，大多數都是由中國雲南人用土法在這裡開採，很多人因此變成富翁，也有很多人在這裡斷送了生命財產。由於緬甸盛產玉石，它的商業大城仰光也就理所當然地成為世界性的寶石交易中心。

緬甸石油年產量約725.6萬桶，產量足供全國之需，且可部分外銷。石油多產在伊洛瓦底江中下游，其中尤以仁安羌最為世人所知。仁安羌在緬甸語中是「石油礦井」的意思，但它只是緬甸的一個小市鎮。據緬甸宣稱，馬塔班灣也有豐富的油藏。石油的開採經由長達400公里的輸油管輸送到仰光近郊的丹林，稍埠和仁安羌的煉油廠提煉。近來積極進行海底油田探勘工作，並將石油資源開放給各國的石油公司來進行開採，現在和美、英、荷、義、加拿大、日、韓、泰等多家外國石油企業合作，但是並沒有發現新油田或天然氣井，因此產量所增無多，即將面臨不足的困境。最主要的石油探勘合作對象是泰國石油公司和加拿大石油公司。此外，緬甸還有天然氣，年產量約1066億立方公尺，產地分布在孟加拉灣沿岸各島和中部的一些地方。

這個國家能源雖不豐富，但各地多有水力發電廠。國內為灌溉而建的水閘是豐富的水力發電資源，這是緬甸在經濟上的一大優點。此外，土瓦附近產鎢和錫，臘戍西部產金、銀、鉛、銻、鎳、鉑、鉻、錳、鋅、銅、鐵、石膏和石灰石，重晶石和鹽的產量也很可觀，但煤的產量較少。 工業比較落後，產值僅佔國民經濟的10%左右，而且集中在仰光和曼德勒兩個地區。緬甸的加工業門類少、規模小，技術設備也落後，產品質量低。在全國各類加工製造業中，工人不足20名的有5000家，佔企業的92%，人數在百名以上的只有600家。加工製造業主要的有紡織、成衣、食品加工（包括碾米、製糖、製酒、製冰、麵包、餅乾、麵條和咖啡等），建築材料（包括水泥、磚、玻璃、木材和鋼材等），製藥、日用化工產品（包括衛生用品、洗滌用品、肥皂、香皂、洗衣粉、工業用油、塑膠製品、油漆和電池等），普通機械製造和維修（包括自行車、少量摩托車、水泵、電錶、手電筒、發電機、拖拉機和變壓器等）。 近年來由於緬甸政府在經濟建設方面擴大對外開放，因此也爭取到不少的工業投資，曾在仰光、曼德勒、馬圭、勃固、伊洛瓦底、實皆、孟邦、德林達依和撣邦等地，先後建立了24個工業區，興建了一批木材加工、食品加工、紡織服裝、建築材料、機械裝配及製造等工廠。

現在全國有碾米廠2000多家，其中大型的只有40多家。有11家水泥廠，年產水泥120多萬噸。在紡織和服裝業方面共有300多家工廠，年產棉紗3.5萬噸、棉布1.3億公尺、紗龍1500萬條、襯衣1700萬件、毛巾180萬多條，部分產品出口到發達國家。電機工業規模也不大，每年進口零配件組裝吉普車、卡車和轎車約2500輛、自行車1.65萬多輛、拖拉機9100輛、水泵6000套、電視機4500台、火車廂220節、收割機5500台。

電力工業基礎薄弱，現在全國發電量只能滿足40%需求，廣大的農村和偏遠的山區幾乎沒有電力供應，許多城鎮晚上一片漆黑，連第二大城的曼德勒每天都要停電好幾個小時，首都仰光有時也會停電。

現在全國電力裝機容量為150萬瓩，其中水力發電約500萬瓩，熱能發電（天然氣、柴油、煤炭）約100萬瓩。邦朗水力發電廠是國內最大的水力發電廠，位於首都彬馬那以東11公里處的基當村附近，共有4台機組，每組發電機功率7萬瓩，裝機總容量共達28萬瓩。

在商業貿易方面，國內的大商業多由軍政府壟斷。小買賣如小吃攤、水果攤、書報攤、雜貨店、鞋帽店、理髮店、餐廳、小旅社等，則由私人經營。國內有龐大的黑市交易，到處充斥著外國進口的走私物品。

在對外貿易方面，平均全年輸出總值約為41億美元，主要輸出品有天然氣、石油、米、玉米、豆類、蔗糖、蒜頭、採、黑胡椒、燕窩、茶葉、菸葉、棉花、硬木、竹、藤及藤製品、麻、橡膠、蟲膠、麝香、松脂、鴉片、鋅、鉛、錫、珍珠、寶石和手工藝品等，緬甸並且是全球首要的鴉片出口國之一。

平均全年輸入總值約為51.1億美元，主要輸入品有柴油、軍火、汽車、飛機、船隻、食品、醫藥、科學儀器、電器、通訊器材、飲料、紙、尿素、化學品、紡織品、計算機、五金工具、機械、建材、纖維、調味品和電腦等。

對外貿易有巨大逆差，主要的貿易對象有中國，年貿易額17.46億美元，佔外貿總值的19%；印度年貿易額7.91億美元，佔外貿總額的8.6%；新加坡年貿易額7.63億美元，佔外貿總額的8.3%；歐盟年貿易額4.84億美元，佔外貿總額的5.3%；日本年貿易額3.77億美元，佔外貿總額的4.1%；馬來西亞年貿易額3.31億美元，佔外貿總額的3.6%；還有韓國、澳大利亞、孟加拉和斯里蘭卡等國及其他一些國家，貿易額共約13.6億美元，佔外貿總額的14.8%。

長期貿易的逆差，加上外交上的孤立，大大影響了對外資的吸引力；同時，過多的自我設限導致觀光客的入境困難，也造成了國際貿易收支上的龐大赤字。

貨幣單位叫做緬元(Kyat)，發音為賈，簡稱為K；每1K等於100分(Pya)，簡稱為P。這個國家有特殊面額的紙幣，紙幣單位有50P、1、5、10、15、20、25、35、45、50、90、100、200和500K等14種，但是其中25、35、45和90K等4種紙幣已被軍政府視同偽鈔，千萬不可收受或使用。緬甸政府所持的理由是這4種紙幣已被邊境少數民族的反抗軍所偽製，為了避免以假亂真，所以將這4種紙幣全部加以廢除，但卻沒有對人民補償的辦法，因此曾使社會秩序大亂；硬幣已不再使用。在匯率方面，官價每1美元約可兌換6.8緬元，黑市兌價高出公定匯率很多，有時會相差達40倍以上，現在1美元在黑市上大約可以兌換500緬元，這種黑市交易在緬甸幾乎也是合法的。在民間，美元和黃金交易仍是對貴重物品的基本議價方式。

外國人投資法內容

1990年緬甸政府正式發布外人投資法，積極吸引外資，以加速國內資源開發和工業化發展，實施至今，已有明顯成效，現在已有美、加、英、法、日、荷、澳、韓、新加坡、泰、中等國的外資投入。泰國因有地利之便，投資較早，注重在礦業、林業和旅遊業方面。法國道達爾(Total)石油公司經營雅達納和耶塔貢兩大油田，每年給緬甸軍政府4.5億美元，而美國的優尼科石油公司則是法國道達爾在緬甸境內的合夥公司；法國的Alcatel是緬甸境內唯一的行動電話公司。中國在緬甸參與40項水力發電計劃，並斥資10億美元打造一條長2400公里從若開通往雲南的石油及天然氣管道。香港在緬甸投資成衣廠，新加坡也投資了製鋼廠。韓國在緬甸投資了外海鑽油、大宇汽車組裝、電視和電冰箱、林業還有服飾。英國對緬甸的投資也有40億美元左右，日本鈴木公司在緬甸MADI汽車公司佔有60%股權。台灣只有零零星星一點微不足道的投資。

現在緬甸軍政府允許外國人投資的企業型態有三種：一為外資獨資，經緬甸外人投資委員會(UMFIC)核可後立即可以營業。二是外人佔股份35%以上的緬外合資，外資不得少於10萬美元，除由投資委員會核可外，還要向商務部註冊才可生效。三是以有限公司為形式的緬外合資，除要經投資委員會核可外，也要向商務部註冊才可以生效。

為了避免外商假投資之名而行招搖撞騙之實，緬甸政府採取了五道嚴格步驟來篩選外資。一要準備財務信用證明、銀行推薦書、營業計劃書和利潤評估等文件；二為向投資委員會提出申請；三是申請核准並檢具營業項目和法定負責人，以及重要職員名單等資料向商務部申請公司成立，在得到許可證後的30天內，須匯入固定資產的50%至外資銀行，30天內要全部資金到位；四要依法向行業註冊局繳費註冊，註冊費依資本額核定，最高為1.5萬緬元，官價2300美元；五是經營項目如果和外貿有關，必須向商務部申請進出口證，並需繳註冊年費。

根據外人投資法規定，現在允許外資在緬甸從事的經濟活動計有八大類。一農業：各類農產品的種植、加工和販售等，這些農產品也包括樹薯、菸草、咖啡、藥草和棕油在內，其中以菸草最具發展潛力。二畜牧和漁業：包括淡水和海水魚蝦貝類的養殖、加工和行銷；畜牧則以飼料之生產和肉類食品罐頭最被看好。三木業：目前柚木的種植、開採和販售都受到管制，但是由國營單位開採的柚木、硬木和竹藤的加工成品或半成品的銷售，則不受管制。四礦業：以非金屬性礦產如煤、石灰岩、大理石等的開採、加工和行銷為主，緬甸玉和紅藍寶石的開採、加工及外銷限國營事業才能經營。五工業：適合外資經營的有食品業、紡織業、個人用品、家庭用品、皮革製品、交通工具、鋼鐵製造業、建材、紙業、化工、製藥、大型機械業和小型製造業等。六營造業：包括屋舍、橋樑、道路及碼頭的修築等。七運輸業：包括公路、內河、船務公司、車輛修理和報關行等。八旅遊業：包括酒店業和旅遊業等。

外國人在緬甸從事進出口商業貿易，必須是緬甸有實際需求時，才能在貿易部取得註冊，這是排除外人獨資經營進出口業的一種手段，同時兼收管制外匯之效。但是事實上這種限制只會助長進出口「地下化」，造成走私風氣大行其道。以東枝市為例，由於靠近泰國邊境，幾乎成為走私城，市場上處處可見私貨，尤其是在前往曼德勒的路上，車水馬龍，都是民生物資。在曼德勒的自由市場裡也可以看到許多各種舶來品，琳瑯滿目。由於緬甸本身幾乎沒有民生工業，所以日常生活用品多仰賴進口。

在緬甸就是已取得進出口商的資格，還要嚴格遵循進出口程序。以出口來說，申請出口執照並不須要手續費，但買主所開立的不可撤銷信用狀(Lc)，則需透過緬甸投資商業銀行操作，並在貨品裝船付款(FOB)的基礎下，按照信用狀所列各項規定向港務局申請裝船。在進口方面，進口商須在緬甸投資商業銀行開立外匯戶頭，並須這家銀行開立不可撤銷的信用狀，另外還要向海關繳交規定的運費、保險費和進口執照稅；並硬性規定須由國營的緬甸五星船運公司(MFSL)操作。至於進出口關稅，是參考稅率表並按實際價值徵收；但進口物資除了關稅外，還要加收商品稅，是以物品的岸上價格為基礎來按稅率徵收，岸上價格包括了進價、關稅和港口捐等。上述進口物資，如果在兩年內加工後再出口，經證明後可以申請退稅，金額為原繳關稅的7/8。

緬甸的稅，分為生產及公共消費稅，個人及法人稅，關稅和天然資源稅等四大類。雖然稅賦繁多，但是為了鼓勵投資意願，特別針對所得稅給予優惠，通常會從外資企業開業日起，給予3年免稅假期；對緬甸有較大貢獻的外資企業免稅期還可以延長。此外，在某些情況下，緬甸政府會應用各種方式對外資給予寬減或豁免，如允許加速折舊資本財，或鼓勵外銷而給予「盈餘稅」減半優待，或完工後前3年原料稅關稅的減免等。因此有些外商利用建廠期間免稅進口的漏洞，擴大進口機器設備、零件和其他材料，然後在市場上轉賣。

基本上為了鼓勵出口，不但出口免關稅，也免執照稅，但是對米、油餅、豆類和皮革徵5%出口稅，竹為8%；進口稅一般都要申報繳納的。但是課最重的是商品稅，除了特定的60項免稅商品外，對國內已能自行生產的商品，徵10%∼30%的商品稅。特殊的商品如煙、石油、酒和寶石等，則徵65%∼225%的稅。在消費稅方面，機、船、車票為8%，旅館房租為30%，娛樂15%，電影30%。緬甸報稅的會計年度是每年4月1日起至翌年的3月31日止。

緬甸對柚木的開採和銷售，林木種植，原油及天然氣的開採、提煉和銷售，珠寶玉石的開採及外銷，經政府指定的魚蝦種類的飼養，郵政和通訊事業，航運和鐵路，銀行和保險，廣播和電視，金屬的開採和外銷，發電，與國防有關的製造業等12種經濟活動，規定屬於國營，但是如果經過有力人士的關說和申請後，也可以得到部分的經營權。

這個國家較多的緬幣不能自由攜進攜出，並且實施外幣管制。在入關手續上，除了需填的「貴重物品申報表」外，還要填寫「外幣申請書」，外國人在旅緬期間的重大消費，如住大飯店和購買寶石等，都要由商店填寫金額、用途，出關時海關會核對餘額。由於外幣匯兌價格官價和黑市相差太大，所以外幣的匯兌形成嚴重的問題，因此地下錢莊林立。至於對於外國投資者本錢和利潤如何匯出，倒也沒有什麼不能解決的問題。

緬甸政府規定外商企業如果要聘雇5名以上員工，必須向所在地勞工局申請，由勞工局提出人選供雇主選擇，但一般外商寧可登報自行選才。在薪資方面，規定最低月薪約官價90美元。在黑市約6美元，但可由勞資雙方契約協定。在工作時數方面也有明文規定，買賣、服務業和娛樂業等性質的公司行號，每週最高工時為48小時；工廠和礦業等場所，每週44小時，但是在地下礦坑工作的，每週只要工作40小時。另外，緬甸的休假日數相當可觀，40天病假、30天特休、6天事假等計76天的有薪假期，婦女還得有產假。其他如員工福利、工作守則和勞動契約等，勞工局都有規定。

注重觀光業

長期以來，緬甸是個關閉保守的國家，被一層神秘的面紗所覆蓋，阻礙了外界對它的認識，至今緬甸仍然是觀光處女地，每年只有45萬多名外國觀光客前來旅遊，年觀光收入不到1億美元。自從1998年緬甸政府體認到觀光業的巨大經濟效益而舉辦觀光年活動後，在觀光旅遊方面採取了大尺度的開放態度，對觀光客非常禮遇，並精簡出入境手續，盡量給觀光客方便，現在已將旅客的可停留時間延長為14天。這裡由於長期受到軍事極權統治，一般人民生活水準低下，有人說，到緬甸觀光彷彿置身於時光隧道，回到30多年前。因此，如果想到緬甸旅遊，可能必須要有心理準備，先排除享樂的想法，認為純粹是去體驗另一種人生，當作考驗毅力之旅，必可回味無窮，否則會覺得艱澀無味。但緬甸風光明媚，鳥語花香，有綿密濃鬱的森林、白沙綿延的海岸、寧靜清幽的湖泊，以及眾多長眠數千年的文化古蹟和不計其數的寶塔佛寺，加上有許多雕像等藝術品，因此也使這個東方佛國充滿了觀光的本錢。由於緬甸的觀光業起步較晚，觀光的體制也還不完善，但各處觀光點卻保持著其他國家觀光點所未有的樸素風貌，如莊嚴的寺廟、人們親切的微笑和雄偉的遺蹟群等，都能深深地吸引著觀光客到這裡流連。

緬甸觀光是以仰光為中心，從仰光到勃固、曼德勒和蒲甘後，再回到仰光，這條路線最為理想。這樣需要安排5天4夜的行程計劃。或且通過緬甸官方旅行社，遵守旅行社預先安排的行程。10天的旅費自350∼1300美元不等。但無論花多少錢，也難免要忍受因各方面設施落後所帶來的不便。儘管有諸多不便，但大部分觀光客對於緬甸人民的友善和熱心助人，都留有深刻的印象。也許到緬甸旅遊的經驗，就如同緬甸官方旅行社工作人員桌上告示牌所寫的一樣：「沒有人是完美的！」

到緬甸旅行，最好能避開6月中旬到10月中旬的雨季，到了11月就不下雨。1∼5月則是無雨的乾季，天氣非常炎熱，白天氣溫經常高達45℃，外國觀光客從中午12時到下午4時只好躲在屋裡吹冷氣，所以旅遊季節最好選在一年中較為涼爽的12月到第二年的2月。這期間不僅無雨，而且有熱帶的陽光，夜間氣溫會降至15℃，所以這時到緬甸觀光要準備毛衣。

台灣人士到緬甸旅遊必須辦理簽證，停留期限為28天，從簽發起一個月內使用有效，並在簽證上蓋有「不能從陸路入境」的公章；但並不等於是真的不能由陸路入境。

台灣有多家旅行社經緬甸政府授權代理在台核發赴緬入境許可證(Special Entry Permit)，它不是正式的簽訂，但功能一樣，台灣觀光客憑這種入境許可證得以觀光名義，直接由台灣或其他國家進入緬甸，效期14天，收費1000元，要繳交效期半年以上護照影印本一份，半身脫帽兩吋彩色照片3張，需要5個工作天。

許可證又分為個人和團體等兩種，個人許可證在進入海關時須以官價兌換200美元的緬幣；團體則由旅行社按行程先匯入團費。

在緬甸旅遊不可未經許可進入未開放地區。現在緬甸境內可以自由觀光的地區為仰光、曼德勒、蒲甘、東枝、勃固和吉諦瑜佛塔等地，與中國接壤的克欽都，以及和泰國交界的部分地區都不被允許進入，但緬甸政策多變，也不一定絕對禁止前往。

由於緬甸社會情況特殊，對入境手續規定得很嚴，而且複雜麻煩，所以觀光客在緬甸入境時，要特別注意當地海關的規定。緬甸海關規定，入境旅客個人隨身攜帶的行李和飾物是免稅的，每名旅客可免稅攜入酒一瓶（威士忌最受歡迎），香煙200支（三五牌最受歡迎）或雪茄50根，個人份的香水和化粧水一瓶；對其他東西的檢查，是非常嚴格的。旅客攜帶現金入境，不受限制，但須申報，以免出關時被沒收；攜出金額不得超過攜入的數額，當地貨幣禁止數量較多的攜入和攜出。外幣兌換也稍嫌麻煩，每次兌換都需要登記，出境時還必須接受檢查。兌換外幣時要到政府指定的銀行兌換，機場和飯店都不能換，兌換時需按入境時所填寫的外幣申請書上記載的金額，出境或須再兌換時，還須持這張申請書辦理。如果要增加兌換金額，以外幣申請書記載金額的1/4為限。對旅客所攜帶的外幣，海關會發給金額證明；在旅館結帳和買東西使用現金時，都要出示這種證明。但一般觀光客在緬甸境內使用貨幣時，可直接到大公司、金店、寶石店、旅遊藝品店、旅行社或大餐廳請求私下協助，大都能安全地用美元現鈔兌換到合理的黑市價格的緬元。

出境機場稅為6美元。旅客在出境時不得攜出任何古董、較多的緬甸錢幣或向黑市購買的玉石；觀光客必須在政府許可的商店購買玉石珠寶，要取得收據後才能攜出境外。但是價值不太貴的玉石，只要旅客不主動出示、收藏在皮包內，海關人員也不會刻意找麻煩。

在緬甸境內旅遊，交通也很方便，計程車到處都是，街頭巷尾都可以叫到。如果觀光客不是跟隨旅行社組團前往，而是單獨自助旅行，最好用租車的方式作市區及近郊觀光，租帶司機兼嚮導的轎車最為適宜，以緬甸廉價的勞力，除了租車和汽油較貴外，雇人花費不大。但是緬甸政府對購油設有限制，加油站少，民間礦油行林立，因此駕駛人多購私油使用，但是地下私油多滲水，購私油的汽車半途拋錨情形屢見不鮮。現在緬甸汽車昂貴，黑市更貴。

緬甸觀光飯店也很普遍，多由泰國和新加坡人投資，也有由中國人開設的大飯店和緬甸政府的國營飯店。國營飯店服務設備奇差，但商務旅客如果要求延期離境，會被硬性規定非住國營飯店不可。國營飯店宿費還特別貴，住宿一晚要200美元，由旅行社出面訂房也要140美元，但可以接受國際知名的信用卡。最近有很多私人興建的旅館開始加入競爭的行列，服務品質和價錢又比較合理，頗受觀光客的歡迎。以仰光市為例，旅館雙人房收費在50美元以上的，設備都有基本水準；收費在30美元左右或更低的，就不能太苛求服務享受了。現在緬甸各地的旅館除了國營外，其他的收費多在20∼50美元之間，但都需要準備蚊香，以免蚊子擾人清夢。

面對逐漸增加的外國觀光客，緬甸航空公司還是使用只有66個座位的小飛機載客，使進出緬甸的民航客機不夠使用，因此旅客在到達緬甸後，最好要先辦妥回程簽證和機位，確認後再安心出遊。

緬甸現在是處在軍事統治的狀態下，每天晚上11時到第2天清晨4時實施宵禁，夜間娛樂活動極少，因此沒有多姿多彩的夜生活可言，一般旅客晚餐後無處可去，相當無聊，幸好次日早起趕路，所以早點睡覺也好。在仰光有傳統歌舞可以欣賞，蒲甘則有木偶戲，曼德勒或許可以去KTV。至於夜生活非得有門路，否則不得其門而入。這個國家嚴禁色情交易，在緬甸因色情交易被捕的旅客，全被監禁半年後才釋回。現在隨著觀光尺度的放寬，也有一些單身男性遊客在此樂不思蜀。此外，緬甸的政治禁忌仍多，到處有政府的情治特工，因此在緬甸旅遊，有關政治方面的事情少提為妙。 在一般娛樂方面，有民族音樂、舞蹈和電影等可供欣賞。緬甸的古典民族音樂有非常濃厚的東洋味道，傳統音樂不使用弦，而是用低音的鼓、鈸、梆和竹製的薩克斯風琴來演奏。並且緬甸設有特別為觀光客演奏民族音樂的場所，這種音樂平時只能在無線電廣播中收聽到，還有就是在少數高級餐廳和一般家庭舉行慶祝生日和婚喪禮中才能聽到。在舞蹈方面，是用手、足、頭和腰部的美妙動作來表現，非常有趣。這種舞蹈的手足動作、眼睛表情和步法，都具有高度的意識，並且有200多種的表現方法，在慶典節日的街頭或特定的場所中都可以看到。緬甸的電影大部分都採自古代的歷史故事，這對觀光客了解緬甸傳統風俗和歷史等有很大的幫助。

觀光客在緬甸購買土特產也有很多選擇，如名揚四海的佛像、豎琴、勃生傘、精巧的銀刀、精雕細琢的象牙、沉香木雕刻和竹製漆器等，這些藝品無形中散發出來的佛教氣息，會使觀光客們愛不釋手。其他像紅藍寶石、珍珠和翡翠等高價品，按政府規定要在指定的國營商店裡購買，當然也可以在黑市購到，但須有判斷真假好壞的能力，以免吃虧上當。銀品、黃銅和銅製品，古雕刻品、漆器、手織布料和藤製品等，都是很好的旅遊紀念品。

這個國家的通貨膨脹嚴重，加上政府發行紙幣的面值不大，銀行營運也不夠靈活，民眾存款容易，提款卻手續繁瑣，受盡刁難，同時提款還不得超過一定額度，大額現款的流通非常不便。一般人信不過銀行，都將錢藏在家中。

在時差方面，緬甸時間比台灣慢1.5小時。在電力服務方面，各大城市都有電力供應，採用230伏特50週波交流電，電源插頭型式為雙圓孔插座。度量衡採用英制和公制混合使用。

通信方面，全國有各級郵局1000多所，寄信郵資便宜，手續也很簡單，從緬甸寄航空信回台灣，約需一週時間，郵局工作人員雖然效率不彰，但是服務態度和善。郵寄包裹郵件手續則較為煩瑣，包裝的紙箱和膠帶都得在郵局統一購買，之後要填寫一堆的海關和郵寄地址表格。

全國有電話8萬多具，電報所300多間，傳真所100多處，目前只有少數國際直撥電話和傳真設備，國際電話多須經由電信局國際台轉接，直撥國際電話要先撥00。一般在大飯店中使用國際電話的收費標準為每3分鐘17美元左右，並且每具電話每天只能撥一通國際直撥電話，3分鐘後電話會被自動切斷。街頭電話並不普及，只有在機場、碼頭、車站及鬧市等公共場所才有比較多的公共電話，而且通話品質很差。緬甸的電話國碼為95，當地緊急求救電話救護車為192，報警為199。

這個國家的語言以緬語為主，英語通行於城市地區。中國國語、粵語和台山話通用於唐人區。緬甸人性情溫馴，治安良好。外國觀光客在緬甸旅行，多經由航空進出仰光及各大城鎮，國境邊界及山區都屬管制旅行區域；觀光客最好不要經由陸路進入緬甸，以免招致危險。

一般來說，緬甸沒有給小費的習慣，因為服務業者多是公務員身分，不能貪圖小費。但在請人特別服務時，通常可給予10個賈的小費。此外，搬運大件行李的小費也是10個賈，給飯店服務生的小費通常也是10個賈，給計程車司機的小費是車資的10%。一般說來，在緬甸給小費千萬不可財大氣粗，因為緬甸人的月薪只有10∼20美元上下。

緬甸的生水絕對不能喝，飯店房間內的開水和飲水機內的水可以飲用。餐廳內的水大多沒有問題，但還是喝開水最為安全。當地洗手間名為Eing Thah，在餐廳及飯店內都有。

緬甸是篤信佛教的國家，所以在與人交談時，絕不可有中傷佛教的語言和行動，人們急性子的表現及暴燥的言行都會被認為是不禮貌的。對於佛像和塔，即使從藝術的觀點來欣賞，也要避免去批評。入寺訪問時要脫鞋襪而入，尤其是仰光的雪達根寶塔更規定任何人都必須打赤腳進入，所以訪問時帶雙涼鞋去將很方便；還有切勿穿著暴露的服裝，以示禮貌。通常遊客滯留在緬甸約有5∼14天，所以要帶些輕便的服裝，而且這裡自來水並不澄清，所以不適合洗滌白色的襯衫。又因為當地蚊蠅極多，薄長袖的T恤和長褲最為理想，防蚊液，防蚊膏和蚊香也不可不備。同時，曼德勒地方每年的12月到翌年的2月間氣溫較低，要帶長袖衣物。此外，在拍攝蒲甘遺蹟時，必須循著一定的路線走，因為草地上往往藏有毒蛇，易生危險。大致說來，在緬甸旅行要準備雨傘和拖鞋，並攜帶防瀉藥及胃藥，以及自己慣用的日用藥品。在和緬甸人相聚時，切不可用左手指人或直接取食，也不可撫摸兒童頭部。與緬人來往時，可準備香煙和原子筆等小禮物饋贈。

在飲食方面，緬甸菜其實就是印度菜和泰國菜的混合，一般以咖喱和白飯為主，比較著名的菜譜有肉質較硬的牛排，用蝦醬烹調的塞普揚(Sibyan)，用洋採、小辣椒、蒜、番茄等調味的開胃菜巴拉川(Balachaung)等多種；另外還有魚、蝦、魚翅、燕窩等特產也都價廉物美。一般觀光客在正宗的緬甸餐館用餐，一定要品嚐水牛乳酪佐以香料的煎飯，和富有緬甸本土特色的綠茶。

在緬甸旅遊，如果能夠說一些簡單的緬甸語，一定會得到很大的方便，能使旅途更加愉快，如緬語1的發音為中國普通話帝，如此類推2=麗、3=東、4=列、5=亞、6=撬、7=空、8=希、9=姑、10=迪塞爾、11=塞爾+帝、12=塞爾+麗、13=塞爾+東、20=麗+塞爾、30=東+塞爾、100=德亞、200=麗德亞、千=套、萬=刀、多少錢=不撈了。

緬甸人的工作時間除了一般商店每週營業6∼7天外，其他機構是從星期1到星期5辦公，週末和星期例假休息。銀行的辦公時間是上午10時到下午2.5時，政府機關、郵局和電信局為上午9.5時到下午4.5時，公司行號和一般商店是上午9時到下午5時，一般小店舖做生意時間是從上午8時到晚上8時，餐廳可能會營業到午夜。

這個國家有許多傳統節慶和國定假日，其中比較重要的有1月4日的國慶日，是為了紀念緬甸脫離英國的殖民統治而獨立。

2月12日聯邦紀念日(Union Day)，是為了紀念緬甸境內各民族合組聯邦的成立，係僅次於國慶日的緬甸第二大節日。1947年2月8日，翁山在彬龍鎮召開山區少數民族代表會議，討論山區和緬甸本部間合併組成一個統一國家的問題。同月12日上午，他和21名山區少數民族代表簽署了少數民族同意和緬甸本部組成統一國家的協議，這就是緬甸歷史上著名的「彬龍協議」。為了紀念這個具有歷史意義的日子，緬甸政府把每年的2月12日定為「聯邦紀念日」。

2月的月圓日是豐收節(Hta-mane)。

3月2日是農民節，為全國人民的公共假日。1948年緬甸獨立後，當時執政的自由同盟政府以一月份是農作物收割的季節為由，將1月1日定為農民節。1964年1月2日在勃巴舉行的農民座談會上，緬甸聯邦革命委員會主席尼溫提出，1月1日農民的田間工作還未結束，建議另選日子為農民節。同年在東吁舉行的另一次農民座談會上提出，認為3月2日是革命委員會接管政權的日子，開闢了農民生活的新時代，是吉祥的好日子，於是將農民節改為3月2日。從1965年開始，每年在這天都要舉行農民節的慶祝活動。

3月的月圓日是布施節，又名玲揚(Thingyan)。

3月5日是佛塔敬拜日。

3月17日是軍人節。1945年3月27日，抗日民族統一戰線組織的「反法西斯人民自由同盟」，領導緬甸人民發動抗日武裝總起義，配合盟軍反攻，取得了緬甸抗日戰爭的勝利。獨立後，緬甸政府把這一天定為抗日節。1955年，緬甸政府將抗日節改為緬甸國防軍的軍人節，或稱建軍節。 4月中旬潑水節，是緬甸最大的傳統節日，潑水節後就是緬曆新年的第一天。潑水節一連慶祝6天，家家張燈結彩，遊行慶祝，互相潑水祝福，意在消災納福，滌舊迎新。

5月1日是國際勞動節(Labor Day)。

5月3日是浴佛節（緬曆二月），這一天人們都要去佛塔禮拜，給菩提樹浴佛。

5月月圓日的卡尚節(Kason)，是為了紀念佛陀的誕生、得道和圓寂。

6月的月圓日是佛經節，又名勒永(Nayon)節。

7月的月圓日是齋戒日的開始，又名威永(Wayon)日。

7月19日的烈士節(Martyr's Day)，是紀念緬甸國父翁山的遇害。1947年7月19日，翁山等7位自由同盟領袖遇害，有人認為兇手是由英國殖民主義者唆使的。獨立後，緬甸政府為了紀念他們，把7月19日定為緬甸烈士節，每年這天都要進行紀念，並在仰光大金塔對面建造了烈士墓，供人瞻仰。

7月的結夏節又叫做開門節，從緬曆四月十五日起，家家戶戶都要點燈禮佛，煮飯做菜，準備向和尚布施，請和尚唸經。從此時起90天內全社會停止娛樂、婚嫁、喬遷和宴會，僧尼們禁止外出，在寺內參禪打坐，誦經拜佛。

7月31日為月盈節。

7月或8月的禁歡節，又名守夏節或守齋節。

8月的月圓日為褒忠節，又名維干(Wagaung)。

8月的中元節只在曼德勒郊外的湯丸(Taung)村中舉行，是為期1週的盛大慶典，當地人稱為勒特斯(Nats)節。

9月的賽舟節，在全國各河川湖泊上舉行，各地日期不同。

10月的月圓日是齋戒結束日或佛光普照日，又名里丁尤特日(Thading Yut Day)，功德衣節或袈裟節，民間縫製功德衣奉獻給佛像或和尚。

10月17日點燈節，歡迎佛陀光臨人間。它又名解夏節或關門節，日期是緬曆七月十五日，是佛教大齋期的結束，各種禁忌均告解除。僧俗在7月14∼16日同樂3天，家家戶戶燃燈點燭3天，善男信女去佛塔前或寺廟祭壇前恭恭敬敬的禱拜。

11月的光明節（緬甸曆八月十五日）也是佛教裝點節日，由月圓日前一晚起至月圓後一晚止，每家都要點燈3天，佛塔四周也火樹銀花。家家都製糕餅，供佛待客，布施僧侶。在光明節之夜，還有一項織「不餿袈裟」的活動。「不餿袈裟」的意思是取「當天的飯菜不餿過夜就會變質」作比喻。這種袈裟要在8月14日傍晚開始動手，象徵性地進行播種、採收、紡紗、織布、染色、烘乾和縫紉等，經過一系列程序後，連夜趕織，要在午夜前完成，十五日凌晨拿去供奉佛祖。緬甸每逢這個節日，佛教團體就會舉辦織「不餿袈裟」的競賽活動，優勝者除了獲獎外，還登報予以表揚。

12月1日民族節的由來，是1920年12月1日，仰光大學的學生們行動起來，首先在教育界反對英國殖民政府所制定的奴化教育條例，舉行罷課。這次大學生們的運動，喚起緬甸人民的覺醒，激發了反英愛國的民族精神，因此緬甸在獨立後定為民族節。

12月的月圓日是鬼節。

12月25日是聖誕節(Christ-mas Day)。

目瑙節是克欽族人最盛大、最隆重的一種傳統集體盛會，每年都要舉行一次，在特殊的情況下，根據需要可以隨時舉行。1958年在克欽邦首府密支那建造了永久性的「目瑙」祭壇。每隔4、5年在密支那舉行一次全邦性的目瑙節盛大活動。各村寨或部落的目瑙節每年舉行一次，屆時克欽族男女老幼都著盛裝，敲鑼打鼓匯集到預先指定的空場上，圍著中央幾塊高大的木牌神，在幾個頭上插著孔雀尾的領舞人的帶領下，男握長刀，女拿紅布或花環，載歌載舞。

幡柱節是緬甸克耶族的新年，克耶族人的家中都不供神像和佛像，僅在村外設有一個公共小神龕。在克耶族人的心目中，地神和幡柱神是至高無上的神靈，幡柱神又是雨神。克耶族人經常祭祀幡柱神，目的是為了送舊歲迎新年，祈求在新的一年中消災納福，風調雨順，五穀豐登，家人平安。

水上交通非常發達

在交通方面，緬甸航空事業雖已步上軌道，但是飛機少，運量也小。全國有大小機場47個，其中有33個是有定期航線的民航機場，主要的機場有仰光和曼德勒兩個國際機場，還有國內航線的彬馬拉、黑河、蒲甘、丹兌和馬圭等機場。

仰光北郊19公里處的敏加拉頓國際機場是緬甸的國門，也是亞洲主要空港之一，並係國內航線的中心。與曼谷、香港、北京、新加坡、昆明、可倫坡、達卡、萬象、加爾各答、清邁、卡拉蚩、阿布達比、倫敦、吉隆坡、檳城、雅加達、馬爾地夫、汶萊、胡志明市、金邊、馬尼拉、加德滿都和莫斯科等地建立了20多條國際航線。各國觀光客到仰光多在曼谷轉機，從曼谷飛往仰光只要1小時15分鐘航程，航班很多。中航、泰航、新航、荷航、法航、泛美航空、孟加拉航空和巴基斯坦航空在仰光國際機場都設有營業服務櫃台。

國內各大城市間共有17條空中航線，共長8500公里，每天有170個固定航班，也是以仰光為營運中心。但是航站設施都很老舊，服務品質也有待提升，時常有脫班或誤點情事發生。

全國有緬甸和緬甸聯合等兩家航空公司，擁有波音737-300型客機2架，波音320空中巴士1架，F-27福克型機7架，F-28型機3架。國內線全年客運量95.5萬人次，貨運量2200噸；國際線全年客運量31.2萬人次，貨運量6100噸。

外國旅客在仰光國際機場航站入境廳辦完繁雜的入境手續步出航站後，就會有一群穿著傳統紗龍的緬甸人一擁而上，向觀光客購買免稅的洋酒洋煙，觀光客經常用煙酒換取緬幣，因為黑市匯率比銀行高出很多。

水上交通非常方便。在海運方面，可供停靠遠洋海輪的港口，主要有仰光、勃生、毛淡棉和若開等。其中仰光是全國最大的港口，也是遠洋和內河的航運中心，有裝卸碼頭13座，但設施老舊，能停泊1.5萬噸排水量的海輪，年吞吐量約550萬噸。仰光港下游16公里流的蒂洛瓦港，有37個泊位，其中貨櫃泊位佔了5個；碼頭設計水深12∼13公尺，可停靠排水量兩萬噸級的海輪。

勃生港是國內第二大港，位於伊洛瓦底三角洲的勃生河上，距離每口約133公里，是個內陸的深水港，航道長80公里，水深6公尺以上，排水量萬噸級的海輪可以自由出入。

毛淡棉是緬甸的第三大港。國內還有土瓦、丹老、實兌、阿恰布、皎漂和丹兌等港口，但是港口設施都較為老舊。

五星航運公司是國營獨佔的輪船公司，以沿海各城市間的海上運輸為主，與英國及歐洲大陸上的一些國家、印度、孟加拉、新加坡、印尼、馬來西亞、泰國、香港和澳大利亞之間，都有營運航線。如果要運送物資前往美國和加拿大，則需經由五星航運公司委托日本或澳大利亞等國的航運公司轉運。五星航運公司本身擁有排水量萬噸以上的輪船11艘，在許多國家設有分公司。

全國擁有排水量100噸以上的海輪約200多艘，總噸位約為36萬噸。全年海運客運量約11.5萬人次，年貨運量1200萬噸。

河川運輸也是緬甸國內重要的交通方式之一，內河航道總長1.0271萬公里，可以常年航行的水道有3000多公里，伊洛瓦底江是內陸水上運輸大動脈之一，其支流親敦江和其他許多支流，以及伊洛瓦底江和薩爾溫江之間的三角洲地帶，密布著縱橫交錯的運河網，也能通航很多的距離。東部的薩爾溫江和湯河因水的落差太大，水流湍急，不適於船隻的旅行，但是可以「漂」運木材，所以緬甸內陸的河運很有經濟效益。

伊洛瓦底江是縱貫緬甸南北的水上大動脈，有定期輪船從緬北重鎮的八莫開始，經曼德勒到仰光，全程1410公里。其中從八莫到曼德勒航程約450公里，能通航排水量200噸以下船隻，順水而下約36小時，逆水而上需60小時。從曼德勒到仰光航程約960公里，可通行排水量1000噸以下的船隻，順水而下約需6天，逆山而上要10∼12天。從八莫到仰光途經10多個城鎮，沿線碼頭設施多不良，大部分沒有貨物堆積場、倉庫和裝卸設備，多靠人力搬運上卡車駛離。仰光雖然有堆積場、倉庫和裝卸設備，但也陳舊不堪。

親敦江和伊洛瓦底江三角洲河網也很重要，親敦江可通航的里程為730公里，伊洛瓦底江三角洲通航河道長達2404公里。此外，若開可通航河道為1602公里，薩爾溫江和孟邦可通航河道為356公里。

內河航運主要由緬甸內河航運公司經營，它擁有內河船隻700多艘，排水量20∼500噸不等，多已超齡，新船少有。緬甸許多國營公司和私人大企業也有各自的水上運輸工具。內河航運公司年客運量為2500萬人次，年貨運量約為280多萬噸。

陸上交通以鐵路為主，鐵路總長5823公里，屬於國營，它扮演了彌補河川運輸不足的角色，一般以載貨為主，雖然車速緩慢，但仍不失為運輸幹道。鐵路網以仰光為中心，北通曼德勒、臘戍、密支那，南接毛淡棉，西到勃生，連接了緬甸的各主要城市。仰光到密支那線是貫通緬甸南北的主幹線，全長1162公里，其中的仰光至曼德勒線長620公里，仰光至臘戍線長910公里。除主幹線外，還有撣邦南部至東枝線，邦盈至塞考線，莫乃至南桑線，以及連接撣邦和克耶邦的彬龍至萊葛線等。

緬甸鐵軌寬0.915公尺，一般稱為米軌。鐵路沿途穿過叢林、湖沼和田野地帶，美景如畫。火車通常分為普通、頭等和臥鋪等3種車廂，觀光客最好搭乘頭等車和臥鋪比較舒適安全，有的火車還有餐車。最主要的路線是從仰光到曼德勒，一天有3班快車，全程約14個小時。

公路交通比較落後，國內公路全長約3萬公里，一般路況多不完善，高級路面少，大多數是次級和低級路面。仰光是全國公路網的中心，有長途巴士可以通往國內各地。縱貫南北的毛淡棉經仰光、曼德勒、南坎的公路為主幹道，輔以其他路線，形成重要的公路網。

從仰光到緬北重鎮南坎（與中國雲南省瑞麗相鄰）的公路起於仰光，經勃固、東吁、曼德勒、臘腊等重要城市，在撣邦的登尼分道，分別到南坎及其附近的九谷（棒賽），和中國雲南邊境內的瑞麗和畹町相連，全長1160公里，這是緬甸南北縱貫主通道，也是中緬陸路交通的重要公路。其中仰光至曼德勒線全長695公里，是縱貫南北的主幹道，路況良好，柏油路面，寬7∼10公尺。勃生至耶烏線全長900公里，途經卑謬、馬圭、敏建和實皆等城市，是和仰光至曼德勒線平行的另一條南北幹線。

其他還有4條幹線公路。緬東公路始於中部的密鐵拉，經東枝、景楝至緬泰邊境的大其力，全長809公里，鋪柏油路面。緬南公路自仰光經毛淡棉、土瓦至丹老，長869公里。緬西公路始於東吁，經卑謬至西南海濱的丹八兌，長376公里。緬北公路始於曼德勒，經臘戍、密支那，至北部重鎮葡蔔，全長708公里。

國內有一條緬甸公路，又叫滇緬公路，它連接緬甸東部的臘戍和中國雲南省的昆明，全長1154公里，建成於1939年，1944年同盟國軍隊進入緬甸北部，從印度的利多開始修建一條供應公路，最後和緬甸公路連接，於1945年1月通車，又稱為利多公路或史迪威公路。第二次世界大戰後，由於緬甸孤立主義的增長，這條公路的重要性已經減低，但仍然是從仰光到重慶共長3379公里長公路系統中的一部分。

現在緬甸全國共有客車19.6萬輛、貨車5.6萬多輛，年客運量5200萬人次，年貨運量為185萬噸。

五千多萬人口

緬甸全國有5350多萬人口，平均每平方公里人口密度為79人。人口年齡結構相對年輕，14歲以下的居民佔32.68%，15∼59歲的佔59.27%，60歲以上的佔8.5%。家庭人口結構每戶約5.2人。

境內種族非常複雜，共有135個民族，主要有8大族群；緬族(Bamar)是緬甸的主體民族，也是國內第一大族，緬甸古代的「驃人」就是緬族的祖先，屬蒙古人種，身材不高，膚呈棕色。主要集居在伊洛瓦底江中下游及三角洲，多務農為業，信奉小乘佛教；男人懶於操勞，戶外工作多由女人擔任。

撣族(Shan)是第二大民族，屬中國擺夷人的後裔，佔國內總人口的8.5%，有一大半人口聚居緬甸北部撣邦境內，其餘則散居和雜居在克欽邦、克耶邦、克倫邦和實皆省，多數沿河居住，也屬蒙古人種。大部分人以農為業，少數人兼營手工業或小本經營商業，多為小乘佛教信徒。 克倫族(Karen)是國內第三大族，佔全國總人口的6.2%，有1/3聚居在克倫邦，其餘分布在仰光東南與泰緬邊境的山地中，也有一部分與緬族雜居在三角洲和沿海地區，毛淡棉一帶人數也不少，性情較兇悍，多務農為生。山區的克倫族人信仰原始宗教，崇拜樹神、家神和民族創始者神；平原居民多信奉小乘佛教；城市居民或上層克倫族人多信仰基督教或天主教。

若開族(Rakhine)是第四大民族，佔全國總人口5%，多聚居在若開邦境內的實兌、苗洪、敏比亞、皎托、皎漂和丹兌等地，以信仰小乘佛教為主，生活習慣和緬族相去不遠。

孟族(Mon)是緬甸第五大民族，約佔全國人口的3%，多數居住在下緬甸平原地區的孟邦、克倫邦裏、德林達依省、勃固省，並在仰光和伊洛瓦底江三角洲與緬族混居。這是緬甸有著悠久歷史文化的民族，在公元10世紀前就已建立了國家，經營著緬甸中部和南部的大部分土地。經濟以務農為主，手工業較發達。

克欽族(Kachin)是國內第六大民族，約佔全國總人口的2.5%，主要分布在親敦江上游和伊洛瓦底江上游，以緬北克欽邦為聚居中心，撣邦、實皆省也見蹤影，還有一部分分布在中緬邊界的山地中，除了少數居住在城市及其郊區外，大多數人都還沒有開化，幾乎過著原始人類的生活。一般克欽人以原始方式的漁農過活，傳統編織竹器工藝是他們的絕活。生活用具多係竹器，連煮飯也用竹筒。

欽族(Chin)是緬甸的第七大族，約佔全國人口2.2%，它是跨越緬甸、印度和孟加拉三個國境的民族，主要分布在西部欽山區，大部分聚居在高山密林中，以及交通不便的山區，還有部分散居在實皆省、馬圭省、勃固省和若開邦。這個民族社會經濟發展很不平衡，但大體上是處於傳統農業社會發展階段。山地欽族仍以刀耕火種的輪作式農業為主，平原欽族則主要從事定居農業。在宗教信仰上，在平原區與緬族雜居的欽族人多信佛教，在城市內的欽族人有一半信奉基督教，山區的人則仍信仰原始的萬物有靈教。

克耶族(Kayah)是境內的第八大族，也屬蒙古人種，約佔全國總人口的0.4%，主要分布在國境東部和東北部的克耶邦和克倫邦境內。民生也以種植業為主，山區仍有刀耕火種情形存在。手工業較為發達，早在13世紀生產的「雲漆」，是緬甸漆器的精品。

除了上述的八大族外，緬甸還有一些比較重要的民族：其中的崩龍族佔國內總人口的0.25%，分居在克欽邦、撣邦和實皆省境內，習慣於山區生活，他們刀耕火種，當土地肥力不足時會另覓新地，無固定住處，流動性大，又喜歡獨居。

佤族又稱拉佤族，又有人稱之為雷拉，屬於柬埔寨語系佤崩語支民族，約佔全國人口0.23%，多集中聚居在撣邦東北部面積6475平方公里的佤區，主要從事山地農耕，也有一些梯田，因為這一帶盛產鴉片，金三角的毒品多源於此。傳統上信奉鬼神，也有少數信仰佛教和基督教。

那加族佔緬甸總人口的0.2%，散居在親敦江上游北部印緬邊境的那加山區，有語言，無文字，以農耕為生。

僾尼族又稱為高族或伊高族，約佔全緬甸人口的0.11%，分布在景楝中緬邊境山區。

拉祜族也佔有全緬甸總人口的0.11%，分布於景楝的西南部，文化程度低，以種植農作物為生。

𣳈𣳈族也佔有全國總人口的0.11%，分布在恩梅開江東岸高黎貢山山區。

苗族只佔緬甸總人口0.08%，分布於果敢、東枝、景楝和八莫等地，以務農為生。

布朗族在緬甸被稱為拉族，人數也只佔全國總人口的0.08%，他們多分布在景楝的中緬邊境山區。

此外，緬甸境內還有勃歐、當羅和茵麗等民族，以及中國、印度、巴基斯坦和孟加拉等國的移民。

緬甸人口性別的構成為男人佔49.7%，女佔50.3%；平均壽命男人為53歲，女人為57歲。出生率高達23‰，每年要增加87.5萬嬰兒，但嬰兒夭折率為9.9%，年人口增長率約為1.84%。

這個國家的大部分地區處於熱帶，氣候炎熱潮濕，便於病媒蟲孳生和病源微生物的繁殖，加上人民生活較為貧困，衛生狀況不良，醫療保健落後，在全國1.3747萬個村莊中，有9170個沒有清潔的水源，因此多種傳染病流行，其中瘧疾、愛滋、肺結核、麻瘋、沙眼、痢疾和乙型肝炎等是最嚴重的傳染病。

全國共有734所醫院；1.65萬名醫生，每3242人只能分配到1名醫生；護士2.2萬多名，每2431人只能分配到1名護士；病床4.8萬張，每1114人分配到一張病床。此外，國內有鄉村醫療中心1414個、診所350家、二級醫療中心86個、婦幼保健站348個，醫生助理1725人，女護理員2106人，助產士1.05萬人。

因為看病費用昂貴，公軍教人員看病雖由政府負擔，但一般人民生病卻上不起醫院，故都自備有各種傳統草藥及藥用植物，據說也有相當療效。根據聯合國的調查、緬甸有55萬多人對愛滋病呈陽性反應，1/3的5歲以下幼童營養不良，國內保健品為全球倒數前3名，學童每人每年平均教育經費只有30美分。

國內人民生活貧窮，國民平均每年每人所得只有380美元。小學教師月薪不足20美元，還不夠給自己子女買教科書和繳雜費。一般公務員月薪約25美元，但有衣、食、住、行等的配給，並且多有紅包可拿。苦力工人月薪較高，約有80∼100美元。國內平均每600人只有一台電視機，每630人只有一具電話，每13人有一台收音機，每72人有一份報紙，每1200人有一輛小汽車。

在語言方面，這個國家的官方語言是緬甸語，但是在商業和旅遊業方面則通用英語。緬甸語是漢藏語系緬語族中的一種重要語言，它共有單輔音27個，複輔音32個，元音14個；其中單有元音7個，鼻元音7個，書寫特元音用符號表示，輔音用字母表示。緬甸文字則使用33個帶有缺口的圓形字母。這個國家也有許多方言，主要的有土瓦方言、東枝方言、茵達方言、德努方言和若開（阿拉干）方言等。

教育還算比較普及，雖然國民義務教育年限只有4年，但是國內沒有文盲，不論男女都能讀會寫，這可由境內各地學校普及的情況上得知，就是窮鄉僻壤的撣邦村落，小學生都可以用英語和外國人寒喧，國家的標語和告示也都是緬、英文並用。不過，大多數農村學童在讀完4年義務級教育後，就要綴學在家幫忙生計。嚴格地說起來，長久以來緬甸所有的基本教育都是宗教教育，由佛教寺院擔任啟蒙工作。緬甸現在的學制是兒童5歲入學，小學是4年，初中為3年，高中2年，大學為4年制。現在全國有小學3.61萬所，小學生約有510萬人；初中2150所，初中生約185萬人；高中965所，高中生65.8萬人。

國內約有大專院校144所，其中大學59所，學院85所，大專學生約63萬人。主要的大學有仰光大學、仰光經濟大學、大光大學、曼德勒大學、曼德勒教育大學、蒙育瓦經濟大學、實兌大學、馬圭大學、東枝大學、密支那大學和毛淡棉大學等。

仰光大學是緬甸歷史最久規模最大的主要大學，成立於1920年12月，已有88年歷史，經費由教育部撥給。校園坐落在仰光市甘馬育區美麗的燕子湖畔，綠樹成蔭，碧草如茵，花木繁茂，環境幽雅，是理想的學術之地，校內設有校圖書館和仰光市高校綜合圖書館各一所，以及一個理科學科綜合研究實驗中心。設有緬語、英語、歷史、地理、哲學、東方學（即巴利文專業）、心理學、法律、人類文化學、國際關係、數學、化學、物理、動物、植物、地質和應用化學等17個系，設有學士、碩士和博士學位。

高中畢業生進入大學要參加聯考，傳聞有作弊及改卷情事。聯考成績好的優先分發至醫科，華裔須三代在緬甸生活的才能進入醫科就讀。每年有數萬名大學畢業生及專業技術員的人才資源投入社會服務，而且都是雙語人才。

在傳播媒體方面，報紙全係官辦，全國發行的報紙有4家：「緬甸之光」緬文版發行量17.5萬份、「緬甸之光」英文版發行量2.3萬份、「鏡報」發行量為18萬份，另有「勞工報」是英文版。地方性報紙則有仰光出版的「首都報」、曼德勒出版的「曼德勒報」和「雅德那崩報」等3種。國內共有140種雜誌，其中比較著名的有「妙瓦底」、「秀瑪瓦」、「威達意」、「視野」和「財富」等。

緬甸通訊社為國家通訊社。緬甸之音為政府廣播電台，用緬甸語、英語和8種少數民族語言播出。國內有兩個電視台，一是官辦的緬甸電視台，另一為軍方的妙瓦底電視台，電視上也有美國的CNN英語新聞。一般緬甸的傳播媒體在軍政府的管理下，都「自律甚嚴」。

這個國家的人有名無姓，父母子女都可各取一個截然不同的名字，僅根據年齡或社會地位的不同在名字前加上特定的稱謂。例如尊稱年齡大的男人如大叔、大伯等名字前要加上吳(U)，年齡大的女人如阿姨、姑姑等要加杜(Daw)，年齡輕的男人如兄弟等要加貌(Maung)，年齡輕的姐妹等要加瑪(Ma)，意為姑娘。

人們稱呼與自己平輩或年輕的男性時，在名字前會加個「哥」字。例如一個剛出生的嬰兒取名為「運氣」，在未成年前人們會稱他為「貌運氣」，成年後叫他「哥運氣」，等他年長時或有一定社會地位後便被尊為「吳運氣」。

至於親戚間的關係便不容易從稱呼中分辨出來。對當過軍官或仍在軍中擔任要職者，多稱其為「波」，軍人自稱也用「波」。

近年來由於受到西方文化的影響，許多在教會學校讀書的青年男女，都取了外國的名字，但將其父名的最後一個字附在後面，當作姓氏。又由於緬甸人因無姓氏之別，故重名的人很多。

緬甸人非常重視給孩子取名字，從小孩出生後的14天內，家長會挑選良辰吉日為小孩舉行隆重的命名儀式。更有趣的是，緬甸人的名字一般都與星期有關。一個星期中的每一天都有緬甸語中的字母與之相對應。當他們為孩子取名時，會將孩子出生那天所對應的字母放在名字的首位，出生後第5天所對應的字母放在名字的末位。所以，只要知道緬甸人的名字，就能猜出他是星期幾出生的。

旅緬華人

國內除了緬甸人外，還有200多萬印度、巴基斯坦、孟加拉和斯里蘭卡的僑民，還有少數其他國家的僑民。中國人在緬甸境內也有100萬，其中1/3是土生土長的華裔，有1/4華人住在仰光和曼德勒等大城市和它的郊區。

中國人到緬甸謀生，早在漢唐時代，多屬滇、蜀、湘、黔、桂等省籍的人民，他們由陸路步行前往，肩挑土產來緬販賣，或為人幫傭。當時緬北玉石、銀、鉛和錫等礦的開採需要很多勞工，華人工作勤勞，當地雇主樂於雇用。他們多於每年旱季來緬，雨季前返回家鄉；但也有不少人居留下來充當勞工，稍有積蓄後，自行經營小本生意；還有部分人和當地女子通婚，成家立業，後來在工商界多有成就。旅緬華人刻苦耐勞和勤儉奮鬥的精神，深受當地人民的讚揚；他們互助、仁愛、慷慨好施的美德，也博得當地人民的好評，所以緬甸人都把華人當成親戚看待，這也是有很多緬甸女子喜歡和華人男子通婚的原因。

由水路來緬的華人，始自明、清時代，以福建和廣東省的人最多，也有部分河南、山東、江蘇、浙江、安徽、蒙古和西藏籍人士，他們由中國沿海搭船前往，多在緬南、緬中地方落腳，如仰光、勃生、毛淡棉、土瓦、丹老和曼德勒等地。或當傭工、或經營小型工商業。其中最具特色的是廣東潮州籍的人士，他們專門經營由家鄉運來的瓷器、抽紗、紅柑和醃菜等日用品和食品。山東、江蘇和浙江人則以綢緞、鑲牙和理髮為主，都能賺錢。隨著時代的變遷，現在這些行業多被當地人所取代。

在第二次世界大戰前後，緬甸外僑多數是印度和巴基斯坦人，緬甸的工業多被他們所掌握，政府機關和社會各階層的高低級人員，也有不少是由他們充任，一直到1948年緬甸獨立後，經濟大權還是掌握在他們手中。1962年，緬甸軍政府實行社會主義經濟政策，將所有土地及工商業國有化，導致印、巴僑民多數返國；華僑也蒙受了重大損失，紛紛離境而去，留下來的多數是經濟情況不佳的人，他們刻苦經營小攤販及家庭小工業，景況大不如前。1967年在仰光發生的排華運動中，華僑再度遭受到嚴重的迫害，不少人家破人亡，被迫逃離緬甸。

後來緬甸社會主義經濟政策放寬，華僑才得逐漸擴大攤販及工商業經營規模。在1988年的反政府暴動遊行中，雖然華僑也和緬甸人民一樣痛恨專制獨裁的軍政府，但他們接受了過去血的教訓，為了自身生命和財產的安全，嚮應當地僑社組織的呼籲，約束自己的子女不去參加反政府的活動，才保住了華人社會身家生命和財產的安全。到了同年10月，緬甸軍政府終於承認華裔緬人的公民身分，以借重旅緬華人的經營長才。

現在華人在緬甸從事商業方面的重要項目有進出口貿易、旅行社、雜貨、餐館、布匹及成衣、小食店、茶店、中西藥店、樂器、玩具、運輸、旅館、建築、美容、金銀寶石、照相、機器零件和當舖等。在工業方面的主要項目有機器、食品加工、紡織、化學、電器、鞋、成衣、造紙、碾米、搾油、製鉛、家庭用品、瓷器和塑膠等。此外，華人在緬甸也經營有農、林、漁和畜牧等業。

到處是佛教影子

這個國家89%人民信仰佛教，其他11%信仰道教、印度教、天主教、基督教、回報和萬靈教。在鄰近孟加拉邊境一帶有較集中的回教村落，但回教活動受到限制。

在過去，佛教曾經是緬甸的國教；自從軍政府執政後，開放宗教自由信仰，佛教在國內的地位才略為下降，但佛教所留下來的無數古蹟，如寺廟、佛塔和佛像等，到處可見，成為今日緬甸最大的觀光資源。

佛教是在1500多年前從印度傳入緬甸的，並且成為中南半島5國中，佛教化程度最深的國家，因此在緬甸到處都有佛教的影子，每個村落都有佛塔；在城市中心區的交通要道上，也常常用佛塔當作圓環；街道上更隨處可以看到穿著黃袍的僧尼。可是緬甸的佛教有濃厚的泛神論色彩，除了佛祖外，其他的神、鬼並沒有完全被佛教所摒棄，印度教的諸神和佛教相互影響、調適，且兼容並蓄，並行不悖。

緬甸所信仰的佛教，是與泰國、柬埔寨、寮國和斯里蘭卡一樣，都是小乘佛教，旦以普渡眾生為職責。緬甸的小乘佛教並無統一的教團組織，每座佛寺無論是在管理方面或是在教義方面，都是獨立的。每一個村落都有佛寺，緬甸青少年在一定的期間，都要入寺修行，學習佛教經典。 宗教力量遍及緬甸的各行各業，可以說是無所不在，但是它與政治卻保持著楚河漢界，基本上有兩大原因：一是軍政府牢牢掌握政權，二是軍政府對僧侶極盡懷柔之能事。1988年，民主示威狂潮席捲緬甸時，僧侶曾扮演要角，軍政府血腥鎮壓，奪走數千名示威者的性命，其中有不少是僧侶。經過這二次正面交鋒後，緬甸僧侶從此不問政事；軍政府也明白警告僧侶不准撈過政治界線，並且不斷給高層和尚好處，拿人的手軟，和尚們自然也不好再興風作浪。軍政府「施捨」給高層和尚的「好處」包括送電視、建浮屠、享特權等，以換取「好佛教徒」的形象。因此緬甸人篤信宗教，反成為軍政府的本錢，因為宗教帶給緬甸人耐心和寬恕，對軍政府大為有利。但是在2007年9月的「番紅花革命」中，仍有10萬名僧侶和群眾遭到軍政府的血腥鎮壓。

雖然緬甸的憲法規定人民有信仰的自由，但是佛教對政治、文化仍有非常重大的影響。國內絕大多數人民信奉佛教，男佛教徒一生之中如未入寺修行一段時間，就不能娶妻生子，這在緬甸已成為一種不成文的規定。入寺修行的年齡，小和尚是5∼15歲，和尚是20歲以上。入寺之日，家人會為他舉行祝賀儀式，然後穿著禮服進入佛寺，剃髮完畢，換上黃色袈裟，從此開始在佛寺中過著規律的僧侶生涯，每天早上都要出去托缽化緣。這個國家的佛教徒都非常虔誠，對出家人的布施認為是一種功德，所以雖說是化緣，其實和尚不用乞求，信徒們都會主動將金錢或食物，心甘情願地布施給他們。

一大清早天色微明之際，便可看到一隊隊穿著黃袈裟的僧人，走在杳無人煙的馬路上，每名僧人手上都捧著一個黑色的化緣缽在行進中，他們絕不會往路旁多看一眼，也不講話，視線只專注在前方數公尺的地上，默默地走著，而且相當快。當來到住家門前時，僧人即停步站住，這家主婦就會從屋內拿出熱騰騰的乾淨飯菜，放進僧人的化緣缽中，還要虔誠地跪地叩首，雙方均一語不發，既無寒喧，也沒有道謝，接受食物的僧人便帶著化緣缽默默地離去，乍看之下，僧人的態度好像很傲慢，或許有人認為接受好處的是僧人而非施主；實際上，施主本人倒認為這是為她們自己做了好事。

緬甸不但地理景觀富於變化，且民族的變遷也很頻繁。在變化無常的緬甸歷史中，唯一不變的傳統就是根深蒂固的佛教信仰了。據說從前在佛教僧侶面前，即使是國王也要下跪行禮。現在，緬甸高僧仍然具有比富豪更大的威信。雖然現在的佛教已不像以前緬甸原始佛教那樣採行嚴格的禁慾主義，但緬甸依然是個相當虔誠遵守釋迦牟尼教誨的佛教國。緬甸絕大多數的民族都信奉佛教，因此成為促使這個國家民眾融合的一股巨大力量。

佛教是一種具有哲學性的宗教，闡明達觀、清貧、虛無等真理，也是教人通過達觀以達到解脫的宗教。根據佛教的教義，這個世界上充滿著各種的「苦」，有生苦、老苦、病苦、死苦、愛別離苦、怨憎命苦、求不得苦、五熾盛苦等，而苦的成因在於人有慾望，慾望若減則苦也隨之而減，進而達到最終的解脫之境。因此若要從「苦境」達到「解脫之境」，就必須消除心中煩惱之火，且無視於世上的「利、哀、毀、譽、稱、譏、苦、樂」，內心過著平靜的生活，這樣就能達到「解脫之境」。緬甸人就是在這種思想薰陶中長大的，因此他們都比較達觀、和善、親切，雖然他們對現實生活也有執著的追求。

這個國家佛教僧侶還有值得一提的地方，他們都要遵守八戒，其中的一戒是每日只能吃一餐飯，並且「過午不吃」，每日中午後只能吃果汁、水、黑糖等，一直到次日清晨4時過後才能吃東西；除了酒外，什麼東西都可以吃，連肉也可以吃。其他七戒是戒說謊、偷東西、殺生、破壞別人家庭、飲酒、聽音樂看電影和用化粧品等。

緬甸人當和尚可以只當幾天，也可以終生為僧，或只當幾個月、幾年，或當一段時間再還俗，然後再出家，但當了和尚就一定要守戒規，離開寺廟後可以背著布袋四處遊方，所到之處都受尊敬。依照嚴格的佛教戒規，一位和尚只能擁有八樣東西；一缽、一針、一剃刀、一串唸珠、三件僧袍和一個用來過濾飲水的篩子，以免在喝水時因不注意，喝進任何小昆蟲或小生物，犯了殺害生靈的戒律。然而他們背在肩上的小布包裡，卻經常夾帶著一些違禁品，像錢、菸草、打火機和甜食等雜七雜八的東西。

全國大約有5.1萬多座寺塔。有30多萬名專業僧侶，2萬多名尼姑，他們人數眾多，不管是在傳統的習俗中或日常的生活中，早已和緬甸人民息息相關。由於他們扮演的角色是如此的重要，所以對社會有很大的影響力，有人對和尚不敬，就會犯眾怒，因此社會上一旦發生動亂，或政治上發生派系鬥爭，出家人的支持，是重要的關鍵。

這個國家所有的佛寺前都有一頭獅子塑像，這也有一段神話故事：從前有一位國王，他的媳婦生孫子那天，兒子剛好死去，就怪罪媳婦和孫子不好，剋死了兒子，乃將他們趕了出去，母子在森林裡被一頭獅子收留，孩子在山洞裡養育成年後，母親告訴他的身世，要他回王宮去認祖歸宗。獅子回洞看不到養子，外出四處找尋多年，有一天找到王宮門口，衛士報告國王有頭獅子盤踞在宮門口不肯離去，國王就命孫子出去一箭射死獅子。王國駕崩，孫子當了新王後，久病不癒，請來術士探求病因，才算出新王因做過虧心事而得病，新王才記起被射死的獅子可能是自己的養父，心裡深感愧疚，病就不藥而癒。為了彌補自己的過失，乃下令今後凡蓋寺廟，都要在門前塑一頭獅子，人們拜廟也要拜他的養父。

緬甸和尚的服裝，是用一塊黃色的長布，先將腰以下圍著，再將多餘的布披在肩上，赤腳不穿襪子；尼姑則穿粉紅色的袈裟。禮佛誦經的時候，不用香燭紙錠，只用鮮花，儀式非常雅潔。此外，緬甸一般人則有五拜，一拜佛祖釋迦牟尼，二拜佛經，三拜和尚尼姑，四拜父母，五拜老師。人們拜的方式有三種：手拜（用花）、心拜和嘴拜（唸經）。

這個國家人民的生活習慣，英國人將他們比喻為蝴蝶，因為緬甸人在每年的齋戒期間，停止一切宴會、婚嫁和娛樂，就像蝴蝶冬眠一樣。在齋戒期過後，他們的生活又充分表現出歡愉活潑，就像蝴蝶在豔陽天裡的花園中歡欣飛舞一樣。

女權發達

緬甸的女權相當發達，婦女們有充分務農、經濟、自由戀愛、離婚和繼承遺產等權利，也有少數從政的機會，地位和男人完全平等，並且掌管著家中的財政大權。

這個國家的女性相當動人，純樸的緬甸女人，是緬甸街頭最美麗的風景，自然就是美，這就是緬甸女人的寫照。在緬甸街頭的女人，一襲紗龍，臉上塗抹叫做桑拿卡(Thrnaka)的白色香米粉，挽起又黑又直的頭髮，配上夾腳拖鞋，走起路來婀娜款擺，風情萬種，實在別有一番韻味。她們頭上常戴茉莉花編的髮帶，在炎熱的天氣中散發著清香。臉上所擦的桑那卡係這個國家最普遍的臉部化妝品，是一種從檸檬樹皮或緬甸特產黃香木皮磨成的香粉所提煉出的化妝膏，有淡淡的香味，能使臉部清涼，防止細菌感染，還可以去黑斑防日曬，並用以取代時髦的口紅、粉餅和腮紅，一舉數得，價錢又低廉，因此極受緬甸婦女的歡迎。其實擦桑那卡也並不是女人的專利，走在街頭上，不論男女老幼，臉上都有桑那卡的痕跡，有的擦在雙頰，有的連額頭和下巴都擦，桑那卡是沒有階級之分的。有些比較講究的婦女，會用樹葉或模型將桑那卡膏用圖案印在臉頰部，她們認為這樣會更漂亮。此外，由於熱帶陽光強烈，不少緬甸兒童愛在臉上塗一種黃色的檀香木膏，當作防曬油，日子一久，他們的臉上就染上了一層黃色，非常特別。

一般緬甸人的長相很像中國人，他們的服裝並不跟隨西方文明的時髦而變化，現在的緬甸人仍然都穿紗龍，女人穿的紗龍叫做「特敏」，男人穿的叫做「龍基」，又稱做「勃梭」。這裡的紗龍就是一塊呈圓筒狀的布，不論男女，只要套進去，再把多餘的一邊疊到另一邊去。有趣的是，緬甸紗龍普及的程度，連學生、教師都穿，一般街邊的乞丐也不例外，差別只在紗龍品質的好壞及搭配上衣的款式而已。這裡男女紗龍的穿法稍有不同，但是色彩卻一樣鮮明。紗龍穿起來非常簡便，尤其是在洗澡時更為方便。由於緬甸屬於熱帶氣候，一般人每天最少都要洗一次澡，因此無論是在鄉村的井邊、或是在城市公用自來水龍頭處，隨時都可以看到露天洗澡的男女，但是由於紗龍設計得非常美妙，因此在洗澡換衣時，都不致會暴露身體。此外，不管緬甸人穿什麼衣服，但是腳上一律都穿拖鞋，只是講究和不講究的分別而已。還有，街上男女大都肩掛一隻布織的購物袋。

這裡青年男女的戀愛是非常自由的，男子可以邀約女子到幽靜的河邊或林間談情說愛，沒有任何拘束，雙方互相屬意時，就可以提出婚嫁，並且手續非常簡便，男子只要準備一盆芭蕉、兩顆椰子和一條裙子，親自送到女方家裡去，女方家長如果接受了禮物，就是表示女兒願意嫁給他。舉行婚禮的時候，儀式也相當簡單，沒有嫁妝，也不需要浪費金錢，買一些鮮花到佛前跪拜就可以了。這裡傳統的婚禮是女人娶男人過門，表親也可以結婚。有些地方父母如干涉子女婚姻，子女便會與自己情人私奔，7天後再回到家中，父母只好加以承認。

禮節習俗和禁忌

在禮節方面，緬甸人見面時一般施合十禮或鞠躬禮。如施合十禮，要將自己所戴的帽子摘下。在路上遇見長者或領導要行鞠躬禮。如遇僧侶，要雙手合十躬身施禮，直到僧侶通過為止。緬甸人在互相介紹時，如兩人性別相同，地位也相當，年齡又相近，介紹時可不分先後。在其他情況下，應先介紹尊者。男女同在，要先介紹女士。上下級同在先介紹上級，輩份不同的人同在先介紹長輩。

赤腳在緬甸是美的標誌，尤其是當地婦女很講究赤腳的美觀，她們腳掌扁大而黑，腳趾甲飽滿而伸長，不少婦女塗上指甲油，紅亮美觀，有的繫上腳鏈、銀白金黃，引人注目。

進屋脫鞋是當地民俗，進入佛寺脫鞋的清規戒律，更被嚴格遵守，任何人也不能例外。在王宮裡赤腳跪拜，是宮廷中古禮，如不赤腳進宮視同冒犯。1875年英緬雙方舉行會談，曼同王堅持要英方使臣脫鞋，導致英國第三次侵略緬甸的戰爭。可見在緬甸脫鞋事關重大，赤足相見的禮儀極為神聖。

這個國家的喪禮也很特別，傳統的喪禮人們不論相識與否，都可前往吊唁，因為緬甸人視吊唁為功德，吊客可以在靈堂飲酒作樂。遺體火化後多不入墳豎碑，也沒有祭祖風俗。一般親人過世後，家人請來僧侶施法之目的不在魂兮歸來，而是趕亡魂離去，永不回來。

緬甸人在成長過程中有很多禮儀，如嬰兒出世後的第7天至兩週內，父母都要為嬰兒選擇良辰吉日舉行命名儀式，稱為命名禮。

當地人相當迷信，緬甸式的推命法也非常獨特，是根據古老的天文學所制定，以出生在星期幾來判定一個人的性格，認為出生於星期一的人善妒、星期二誠實、星期三急躁、星期四溫和、星期五愛說話、星期六熱心但好辯、星期天貪婪。這種推命法就像中國人的「八字」，會影響到緬甸人的婚姻，譬如說，他們認為出生在星期四和星期六的人婚姻，是不會美滿的。

在緬甸的一些寺院中，常常可以見到雞蛋花，緬甸人則稱為寺院花，是純潔、高貴的花，常採摘供佛、一束滿天星或劍蘭配滿天星，是女性送給異性同事、上司或男友生日或升官的最佳禮物。

緬甸人還有許多禁忌，當婦女懷孕時，禁止將水牛、黃牛、大象、馬匹、牛車或船隻買進家中，據說違犯這一戒律，孕婦就會流產，人會折壽減福。

緬甸人還忌諱在緬曆為四、五、六、九、十、十二等月份結婚，人們相信四、五結婚不會白頭偕老，六月結婚會缺吃少穿，九月結婚難以生育，十月結婚越過越窮，十二月結婚夫妻很少團圓。在舉行婚禮時不可穿藍、灰、黃等色的衣服，否則會帶來厄運。

牛在緬甸被稱為「聖牛」，老了不准殺，特別是黃牛被奉若神牛，不准使役，不可鞭打，逢年過節還要舉行敬牛儀式，人和車在路上碰見了牛，都得繞道讓路。很多緬甸人終身不殺生。對各種鳥類非常愛護，特別是對烏鴉，視為神鳥。

對剪指甲的時間也有講究，一般只在星期二和星期六兩天剪指甲，在其他時間剪指甲會被認為不吉利。與長輩說話要用「是」或「不是」回答，忌諱用點頭或搖頭來表示。與他人坐在一起談話時，忌諱露出自己的膝蓋和大腿，否則就是對別人不敬。東方是日月升起之地，睡覺時不得將足朝向東方。嚴禁在4月10日至7月15日這段安居期內結婚、宴客或遷居。

緬甸人認為在星期二做事必須做兩次才能成功，因此儘可能不在星期二談生意；這裡的人也不喜歡在星期五互贈禮物。緬甸佛教徒在做生意時不得出售各種殺生武器，以及大象、馬匹、雞、鳥、酒和毒藥。

在這個國家的少數民族間也有許多禁忌：在部分緬族人睡覺時，頭必須朝南或朝東，忌諱朝北或朝西。他們把南面或東面稱為頭頂部，把北面和西面稱為腳尾部。家中長者的座位在頭頂部，晚輩座位在腳尾部。在旅途中若遇見蛇，就要趕快回家，推遲這次行程。星期五不可以乘船渡河。 克倫族人認為不遵守禁忌，會招到傳統神靈、家神、寨神和土地神的懲罰，家庭或村寨會遭殃。違禁者要祈求神靈並向主人家和村寨賠償，才能逢凶化吉。不過，母親的娘家人違禁，可不必敬神賠償。

撣族人若經商，家裡不得吹箭和吹口哨，以免把財運吹跑。上樓必須脫鞋。未經主人允許，任何人都不准坐到男主人的固定位置上。待客的茶水、水果及食品，客人必須食用；如果一點都不用，會被認為失禮。

欽族人相信報應之說，認為譏笑某人長得難看，自己生的孩子也會非常醜；譏笑別人窮，自己將來也會窮；把鄰居夫妻吵架之事到處傳揚，自己夫妻也會吵架；照顧孤兒寡婦和老年人，將來自有好報。替孩子起的名字不適合，孩子會生病，必須替孩子禳災，重新起名。

克欽族男子不從樓梯下走過；有女人在樓上的屋子裡，就忌諱到樓下屋內，更忌穿女子的衣服，不用女子用過的雜物，最忌諱別人亂摸自己的頭，也不可隨便玩弄他的頭巾，否則會被認為是莫大的侮辱。

克耶族人在耕種期間不可吃大豆，也不吃喪家的食物和敬神靈的食物，怕吃了會收成不好。收割期間，割稻者不能理髮，也不可會客。孕婦不可吃雞蛋，怕嬰兒的胎盤只有雞蛋大。孕婦也不能見蛇和猴子，怕嬰兒像蛇般吐舌頭，像猴子般頑皮；不能吃蕉苞，怕難產；不能吃芭蕉，怕生雙胞胎。丈夫在妻子分娩前不能挖地，怕生下的孩子多病；不能砍龍舌蘭，怕孩子的嘴唇向外翻。

若開族人認為聽到貓頭鷹叫、見蛇爬樓上、白蛇窩隆起等，將災難臨頭，要請和尚唸經消災。出遠門見蛇也是壞兆頭，預警著很長的時間將回不了家。

孟族人忌諱在週二或週六修房子，不然會發生火災或招致其他災禍。在山區種地時不可唱歌，割稻時只能在上午，週一及週三不可理髮，週日、週二和週六不能剪手、腳指甲，頭不可對著北方和西方睡覺。妻子懷孕時，丈夫不可替往生者沐浴，不能打鐵；嫂嫂懷孕時，弟弟不可結婚；一年不可辦兩次喜事。

佤族人屋內有專門指定給客人住宿的地方，任何人不能無故攜帶綠樹葉進屋。屋門口鋪有木板的左邊角落和屋內的右邊角落不得亂放東西，因為屋內的右角落是敬神的地方。任何人不得跨越屋主面向火塘起坐的地方，也不可在屋主面前放飯鍋，要是破壞了這些規矩，就會給屋主帶來災禍，那就得祭家神祈福消災。

少數民族風俗

緬甸的村落有一個特色，那就是凡是有森林的地方就表示那裡一定就有村落。村落人口相當密集，四周種著許多樹木，因此從遠處望去，只見樹林而看不到農家的蹤影。散布在稻田四周的樹林，就成為顯示有農家村落的存在。

在樹林中若隱若現的白色圓錐形建築物就是佛塔，這些原本是供奉骨灰的塔，但在緬甸卻是供奉佛像的地方。在村落的旁邊或稍高的小丘等地形上較為明顯的地方，一定建有佛塔，這是緬甸村落的另一個特色。遊覽緬甸各地，這種佛塔到處可見。

境內的克倫族居住在錫當河與薩爾溫江之間的山岳地帶，有白克倫族與紅克倫族之分。白克倫族人體型高大，猜疑心很重，欠缺緬甸人共有的幽默感。紅克倫族人身材矮小，體格瘦弱，臉部扁平而黃，眼睛細長，男子們穿著到膝蓋的短褲，腰間繫著皮帶，留長髮，繫髮髻，且纏著頭巾；女子穿著紅短裙，腰間和頭上繫著珍珠項鏈，富家女甚至佩帶著用錢幣做成的裝飾品。從前男子外出之際，都要帶著蠻刀，現在武器都放在家裡，只有在村裡有人去世時，才攜帶武器避邪。紅克倫族人非常喜歡喝酒，出遠門時往往把酒裝在竹桶裡，一起帶出去，然後就直接用竹桶喝起酒來。

克倫族人在改信佛教或基督教後，也仍然相信有「納特」精靈的存在，並對其懷有畏懼感。家中如果有人生病，克倫族人一定會殺雞祭拜精靈，然後用雞骨頭來判斷精靈所要的供品是什麼，通常供品都是豬、狗或牛。將精靈所要的供品宰殺好，並將牲品的耳朵、頭、內臟供奉在祭壇上，其餘的肉則由家人共同食用。對紅克倫族人而言，雞的骨頭有預言的作用；應該將新的村落建於何處，或是該將自己的房子建於村落中的什麼地方，以及何時建，都可以從雞骨頭上獲得指示，甚至人們要結婚的時候，也是根據雞骨頭的指示來決定該於何時、何地舉行婚禮。紅克倫族人的房子是將地板鋪在高大的木椿上，地板底下則飼養家畜。住房內由於沒有窗戶，所以光線很暗。

緬甸山地各族中最令觀光客感到吃驚的就是東部撣邦巴東族婦女帶銅環的奇俗。巴東人聚居的地方在距離緬甸中部曼德勒城241公里的薩爾溫山谷中，共有7000多人。這裡被高山梯田所環繞，差不多和外界完全隔離。婦女的美醜是看她們頸項的長短，頸部越長就被認為越美。所以巴東族的婦女為了使自己打扮得漂亮，都在頸部帶上一圈圈類似脖套的黃銅環。由於長年的不斷加高，也就使脖頸逐漸伸長。這裡的女孩子在5歲的時候，就由村醫把第一根黃銅線繞在她的脖子上，然後用雞骨占卜黃道吉日再繞上幾圈，以後隨著年齡的增長，每3年再加上1個新的銅環，銅環數的不斷增加，最後能夠增高至12∼18吋時，便被認為是嬌滴滴的美女子了。這些銅環增加到30個時，重量便達20磅。此外，按當地風俗，除脖子外，婦女的手臂和小腿上也要帶上螺旋形的黃銅環，這也被認為是不可缺少的飾物。這樣，銅環又給婦女增加了30磅的負擔。她們除了走路困難外，飲水還需弓背伸頭，通過一根麥管啜飲才行。她們雖然行動不便，但是照樣從事各種勞動，如搗米，攜帶糧食和下田耕作等。由於銅環長期緊箍著，不但使聲帶發生變化，說話的聲調很高，而且頸部的肌肉也萎縮了，一旦取下銅環時，還必須用東西來支撐頸部，直到頸部肌肉逐漸得到恢復時為止。不然的話，頭部就會向前傾倒，或向後背垂，可能會導致窒息死亡。因此巴東族自古對待不貞的女子，就是將她的頸圈取下，使她不堪負荷，窒息而死。

這種奇怪風俗來源，一種說法是當地的老虎很多，婦女們套上銅圈可以避免老虎的傷害。還有一種說法是，巴東人自認為是神話中龍的後裔，婦女的脖子拉長是為了使她們看起來像龍。但是真正的原因恐怕還是那裡的人認為長脖子是一種美，能夠保持本部落的特點。20多年前，由於受到現代文明的影響，巴東部落部分婦女已不顧傳統習俗，毅然去掉她們身上的銅環。但是這種根深蒂固的風俗是很難完全改掉的，目前還有相當一部分婦女保留這種風俗。不過年輕的婦女已很少帶這種銅環了。

這些婦女的脖子真的是那麼長嗎？是脊椎變長了還是脊柱的韌帶拉長了？據醫生經X光透視，查出了長脖子的奧秘。原來這不是地區性特徵，婦女的脖子也根本沒有被拉長，而是因為沉重的銅環把鎖骨和胸骨壓下去了，從外表上看，脖子好像給拉長了，其實並非如此。

緬甸的巴東族是以農業維生，最善於棉花的栽培，這一點是其他住在丘陵地帶的部落都比不上的。巴東族的傳統舞蹈是用鼓和鑼伴奏的，可能因為婦女們的脖子和腳都帶著笨重的銅環，所以她們的舞蹈動作看起來都是相當拘謹的。

布雷族也是一個喜好裝扮的少數民族。他們住在巴東族北側的撣州南部，地勢險惡，山谷陡峭。這裡的男子喜歡身穿紅白條紋短褲，身披木棉製披風式大衣，腳上繫著木棉製綁腿，上面套著黃銅環，頭髮任它披散在肩上，只在右鬢角處札束起來。布雷族的婦女全部住在山頂上，她們從腳踝到膝蓋全部纏著黃銅絲，有時也會纏到腰部。脖子上也戴著寬大的黃銅環，耳垂穿著耳洞，戴著黃銅製的大耳環，身上還常佩帶不少裝飾品。

布雷族無論男女，都有用一種由杉樹汁液與某種樹葉摩擦而製成的塗料來染黑牙齒的習俗。這種習俗已成為布雷族的儀式之一，小孩子到了10歲就必須舉行染黑牙齒的儀式。在黃昏的時候，小孩子被帶到遠離人跡的森林中，然後緊閉著眼睛，口中不斷地嚼著樹葉。天亮時，小孩子就被帶回村中，在響板與野牛角做的笛子的伴奏下接受族中長老的檢查。小孩子整個晚上都必須緊閉著眼睛，因為布雷族人認為小孩子若是張開眼睛，即使只張開一次，也會將最初所看到的東西的顏色染在牙齒上。因此為了避免小孩子分神，染黑牙齒的儀式都是在森林中進行。

一些偏遠地帶的土著，根本沒有服裝可言，最多在腰間圍著一條布巾和幾片樹葉遮體而已，一些男人僅使用3尺長3寸寬的一塊粗布遮蔽下體；女人們也僅穿著一條尺來長的短褲，不穿底褲，起坐時都靠兩腿做掩蔽，有些孕婦穿上這種短褲等於沒穿似的。女人在月經期間，兩腿上都好像是「掛了彩」。少女身上只套一種半裸的短衫，婚後就開始大暴露。男女之間的性關係相當隨便，男女間的結合，更是自由到無以復加，甚至連結婚的儀式都沒有，很可能連父母都被蒙在鼓裡，蜜月期間，他們雙宿雙飛在農地郊野。

生活在南部美爾庫伊群島上的居民，有一種奇怪的習俗，他們計算年齡的方法別具一格，認為60歲是人生的「壽限」，嬰兒一生下來就是60歲，以後每活一年就減少一歲，兩三歲的人就是最受人尊敬的老人了。因此，這裡的人是越活越小。

潑水節盛況非凡

每年4月中是緬甸的新年，也是聞名世界的、神聖的、帶有羅曼蒂克氣氛的潑水節期，也就是緬甸雨季的開始，通常都是在元旦前舉行3天。這段期間因為太陽日趨直射，日照時間特別長，是全年燥熱的時期。每年都由政府文化部提前宣布潑水節的起迄日期和時刻。一般的潑水節都是從4月14∼16日三天，17日便是新年元旦，是緬甸新的一年開始。

在仰光街頭，當潑水節快到的時候，便可以看到成群結隊的男女，在到處向人求募，要求人們捐錢共做功德，布施僧侶，有時潑水節中遊行的花車，以及青年男女潑水時所穿的衣服，也是從這些錢項下開支的。緬甸人等待潑水節這個日子的心情，就像中國人在等待新年除夕及西方人在等待聖誕節一樣。

潑水節這個緬甸人民傳統的節日，究竟從什麼時候開始、怎樣起源的？有很多種說法，但一般人都認為這個節日和宗教有關，可能是從佛教中某一個節日演變來的。緬甸人對這個節日的由來，有一種近乎神話似的傳說：據說在古代的時候，有一次帝釋和梵天王兩人，對「一年內那一天是最禁忌的日子」的看法各持己見，發生了爭執，最後雙方同意請迦哇邁大師裁決，錯誤的一方要受到斬首的處罰。結果迦哇邁大師判定梵天王錯誤，帝釋不忍心斬下梵天王的頭，梵天王為了言出有信，就用坐禪的方法使自己的頭斷了下來。據說如果將梵天王的頭拋在海中，海水便會乾涸；放在陸地上，地球上的一切就會被火焰吞沒。所以由9位仙女輪流捧著梵天王的頭，不使它落在海中或掉在地上，以保人間的平安。天上一日，世上一年，所以每當新年到來的時候，緬甸人就叫這段日子做「梵天王斬首的日子」，用潑水節的方式來滌除災難。

還有一種說法是：有一年緬王在宮中遇到神仙下凡，龍心大悅，命人用香料和清水混合，潑灑在文武百官身上表示滌舊除污，迎新接福。到了現在，潑水節的含義，變成是祈求雨量充足，穀物豐收，同時也祝賀被淋潑的人平安如意。

緬甸是個相當封閉的神秘佛教國度，長期以來受到嚴厲的政風和佛教文化的影響，人們一直保有溫和的性格和形象。然而，每年一到潑水節期間，所有的人就像瘋了一樣，忘形地沉醉在節慶的氣氛中，彷彿一年當中所有不敢做的事情，在這4天中都稱不上是禁忌，這時從升斗小民到軍警學生，人人都將投入一場瘋狂的水戰中，一直到筋疲力盡為止。

每當潑水節開始的時候，國內所有的工廠、火車和汽船都汽笛齊鳴，告訴人們潑水節已經正式開始。潑水節結束的時候，也一樣的汽笛齊鳴，宣告節日結束，新的一年又開始了。依據緬甸古代的習俗，在潑水節期間，有忌邪淫、殺生、砍木、哭泣、出血、塗抹脂油和薑黃、飲酒、浪費錢財、買賣和派遣使節等10大禁忌，但是現在的緬甸人，大多數已經不遵守這些禁忌了，一般青年男女在潑水節中塗抹脂油顏料，喝得酩酊大醉。

潑水節第一天破曉時分，按照緬甸風俗，大家托著一缽清水走到寺院向長老虔誠跪拜後施行佛禮，然後歡樂無邊的互相潑水便告開始。全國人民不分男女老幼都盡興狂歡，只要看到人，便用水相潑取樂。當青年男子看到美麗少女的時候，絕對不會錯過大潑特潑的機會，英俊的男子碰到少女潑水隊，也一樣要變成落湯雞。

緬甸人本來都是歡樂主義者，一到潑水節的時候，連老先生和老太太都會返老返童，和年青一代的人同歡共樂，互相潑水，表示滌舊迎新之意。講究的人用櫻桃花枝，從銀缽中沾取浸有玫瑰花瓣的淡水，輕輕地向別人身上抖灑。普通人喜歡整桶整盆的灑，甚至用水管噴澆，小孩子用水槍向大人進攻也不會被責罵。人們被潑得越多就越高興，因為水象徵著幸福。

每逢潑水節，無論城鄉，人人都穿上盛裝，盡情潑水嬉戲，街上搭著彩蓬，露天舞台演出優美的歌舞。青年們競相乘坐裝飾成孔雀、天鵝或宮殿的花車上，載歌載舞，表演幽默的快板，逗引人們的哄笑。重要的路口都有潑水站，幾十名少女，穿著豔麗的服裝，手持水管站在路邊向行人噴水。小伙子們駕著貯滿水的敞蓬汽車，從車上居高臨下對姑娘們潑水，水花飛濺。每一輛車上都裝有大型貯水槽，有的會有10來支水管供人使用，另有水桶水壺等工具供大家同歡。但車上的水總會用完，因此小伙子一般不是姑娘們的對手。通常在大街上，每50公尺便設置一個由姑娘們負責的「攻擊站」，從姑娘們手中飛出來的銀色水龍，組成了巨大的水網，把小伙子們壓得抬不起頭來。只有調皮的小伙子動用「冰水」的殺手𤥀時，姑娘們才會驚叫著四散。小伙子們也不敢戀戰，在姑娘們重整旗鼓反擊之前，就調轉車頭在一片笑罵聲中落荒而逃。這是潑水節中富有戲劇性的場面。

有的青年男女成群結隊、坐在花車和所組成的大卡車上，唱歌舞蹈，和沿途人群互相潑水，並且唱著「疊歌」取樂，歌詞輕鬆幽默，有時含蓄地以雙關語佻侃對方，令人啼笑皆非，有時也趁機諷刺時政，使人笑聞弦外之音。

初到緬甸的外國人如果碰到潑水節，會感到驚奇和煩惱的。因為一走出門，人們的水勺、水桶、水槍和水龍，便會熱情地招呼你，這種潑水完全出於好意，表示要將你過去一年的污穢洗除，使你在新的一年中平安吉祥。因此外國觀光客被潑得滿身濕漉漉的時候，一定要平心靜氣地笑著忍受，不要把人家的好意當作惡作劇，生氣或討饒都是沒有用的。

緬甸的潑水節，是個半宗教、半民俗性的節慶活動。由於當地的氣溫相當高，因此給自己「與水共舞」的機會以消暑氣，也算得上是件快活的事。觀光客在緬甸的潑水節中如果不想變成落湯雞，唯一的「避難所」是當地的佛塔。在潑水節裡，有權在「水戰」中「倖免於難」的，也只有和尚了，但是在街頭還可以瞥見不少湊熱鬧的小僧侶，混在人群中嬉戲，不時利用小塑膠袋裝水丟人。

在潑水節的第4天，當夜幕重臨大地時，大家已疲憊不堪，一切都開始進入安靜的沉睡狀態，直到第二天早上一切又恢復了常態，社會也在一夜之間找回了秩序和紀律。

每年的7月間，為緬甸的點燈節，是在雨季將要結束時，一連舉行3天。據緬甸人說，點燈節是他們所崇敬的佛祖降臨大地的時期，因此在這個節日裡，家家戶戶和全國寺院都點燃著燈火迎接佛祖。由潑水節至點燈節的這90天雨季中，便是緬甸人的齋戒期。

軍人不得人心

緬甸雖然具有非常重要的軍事戰略地位，但它一貫堅持中立政策，既不參加任何軍事同盟，也不接受任何大國的軍事援助。因為要對付國內少數民族的叛亂，以及用武力嚴格控制國內的反抗人民，所以也負擔了沉重的軍費，現在國防預算支出佔國家總預算的30%。

三軍總兵力共有38.1萬人，其中陸軍兵力約34萬人，編組為北部（密支那）、東北（臘戍）、金三角（景楝）、東部（東枝）、中部（曼德勒）、西北（望瀨）、西部（實兌）、西南（勃生）、南部（東吁）、仰光（敏加拉洞）、東南（毛淡棉）和沿海（墨吉）等12個軍區，10個機動師、22個作戰指揮部和8個戰區。每個軍區下轄有40個步兵營，每個機動師下轄有10個步兵營，每營編制為770人，含1個行政連、1個火器連和4個部兵連。

現在的緬甸陸軍士兵都圍一條紅領巾，他們缺乏實戰經驗，訓練也不夠完善，裝備更是落後，只擁有一些步機手槍、手榴彈、地雷、迫擊砲、火箭發射器、105糎口徑以下各型大砲、高射砲、反坦克飛彈、防空飛彈、輕型坦克、小型裝甲運兵車和機動車輛。

海軍官兵員額只有2萬人（包括800名海軍陸戰隊在內），擁有德亞瓦底（實兌）、班瑪瓦底（海基島）、伊洛瓦底（丹列松）、莫亞瓦底（毛淡棉）和丹那沙林（墨吉）等5個海軍軍區。每個海軍區轄有艦隊或艇隊1至2支、海軍陸戰隊營或連1個、基地4∼5個，兵力在2000∼2500人之間。此外，海軍還擁有計劃與作戰學校、機械工程學校、兵器與通訊學校、海洋測繪和雷達學校、艦艇與機械維修學校、海軍士官學校和海軍陸戰隊學校等的訓練單位。

緬甸海軍擁有小型艦艇170多艘，總噸位不及7萬噸，其實力不足以衛護其海防的安全，只能在近海一帶監視走私和反軍政府海上武力的活動。其最大的一艘軍艦是排水量1460噸的美玉號老舊巡邏砲艦，另外有5艘護衛艦、10艘舊式砲艇、12艘魚雷快艇、10艘武裝巡邏艇、8艘掃雷艇，以及一些運輸艦、登陸艇等輔助艦艇。

空軍擁有2.1萬名兵官員額，有毛比、仰光敏加拉洞、密支那、南山、東吁和墨吉等6個空軍基地，珊德航空及密鐵拉地勤兩個訓練基地，1個仰光敏加拉洞維修基地。空軍飛行部隊共有23個飛行中隊實力，擁有271架各型飛機，最主要的作戰飛機有10架俄製米格29型戰鬥機、12架中國製殲6型和12架殲7型戰鬥機，還有一些美製的直升機和C-130力士型運輸機，另有一些教練機和連絡機等。這支空軍部隊缺乏實戰經驗，飛行技術也有待改善，是一支實力薄弱的戰術性空軍部隊。

半軍事性部隊主要是指警察部隊而言，其主要任務是維護國內社會治安、打擊毒品走私和打壓政治異議者，全部兵力有7萬多人，設有14個省及邦級的警察總隊，65個縣級警察支隊，以及由少數民族武裝改編而成的「特區警察部隊」。

為了鎮壓緬共人民軍和少數民族反政府武裝，軍政府允許境內246個鎮區組建了2600多個類似民團的自衛隊，約有6.7萬名兵力，但中央政府並不提供任何經費。

緬甸男子當兵全部都是自願性的，並且是終身制。因為國內經濟情況非常不景氣，失業率居高不下，青年人不易找到工作做，只有去當兵才能糊口，雖然每個月薪水還不到10美元，但是有各種福利，衣、食、住、行都是免費的，並且當兵在人權和安全上較有保障，一旦升了官，就有特權，可以拿到各種好處。如果中途想要脫離部隊，恢復自由之身，就要去找醫生做假證明；因此在緬甸當醫生，也是油水很足的。